我见过礼便也入坐，皇兄说了几句挂念的话后就问起池州的情况，一个字都未提敌军将领方面的情况，可见他对慕容安歌厌恶之极。对他的问题我一一谨慎作答，直到他再没有话问，我想着也应该提一提我此来的目的，便定了定神，抬头朝他看去。
他本是个英俊雅致的男子，我还记得小时候常见他在花前月下，清酒一杯，与兄弟姐妹们品诗论画。如今那份雅致已经消失殆尽，自政变后，我甚至从未见他笑过。虽然他表面上对我很是纵容，甚至赐我在宫中内苑任意行走，但每每在他身边，感受着隐隐的冷戾杀气，我必慎言谨行，生怕出了什么差错就会拂了他的逆鳞。今日虽然有温香软玉般的丽妃倚在怀里，他脸上的戾气却似乎比以往更胜了几分。
我深吸了一口气，横下心小心翼翼地问道：“听闻皇兄抓了许遣之的妻儿，可是对许遣之有何不放心么？”
丽妃正将一粒葡萄干喂入皇兄嘴里，忽地娇呼一声将手指从皇兄口中抽出，嘶嘶呼痛。
皇兄并不理会她委屈的目光，一双厉目朝我望来。
“你是想替许遣之求情？”他顿了顿，冷笑地道，“朕怎么忘了，朕这个皇妹最是心软，别人说几句便当真了。你刚才对池州那个李涛赞不绝口，可是也想替李超一并求情？”
大殿里悄无声息，只有撞在四壁上皇兄的回音。太监们个个眼观鼻、鼻观口，连丽妃都不再出声，悄悄挪动身子离开皇兄少许，怯生生地在一旁察言观色。
“池州战事吃紧，将士们正在为大周抛头颅洒热血，许遣之和李涛忠心可嘉，皇妹都是亲眼看到的。皇兄何不趁此机会赦免许遣之和李超之罪，必可激励池州将士们的士气。”
我本想说，“皇兄这般做恐怕会冷了将士们的心”，但想起明轩的嘱托，立时便改口，将话说得婉转动听些。
皇兄轻哼了一声，脸上看不出喜怒，伸手自桌面上拿过酒杯。
那酒杯是空的，立时便有一名小太监慌慌张张地上来添酒。那小太监自皇兄一出来起便已紧张得脸色苍白，以至于忘了倒酒，此刻发现自己失职，更是双手颤抖，壶嘴都对不准酒杯，酒全洒在杯外。
皇兄脸上立时泛起一道黑气，我心里暗道不妙，朝那小太监连使眼色让他退开，一边上前想从他手里拿过酒壶为皇兄重新斟一杯酒。那小太监却似吓傻了似的，紧紧抱着酒壶不放，直直地看着皇兄。
“尹凤呢？”皇兄问那小太监。
尹凤是自小服侍皇兄的贴身太监之一，因为做事仔细很得皇兄的心。说来奇怪，为皇兄端茶倒酒的一向是他的差事，今日却不见他人。
那小太监这才反应过来，扑通一声跪下，声音好似要哭出来一般：“回陛下，尹凤昨日已被仗毙了。”
我吃了一惊，福宁宫隔三差五都会抬出尸体来，但尹凤自小服侍皇兄，可说是和皇兄一起长大，人又小心谨慎，不知犯了什么大错才会触怒皇兄。
“哦？”皇兄慢慢饮了口酒，“才三十杖就死了么，真是没用。”
宫里的责杖有碗口般粗，上嵌一寸小指粗的铁钉，别说三十杖，只一杖下去就皮开肉绽，三杖打出内伤，十杖之内五成以上的太监都会毙命。
“想必他此刻在下面定然很是孤单吧。”皇兄叹了口气，看着那小太监道，“你下去替朕陪他，如何。”
他说的是“如何”，但语气之间一点都没有商量的意思。福宁宫内一片死寂，我还没回过神来，那小太监已被人拖出宫。我甚至都不知道他的名字，只知道他被人拖走的时候一声没吭，整个人软得象团泥。
皇兄的声音变得柔和，我却听得心惊肉跳。宫里的人都知道，他越是温和，杀的人越多；杀的人越多，面上越是温和。
“平阳难道忘了朕定下的规矩么？轩辕女子不得摄政。”
我僵硬地点头，就是因为这个规矩，连皇奶奶都退出了朝堂。
皇兄又道：“你是朕唯一的妹妹，你要什么朕都可以给你，但朕定下的规矩，你也要尊行。池州的事你不必再管，襄城离东阾太近，朕的主要兵力要用在襄城，不可能为了保一个小小的池州便尽出大周兵力。
“许遣之若得胜归来，朕自会还他妻儿。至于李超，失职之罪毋庸再查，若大内御卫人人都象他一般玩忽职守，那朕还要这些御卫何用！朕意已决，下月就将李超凌迟处斩，以作警示。李涛若敢不服作乱，朕必灭他李家九族。”
我脑袋里嗡的一声，一下站起来，只觉得血往上涌，握紧双拳一时间竟说不出话来。这时丽妃睁大恐惧的双眼朝我看来，我不知自己脸上是何种恐怖表情，她竟然头往后仰昏了过去。
若是从前父皇在时，有妃子晕倒一定会引起混乱。而此时，福宁宫内依旧死寂一片，无人敢动，甚至连请示皇兄的声音都没有，直到皇兄说了句“传凌太医”，才有太监匆匆奔出去。而那位所谓得宠的丽妃就一直躺在冰凉的地上，连上前去探问的人都没有。
只须臾功夫，凌太医便一路小跑地奔进福宁宫。这位凌太医自我记事起就已经在宫里了，医术很是高明，做人也很是高明，因此太医院太医们的脑袋被皇兄砍掉了一批又一批，他任然还活着，只是比从前太皇太后在朝时苍老了许多。
为丽妃搭了许久的脉，凌太医朝皇兄跪下道：“恭喜陛下，贺喜陛下，丽妃娘娘有喜了。”
嘴上说“恭喜”，语气却是很平静，仿佛只是说了句“丽妃娘娘用过膳了”那样简单。
低头饮酒的皇兄眼中杀意一闪而过：“是么，那真是太好了。”他回答得也很是平静，一点没有“喜庆”的意思，“传我的话，明日起宫内设宴三天，所有的嫔妃都来，让琬月也来。”
琬月是皇嫂的闺名，宫中除了皇兄，没有人能直呼这个名字，就连皇嫂的兄长宁国舅都不行。曾是对皇嫂百依百顺的皇兄，此时叫出“琬月”这个名字时，竟有一种掷地有声的冰凉。
作者有话要说：
☆、君住长江尾（五）
我不知是怎样出的福宁宫，也不知是怎样出的内苑大门。虽然之前因为明轩的断言已有所准备，但当那一点点希望也被打碎之后，原本依托在那点零星希望之上的坚强已无所依托。我的皇兄就是这样了，不，是整个皇族就是这样，只专注于自己的yu望，百姓的生死一星半点都不曾放在心上，李超、许遣之这般肝胆忠良却落得如此下场，大周还能有救么。
出福宁宫宫门时，凝香担心地上来搀扶被我推开。内苑的大门缓缓打开，我一眼便看见那个挺拔得如同标枪般的身影。他正对大门站在那里，站在那个和我分别时就站着的那个位置，似乎连动都没有动过。此刻，他正望住我，眼神沉重而专注。与我对视片刻后，他的视线仿佛越过我停在我身后遥远的某处，目光渐转苍凉。
“明轩，池州保不住了。下个月皇兄就要处斩李超。皇兄今日又杀人了。”我木然地说。
他叹了口气走过来扶住我：“你已尽力。我们都曾尽过力，没有用的。回去吧。”
我第一次见他这样体贴，怔怔地瞧着他，怔怔地瞧着他圈扶在我肩头的手。
他也是一愣，下意识地松开扶住我的手。他松手的刹那，我突然觉得手脚发凉无可依靠，软软地就要倒下。我知道自己并未晕厥，神志尚在，但倒下的那刻双目不能视物，眼前漆黑一片。
身后凝香一声惊呼，接着我觉得双脚离地身子已经腾空打横，落入一个人的怀抱。那怀抱宽大坚实，一定不是凝香。
贴近身体上方的声音响起：“池州那几日太耗心力，你需要休息，有什么事回去再说。”
我明白过来发生了什么事，双颊发烧，稍稍挣了挣，揽住我的双臂非但没有松开，反而收得更紧。
“我没事，可以自己走。”我有些跼促地道。
“不要任性。”
我不知旁边除了凝香还有没有旁人，动又动不了，看也看不见，生怕这副狼狈的样子被太监宫女看去，只好紧紧抓住他双臂，将脸埋在他胸口衣襟里。与在慕容安歌箭下救我那次不同，今日他的心跳有力而沉稳，一下一下与我的前额相撞。
“战争残酷，朝堂险恶，这些事本就不是你应该经历的。如果你真这么在意那个承诺，我可以来想想办法，或许对池州会有些微帮助。”
我没有答话，身体却渐渐放松。呼吸着他衣襟上淡淡的熏香味道，听着他胸膛里沉沉的回声，突然间，就有了一种依赖的感觉。
从内苑大门到我的轿子停放的地方有很长一段距离，我的视力渐渐恢复，开始只是一片黯淡的光线，当他将我放在轿子里的软凳上时，已能瞧见模糊的光影。
我在软凳上坐稳，他的手却没有马上松开，人影久久停在我面前，似乎在盯着我的眼睛看。我勉强笑了一下：“我想我真的没事了。”
“眼睛怎么了？”
“刚才晕了一下，现在好多了。”
他的身影继续在我面前停了一会儿，才慢慢放下轿帘，对轿夫们说：“起轿吧。”
轿子刚离开地面就停住，一阵杂乱的脚步声自远而近，其中还夹杂着刀剑碰撞的声音。有一个声音高声道：“将军留步！”
我听出是李超副将林若的声音，料他必定是来问李超的事，登时就紧张起来。脚步声很快就到了跟前，显然不止那副将一人。
“将军……”
那副将才又叫了一声就卡住，似乎是被明轩制止。须臾，便听见一片跪地的声音。
“将军！末将知道此事渺茫，但李大人带着我们弟兄几个多年，但凡有辛苦的差事都是李大人亲历亲为，有功劳赏赐都分给弟兄们，有责罚下来他便一人担当。将军！弟兄们给您磕头，求您说与长公主知道，李大人的忠心天可明鉴，落到这般下场弟兄们伤心啊！”
话音刚落，咚咚磕头的声音响成一片，每一下都磕在我心里。
“都起来！男儿膝下有黄金，你们都是响当当的御前带刀侍卫，这般模样成何体统。”
明轩的话掷地有声，磕头声果然停了，取而代之的是轻微隐忍的抽泣。
“林若，陛下的脾气你应该比我清楚，长公主今日已尽力，你们拦在这里