离若正迎上她的目光，吓了一跳，脚步踉跄，不巧正踩在了贺兰心儿的裙角上。心儿不防备之下，一个趔趄撞到了门框上。小宫女们顿时起了小小的混乱。
离若连忙扶起心儿，却为时已晚，杨女史皱着眉头，走到两人身边，“你们两人在闹什么？”
“都是奴婢的错。”贺兰心儿连忙低头认罪，“一路行来，奴婢身体有些不好，刚刚一恍惚，竟然撞到了门框上，打扰了大家，奴婢罪该万死。”
旁边离若还想说什么，心儿拉住她的手捏了捏，只得把话咽进了肚子里。
杨女史本有心发作一番，趁机打压一下这批新人，但心儿认错态度诚恳，反倒让她无从下手了，只好瞪了她一眼，呵斥道：“还不快跟上，磨蹭到什么时候！”
“是。”心儿和离若连忙起身跟上队伍。心儿脚步一动，却有一物从裙角显露出来。
“这是什么？”杨女史眼尖，立刻发现了。
心儿低头一看，顿时暗暗叫苦，想要弯腰拾捡，却不料杨女史动作更快，上前一把将东西抓在了手里。
展开一看，竟是一幅绣品，只用单一的黑色丝线绣成的一尊栩栩如生的观音像，线条圆润，宝相庄严，乌黑的丝线在夕阳余晖下闪动着润泽的光芒，一看便知不是凡品。
“杨掌司，这是我母亲的遗物，让我带在身上以求菩萨庇佑。”贺兰心儿连忙凑近低声道，语气低婉哀求。
杨女史却丝毫不为所动，冷冷看了她一眼，“你知不知道宫中不准携带外面的东西入内？违者重罚。”宫女入宫之前，都经过严格的搜身盘查，此时包括她们身上穿的衣服，戴的首饰，都是内廷统一下发的。
心儿立刻跪了下来，“心儿知罪，只求大人网开一面。”
“哼，刚入宫便违背宫规，还敢奢望本宫网开一面，以后其他人犯了错，是不是同样要让本宫网开一面呢？”杨女史冷冷说道，“来人，将这幅绣像拿去烧了！”
“求求你，求求你不要拿走它，这是我母亲留给我的唯一念想。”心儿大惊，急忙上前拉住她的裙角，苦苦哀求。
众宫女面上都有不忍之色，尤其离若更是愤愤不平，却不敢上前求情。
这时，站在后面的林尚宫走上前，目光落在绣像上，神色微微一动。
“这幅绣像……是墨绣吧？”接过绣像，仔细看了片刻，她转头问道。
心儿一惊，好敏锐的眼光啊，低头道：“正是墨绣。”
“世间擅长此道的可不多啊。这幅绣像针法细腻，线条多变，更是难得的上品。”林尚宫叹息一声，对杨女史道，“算了，让她留下吧。”
杨女史神情犹豫，“这……只怕不合宫规。”
林尚宫淡笑着看了她一眼，“当年你新进宫的时候，若非本座网开一面，你会有今天吗？不过是一幅绣像，能怎么样呢？更何况……”她环顾周围宫女，缓缓道，“人伦亲情乃礼义正道，当今圣上更是以孝道治国，慈母拳拳爱护之心，我等理当成全。”
杨女史神色微变，低头掩去眸中的怨气，“是。”
林尚宫将绣像递还给心儿。心儿连忙跪下，“多谢尚宫大人。”又转身道，“多谢掌司大人。”
一场小插曲就这样消弭于无形，众人继续前行安置住宿。
抵达宫女院落，正是日暮时分，杨女史对照名册，挨个点出名字，“玉兰，桃花，你们俩住那边第一间；春桃，李翠，你们俩住南边第二间；贺兰心儿，离若，你们住南边第三间……”
心儿循着她手指的方向望去，是那边一排房子中最靠右的，后面便是院墙。她眨了眨眼睛，不错，有利于夜晚行动。
分派完房间又去领了被褥衣物和一应生活用品，又去饭堂用了晚膳，这才有机会回房内收拾房间。
一直忙碌了大半个时辰终于消停下来，离若一屁股坐在铺好的床铺上，“好舒服啊，今晚可以睡个安稳觉了。”一边望着还在继续忙碌的心儿，“心儿，你这是要干什么？”
心儿正拿出那幅观音像，珍而重之地将它挂到了床头上。
离若好奇地观察了片刻，忍不住叹道：“这幅绣像真精致，心儿，你娘亲的手艺真厉害，还有这上面的丝线，好亮啊，简直像是金线一般，肯定很贵吧？”
心儿扑哧一笑，“傻瓜，你没听说过墨绣吗？”
“墨绣？那是什么？”离若好奇地问道。
“墨绣就是发绣，也就是用这个来刺绣的技艺。”一边说着，心儿拈起自己一撮乌黑的秀发。
离若愣了片刻，终于反应过来，难以置信地问道：“你是说，用……头发？”
“没错。”心儿笑着点头道，“身体发肤，受之于父母，将自己身体的一部分绣成佛像贡献于佛前，还有什么比这个更能昭示出自己一片赤诚礼佛之心的呢？”
“好神奇的技术啊。”离若跳下床，凑近了观察那幅绣像，啧啧称奇。看到心儿不反对，又小心翼翼地抬手摸了摸。
“也难怪你不知道，这是近些年才从南边兴起的绣法，擅长这门技艺的不多。我娘年轻时家中曾经聘请过一位出身南方的绣娘，恰好擅长此道，便修习了少许。”心儿笑道，视线扫过门前，神色一变，连忙躬身行礼，“参见掌司大人。”
离若这才惊觉，也慌忙跟着行礼。
站在门前的正是杨女史，为方便夜晚巡查，此时她已换了一身宽松的月白色长裙，只在额上点着一缕翠花钿，轻便清爽，“东西都收拾好了吗？”一边问着，她抬脚跨入房内，四面环顾。
“已经收拾完毕，请掌司查阅。”心儿和离若恭谨地回禀道。
略看了看四面的摆设布置，杨女史微微颔首，一路行来看过众宫女房间，这间房算是收拾得极合她心意的了。她是个极严整的人，坚信每一样东西，都应该在它该在的位置上。
除了……她视线扫过心儿床前的观音绣像，唇角抿成一个类似讽刺的弧度，却并未说什么，只吩咐道：“收拾好了就早些休息吧，宫闱重地，夜间严禁私自走动，明日闻铃即起，开始宫规训练。”
两人连忙点头称是。
检查完毕，杨女史转身向门外走去，心儿送至门口。
抬脚跨出大门，忽然杨女史转过身来，似笑非笑地盯着她，“你可知道？在这个宫廷里，菩萨是从来不会保佑人的。”她声音压得极低，若非心儿武功不错，只怕根本听不完整。
杨女史看着心儿僵住的身形，满意地一笑，转身走了。
“好厉害的人啊，总觉得大气都不敢喘呢。”离若这才凑上前，看着杨女史离开的身影，啧啧叹道，“对了，她刚才是不是对你说了什么啊？”她站得靠后，只看到杨女史身姿倾斜，却并未听清说了什么。
心儿好笑地看了她一眼，道：“她刚才对我说，明日迟到者，要杖责十大板子。”
“什么！”离若跳起来，大眼睛里满是惊恐，“那我们赶紧睡觉吧。早睡早起。”一边说着，跑到床边，又记起来什么似的，转身合掌对着心儿床头的观音像拜了拜，口中喃喃道，“观音娘娘啊，希望您大慈大悲，保佑我们明天千万不要迟到啊。啊，不仅明天，以后永远都别迟到……”说完跳上床，还不忘叮嘱心儿一声，“喂，你睡前也别忘了拜一拜啊。”
心儿哭笑不得，也跟着卸下钗环，吹灭了蜡烛，爬上床。
躺在榻上，她目光落在那幅观音绣像上，晦暗的夜色中，观音的面容越发慈悲哀悯，栩栩如生，每一道弧线，每一个针脚，仿佛都带着神秘的魅力，吸引着人的视线不能自拔。
不能保佑人吗？杨女史只怕要失望了，这幅观音绣像，注定是要保佑她的，保佑她在这个迷宫般复杂的宫廷里达成心愿，畅通无阻……心儿凝视着床头的画像，神思飞扬。
短短一天的时光，仿佛发生了很多，踏入这个宫门，总算成功了第一步。
不知你是否安好？姐姐，你可知道，我已经与你在同一个屋檐下了。
耳边传来平稳的呼吸声，是离若已经进入了甜美的梦乡。
心儿闭上了眼睛。
等着我，我一定会救你出来……
窗外，一轮圆月正冉冉升起，皎洁清冷的夜幕笼罩住广阔的宫廷，浓郁的花香中传来小虫的鸣叫，点缀着寂静的夜色。这样静谧美好的夜晚，却是整个宫廷里大多数人的不眠之夜。
“今天甘露殿那边又过来催促了，得尽快挑选一批得用的人才，送到武昭仪那里。”林尚宫用银簪子挑了挑烛芯，殿内的灯火亮了些许。
“这些新人属下今天已经看过，资质尚可。”杨女史答道，“只是至少也得训练些许时日，方能正式当差。”
对于为什么甘露殿里会出现这么多空缺这个话题，两人不约而同地回避了过去。长久的宫廷生活，早已让她们习惯于漠视。
“也罢，就先训练五天吧。”林尚宫略一思忖，道，“不能再拖延了，甘露殿那边总不能一直空着，五天后先挑选二十名资质最优秀的，尽快送过去。”
如今这个宫里，得罪了谁都不能得罪那位武昭仪啊。她在这个宫中二十载，还从未见过如此盛宠。林尚宫叹息一声，眉宇间有掩不住的疲惫。
这一个夜晚，阖宫上下恐怕也只有这些初入宫的小宫女能睡得安稳了。因为只有她们，才不知道如今这个宫廷，正处在一个何等山雨欲来风满楼的境地。
第二章 风雨雷电
夜深时分，甘露殿的寝宫依然灯火通明，殿中侍从女官沉默地侍奉着，偌大的殿所鸦雀无声。
如今宠冠后宫的武昭仪正慵懒地倚在紫檀木榻上，一袭石榴红的长裙迤逦曵地。这位让阖宫上下难得安枕的罪魁祸首，同样一夜无眠。
如同宫人中传说的那样，她生得极美，那是一种让人目眩神迷、难以直视的美。她已经超过三十岁，这是一个在宫廷中并不算年轻的年龄，但她的五官却精致细嫩犹如少女，最美的是她神采妩然的眼瞳，如浓稠的墨砚，深沉得化不开，又如清冷的湖泊，剔透亮泽。
此时的她手中正托着一个海碗粗的琉璃长瓶把玩，瓶中异彩闪烁，流光�
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