按说那唐茂林一个男人，又是做木工活儿的，手上有劲儿，怎么也不该被她这瘦巴巴的大肚婆左右。然想到那孟郁槐是个镖头，拳脚功夫了得，若碰坏了他媳妇和肚子里的小娃娃，自个儿很可能没好果子吃，他就不敢真个下力气抵挡。至于那丁氏和唐冬雁，则更是不堪一击，不过几下工夫，居然三人都被推出门外。
花小麦死死霸住门口，回头对瑟瑟发抖地周芸儿道：“芸儿，今日我脱不出空，你且回家去，明天再来学厨。”
周芸儿晓得利害，慌忙使劲点点头，一溜烟地蹿了出去。
这边厢，花小麦便砰地把门一关，也不理门外那几人是何情形，径自去了孟老娘的屋子。
彼时，孟老娘仍在桌边坐着，手里捧着的那盏茶早就凉透了，也不见她喝一口。
花小麦进去叫了声“娘”，碰碰她的手，感觉冷得像冰，便叹一口气，待要去厨房烧水，却被孟老娘拉住了手腕子。
“你跟他们胡折腾什么？”孟老娘哑着嗓子道，“肚子里揣着一个呐，万一……”
“我心里有数。”花小麦便冲她笑笑，“若是因为他们，便累得我这孩子有三长两短，那我也太亏、太冤了！至多不过是有些乏，睡一觉就好了，娘你要是实在不放心，明日我去寻那邢大夫，请他再给我瞧瞧。”
孟老娘木然点点头，没再开腔，偏过脑袋，由始至终眼泪也不见掉一颗。
花小麦也不知该怎么劝，拉着她的手陪她坐了一会儿，听见院子外头似有些动静，便抬脚又走了出来。
原来那唐茂林一家人，被赶了出去却并未曾离开，就在院子外那一片阴凉地里坐着，但凡经过一个人，便要扯着人家哭诉一通，将自己说得如一朵白莲花，话里话外，百般编排花小麦不敬长辈，给了他们气受。
正说得起劲，就听那院门咣啷一声响，花小麦自里面一步跨出，凶巴巴地高声道：“你们再出一声儿试试？打量着我真不敢拿棍子打人是怎地？你们出去打听打听，我那棍子，可不是玩儿虚的！”
唐茂林正说得起劲，被她冷不丁一吼，口水呛在了嗓子眼里，登时大咳不止。那正竖了耳朵听热闹的路人吃了一吓，赶忙走开，须臾闪了个没影儿。
那之后，周芸儿又回来一趟，拣了些桔梗、晒干的栀子和甘草等物，塞到花小麦手里就跑，说是拿这些东西煮顺气汤，孟老娘喝了能有好处。
她跑得急，花小麦也来不及谢她，果真赶忙将那顺气汤熬煮妥当，好歹劝着孟老娘喝下两口，自己便又到厨房张罗晚饭。
申时末，孟郁槐自连顺镖局回来了，牵马走到门口，见那唐茂林三人坐在院子对过抹眼泪，少不得吃了一惊，拉着问了两句，也没急着让他们进门，便一径去到厨房，眉头稍微皱了一下，望着花小麦在灶上忙活的背影：“这到底是怎么了？”
第二百五十九话 拔刺
其时，花小麦正捏了把砍骨刀，将案上的两根大棒骨剁得咚咚直响。
孟老娘不许她碰刀剪，这一点她自然记得，但论到底，那也不过是些老旧想法而已。搁在平常，她是肯听话的，免得引来不必要的口角，今日却是顾不得许多，想来，眼下的孟老娘，大概也没什么心情同她计较。
孟郁槐在她身后看得心惊胆战，忍不得，两步上前夺过她手里的刀，叹口气道：“行了，怎么弄你告诉我，我来剁。你倒是和我说说，跟舅舅一家，因何闹到这般地步？”
花小麦脸色不大好看，也没坚持，把刀递到他手里，吩咐他只要横竖剁开，再砍成小截儿就行，一面垂着头，小声嘟囔：“舅舅他们还在门外没走吧？刚才难道不曾拽着你哭诉？这会子又何必来问我。”
“他是跟我絮叨了两句不假。”孟郁槐使惯了刀剑，握着把砍骨刀，却有点拿不准该从何下手，略显笨拙地比划了两下，“可我想听你说。”
“反正他怎么告诉你的，你反过来听，那就是真事儿了。”花小麦往后退了退，靠在灶沿上，嘴角朝下一扁。
“好好说。”孟郁槐转头看她一眼，口气听上去更像是在管束一个耍性子的小孩儿。
花小麦无法，只得将下午发生的事从头到尾地同他详细说了一遍，末了，带了点赌气的口吻道：“今天是我强出头做了主，你要是怪我，我也无话可说。只是万不可胡乱带累旁人——娘可一个字都没提要赶他们出去。”
孟郁槐点点头，不曾接话，干脆利落地将那两根棒骨剁好，擦了擦手：“现下这情形，他们再在家里住着，也的确不大合适了。但舅舅他们好歹是为了躲灾而来，如今身上只怕也没两个铜板。我想给他们几吊钱，至少让他们下半年有法儿过日子。”
还真够财大气粗！
花小麦暗暗翻个白眼，没好气地冷笑道：“你是咱家唯一的男人，该如何行事，你拿主意就好。何必跟我商量？”
她平日里并不是会胡乱将气往旁人身上撒的性子，此刻却连个好脸都不给，孟郁槐深觉纳闷，眉头拧得更紧些：“你这又是唱哪出？纵然心里有气，也并不是我得罪了你，我更未曾说半句你做得不对。你却为何偏要……”
然无论他怎么问，花小麦却始终垂了头不开口。
左右无法，他唯有摇了摇头。将那砍骨刀妥当收好，转身走了出去。
唐茂林一家三口当真不敢轻易入来，仍在院门口徘徊，见他走出来。忙摆出一副笑模样，赔着小心道：“大姐和你媳妇可消了气？今儿的事，我心下明白自己是做得过了，可我真没旁的意思啊，这吵架吵架么，谁都有张着嘴胡说的时候，你……”
“舅舅。舅妈，实在对不住得很。”孟郁槐打断他的话，沉声道，“已闹到这地步，往后再勉强住在一块儿，大家都不自在，唯有请你们另谋个去处安身。来家几日，也不曾好好儿招呼过，我给你们赔个不是。”
“你……也要赶我们走？”唐茂林微微一怔，“郁槐，你可不能这样办事啊，老家遭了蝗灾，这会子冷不丁的，你让我们往哪去？我横竖是你的亲舅舅，你……”
巴拉巴拉，天啊地啊拍起大腿来，干嚎不掉泪。
嚎啕到一半，忽地停住了，因为他看见，孟郁槐自怀中掏了几吊钱出来。
“舅舅木工活做得极好，只要有手艺傍身，再踏踏实实找份工，日子怎么都能过下去。”他面上是笑着的，语气里却是半点热气都无，“这几吊钱舅舅拿着吧，省着点花，下半年你们应是不愁吃穿。眼下不过酉时初，离宵禁尚远，你们快快地去到县城，还来得及觅一处客店安顿下，我就不送你们了。”
唐茂林喉间一噎，望着那几吊钱，眼里冒出光来，赶紧接过去揣好，长叹一声：“怎就闹到这地步？亲姐姐家都呆不住了……郁槐啊，你莫要觉得我在你面前搬嘴，你那媳妇是个厉害的，她不懂事啊……”
孟郁槐轻轻哼笑一声，淡淡道：“她懂不懂事，我心中自然有数。”
“你这话说的……这不是护短儿吗？”
“是我自己的媳妇，就算我真个护短儿，也是该当的。”
“嘶……”唐茂林抽一口气，仿佛怒其不争地拿手指头点点孟郁槐的脸，转身将地下的包袱一扛，阴阳怪气冲丁氏和唐冬雁嚷嚷，“走了走了，人家都往外轰了，还立在这里作甚？甚么亲戚，甚么自家人，都是虚头！人家娶了媳妇连娘都不认，我这当舅舅的，又能算个屁！”
一路嘀嘀咕咕，顺着土路越走越远。
花小麦在厨房仔细听外头的动静，晓得他们大概是真走了，心里很是舒了一口气，将饭菜摆上桌。
……
锅里炖着的萝卜棒骨汤，是留着待晚间临睡前让孟老娘喝一碗顺气的，旁的菜色，也都以清淡为主，倒还丰盛，大碟子小碗摆了一桌，只是今晚这院子里的三人，大抵谁都没有心情敞开肚子大吃大喝。
饭桌上孟老娘一直没怎么说话，花小麦强打起精神来与她扯了两句，见她只管在鼻子里应答，眼皮都不抬一抬，也没了法子，唯有哄着她多吃了两口，便让她回房去歇着。
收拾完碗筷，孟郁槐尚在院子里坐着乘凉，他那小媳妇自顾自跑回房里取了换洗衣服洗澡，也不唤他帮忙了，将脏衣裳往大盆里一泡，扔下一句“明天一早我再来洗”便也回了屋里。孟某人闹不清她这是在发哪门子脾气，在院子里勉强坐了一会儿，只觉浑身都不得劲，想了又想，悻悻然站起身，跟了进去。
房中没有点灯，花小麦捏了一簇点燃的艾草，蹲在地下，将角角落落仔细熏了一遍。火光映在她脸上，忽明忽暗，闪闪烁烁，落下一个个暖黄色的小点子。
“你这是……”
孟郁槐看着她小小的一团蹲在那里，心中觉得柔软，半句重话也说不出，走去接过她手中的艾草，将她往后推了推：“仔细熏着你，我……”
那个“来”还未出口，花小麦已翻身上榻，滚到里侧，把自己裹进被褥。
伤脑筋……
孟某人满脑子得个“懵”字，一阵发闷，草草把屋子里熏过，窗子支一条小缝，便也拿了衣裳去洗漱，回来之后，见她面向里阖着眼睛，仿佛是睡着了，思忖片刻一横心，大步过去伸手一捞，把她连人带被子从榻上抱起，强行扳住脑袋，语气沉沉道：“到底要与我斗气到何时？你总该给我个原因，让我知道错在何处吧？”
“你没错，不是我惹了麻烦，让你给善后吗？错的是我才对。”花小麦从鼻子里哼哼道。
“我真揍你。”孟郁槐半真半假地瞪了瞪眼睛，“赶紧说！”
花小麦朝他脸上瞟了一眼，立刻垂下眼皮，细声道：“我问你，今天舅舅说的那话，你觉得过分吗？”
孟郁槐眉心不自觉一动，没做声。
“你瞧，你就是这个态度。”花小麦唇角一翘，“所以我知道，你是说不通的，索性就不费那个力气了。”
说罢，挣扎着要从他怀里出去。
那人却是不依，将她死死搂住了：“你说，我听着。”
花小麦停下动作，咬了咬嘴唇：“……我觉�
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