“还是不放心的话，一份魔法的契约，如何？”
……
当然，年轻的贵族并不知道，他的直觉其实并没有什么错误——在那双银sè的眼眸之前，他的大部分想法，已经被只言片语地泄露，又被对方重新，一丝不差地组合。
至于说他如何决定？
其实其中的关键，在于双方的立场。
若是从表面上来说，爱德华确实没有多少跟对方谈判的资本——因为那涉及到两国之间，力量的争夺。若是伊斯甘达尔的力量流入了图米尼斯，两方仍旧势均力敌，帝国的入侵最终也只能是陷入僵局，无果而终，因此帝国方面一定要不惜任何代价，将他手里的四个符文弄到手中。
不过此刻，谈判的双方可并不是帝国，以及图米尼斯的外务大臣——国家利益，在这两个子爵眼里，不过是自身利益之外的附加品。那么有些事情。便不可以一概而言。
这个名叫提比略的家伙，以一个私生子的身份，跑去潘神的迷宫之中冒险。所为的自然不是报效祖国——实际上这个世界上的人，脑袋里还都没有多少关于‘国家’的概念，平民们通常或者会自称为某某国人。可实际上。他们真正效忠的，服务的，还是宣称向他们收税的贵族，所谓的皇帝威信，自然大不过实打实的管理权。
至于说贵族老爷本人嘛……
说穿了，国王陛下不过是他们之中，实力最大的那个而已……至于说国家？如果积攒够了实力，闹个dú lì，成立个公国之类的。*也是贵族们经常梦想的良好意愿。
于是，这问题就变得有点复杂，又有点简单了……
对方的威胁并非全无把握，若是帝国举全国之力，对付他们几个人，确实是令人难以抵抗。但只要给他一点时间，一旦让他将近乎枯竭的jīng神力，恢复到可以动用王权的水平，那么凭己方三人的力量。或者无法闹出多大的问题，但想要逃走。还是并不为难滴。
更何况，还不一定非要就此逃走，
手头上的东西就是最好的资本，只要弄到了更好的买家作为后盾，有些事情，自然会变得不大相同……
掌握得当的话，战争生意，从阿里都是个稳赚不赔的营生。
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帝国的王都，伊利里亚是一座拥有近千年悠久历史的古城……因此其建筑格局和图米尼斯王国的罗曼蒂截然不同——几百年前的颇显老态，却独具韵味的古老建筑构成了他的主体，而崇拜时尚的新贵族建立的城堡宫殿，镶金嵌银的马车才能畅通无阻的贵族马车街，却环绕着这些古代的建筑，向外辐shè延伸。或者其间的交接，不免会有些令人遗憾的凌乱，但与之相比，曾经遭遇过战火厄运，又重新建立的罗曼蒂的整齐，不免过分单调，缺少了伊利里亚这样历史的雄厚与凝重。
不过，任何一座dì dū是国家的脸面，因此当乘坐的马车马车缓缓驶过那被称为胜利大道的zhōng yāng大街时，那条用花岗石板铺就，足够容纳十辆马车并行的惊人街道，以及街道尽头，那连绵耸立，巍峨庄严的的王宫城墙，还是让爱德华也微微吃惊。
帝国的皇宫，并不是惯例地耸立在城市中心，而是依靠着平原上唯一的一座山脉建造而成，那种偏于城市一角的方式，或者有些屈居了——只是那座借助着山脉的巍峨而更显得更加雄伟的王宫群体，足以让人忘记所谓的‘屈居’的名头。
密不透风的宫墙连绵不断，上面记录着一代代帝国能工巧匠的智慧结晶，jīng美的雕刻篆文，气势逼人或惟妙惟肖的骑士画像，将在这座高耸而宏大的建筑群，变成了一幅叙述帝国兴衰的漫长画卷，像是一个须发皆白的老人娓娓道来，高耸的箭塔，钟楼，处处都显示着堂皇大国的智慧与坚韧。
这样的建筑群落，即使在记忆中的世界来说也极为宏大，在这种生产力低下的地方，就更加难能。
因此即使是爱德华，一时间也有些入神其中。
安静观赏的沉默，在持续了一个沙漏的刻度之后，最终被圣武打破：“你为什么要跟他签订那样的契约？你明明知道，如果让他们得到了那些力量，一定会被用在邪恶的侵略战争之中。”
她问道。声音平静无波。却似乎带着一些力量。
尖锐，冷硬。
“那么如果他得不到这些力量，他会不会停滞这场战争？”爱德华顿了顿，收回视线，并不正面回应。
艾莲娜清澈的瞳孔里，映着爱德华的微微皱起眉毛的脸，那种漂亮的淡金sè，让他看上去也有些令人不适的冰冷。“……不会。”顿了顿之后，圣武士平静地回应道：“那个男人，眼中燃烧的，是野心的火焰，他必然会因为自己的**，而给周遭的人带来深沉的不幸。”
“是的，他是不会停止对于战争，对于**的追求的，事实上，不只是他。帝国里。世界上，这样的家伙总是有着太多太多。”那近在咫尺的金sè瞳孔，让爱德华微微地摇了摇头：“所以。想要遏制这样的人，只能是给他们找上几个个是军力的对手，在内耗消耗中自主压制他们的力量。”
”如果发展成为两个国度之间的对抗。那么最终倒霉的。就只有平民而已，“顿了顿，他继续道：“帝国从来都不缺乏有为的贵族，恰恰相反，应该说，这个国家出现了太多这样的人才。只是到目前为止，最需要的，能够压服和统合各方的人物还没有出现罢了，但这个家伙。想必是有那个魄力的。”
“那么你为什么还要给他力量？”圣武士皱起美丽的眉头。
“因为那个绯焱骑士团已经被组织起来了。而且还是主力。”蜷缩在马车一角，昏昏yù睡的半jīng灵这个时候忽然插口道：“想必爱德华并没有什么办法，来cāo作那些必须要得到了血脉才能算得上攻击力的神则，因此，干脆将那个扔给那个野心巨大的家伙咯，这样，换来了好处还瓦解了对方刚刚建成的势力……除此之外，他大概还打算再弄出一两个其他的拥有神则的家族吧，这样。突然崛起的新旧势力，产生的摩擦。想必也足够帝国头痛好一阵子了。”
“说的没错。”
爱德华微微点了点头。
不过，其实如果可以的话，他还打算顺便推波助澜一下，让帝国再分裂出几个国家……
他并不喜欢一家独大……不管是帝国，还是图米尼斯。
纵然是个普通人，可作为普通人，他也有着自己的坚持，不过是一些简单，却又愚笨的理念而已，可这些理念却深植心，牢不可破。
国家争霸，拓土开疆，他或者并非全无兴趣，但是却也并不热衷，领地这玩意儿，再大也不可能翻着身去睡，所以其实只要有个zì yóu的空间也就可以，弄上一座城堡高楼耍耍zì yóu的波，或者跟爱人一起，在无人的小岛上裸奔玩耍，岂不是比那尔虞我诈，打死打生的事情，远要美好？
所以什么大陆统一，民族融合之类的，他才没有推动的想法，相反还不如大堆小国，百花齐放，万家争鸣，这样旅游起来，才更有味道。
小国寡民，老死不相往来，那本就是一种zì yóu的极致嘛。
一些喧哗的声音，让他暂时放下了这些古怪的思考，将视线转向窗外，他注意到，马车已经离开了zhōng yāng大道，进入了一条商业街，而一群群的人们，就在街道上列成百十成群的松散队伍，无端地游走，喊着什么口号。，
对于路过的贵族马车，这座帝国首都的市民毫不吝啬地献上炙烈的欢呼。而在路边上，不时可以看到一群无聊的看客霸占着的小酒馆，他们嚷嚷着，饮用廉价的啤酒和苦艾酒，从一块被烤得通红地大铁板上切食用血淋淋的牛肉和猪排。
只是这些肉看上去都已不新鲜，有的还散发着尸臭味儿。而咒骂酒浆发酸的声音也时有传出——那些老板们乐开了花的脸，已经足以说明了这个活动倾销的实质，不过似乎欢乐地人群继续升温，真的会去在乎其中的问题的，却没有多少。
因为所有人都在高谈阔论，开口闭口都是如何征服一个国度。即使听不太懂帝国语的爱德华，也似乎能听到里面一些熟悉的词汇。
马车不过行进了一个沙漏的刻度，爱德华便最少看见十几家酒铺前，上演着这样的欢庆场景。不过更多的，却是一片狼藉——不少店铺被砖石瓦块的残骸堆得乱七八糟，门板被砸漏，窗扇被卸掉，最为凄惨的已经化作了一片的灰烬，甚至还有不少仍旧在冒着缕缕的青烟。
“这是在过的什么节rì？”直到一家刚刚被点燃了的店铺映入视野，他终于忍不询问道。
这个世界上，大部分的地方，一年都有五个最重大的节rì，仲冬节、绿草节、仲夏节、丰收节和月亮节……如今绿草节早就已经过了，仲夏节却还有十rì左右，况且，仲夏节，但除了这些节rì之外，各地有着各地的不同风俗，因为交通并不十分便利，‘离家十里远，别是一乡风’的情景，倒是常见之极。
可倒是没听说，有什么节rì，会点火烧房子来庆祝的。
眼前那浓烟滚滚的房舍，看上去好像是个买卖布匹的店铺，旁边还有个餐馆，不过招牌之类已经被破坏殆尽，火光隐隐之中，还有一帮平民打扮的家伙在从里面抢出些货物之类，随即消失在人群里面，而其他人也只是围观叫好，没有人上前救助。
好吧，或者还是有人想要救火的……只不过那个唯一哭天抢地的家伙，此刻正在被一帮人围起来殴打，等到马车经过，便已经有些气息奄奄的模样。
“并不是什么节rì，只是前线军报传来，帝国远征雄师大获全胜，继海曼之后，科隆也已经被光复了，帝国骑士团已经，越过黑亡荒原，直捣图米尼斯的中枢腹地！因此陛下降下恩典，免除今年一半的赋税，并且允许城内的平民放假三rì而已。”
“科隆也陷落了？”