“她要你行这等恶事,你明知不可为,为何还要去?可是许诺了你什么?”穆清冷声问。
“并无许诺。二娘本就利害跋扈,小人的妻在她院中洒扫粗使,若是不服她的吩咐,恐随便拿了她的错处便要开发了呀。实是无奈啊。”
穆清听了觉得倒也合理,他确实有他的难处,看他声泪俱下的样,也不像是有所瞒骗,故软了心肠,放低了语气,“她如此厌恨我,究竟是为何?”
那小厮急于立功表现,忙接话道:“听她院内的妇人丫鬟们嚼舌过一两回,似是与那位庾阿郎有关,嫉恨七娘自小得那位阿郎的亲厚,又有长辈护着。年前有人提了七娘与庾阿郎正是良配,只等着七娘及笄罢了。只这一句,惹得二娘掀了院,直打骂奴婢,砸盆摔凳地闹腾到了四更天方才歇了。”
竟是为了这个。穆清长长地从胸中叹出一口气,蹙着眉头低下头,一副烦乱不知所措的样,一边的杜如晦则深深看了她一眼,说,“这本是七娘的家事,我既绑了他来,便交与你,还请七娘自行处置这马夫。”
穆清上前几步,正色对那小厮道:“今日我且恕了你,只当此事未曾有过,自此你不可再糊涂,万不敢再替人作恶,若再犯,我定不轻饶。你可明白了?”
小厮一叠声地唱喏,万般恩谢。杜如晦唤过杜齐,将绑绳松了,打发他走。穆清疑惑地问:“杜先生如何知晓是那人,又绑了来的?”
杜如晦讳莫如深的笑着,并不答言。杜齐却忍不住道:“我家阿郎为此时可是筹谋了一阵,自打那日从河里救了娘,便觉事有蹊跷,既推定了是顾家二娘唆使的,只着我放出话去,说是娘落水时拽了一把,拽下了推她下水那人的一件物什,大约摸排个几日,也能找出那人了,谋人性命,必要送官的。结果顾家二娘那边,果真就跑了一个马夫。捆了来一问,便什么都招了。”
杜齐上蹿下跳,绘声绘色地描摹了一阵,阿柳笑得腰都弯了。这边穆清再次谢过,带着阿柳回到那欢腾热闹的人群中。
回到帷幕边,酒席已撤去,寻不着庾立,只剩了娘们在内闲谈,笑语晏晏,钗环交错的叮当声和着脂粉香气四散,比春风更醉人。穆清想着,终有一天,所有迫在眉睫的棘手事都料理了,定要好好的嗅一嗅这春天的气味,集一捧柔软粉嫩的桃花瓣,撒得满地满身都是。想了些美好的事,才深吸了一口气,脸上堆起笑,走进帷幕,与族中长辈们姊妹们一一招呼过,在长桌案上跪坐了一起说笑。
未时过半,淅淅沥沥的下起雨来。众仆急忙来收了屏障帷幕,长案坐具一应什物,伺候车马的备好了车,娘们由各自的丫鬟仆妇搀了坐上车就要回城。穆清走到车前,见顾二娘的车就在自己的车边,便刻意放缓了脚步。
顾二娘从后边赶来,正准备上车,看到穆清,停下脚,摘下幂篱,脸上起了笑意,“今日原是该给七娘道声喜的,谁知大半日都未见着,可巧在此处见了。不若同车?”
穆清心下冷笑一声,暗道,消息倒是灵通。脸上却绽开一个笑,“我竟不知喜从何来。倒是二娘,似好事正议着呢。邀我同车,是为了打听这事吗?女孩儿家面薄也是有的。”
她那故作闺密样的笑,恨得二娘牙根发痒,怕她当真要与自己同车,忙上前两步挡在车前,勾起菱角般的嘴唇,咬着后槽牙笑道:“雨愈发大了,上不好走,晚了恐进不了城门,先行一步了。”说着便转身上车。
“确难行,二娘要小心着些,莫走了岔道,再寻回原,恐怕真就耽误了进城。”穆清在她转身时,低语了一句,听得她身形一顿,却并不回头,径直上了车。
回城的上,阿柳异常激动,这一天从一清早开始就刺激着她的神经。此时与穆清同坐在车中,难掩喜色。从早起庾立送的那对赤金镯说起,直说到杜如晦给的大礼。“却不知杜阿郎是如何找到那行凶之人,平日里虽无甚言语,原竟是一等一的聪明能干呢。”阿柳惊叹到。
穆清突然答非所问的说了一句:“阿柳,依你看来,庾师兄比之杜先生,如何?”
阿柳当真认真想了想,说,“庾阿郎相貌上更胜一筹。论家世,庾姓毕竟没落了,还是杜阿郎胜一筹。论待七娘,无人能比庾阿郎。”说到这里,阿柳又忿忿的想起顾二娘那档事来,紧皱了眉头,“杜阿郎那般英明不染的人,要是真聘下了二娘,可不是糟践了。但二娘若不定下人家,岂非一颗心全悬在庾阿郎身上,就怕她再使出什么阴招来……”说着自觉背脊后面一阵发凉。说到狠毒,这位娘年纪不大,巧笑倩兮中全是杀意。
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第七章 十三载恩重难报
十载恩重难报
回到漪竹院几日未得平静,家下众人皆知府中近日有喜。看这事态,穆清也知道拦他不住了,阿爹必然也已应了。思虑再,打定主意要向庾立坦言心迹,纵是女不能作主自己的婚事,总还是要奋力试一试的。
这一日傍晚,定了主意要邀庾立一见。未及她使唤阿柳去传话,阿柳倒一小跑来,满头的汗,进得屋,来不及喘息平稳,只催促到:“七娘,快,快去前院,阿郎中了风邪,忽地就倒地了。”
穆清脑袋“嗡”的一声闷响,提起襦裙就往顾彪日常起居的院跑去。冲进大院,家仆乱了一地,个个皆慌乱无措。穆清边往里走边大声问道:“可有请医?”一个管事的老仆登时回过神来,忙指挥了小厮备车去请医。
“再着人去禀了两位兄长。”
“阿母那边暂先瞒住,不许走了消息。”
“快去备棉帕,还有净水,冷热俱备下。”
“快些替我取了针和烈酒,立时送来。”
一叠声的吩咐下去,老仆及两个管事娘领了众人四散了各去准备。进屋见顾彪已安躺在一张带素色围屏的榻上,四周围了人,穆清忙用手拨开那群人,叫都散开,命人撤去榻上的围屏。只见顾彪口眼俱斜,半边肢体僵直不能自己,见如此情景,穆清再不能自控,眼泪扑簌簌地如断线的珠一般落下。
那边有丫鬟取来了金针,穆清忙拈起一根针,在烈酒中蘸了蘸,将左手用力握住右手手腕,努力控制住手上的力道,不叫自己抖得厉害。又叫惯常伺候的人进来,拿捏了顾彪僵直的手指,心神凝聚,在他手**指甲一分之处扎下去。又在金针抽离处使力挤按,一滴浓血滴落。众人只看得面面相觑,并不知她为何做此举。穆清重又在烈酒中将金针蘸过,快速地一一刺了其他手指,每个手指都挤滴出血来。有眼尖伶俐的丫头赶忙以棉帕浸了净水,擦拭了滴过血的手指头。
此时门外又一阵脚步人声忙乱,顾家大郎和二郎,携了家眷匆忙赶来。进门唤了两声阿爹,猛看见穆清正以金针扎刺,大惊失色,“七娘,这可如何使得!你小娘家,怎这样胆大妄为。”
“姑姑且住手吧,祖父已是不好了,若再添出些什么来,如何担当?”顾二娘满脸是泪,顾不得燕支素粉花糊,珠花耳珰凌乱,只哭喊着。
穆清回头看了她一眼,心中厌烦,并不搭理。手揉捏着顾彪的耳垂,使之红肿,正待要下针,大郎却不应许,先是命了几个仆妇拘住了她的手,见她挣扎得厉害,仆妇按拿不住,又命了两个小厮上前拘束。穆清气急,倒没了眼泪,脸色铁青,连告求道:“阿兄许我下针罢,虽不能保阿爹立时就好了,却是有可能保住性命的呀。阿兄再不许,可就来不及了。”
正僵持间,阿柳引着庾立进了屋,顾家大郎和二郎是拘泥陈规的,酸腐气重,到了此时,因无官职在身,也不敢忘了先向庾立行礼。庾立见穆清被两名小厮拘着,形容惨淡,鬟髻散乱,顿时怒火升腾,并不受礼,一手拂开两名小厮,唤过阿柳先行带她下去梳洗更衣。
穆清却不肯离开,依然拈着金针,要继续刚才被中断的急救。那边众至亲家眷“不可,不可”地呼喊着。大郎向着庾立又是一揖,“庾长史得罪,此事原是顾家家事,还请庾长史莫要插手,七娘年轻不经事,行为莽撞不成体统,叫长史见笑了。”
“庾师兄从小在府里,同我一样是阿母亲自养,阿爹亲自教的,怎叫顾家家事不能插手?”听大郎此言穆清顾不得什么了,对大郎怒道,又转向庾立,“阿爹如同你亲父,庾师兄此时不能丢开手去,定要让我救阿爹啊!护我救回阿爹,七娘定随你赴平凉郡上任,决不食言!”
此一句,霎时震住了在场的众人。那大郎和二郎并不曾想到她一个小娘家敢在大庭广众之下说起自己的婚配之事,一时羞愤。顾二娘本在一边落水下石,等看穆清如何收场,一听这句,心好像被人狠狠揪了一把,生疼,真心实意的眼泪不住落下,遮盖了先前流的泪。庾立本也是聪敏通达的,听她这么说,心里立时明白了两分,或许她原是不愿与自己同去的,应许的是阿母和阿爹,却并非穆清本人,他从未问过她自己的想法。
还有一人,刚刚踏进这间屋。家仆们都傻了眼,忘记通传,仍由了闻讯而来的杜如晦进了这闹场,还未及抬头看屋中情况,蓦地就听到了这么一句话,心里一把炸开,愕,急,怒,痛,狠,悔,各种心绪齐齐涌上来,身形定在屋门口,一动都动不得。
“七娘,你要如何救你阿爹,只管动手吧,所有的后果,我替你一力承担。”虽说杜如晦同屋里众人一样被穆清一语惊镇住,但只短短一息,他便回过神,突然开口,语气淡漠地说了这句。众人都被他突然的发声唤醒。
大郎被激得愈发恼怒,顾不得仪态礼数,指着他怒道,“杜克明!”
杜如晦却并不理会,目光坚定,神色平静地看向穆清,“七娘,还不动手,要待何时?”
穆
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