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话音刚落，柳氏忽而脸色骤变，痛得大叫一声。
司徒蜜雪吓了一跳，慌忙问道：“娘，你怎么啦？”
“痛……”柳氏艰难地吐出一个字，双手揪紧了身上盖着的薄丝被。
烈鸾歌暗暗冷笑一声，而后满脸忧心地看着老太太说道：“太太这是毒素发作了，大约要痛上一炷香（30分钟）的功夫，这毒素才会停止发作。”
闻言，老太太忙吩咐身后立着的兰心：“快去耳房看看彩霞的药煎好了没有，煎好了就赶紧端过来，太太等着喝呢。”
“是，老太太，奴婢这就去。”兰心福了福身，立刻快步退了下去。
“啊——”
柳氏又是一声痛叫，手中紧攥着的被子险些被她的指甲给刺破。
没一会儿，她又扔开被子，在床上左右翻滚着，嘴里发出一声又一声痛苦的呻【河蟹词】吟。很快她的头脸上便沁满了密密麻麻的汗珠子，耳鬓的发丝湿漉漉地黏在她的脸侧，身上的亵衣亵裤也都被汗水濡湿。
“娘……”司徒蜜雪吓得哭了起来，想要拉住柳氏的手，却被她甩了开，只能眼睁睁看着自己的母亲被疼痛折磨着。
老太太也是一脸的不忍，却又无可奈何，除了在一旁看着干着急，什么也不能替柳氏分担。
烈鸾歌拉着她的胳膊，柔声宽慰道：“老太太别太忧心了，太太再忍一忍就好了。”
心里却冷笑道：柳氏，你就慢慢熬着吧。你这毒可不是那么容易解的，那王大夫能在半个月内琢磨出解毒之法，就算他医术不凡了。
半晌，彩霞终于端着药碗小心翼翼地走了进来：“老太太，缓解疼痛的药煎好了。”
“快端过来。”老太太伸手就要去接。
“老太太，当心烫着，还是孙女儿来吧。”
烈鸾歌先一步将药碗接了过来，不着痕迹地弹了些药粉进去，而后拿起调羹一边搅动，一边轻轻地吹着。
心里暗暗忖道：这施手救人她是不会的，不过往伤口上撒盐她倒是信手拈来。刚刚那药粉一加进去，等柳氏喝下之后，浑身的疼痛不但不会减轻，反而还会成倍地扩大，不痛得柳氏钻心才怪。
吹了半晌，待药汁不那么烫了，烈鸾歌将药碗递给司徒蜜雪：“四妹，还是你来喂太太喝下吧，药已经不烫了。”
司徒蜜雪瞪了她一眼，一把将药碗接了过来。转脸看着床上满头大汗、疼得翻来滚去的柳氏，哽咽道：“娘，快喝药了，喝了就不会那么疼了。”
“好……我喝……”柳氏有气无力地应了一声，让彩凤搀着她坐了起来。被司徒蜜雪喂着喝了两口，那药苦得她眉头直打结。想着长苦不如短苦，便端过药碗，一骨碌将剩下的药汁尽数喝了下去。
等了片刻，老太太忙问道：“怎么样，这药有作用么，疼痛可有好些了？”
“恩，好些了。”柳氏点了点头，才刚松了口气，猛然间，浑身似被万枚银针给齐齐狠扎了一下，痛得她整个身子一弹，差点从床上栽下去。
还好司徒蜜雪眼疾手快扶住了她：“娘，你怎么啦？不是说好些了么？”
“没……更痛了……”柳氏又开始在床上翻来覆去地打滚，一边痛呼，一边气若游丝地说道，“那是什么鬼药……疼痛没有缓解一点……倒似让我痛得愈发厉害了……啊……好痛……好痛……”
“怎么会这样呢，王大夫开的药方子应该不会错的啊。”老太太一脸急色，忙让彩霞将药方子拿给烈鸾歌看，“三丫头，你快瞧瞧，看看这药方是否有什么差错。”
烈鸾歌抖开药方子，细细看了一遍，回道：“老太太，这药方子没有任何问题，里面开的些药材的确都是有缓解疼痛之药效的。不过这些药原本也只是能帮助减轻一点点痛楚，并无太大作用的，哪能都指望着这碗药呢。只是，就算这药起不了多大作用，但也不至于加剧疼痛才是。太太想是疼得厉害难忍了，所以才有些错误的感觉罢。”
“恩，应该是这个理儿。”老太太又将药方子递给了彩霞，吩咐她再去多煎几帖药备着，能缓解一丝一毫的疼痛也是好的。
好不容易熬过了一炷香的功夫，柳氏整个人像是被剥了一层皮似的，浑身瘫软的不剩一丝力气，原本泛青的脸色此刻煞白得如同厉鬼，乌紫的双唇也被她自己给咬得直冒血丝，头发和身上的亵衣亵裤早已是黏湿湿的一片。
“哎，真是遭了罪了。”老太太拿着帕子替柳氏擦了擦脸上的汗珠子，神情很是不忍。
柳氏缓了好几口气，声音虚弱地说道：“媳妇谢老太太怜惜，刚刚可有吓着老太太了？”
老太太摇了摇头，默了好一会儿，才肃重起脸色来说道：“太太如今遭受着这份罪，再要让你拖着身子操持家务，可就太不应该了。我想了想，太太还是先好好静养着，等身子好了，再重新主持一府中馈罢。”
话音落下，柳氏面色陡变，慌忙说道：“老太太，这可如何使得？这偌大的家务媳妇也操持了多年了，再辛苦也不差这几天，撑过去就好了。倒是老太太您，打理府上内宅之事已经操了大半辈子的心，如今年纪大了，该是安享晚福的时候，怎能再让您为这些家务劳心劳力呢？这若是传出去，外人都要说媳妇不孝顺，不体恤婆婆，那媳妇可再没脸面出去见人了。”
“太太自然思虑的是。”老太太笑了笑，微顿片刻，话锋一转道，“不过，我也没说是我老婆子要重新操起这份家务，年纪大了，也的确是没有这份精力了。我是想找个人暂代太太之职，在太太身子大好之前，帮着打理内宅里的一切家务。先就听说太太为着主持家务劳心劳神，累得身子受损，如今正好趁着这个机会好好歇一歇，将身子彻底补养一番。待身子彻底好了，以后还有得太太操劳的呢。”
柳氏面上神色数变，心知老太太不是跟她说着玩儿的，而是的确动了这份让她暂时交权的心思，所以她再怎么婉言推拒想必也是没用的。
暗自平复了一下满腔的愤懑之气，柳氏极力扯出一抹笑容来，佯作感激道：“媳妇多谢老太太的体恤和关心，那就听从老太太的话，好好养养身子，权当做忙里偷闲罢。只不知老太太要让何人暂时代职，帮着媳妇打理家务，主持阖府中馈？”
老太太状似不经意地看了烈鸾歌一眼，笑着说道：“这个我还得好好想想，毕竟府中偌大的家务也不是那么好操持的。能力不够的人，反倒会闹得内宅一团乱。”
说罢，老太太站起身：“太太好生歇养着罢，我们不扰着你休息了，这就回去了。”
柳氏忙道：“老太太慢走，请恕媳妇不能相送。蜜儿，快替我送老太太回去。”
“不用了。”老太太摆了摆手，“有三丫头陪着我就行了。蜜丫头还是留在这里好生照顾太太罢，有什么旁的状况别忘了打发个丫头到养心居禀报一声。”
“是，蜜雪会的，老太太慢走。”司徒蜜雪一一应下，将老太太搀着送到了房门外。直到老太太与烈鸾歌上了青帘软轿，一行人渐渐远去，她才重又回到房里。
还没走到床前，就见柳氏猛地操起床头花几上搁着的一个美人耸肩花瓶，奋力摔到了地上。上好的名贵古董就这么一下子报废了，碎瓷片溅得到处都是。
司徒蜜雪被那“哐当”的一声脆响给唬了一跳，赶忙上前，伸手帮柳氏顺着胸口：“娘，您又怎么啦？好端端地发这么大的脾气做什么？”
“大权都要落到那个小贱蹄子手里了，我还能不生气么？我只差没被气死！”柳氏一字一句磨着牙说道，气得五官都有些扭曲了。
“娘，您不要这么动怒，没的气坏了自个儿的身子，多不值得啊。”司徒蜜雪不停地抚着柳氏的胸口，想了想，又问道，“娘，您刚才那话什么意思啊？什么叫大权要落到那个小蹄子手里了？”
柳氏轻戳了下女儿的额头，咬牙切齿道：“老太太之前说的那番话你没明白么？那明显是要抬举那小蹄子，让她来暂代我的主母之职。老太太这明面上是为着我的身子着想，暗里却是趁机夺了我的掌家之权。虽然我交权只是暂时的，可那小蹄子又不是个省油的灯，她定会趁着掌家的这段时间兴风作浪。我把话说在前头，她要是不生出点事儿来，我还就不姓柳了，你且等着看好了。”
“那可如何是好？”司徒蜜雪撅起了嘴，一脸愤恨，“那小蹄子要是掌了家权，还不愈发得意了？”
“那也没办法，谁让老太太不是偏心，而是将整颗心都搁在那贱蹄子身上了。”柳氏面上乌云罩顶，眼中直冒冷光。
其实，她最担心的还是，老太太爱屋及乌，不但宠爱那贱蹄子，还会连带着抬举苏姨娘。她好不容易彻底斗倒了老爷身边的一个女人，这再又抬举起来，不是给她添堵么？
本就有大姨娘赵氏和二姨娘周氏两个不省油的狐狸精没有收拾掉，这再冒出来一个，又要耗费她多少精力去争去斗？
柳氏正闹心着，忽听司徒蜜雪愁眉问道：“娘，您眼下身体不好，毒素一个时辰就会发作一次，那明日侯府夫人举办的百花宴可怎么参加啊？”
闻言，柳氏一双黛眉拧得比死结还要紧。胸膛上下起伏了好一会儿，才咬着牙恨恨说道：“这当口碰上这等无妄之灾，明日的百花宴我自然是无法参加了！可恶，以后看到一只猫，就给我杀一只！”
司徒蜜雪被她眸中迸射而出的凶狠厉芒惊了一下，但也并不害怕。她知道母亲是最疼她的，不管用什么手段去谋害算计别人，也永远不会害她这个宝贝女儿。
“娘，你不能参加百花宴，那女儿可怎么办啊？”
“傻丫头，我不能参加，又不影响你去侯府，明儿你就跟着你大姐和二姐一起去吧。”柳氏�