翠竹低头道：“回太太，绘纱苑的人都太精，怎么也安插不进去，除了一个老妈妈，但也只能在门外候着。”
牛紫湘怒瞪翠竹：“怎么办事的。这些人，还想不要混了？不想混，都让她们滚！”
“是！”
常安被二爷安置到了工厂里，腊梅心里感激，却也担心，如此以来，想必大太太想要对付她们兄妹俩，岂不是轻而易举。
“二爷！给林老板的货，都准备的差不多了，您看什么时候送？”常安办完了二爷交待的事，径直不敲门就进了二爷的房门。
“好！先放着吧。随后，我让马队的王管家去办。你先去忙吧！”二爷抬头答话，话毕，又继续王管家商量事。
“二爷，时候不早了，早些回去吧。多陪陪二太太！听说，老太太又催促了呢！”天色渐黑，二爷正忙，德中溜进房门，趴在二爷的书桌前，劝道。
二爷看看窗外，笑着指了指德中的鼻子，收起账簿，关好房门，回府。
“二爷来啦！”二爷一踏进锦瑟苑，腊梅就忙行礼招呼。
二爷只嗯了一声，大步跨入慕锦的房门，慕锦坐在沙发上正看书看的书迷，二爷悄悄绕道沙发后面，吓了慕锦一跳，慕锦丢掉了手里的书，站了起身，转过身，才看见是二爷。正要开口说话，二爷的就一口吻了上来。
门没关，腊梅和秋语看到二爷和小姐，捂着嘴偷笑。慕锦尴尬的推开二爷，指了指门。二爷笑笑，走到门口，用手指了指秋语。接着关严了房门。
慕锦羞红了脸，走到床榻边，直着身子坐好。二爷走到慕锦的面前，轻轻刮起慕锦的下巴。故意贴紧慕锦的唇，慕锦往旁边一躲，二爷又顺着慕锦的方向追来，接着慕锦又往后一躲，二爷直接扑到慕锦身上，看着慕锦的小脸。慕锦感觉双手捂住脸，二爷掰开慕锦的手，慕锦闭眼，二爷轻轻吻了慕锦的左眼，慕锦缓缓睁开眼睛。二爷温热的唇又袭上来。
终于等到这一天。慕锦的温情，让二爷欲罢不能，两个人的双唇，不断探索，深入。二爷心中的浴火被点燃，起身将慕锦懒腰抱起整个人平稳的放在床上，从双唇到脖颈，一寸一寸的肌肤都沾满了二爷的唇印。慕锦紧紧的闭着双眼，二爷缓缓解开慕锦脖颈处的第一颗蓝色盘扣，接着第二颗，第三颗，直到脱掉了慕锦整个衣襟。
“怕吗？”二爷问。慕锦摇摇头，二爷的一双手便轻巧的窜进了慕锦的发丝间，试探着进入慕锦的身体，慕锦随之而来的强烈撕裂感瞬间传遍全身，二爷一下一下的撞击，接着一个挺进，完全释放…… 两个人相拥而眠……
躺在慕锦的身旁，二爷第一次觉得这个女人是自己的，等了这么久，她终于是属于他一个人的。她终于肯接受自己了。搂着慕锦，二爷吻着慕锦的额头，暗自欣喜，接着传来了胸口传来慕锦轻吻的呼吸，吹的二爷瑟瑟发痒。
1910年春，长沙一带米价由常年没升二三十文涨到了七八十文，甚至一日数遍，闹得人心惶惶。不少的人因为吃不起粮，全家跳水自尽。紧接着，又有商贩抬高米价，引起了群众的不满，在一个木匠的带领下打了起来，却不料，竟被巡抚关了起来。 二爷实在看不下去了，薛府公开发放善粮。
“二爷！不好了！不好了！”，二爷正在商议记下来的善粮的筹备工作，德中急匆匆的从外跑回来，气喘吁吁。
“又怎么了？慢慢说！”
“二爷，听说，长江流域又发生水旱灾荒，木匠的那事被闹的厉害，接着巡抚开枪，死了不少人。现在当人的民众将城厢的米店100多家一齐捣毁一抢而空。”
“什么？这帮恶商真是欺压到百姓身上了。后来呢？”二爷气急，起身绕着书桌转圈。
“听说不光烧了米店，就连大清洋行、税关、银号和巡捕局都被先后烧毁，捣毁。二爷，这现在外国人和国人都开始联合起来欺负我们老百姓了，这件事，可是非同小可。”德中口无遮拦的把所有自己知道的事和盘托出。
“好了这些事，以后不要大呼小叫的，传出去，我们都吃不着兜着走。”二爷又问：“三小姐有消息了没？”
“我派人打听过了，三小姐，好像现在在南京的什么学社吧！听说叶少爷也跟着一起去了。”说的口干舌燥，德中端起桌上的杯子，就猛喝了几口。
“他怎么也去了？好了，我知道，你先回去吧！让二太太晚上不用等我了，忙完了，我就回去了。她若是累了，就早些休息吧！”
“是！”德中告退。
自从三姨太的有孕之事曝光，大爷反倒是去三姨太的屋里多了些，这让紫湘心里很不是滋味，几次警告三姨太无果，干脆给大爷规定了每月去各房姨太太苑内的日子。
三姨太想挣却也无能无力。
转眼到了第二年的夏天，三姨太通过机制，顺利生下了一个白白胖胖的儿子，这让紫湘心里很不舒服。每次借口来绘纱苑，都会恶狠狠的盯着孩子。而慕锦的身子一直没有动静， 老太太催促多次。
“最近，冷家老爷那边可有什么稀罕事？”老太太坐在梳妆镜前，一边抚弄自己的发髻，一边问。
张妈妈双手紧贴腹部，谦卑的回话：“回老太太，冷家香粉生意已经开始有起色了，最近听说，一些上好的胭脂水粉，连洋人都抢着买呢。生意应该还不错。”
老太太听后，脸上露出浅浅的笑容。“好，那你去准备准备，约个时间，我们改日拜访！”
“是！”话毕，张妈妈便出了宅子。
张妈妈依老太太的意思，将冷老爷准时约到了茶罢楼。
店小二是认得薛府的人，特意为老太太与冷老爷准备了一间僻静的上好厢房。四方小木桌，面对面坐着。冷老爷是独自一人来的，老太太便叫张妈妈在门口候着。
“亲家母，请！”冷老爷虽说在闵镇算不上是什么大户人家，却也是懂规矩的，端起一碗茶先敬老太太。
老太太笑米米的谦让道：“亲家公，请！”接着两人，便谁也不再推辞，各自喝了一口清茶。
冷老爷缓缓放下茶盅，直到听到茶盅与桌面发生一声清脆的声响，冷老爷问：“不知道老太太，今日约见，有何要事？何不再见说。”
老太太低着头，轻笑道：“冷老爷多虑了。只是冷老爷的爱女嫁入我薛府已有不少的日子了，可却还没约见过老爷，实在是过意不去啊！”
“老太太说笑了，老太太是按祖上的备份，还要算我半个长辈，要约，也该是我约才是。老太太若是有什么话，不妨直说。”冷老爷猜出了老太太的深意，越他绝非是为了一点点清茶。
老太太抬头呵呵笑：“冷老爷，到底是生意人，懂的多。那我也就不妨直说了。听说，冷家的香粉生意不错！真是可喜可贺啊！”
冷老爷端起一杯茶，轻抿一小口，笑道：“呵呵，老太太过奖了，不过是些不起眼的小生意，比起薛家的棉花工厂，那可是差太远了。说到底，还是我们家的爱女，占了便宜不是。”
冷老爷有意贬低自己的身份。让老太太也不好说什么，老太太又喝了两口茶与冷老爷纠缠。绕了好大的圈子，才绕到正题上：“不知道冷老爷是否有兴趣，与我们薛家双剑合璧，共同牟利呢？”
冷老爷笑谈：“小女在薛府已是高攀，老夫怎敢在沾上薛府的便宜了去。”冷老爷知道老太太的深意，却也不肯让步，处处以薛家为由，拒绝老太太的条件，让老太太无话可说。最终，气愤摔盅离去。
回到慈休堂，老太太心里怨气无所撒，决心要在一个人身上找回来。
※※※
一个月后，老太太私下里让张妈妈请来了闵镇最有名的媒婆贵囍。只见这媒婆约莫五十出头，丰满敦实的身板，一走路一扭腰，脑袋直晃悠，跨入薛府大门，那真是上辈子修来的福气。
媒婆被下人一直送到了会客厅。
老太太正端坐在红楠木椅上，闭目掐珠。听见有脚步声，眼睛也不睁开的说：“来了？”
媒婆摇头晃脑笑着打呵呵：“来了，来了。老太太！您让我给您找的人，我找到了。”
老太太依旧闭目，挥手，示意让张妈妈给媒婆赐凳子。媒婆摇着脑袋，安稳坐下来，双脚并拢，双手轻拍膝盖，张嘴就来：“老太太，我可是这镇上出了名的媒婆，您找我呐，可算是找对人喽。”
老太太深吸一口气，缓缓睁开眼睛，却只看地面，不看媒婆的脸，说：“我知道了，不然也不会找你！说吧！哪家的姑娘？”
媒婆又笑呵呵的说：“这姑娘啊，长得水灵，是镇南边的程家姑娘！年方十七，还是个女学生呢。老太太您若是见了，一定满意！”
媒婆的话，让老太太心里即喜又恼。“好了，随后，带那姑娘来给我看看。张妈妈！”张妈妈上前两步，从口袋里取出一个钱袋递给了媒婆，媒婆垫了垫分量，笑嘻嘻的收起来，随后扭着身子，出了薛府。
“二姨太，您可也要加把劲啊！这不能掉了一个孩子，就再不要了？这三姨太都生下了大爷的长子，薛家的长孙，您要是不努力，到时候，若是被那毛头小子给欺负了，可怎么得了啊！”自从三姨太生下了孩子，二姨太就常去看三姨太，可回来后，就只做在床头，一针一线的给孩子做衣裳，什么也不说。润心看不下去了，提醒她。
二姨太一边缝着线，一边朝润心笑着说：“这种事，哪里是一个你丫头，光天化日下说的。再说了，就算我有心想要给大爷留个孩子，也待大爷配合才是啊！现在大太太不满三姨太，每月让爷去她房里五次，我和妹妹一人只有两天，就是这样，妹妹毕竟是刚有了孩子，大爷总要多去几次啊！算了，这都是命，一切都听天由命吧！”话毕，二姨太将针尖在发间磨了磨，继续低头做针线。
润心嘟着嘴，急的直跺脚。
“宝宝，宝宝！来妈妈抱！怪！”辛