“姑娘，你找老衲的徒儿所为何事？”方丈一眼看穿我的乔装。
我如实回答：“方丈大师，我有重要的事情要找念罪大师对质。”
“姑娘，念罪此时不方便见客。”方丈远没有那小和尚好说话。
我无计可施，双膝跪下：“方丈大师，求求您了，这事关系我沐家数十条人命的冤情。”
铁义也在我身旁下跪，说道：“大师，出家人慈悲为怀，求你看到死者的份上，通融一下吧。”
方丈摇头嗟叹，仿佛早料到了会有今日：“阿弥陀佛，该来的，终究逃不掉。两位施主，念罪这六年来身体一直不好，还望你们多加体谅。”
听方丈话中的意思，似乎对沐忠的过去所知甚深。他命那小和尚带路，我和铁义在后面尾随。
第七章 淮西之行（下）
沐忠的禅房，位于白云寺后院最僻静的角落。小和尚将我带到那之后，见沐忠房内灯犹亮着，便敲了敲门，唤道：“念罪师叔。”
“谁？”屋里的人应道。那声音听起来苍老而充满疲惫，透出病态，远不像我记忆中沐忠浑厚爽朗的声音。
小和尚答道：“我是法清，烦师叔开下门。”
“来了。”屋内的人迎上来开门。门打开了，我定晴望着这阔别六年的故人。才六年不见，他的相貌竟老了我，眼窝深陷，颧骨高突，灰黑的眼珠失色无神，身上脸上的肉几乎瘦尽。我记忆中的沐忠有双黑亮的眼睛，不算英俊但神采奕奕，身材不算魁梧但绝不这样干瘦，他对我格外照顾，每逢出门回来，总给我捎带各式各样的礼物，他爱笑，眼中常含笑意……
“师叔，这两位施主说找你有重要的事。我先回房了。”法清小和尚生产力地介绍过我们二人，便自行退下。
“阿弥陀佛。”沐忠——不，现在他应该叫念罪了——一边说话，一边已咳嗽起来。看得出来他的身体状况的确很差。不等我出声，他只看了我一眼，便脱口道：“夫人！”
“我不是冷薇，我是冷薇的女儿。”我淡然地纠正他，“忠叔，六年不见了，还记得当年咱们沐家发生的那桩血案吗？”
念罪不回答，却合起手掌，口中念道，“我佛慈悲，该来的终于来了。”他像是早就算准了会有这么一天，而他如此泰然就像是一直在等着这一天的到来。他的眼底镀着浓浓的歉意，毫无征兆地对我下跪：“小姐，沐忠对不起老爷夫人，对不起你和少爷，对不起所有的沐家人。”
“忠叔，起来说。”我扶起他，纵然他再不对，此时的他在我眼中仍是长辈。
“不，我须得跪着，才算给你们有个交代。”他固执道。因了激动他再次呛咳起来，咳得满脸通红，眼泪都止不住流出来，“小姐，当年那些与知党的‘通信’，都是我，是我放在书房、账房和仓库的。我……咳咳，我对不起……”
“为什么？”我痛心地望着他。如今的念罪，曾是疼爱我的长辈。为何一夕之间，他便成了叛徒？
“小姐，你还记得那次我带你上街结果遇到龙行的事吗？”念罪问。
我点点头，就是那次偶遇，使龙行一眼凭我的相貌推测出了我的身份，才引发了之后的灭顶之灾。
“那次之后，龙行一直找机会接近我，终有一次，我头脑不清不知道为什么跟他一同进了媚香楼，和他一起喝酒，然后就不醒人事了。醒来的时候身边躺着个死去的妓女，所有人都说我是醉酒之后施暴不成，将那妓女杀害的。”
“为了保命，我成了龙行的帮凶。是他将那些所谓的勾结信件交给我，让我利用职务之便在沐家栽赃。”念罪脸上流下两行清泪，“我是个罪人，我万死不足以谢沐家人。”
“如今再说死，已无意义了。”我居高临下，冷眼观望他。事情的真相是如此惊人，以至于我无法原谅他。他忏悔，他出家，又有什么意义呢？死去的那些人，不可能再活过来了。
只听念罪继续说下去：“出事的前一天，我带了心慈和航儿逃命，可心慈半道上将我打昏，自己带着航儿回了沐家。她宁愿与沐家所有人一起面对死亡，也不愿与我苟且偷生。我……”他再度咳嗽起来，垂下头，鲜血一口一口地吐出，像是要把心都一起呕出来。他的血染红了僧袍，触目惊心，我却对他同情不起来。
心慈是我乳母的闺名，航儿便是代我哥哥赴死的乳母的儿子。我不作任何犹豫，对他说出有关他亲人的残忍的事实：“当年，乳母让航哥冒充哥哥，代替哥哥去死，我哥才逃了出去……半年前，我去打听过乳母的下落，她当年被送入军营为妓，抵死不从，当日就上吊自尽了。”
“心慈！”念罪老泪纵横。他的样子那么消瘦那么虚弱，像风中摇摆不定的残烛，随时他被吹倒，灭掉。
“忠叔，就算杀了你也改变不了既成的事实，我走了，你好自为之。”我说毕，决然离去。
“小姐！”他喊住我，追问“少爷他，他……”
我只得停下来，回头问：“忠叔还有什么要问？”
“你是说，少爷还……还活着？”原来他也不知道我哥的下落，稍后，他又吞吞吐吐道：“其……其实你的外公外婆，也是……也是龙行害死的。”
“什么？！”我闻言停下脚步，回转身。这是我从未听过也始料未及的事，我爹娘在世时也从未提起过。
念罪将自己所知一五一十地说出来：“夫人老家在雪洲，年轻时被称为雪洲第一大美人，不知道有多少人拜倒在她石榴裙下。其中之一就是龙行。他为了得到*，设计纵火烧了冷家，使你外公外婆葬身火海，又强行将无家可归的*抢入府中，强逼她成亲，*拼死逃出来，去淮西投奔远亲，后来才遇上了你爹……”
“又是龙行！”我咬牙切齿。
铁义握住我的手，示意我冷静，再向念罪说道：“大师，晚辈有个不情之请，不知你能不能答应？”
“施主尽管说，只要贫僧做得到的，万死不辞。”
“死就不必了。”铁义说道，“我只要你做个证。他日沐家之案重审，我希望你能去公堂作证，与龙行对质。”
念罪点点头，似乎有些欣慰：“当年为了防他，贫僧留下了一些物证，如今终于可派上用场了。阿弥陀佛，贫僧就是只剩下最后一口气了，也要撑到那个时候，作完证再死。”
我不发表任何意见，抬脚离去。所有的真相全部查清楚了，我的心像被捅了一个大口子，连轻轻地呼吸一下都会痛。
第八章 冤案平反
真相，对于已做好心理准备的我而言，仍然过于残酷。一切罪恶的源头，原来是他，龙行。
是他害死了我的外公外婆；
是他一手设计了我沐家，制造了血案；
是他逼得我娘自尽，让我年少时受辱……
到雪洲后，我心事重重。龙行的武功远在我之上，为人又多疑，我要报仇，谈何容易？铁义看穿了我的心事，整日守在我身边，一再劝我不要轻举妄动，并向我承诺自己会想到另外的途径惩治龙行。我不甘心等待，不甘愿假手于人，却又因为力量有限，不得不按兵不动。
时日如梭，初夏带着暖风骄阳姗姗来迟。我始终没有看到铁义面具后面的脸。我习惯了看他戴着面具的样子，也许，他除去了面具出现在我面前，我反而会不习惯了。
“若薇，有好消息！”三天没有露面的铁义出现，话里话外说不出的欣喜。
“什么好消息？”我懒懒地问。
铁义眉飞色舞的说道：“明天龙行的案子就要开审了！当今王子龙轩然任主审……”
“什么龙行的案子？”我半点没听明白，瞪大眼睛望他。
铁义笑道：“我忘记告诉你了，前段时间龙行负责湘南赈灾事宜，他贪污了赈灾公款，几天前以朝中上下许多大臣弹劾此事，为首的，就是王子。而且六年前你沐家的血案也被查出来疑点颇多，有人参奏龙行假传圣旨，残害忠良。这一回，我看那老匹夫该得报应了。”
“我爹的案子可以重新平反？”我最关心的部分仅此而已。
“是。”铁义认真地分析道，“虽然六年前的人证物证不齐全。但有你，有念罪大师，扳倒龙行，不成问题。——这几天我去了趟淮西，把念罪大师也接过来了。有了你们二人，加上他依法之罪罪证确凿，不愁扳不倒他。”铁义一副胸有成竹的样子。
扳倒龙行，报了家仇，这些，一直以来便是我的愿望，我苦心孤诣想要做到的一切，我挣扎了六年努力活下来的动力。可是——如果这一切都完成了，是不是意味着，我和铁义之间的维系也要断了？从此之后，路归路，桥归桥，各自不相干。我怔怔地想着，丝丝缕缕的不舍萦绕心头。
原来习惯了一个人在身边，是会变成依赖的。依赖的的声音，他的样子，他的一举手一投足，一旦要割断依赖，就难免不舍。只是再怎么不舍，该完成的事，我还是必须要完成。
翌日中午，龙行的案子在雪洲刑部大堂开审。正如铁义所言，案件主审官，便是龙轩然，我出堂作证，与龙行对薄公堂。我将当年自己的所见所闻和盘托出，甚至说出了自己与死去的娘惨遭污辱的事情。在光天化日之下，为了将不共戴天的仇人绳之以法，我不得不撕开自己还没愈合的伤口，顾不上血淋淋的疼痛……念罪大师也没有食言，将当年龙行的所作所为揭露无余。
我跪在堂下，偶尔抬眼，触碰到龙轩然的眸子，心内五味杂陈。我利用过他，伤害过他，他却始终将我想成世界上最好的女孩之一。当我口口声声说出自己不堪的过去的时候，不知道堂上的龙轩然，是何感想？案件审理十分顺利，铁证如山，龙行辩无可辩，被判秋后处决……
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