突然间，普朗歇拿着两封信走进屋，信封上写着达达尼昂的通信处。
一封信是便笺，精美地折成长方形，上面盖着一枚漂亮的绿蜡印，印纹图案是一只含着一根绿枝的小白鸽。
另一封是一个方方正正的大信封，封皮上印着红衣主教阁下光闪闪的令人肃然起敬的纹章。
一看到那封便笺，达达尼昂的心就怦怦地跳起来，因为他相信认出了写信人的笔迹；这笔迹尽管他只看见过一次，但那印象一直留在他的脑海里。
于是他先拿过那封短笺，立刻打开它。信中说：
请于下周三晚上六点至七点，到夏约路上去散步，并请留心经过那里的所有四轮华丽马车；假如您珍惜自己的生命以及那些爱您的人的生命，就请不要说一句话，也不要有任何举动，否则会让人以为，您已经认出了不顾一切来瞅您一眼的那个人。
信的落款没有署名。
〃这是一个陷阱，〃阿托斯说，〃你不要去，达达尼昂。〃
〃可是，〃达达尼昂说，〃我觉得我很熟悉写信人的笔迹呀。〃
〃这笔迹可能是模仿的，〃阿托斯说，〃这个季节一到六七点钟，夏约路上根本没有行人，在那里散步就等于走进邦迪大森林。〃
〃那就大家一齐去！〃达达尼昂说，〃我就不信邪！他会把我们四个人全吞掉，另外还有四个仆人八匹马，再加上所有兵器。〃
〃而且这还是显示显示我们配备的好机会。〃波托斯说。
〃但如果是个女人写的，〃阿拉米斯说，〃而这个女人又不愿意被人看到，你想想这会不会连累她，达达尼昂：一个绅士这样做是不好的。〃
〃我们做后盾，〃波托斯说，〃只有他一个人打前锋。〃
〃行，可是从一辆飞奔的马车里会随时射出一粒枪子来的。〃
〃没关系！〃达达尼昂说，〃他们打不中我的。那时候我们再一起围上去，把在马车里的那些人全杀光。这也等于少掉几个仇敌嘛。〃
〃他说得有道理，〃波托斯说；〃去干一仗，况且也应该好好试一试我们的武器怎么样。〃
〃对！让咱们去开心开心，〃阿拉米斯带着温和而懒散的样子说。
〃随你们的便，〃阿托斯说。
〃诸位，〃达达尼昂说，〃现在是下午四点半，六点钟要到达夏约路，时间够紧的。〃
〃再说，如果我们动身太晚，〃波托斯说，〃人家就看不到咱们了，那多遗憾！我们就准备出发吧，诸位。〃
〃还有那第二封信呢，〃阿托斯说，〃你忘记了；我觉得那印章表明值得打开看一看：至于我呢，我向你坦诚相告，亲爱的达达尼昂，我关心较多的，是你刚才悄悄塞进胸前的那小玩意儿。〃
达达尼昂不禁汗颜起来。
〃好吧，〃年轻人说，〃诸位，让我们来瞧瞧红衣主教阁下想要我干什么。〃
达达尼昂拆开信念起来：
国王禁卫队员，埃萨尔连的达达尼昂先生，务必于今晚八时在红衣主教府候见。
禁卫队长拉乌迪尼埃
〃见鬼！〃阿托斯说，〃这个约请比那一个更令人担心。〃
〃第一个约请完毕我就去第二个，〃达达尼昂说，〃一个是七点完，另一个是八点开始；全都有时间。〃
〃嗯！我是不去的，〃阿拉米斯说，〃一个风流倜傥的骑士不能对一位贵妇人失约，但一个谨慎的绅士可以婉拒红衣主教的恭请，尤其当他有理由相信，这不是出于有礼貌的接待。〃
〃我同意阿拉米斯的意见，〃波托斯说。
〃诸位，〃达达尼昂解释道，〃我早就收到由卡弗瓦先生转交的红衣主教相同的约请，当时我没有把它放在心上；而第二天，一场大难就临头了！康斯坦斯命丧九泉；现在无论发生什么事情，我也得去。〃
〃如果决心已下，〃阿托斯说，〃那就去吧。〃
〃要是进巴士底坐大牢怎么办？〃阿拉米斯问。
〃那有什么关系！你们会把我救出来的，〃达达尼昂说。
〃毫无疑问！〃阿拉米斯和波托斯同时说；他们斩钉截铁的语气令人叫绝，在他们眼里进巴士底救个人犹如探囊取物，〃毫无疑问，我们一定会救你的；可是后天我们就要出发了，所以这期间，你最好不要拿巴士底来冒险了。〃
〃我们要做到万无一失，〃阿托斯说，〃从今晚起大伙不要离开他，各人身后带三名火枪手，在主教府大门口等着他；假如发现有哪辆马车关着门并形迹可疑地开出来，那时候我们一起冲上去。我们很久没有同红衣主教的卫队交手了，特雷维尔先生大概以为我们都死了。〃
〃很果断，阿托斯，〃阿拉米斯说，〃你是位天生的将才；
你们觉得这个部署怎么样，诸位？〃
〃棒极了！〃年轻人异口同声地说。
〃好，〃波托斯说，〃我跑步去旅店，通知我的弟兄们，让他们于八点钟准备好，约定在红衣主教府广场集合；这期间，你们让仆人们备好马。〃
〃不过我还没有马，〃达达尼昂说，〃我派人到特雷维尔那里去弄一匹。〃
〃不用了，〃阿拉米斯说，〃你在我的马中牵一匹。〃
〃你有几匹马？〃达达尼昂问。
〃三匹。〃阿拉米斯微笑着说。
〃亲爱的！〃阿托斯说；〃你无疑是法兰西和纳瓦尔最善骑的大诗人。〃
〃听着，我亲爱的阿拉米斯，你拿三匹马能干什么呢，是不是？甚至我都不懂你怎么会买三匹马。〃
〃所以，我只买过两匹。〃阿拉米斯说。
〃那这第三匹难道是从天上掉下来的？〃
〃当然不是，这第三匹马是今天早上一个仆人牵来的，他没有穿号衣，又不愿意告诉我他属谁人家，只是说是应主人的吩咐〃
〃或者是奉他女主人的吩咐，〃达达尼昂打断说。
〃那有什么了不起，〃阿拉米斯红着脸说，〃我告诉你，那个仆人也确认是奉他女主人的吩咐，将那匹马牵到了我的马圈里，但又不说是哪位女主人派来的。〃
〃只有诗人才会遇到这类事，〃阿托斯郑重其事地说。
〃好呀，有这样的好事，咱们更要好好地干，〃达达尼昂说，〃那两匹马中你将骑哪一匹：是你自己买的那一匹，还是人家送给你的那一匹？〃
〃当然骑别人送给我的那一匹；你明白，达达尼昂，我不能做出那种对不起人的事。〃
〃对不起那尚未谋面的赠马人，〃达达尼昂接茬说。
〃或者说，对不起那赠马的神秘女人，〃阿托斯说。
〃那你自己买的那一匹就派不上用场罗？〃
〃可以这么说。〃
〃那可是你自己挑选的？〃
〃最精心挑选的；你知道，骑士的安全几乎全靠他的马呀！〃
〃那好，你就照原价让给我吧！〃
〃我本想把它送给你的，亲爱的达达尼昂，你甭着忙，这玩意值不了几个钱，你以后再还给我。〃
〃你花了多少钱？〃
〃八百利弗尔。〃
〃这是四十个双比斯托尔，亲爱的朋友，〃达达尼昂一边说，一边从他袋子里掏出钱，〃我知道，这等于人家付给你的写诗稿费钱。〃
〃你挺有钱嘛？〃阿拉米斯说。
〃富得很，大款，亲爱的！〃
说着，达达尼昂便将口袋里剩下的钱晃得丁当响。
〃你把鞍子送到火枪队，他们会把你的马和我们的一块牵来的。〃
〃好极了！不过快到五点了，咱们得抓紧。〃
〃一刻钟过后，波托斯身骑一匹剽悍的西班牙矮种马，出现在费鲁街的尽头；穆斯克东骑一匹奥弗涅产的马紧随其后，这匹马虽矮小，但是很结实。波托斯容光焕发，仪态英俊。
与其同时，阿拉米斯骑一匹英格兰良骥，出现在费鲁街的另一端；巴赞骑一匹栗、灰、白三种杂色马跟随其后，手里还牵着一匹雄壮的德国马：那是达达尼昂要用的坐骑。
两位火枪手在大门口汇合：阿托斯和达达尼昂临窗看着他们。
〃真见鬼！〃阿拉米斯说，〃你还有一匹这样漂亮的骏马，亲爱的波托斯。〃
〃不错，〃波托斯答道，〃这匹马本来早该给我送来：做丈夫的开了一个差劲的玩笑，用另外一匹来顶替它；不过那位丈夫已经受了惩罚，我全都心满意足。〃
这时，普朗歇和格里默也先后来到，手中牵着各自主人的坐骑；达达尼昂和阿托斯走下楼梯，在其同伴身旁蹬鞍上马，于是四个人一起跃马起程了。阿托斯骑的是他老婆送的马，阿拉米斯骑的马是他情妇送的马，波托斯骑的马是诉讼代理人太太送的马，而达达尼昂骑的马是亏他交了桃花运，是人间最美的情人送的马。
仆人们紧跟其后。
正如波托斯所料，这支马队非同凡响；假若科克纳尔夫人此时置身于波托斯的经过之路，能亲眼目睹他骑着剽悍的西班牙良骥是这样的神气，她也不会为自己对丈夫的银柜放了血而心疼了。
行至罗浮宫，四位朋友和从圣日耳曼回来的特雷维尔先生邂逅相遇；后者挡住马队，对其装备赞不绝口，片刻间，招来百余看客团团围观。
达达尼昂见缝插针，向特雷维尔先生谈起那封盖着朱红蜡印及带有公爵纹章的信；当然对于另一封信，他是只字不漏的。
特雷维尔先生对达达尼昂下的决心很赞同，并对他打保票说，倘若第二天他要是不露面，不管他在何处，他一定都会找到他。
就在此时，萨马丽丹报时钟敲响了六点；四位朋友以有约会为由，向特雷维尔先生告辞。
四人放马一阵疾驰踏上了夏约大道；日头开始西沉，车辆来来往往。达达尼昂由相隔几步的朋友们的护卫，睁大眼睛注视着每一辆华丽马车里的动静，但没有瞥见任何一张熟悉的脸庞。
最后又等了一刻钟，已是一片暮色苍茫，终于出现一辆马车，从塞弗尔大道飞奔而来；最初的一个预感告诉达达尼昂，这辆马车关着的正是要和他约会的那个人，一阵猛烈的心悸使年轻人不由自主地惊惶起来。几乎在霎那间，一个女人的脑袋探出车门，两个指头压着嘴唇，似乎在嘱咐不要出声，又像是送来一个飞吻。达达尼昂轻轻地�