云越来越近。
从天空上看仿佛慢吞吞爬动的云层，真到了它的下方才能体会到它的巨大和迅疾。云只是看上去笨拙，它行进的速度与体型完全不符。
他们已经开始奔跑，一群村民被手持利器的军人驱赶，乍一看很像兵痞在仗势欺人，只是军人的脸上紧张之色更甚。不同于一脸麻木地赶路的村民，他们很明白降雪时还留在堡垒外会发生什么。
简已经骑上了马，她冲在整个队伍最前方，像破冰船的尖头一样冲开前路。试探的异兽越来越多，胆大的一些已经围拢过来，凶狠地扑向人群。将军的火焰烧焦了那些胆大包天的前哨，对火焰的天然畏惧让大多数异兽退了回去。树木稀疏起来，再走上一段路就能踏上通往堡垒的小道。
但已经来不及了。
所有人都感觉到了突如其来的寒意。阴云近得吓人，伴随着呼啸的风，乌云仿佛一卷正在摊开的毯子，眼看就要席卷到头顶。远远地他们能望见大雪纷飞，仿佛世界被劈成明暗两边，他们身处的光明世界也即将沦陷。惊恐的村民已经丧失了乱跑的勇气，有人软倒在地。
“大卫！”简沉声道，“我们刚刚是不是路过了那个有大地窖的村子？”
“刚刚路过河谷村，那个树墩往东走不久就能看见房子。”副官回答，“您是想？”
“除了我们，其他有异能的全部回防线去，把能掩盖气味的东西留下。”简快速说，“来不及了，赌一把！”
大卫动了动嘴唇，想说这样太过冒险，然而除此之外的方法注定要牺牲大量平民和士兵，将军不可能同意。他沉重地点了点头，传令下去。
没有异能的骑兵把马让了出来，有异能的士兵和村民中的异能者骑上马离开。他们的离去又引起了一阵骚动，将军纵马绕着人群跑了一圈，用火焰让他们闭嘴。
“我们不可能在下雪前回堡垒了！”她骑在马上大声说，激起一阵恐惧的低语，“河谷村有地窖，你们这里很多人都知道！要想活命都收拾起来赶紧跟我躲进去！雪停后会有人来接我们出去！”
“为什么他们走了！”有人喊道，顿时许多人纷纷响应。
“和这么多异能者一起暴露在兽潮里，你嫌死得不够快吗！”简吼了回去。
就像晶核作为“电池”受异能者需要，异能者也反向吸引着异兽。兽潮中的异兽吞噬同类的尸体，并且不顾异能者会造成更大威胁，疯了一样优先攻击异能者。缺乏自保能力也缺乏遮掩的异能者简直像掉在大街上的珠宝，对上兽潮，甚至不如普通人安全。
“可是，可是异能者都走了，我们怎么办？”又有人尖叫道。
“是啊，谁来保护我们？”
“他们这是要自己跑，把有用的异能者撤走！”
“把我们带出来让我们去死……”
“还不如留在村里……”
附和声响成一片，一道道怨恨的目光投向简。性如烈火的将军并未动怒，戍边十年足够她见识过各式各样的人。她冰冷地扫视回去，这股气势让埋怨声小了下去。
“你们现在只有两个选择！”她高声道，“要么在这里继续抱怨等死，要么跟我躲去地窖，我会留下，守在最外面，死在你们前面！”
村民面面相觑，不久，一个个重新动了起来。
作者有话要说： 虽然简看起来毛毛糙糙的，但她好歹也戍边十年了呢XD
第53章 52。51。50。49。
地窖的门从里面锁死，将军和副官把所有能遮掩气味的东西堆在门背后，整个地窖中弥漫着一股让人恶心的味道。
简打了个喷嚏，骂骂咧咧地靠在门边，阴沉沉地扫视着地窖里挤在一起的村民们。简直流年不利，本来万无一失的最后一次护送意外遇见第一场雪提前，把普通麻烦事变成一场逃亡，现在又除了等待什么也做不了。简痛恨把命运交给运气，然而比起百分之百脱身但百分之百要让几百村民死大半、带来的士兵也有伤亡，她宁可选择这条有八成可能大家全部脱困的路。
没有人能在虚空中生存，边境军的种子就来自周边的村落。不提几百人的直接损失，一旦有幸存的村民将将军丢下他们的事情传开，无论出于什么理由，边境的人们很容易失去对边境军的信任。简不是那种让幸存者“闭嘴”的枭雄式的人物。和不切实际的英雄主义无关，这完全是个人原则问题。风险在百分之五十以下就值得一试，更别提这回只有两成几率被异兽发现。
她并没有托大，的确曾有在隐藏环境中用大量驱逐剂避开异兽攻击的先例。只要没有意外，哪怕被少量嗅觉特别灵敏的异兽发现，她和副官也足以处理掉吸引到的异兽，充其量有一番苦战和少量伤亡。
如果没有意外的话。
他们在地下听见轰隆隆的闷声，是暴风雪在地面肆虐。第一场雪总是如此声势浩大，异兽们不合常理地追逐着风雪，然后为了获得足够能量疯狂捕猎。没有人烟的地方它们自相残杀，有人的地方它们则像签订了什么条约，开始联合起来攻击人类。它们饥渴地搜寻着异能者，贪婪地扫荡掉普通人，经历过兽潮的地方不会有一具尸体留下，无论是人类还是野兽的。
“妈妈，天上在打雷吗？”一个孩子低声问。
她的母亲没理她，旁边的玩伴接茬道：“没有打雷，在下雪呢。”
“雪这么重吗？”孩子吃惊地问，“原来在地下听起来会砰砰响啊。”
“那是风！”小伙伴不太确定，但也不想露了怯，“我以前躲在树洞里过夜，秋天的穿堂风就是呜呜响的！”
无人理会他们悠然自得的童言稚语，将军忽地站了起来，凝重地贴近铁门。风穿过缝隙发出鬼哭狼嚎声，将外界的一切声音掩盖。简的手贴上铁门，火焰一吐。
她控制的火焰没有摧毁地窖门，只有热量飞快在铁皮上弥漫开。外头传来一声野兽的哀鸣，像是被烫到了。
将军与副官对视一眼，脸色一样难看。他们封锁地窖才过了一刻钟，雪暴开始也只不过这一会儿——要知道第一场雪短则几小时，长则接近一天一夜。躲藏刚刚开始，就有什么发现了他们。
大卫贴到门边，门外蓦地升起一道水墙，足有一米厚。他感觉到有两只斑狗大小的野兽被封锁在水墙中，剧烈地挣扎起来。它们像胶水里的虫子一样徒劳无益地扭动，最后死于窒息，被水墙推到外面。简的耳朵贴上温度已经恢复的铁门，听见外面再度传来撕咬争抢声。
斑狗抢食时会发出怪笑般的吠叫，很方便辨别。从声音听上去，还有起码四五只。
水墙无声地往外一涨，扑了个空，食腐者们跑开了，不知道是放弃了这个硬钉子还是依然在附近徘徊不去。地窖门关着，保护了地窖里的人，也让里面的人变成了瞎子。
“该死的食尸鬼。”简低声咒骂道，“该死的狗鼻子。”
他们只得到了数十分钟的平静，接着水墙中开始进入其他异兽，断断续续，一只两只，越来越多。大卫额头上沁出汗水，顺着他的脸颊滚落下来。简按了按他的肩膀，简短地问：“距离，位置，数量？”
“两到三米，正前方，”大卫皱了皱眉头，“十只以上，体型小到鼯鼠，大到棕熊。”
简点了点头，与副官换了个位置。门外的水墙忽然散开了，聚集的野兽刚向前试探着前行，凭空冒出一团火焰，凶猛地扑向它们。外头一下子响起了各种动物的惨嚎，皮毛焦臭味透过通风口钻进地窖里。
火焰斥退拥挤的窥视者，却没有趁胜追击，于是幸存者仿佛被挥敢开的蚊蝇，没多久又会故态复萌。简不知自己使用了多少次异能，大卫抽了抽鼻子，一下从地上跳起来，抓住将军让她别再继续。门外水波涌起，一个大浪扑灭了尸体身上的火焰，已经开始焦黑冒烟的地板和墙面总算没有被点燃。
地窖入口并不是那种垂直式的井口，更像一个地下室，门在一间屋子内，走进门中有一米多宽的平台，有台阶通往地下面积不小的地窖。这种构造方便了村民尽快躲进去，但门并非井盖式，入口在地上室内，虽然能有所遮蔽，却造成了一个他们下来后才发现的弊端：木质建筑物非常容易点燃，一旦入口塌陷，四周有石板、在几米深地下的地窖就会变成打开盖子的盒装肉。简的十分力量最多能用出五分，还得时时注意别自毁城墙。
万幸异兽都在攻击大门，地窖通风口就在门上，密闭空间的气味只通过那里跑出去。然而通风口都快被所有人留下的香草囊覆盖了，那本该足够掩盖两个异能者的气息。大卫索性把一个个香草囊全部撕开，将里面的东西洒到任何可以漏风的地方。简看了他一眼，赌咒道：“等我回去，那帮卖假货的家伙都要遭殃。”
大卫骤然停了下来。
他手中抓着一个拆开的香草囊，因为异能消耗略显苍白的面孔一瞬间失去了血色，惨白得都要泛青了。那里除了烘干的植物，还放着一个绝不该在里面的东西，一截深褐色的枝干。普通人或许会把它当做没烤好的香草，但大卫，这位细心的副官、伊芙的代理人，绝不会认错。
他交给买通的教士，让对方放进神眷者或苦修士身上的异兽饵料，不知怎么的出现在了自己人的香草囊里。
“怎么了？”简看着大卫的表情，茫然地问。
她没听到解释，铁门发出的密集笃笃声一时盖过了风的呼啸，仿佛雨落芭蕉，然而能把铁门打出这种声响的绝非温柔的雨点。一瞬间门上出现了密密麻麻的凹陷，简低咒一声故技重施，用火焰扫荡过门前的空地，但是什么都没有碰到。攻击者在数米以外的地方，将军还没来得及做出调整，第二波攻击已经到了。
整个入口地动山摇。
将军和�
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