袁涛与米娜和紫荷聊些场部环境及实习方面的事，说，难怪皇甫荪看起来那么白净。皇甫荪置若罔闻。他见窗外的雾已散了，雨亦停了，也觉肚子饿了，因不想同紫荷一块儿吃饭，借口说有事让袁涛帮忙，先袁涛来时，竟忘说了。袁涛对米娜和紫荷说，他一会儿后再来同米娜和紫荷聊天，与皇甫荪一起下楼。他问皇甫荪，到底要他做什么，皇甫荪说去吃饭，笑叹说，皇甫荪连去吃饭也神神秘秘的。他知道皇甫荪的性格，没有问为何不叫上紫荷。
他们还没出场门口，桑葚和王惠兰回来，袁涛把有些局促的皇甫荪推往王惠兰面前，笑问：“他是不是有些烦人？”王惠兰笑看两眼皇甫荪，也紧闭着嘴巴不语。桑葚觉王惠兰又是副娴雅的儿女情态，心想：“她终于找到喜欢的人了。”高兴之余，笑问：“你来了多久了？也不给我打个电话。”袁涛笑问：“让你知道，可以与你一块儿做饭吗？”桑葚笑说：“当然可以－－－－”袁涛不待桑葚说完，笑叹说：“你现在还有长进了，可据我所知，还由不得你作主呢。”王惠兰咯咯笑作一团。桑葚笑了笑，说：“我的意思是说，我的朋友他们过两天实习毕，我肯定要租房做饭，那时欢迎你去做饭处玩。而今天，你来时给我打电话，不就又多一个人相伴吗？应该会更热闹些。”袁涛拉着桑葚的胳膊肘儿，说：“那现在就去。”桑葚笑说：“好啊。”袁涛异常高兴，问王惠兰是否一块儿去，王惠兰踌躇未决，桑葚已察觉皇甫荪对他的没有拒绝像是有些不乐意，忙改口说：“啊，我想起来了，我还有事要忙，那不好意思了，这次不能和你一块玩了，但是下次一定与你玩个痛快。”袁涛说：“既然你有正事要忙，就下次罢。”王惠兰略有些惆怅。袁涛笑了笑，与又看王惠兰两眼的皇甫荪继续向场外走去。王惠兰目送皇甫荪消失在场门口的右侧才转身，桑葚也看在了眼里，笑说：“既然着迷了，他虽已早痴，性子有些怯弱，我建议你主动点。”王惠兰踢桑葚一脚，责说神经出了毛病，桑葚含笑不语。
而皇甫荪和袁涛进入卫生所旁的饭馆，叫了份回锅肉、一份红烧茄子、两份饭和两瓶啤酒。后袁涛又异常羡慕的说：“你们两人的关系竟到了这种程度，只需一个眼神就能体会到对方所予的情谊，然而给人的感觉，你们虽然相互仰慕，还没有些许进一步发展下去的痕迹。哎，你为何不去追求她？如果付诸行动，会和你情定终身的。”皇甫荪很苦恼的说：“我没有去追的资格，我能不能照顾好自己还是个问题，更不用说加上她了，何况她在心里已把桑葚视作惟一了，不想去当第三者。”袁涛责说：“你这是在放屁，你咋这么传统而又死脑筋？她看你的眼神不就可以证明一切了吗？再说，就算桑葚追她又如何？你大胆的去追，不说轻而易举的击败桑葚罢，也可与桑葚争一日长短，况且桑葚心中就只一个欧阳兰兰，否则他与欧阳兰兰分手了，若对王惠兰有意，以他的性格，准去追王惠兰了，然而他们虽然天天呆在一处，关系却没有再进一步发展下去，而你去追，真追到手了，你的境况不一定不是另一番局面，也就不可能像现在这样，一天到黑一副戚哀模样。”他认为皇甫荪是让他说得心里痒痒的，在行动上仍不为所动，生气的说：“老子真想揍你一顿，他妈的，男人为了心爱的女人，有什么不利现状不能改变的？你不就是几门课不及格吗？你和他好了，把别的书扔掉一段时间，一心用在学习上，一切不就解决了吗？”酒菜上来了，皇甫荪将酒打开，给袁涛倒了杯酒，皱眉说：“你不知道我的情况，我看书已经看入魔了。”袁涛将酒灌入肚内，叱说：“你在说人家的鸟毛，他们痴迷于玩游戏的人能抽身，你就不能了吗？简直是胡扯。”皇甫荪陪喝了一杯，仍皱眉说：“我一看学习课本，脑袋里有的，只是曾看过的一些信息的经大脑处理后的意象，倘一阵子不看课外书，仿佛害了一场大病，整个人都没有了精神。”袁涛问：“依你的说法，你看课外书，像吸鸦片一样上瘾了，与孟天珍、聂卫彦他们对游戏的痴一样。哎，你咋会患上这种毛病？则你一定要去追她，我看，也只有女人能拯救你，不然会一直沉沦下去。”皇甫荪问：“聂卫彦不是有女朋友吗？结果又如何？吃饭、上网和睡觉均一处，还真是佳偶天成。”袁涛笑说：“我一眼就看出你是个怕老婆的，如果有了，一定是以她的话为准绳。”皇甫荪责问：“会吗？假如那样，岂不是太没面子了。”心里却说：“幸而有，当然也像桑葚、嬴雪怕欧阳兰兰和林语一样，怕得厉害。”袁涛没论皇甫荪的话是否是真，继续说：“况且王惠兰与别的女子不一样，你将她搂在怀里了，能将她影响，老子跟你姓，是她把你从火坑中拔救出来还差不多。”就打气说：“上罢，鸟人，可千万别退缩，这种相知可是很难得的。”他知道皇甫荪脸皮薄，进一步问：“要不要老子帮你牵线？嗯，老子去给她讲个明白，非让你们共享洞房之乐不可。”皇甫荪说：“你的情我记住了，让一切顺其自然，不论将来结果如何，只要能远远的看她一眼，就心满意足了，可不想误了她一辈子的幸福。”他感觉袁涛仅表面上答应，颇认真的说：“别，千万别，不然我会把你这个惟一的朋友忘记，一个人孤独的走下去，直到消失的那天。”袁涛知道皇甫荪从无戏言，忙说：“好好好，老子不去说，你狗日的，脾气真倔。唉，她要是知道你是这种人，该多好。”随即拍手笑说：“老子去给桑葚说，老子告诉他你喜欢王惠兰，王惠兰也多喜欢你，让他站远点，更要帮忙搭桥，否则老子和他翻脸。”皇甫荪又忙阻止说：“你别给他说这些话，我可不想间接求他。其实他知道我和王惠兰因一本《老子》而开始频繁接触，似从中看出某种迹象，私下里也找我谈过，与你给我说的没两样，只是我一时不想罢了。”袁涛问：“他都这样说了，条件肯定成熟了，你还犹豫什么？”皇甫荪痛苦的说：“我怕，我怕她跟着我不会获得想要的幸福。假如把她追到手了，不幸又结合一处，而她与我一起生活后觉正过的生活不是所想要的而离异，岂不是把她给脏污了，可能还会给她的第二段生活平添不和因素，更对不起她了。”袁涛又叫说：“你可真是一个情种，但是你这种想法跟不上时代的发展了，你应该知道，男人和女人是一施一受，要真的摩擦出热及汗来才叫爱情。”皇甫荪大怒，责说：“别玷污了我心中的神圣爱情。”后把瓶中的酒喝光，付账，出饭馆。
皇甫荪和袁涛沿公路朝二连的棉田走去，路面还没有干，疾驶的车辆没有带起任何尘埃，大粪味道刺鼻的路段也没有了异味，还能闻到一股自田间飘来的泥土气息，倍觉心旷神怡。他们在一苗木基地边停下来，看一回楚楚动人的原野，皇甫荪说：“刚上高中那会儿，我喜欢在雨中漫步，开始是独自一人，后来与一位关系很好的男生，每当雨后，我和他多会去河边散步，若经过满是雨露的树下，会同时抢摇树干，均被拇指般大小的雨滴砸得心魂不定，可谓无忧无虑，也是我意气风发的时节，谁知后来－－－－”他那颇有神采的眼珠又黯淡无光了，“呵呵，一件意外发生的事，与他渐次成了两个世界的人。”袁涛问：“他死了吗？”皇甫荪责说：“乌鸦嘴，我所说的两个世界的人是指他越来越开朗，我则逐渐成了哑巴，正当他春风得意之际，我的身上已散发浓厚死气，后来他上了春城理工大学，我则跑到这儿来了，也再不曾联系过。何止没与他联系？别的任何高中时的同学，我也没有与他们互通任何信息。”袁涛感叹一回，说：“你老说些伤感的话，教老子听后心里沉甸甸的。”已缓行至一棵树下，心生一念，狠踹树干一脚，迅速笑逃开。皇甫荪冷不防让落下的大量水滴砸得心惊肉跳，哆嗦了好一回才缓过来。他怒气冲冲，想责骂几句，不想辱及袁涛的祖宗及家人，只怒视几眼罢了。袁涛见皇甫荪眼冒火蛇，以为皇甫荪会反击，可是没过一会，觉皇甫荪的怒意全消，不明所以，却又挨了一会才小心的走到皇甫荪身旁，真觉没有异常情况，笑讥皇甫荪太文弱。皇甫荪想及存于心中好久的疑惑，问：“你察觉没有？米娜和邓积云间像是曾经发生过不快，凡是邓积云在，米娜若非必要，不会与邓积云凑一块儿。”袁涛叹说：“别人都知道，就你不晓得，你这书读来是干啥的？唉，老子一五一十的给你说说。去年，邓积云去追人家米娜，米娜不愿意，就死缠不休，米娜火了，与邓积云大吵嚷一回，从此成了陌路人。”皇甫荪说：“怪不得在四五六连拾花时，曾见他们来回对抛东西，原来是这么回事。”就无语了。他们又眺望一回渺渺的远山，返回。
皇甫荪送走袁涛后，虽又竭力压抑追求王惠兰的心，也去和王惠兰下五子棋，到桑葚去叫王惠兰做晚饭时方止。他惊讶时光竟流失得那么快，爱慕的心越切，抵触情绪也愈烈。他又不能下定决心去追还是不追，想得精疲力尽了，拖着身体去买袋面条煮来吃了，去床上躺着，听柴明闲谈。同室者说的话多是无稽之谈，他这次却信了。所谈话题与泰勒田的野生动物有关，听起来，若不是了解情况者，不会那么真实，何况柴明的老家在泰勒田，还笨嘴拙舌，而他的父亲曾是一个守林人，皇甫荪才得知泰勒田的大部分野生动物灭绝或濒临灭绝的原因。猎人较多，也是美丽市的老爷们吃多了浓油米饭和白菜，增加了不少人膘，走路不便，觉没脸见吃糠咽秕的民众，想些野味弥补味觉器官的缺失，更希望多吸收些有益的营养成分以增加骨头硬度，以便能活动自如，使太爱他们的民众见了不至于