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玉娘买了房子，欲打发人告诉林贞一声，孟豫章接了差使，趁着早间请安的时候说了。此事无须瞒人，又是好事，一屋子女眷纷纷恭喜。孟豫章又道：“是师父寻的地方，有他在，自有举子愿意住，便是沾点书生气也是好的。”
林贞道：“烦你替我与师父带声好，我们家劳烦他了。”
“好。”孟豫章应了，便抬脚出门，一屋女眷他不便久留。女眷们因赶上置产的话题，发散开来，为今日的茶话会平添了几分趣味。
秋收一过，承平公府管事的人又松快了一些。年货还得过一阵才能押来——先把米面换成银钱才好押运。中饱私囊是必有的，水至清则无鱼。能做庄头的，皆是心腹，主人家睁只眼闭只眼算了。因大小姐明年要出门，家务事便要学上一二。大太太索性把三姐妹连带林贞一齐请去旁听上课。日子总算没那么无聊了！
在大太太的上房呆了几日，林贞更加全面的了解承平公府。如如今田庄八个，其中两个是祭田，收益全族均分，大房想多占点也只能微微动些，多了亲戚们就该闹了。余下六个田庄，一年只有五六千两。铺子是老祖宗的基业，分家都不舍得分出去，方才保住一年万余收益。林贞想起云母铺子一年十几万的毛利，果然是往人心口上插刀！
一万两看着多，实则最不经花。年下新衣裳做下来，皮子带绸缎，一口气去了两千两。林贞看着关钱出去的裁缝，都替大太太头疼。今年的租子还未缴上来，如今这两千两已是府里最后的钱财。大太太只盼亲朋好友人人平安，万莫出红白喜事才好。又有进上的年礼，大太太只能东拼西凑，苦不堪言。看的大小姐心里一跳一跳的，日后她也要过的如此艰难么？扭头见林贞老神自在，噎的满肚子羡慕嫉妒恨倒不出来。钱真是好东西！
林贞并没有她们想的那样轻松，只因她有个有责任心的未婚夫。公侯府第虽讲究男女大防，花园却是共用。只有外客的时候提醒一声儿，莫叫人冲撞了小姐女眷。林贞闷了时也去走走，一走便遇上了孟豫章。
两个人说亲近又不甚熟，说不亲近又是未婚夫妻。略冷场一盏茶时分，林贞道：“这几日同大太太管家，才知里头有那多说道。不知你近来可忙？”
有人开口，孟豫章也不沉默，接着话题道：“无非是读书识字，只盼有朝一日能金榜题名。”
“皇天不负有心人，想做的事总能做到的。”
“举业并非有心便能成就。多少人考到胡子花白呢。”
林贞笑道：“我只知道一条儿，有个好先生很重要。”前世她工作时，听同事闲聊华师大附中的录取题如何变态，纯粹是乱来。事后才知，再变态的题目，也搁不住华师大附小的学生人人做过。科举亦是如此，光知道先考举人再考进士又有什么用？没人告诉你做文章不光要花团锦簇、还得四平八稳才易录取，也只能白来一场。魏文明是文人圈子里的人，猜题未必猜的中，命题规范却是必要纳入课程的。依靠着公府，她还有些钱财，功名之事倒也不急。
但孟豫章急！孟家一代不如一代，这是他亲眼看着的。以往关在家中，只知道不好，却说不出一二来。如今借由魏文明，看到了真正的书香门第，才惊觉他家的家风之靡费。忽又想起一事，对林贞一揖到底：“还不曾谢你教姐妹女红。”
林贞忙避开：“不值得谢，不过是顺带。”
孟豫章苦笑：“如今我们家，男丁不学诗书骑射，女子不学针黹女红，唯有享乐。日后必不继。我心甚忧。”
林贞一叹：“旁人我们管不着，只得自己上进。家族之势，我等晚辈，不过螳臂当车。”熬吧，熬到分家，熬得自成家主就行了。“到时立个族学，也好叫族中有志之童有个去处。”
孟豫章心下一松，有人陪着想法子，比一个人苦思要强。又道：“家里狭窄，你受委屈了。”
林贞摇头道：“宽窄都有住法，看如何收拾。不过是屋子宽便多摆些玩器，屋子窄少摆两样。”再窄，也比她上辈子的居所强多了，不是无法适应的。
孟豫章没话找话：“前日到看岳母，你放心。”
“有你在外头，我自是放心的。”
孟豫章心中略有些得意，脸却先红了。回过神来，不知害甚么羞，方觉落了小家之气，一时落荒而逃。倒把林贞看的莫名其妙，半晌笑道：纯情傻小子？
有这个典故，林贞便不做旁观者。就如林家一事，若有个二房，虽要花费些钱财，却不至于叫人一锅端了。便是为了好看，林贞所得必不比如今少——云母铺子就是个聚宝盆。如今家资，满打满算都够不上云母片几年的收益。她一个女孩儿，无非要份奢华的嫁妆而已。可见在此时，宗法固然约束颇多，然没有宗族，只好便宜旁人，到头来舍你两盒旧珍珠还赚得泼天赞誉。如今见承平公府寅吃卯粮，虽无计可施，也生不出半分幸灾乐祸之心。日子越发艰难，不知大嫂能不能了悟？她的儿子可否逆境出人才？
看了一眼大奶奶，林真觉得，待成亲之后，真的要与大嫂谈一谈了！
第63章 夺宝
展眼到了冬月；庄子上开始陆续送年货来。林贞家里没有这个，跟着瞧了好几日的热闹。与《红楼梦》中所书一样，庄头还进了小鹿等漂亮动物，收拾干净了放在园子里赏玩。吃鹿肉却没有，想来也不是人人家都跟贾府一样；有个能在內帏出入无状的玉哥儿。年礼入账之后，又开始分拨。孟豫章作为嫡支的男丁，亦得了些新鲜果品蔬菜。自家自有厨房，所得之物便拆成三份，分别赠与师父、外祖与岳母家。既是近亲，少不得亲自走一趟。
到玉娘处；先见过礼；再奉上礼物。甚礼玉娘不管；她就是喜欢这个女婿！因是长辈，无须避讳；玉娘携着孟豫章在炕上坐了；喜笑颜开的说：“难为你记挂着我，大冷天的送东西来。左近新开了家卤味，卤得好蹄髈，你吃了饭再走。”
“谢岳母赐饭。”
“哪用这样客气了。是了，要过年了，我们孝中也不好裁衣，倒有些布料，你带回去裁衣裳穿吧。”
孟豫章忙道：“太破费了；我还有衣裳。”正说着，抬眼竟看见一五彩斑斓的宝石盆景，还配着玻璃罩子，愈发显的美轮美奂，与守孝人家常见的青灰色全不相同，不由多看了两眼。
玉娘随着他的眼光一看，遂笑道：“这是你岳父当年寻回来的，我拿出来扫扫灰，竟忘收起来了。我一个寡妇，使不上这样新鲜的摆设，你若喜欢便拿回去摆着吧。年下图个喜庆。”
那盆景一看就价值连城，孟豫章如何肯收？头摇似拨浪鼓：“太贵重了！”
玉娘一笑：“有甚贵重不贵重的？便是金山银山，还不都是你们的，与我也这般客套，我可要恼了。”玉娘本就是心软之人，才安顿下来之时，孟豫章每日皆来。至后安稳了，孟豫章不得闲，亦是三两日必来看一回。比分家出去的亲儿子还孝顺，街坊见这家虽是寡妇，却有晚辈男丁照应，不敢轻易欺凌。因有这个典故，玉娘不知省却了多少麻烦，便把孟豫章视为嫡亲子侄一般。自家孩儿喜欢个摆件，哪能不如他的意呢？
孟豫章却道：“我搬回去不像样，日后叫小姐带了来吧。”
“你和姐儿不用分彼此，你的不就是她的？她的也是你的。我便是出了孝，又上了年纪，这些也只是白放着，岂不可惜。你要做君子，我也不拦你，权当姐儿借你摆着。”玉娘如此说，也是有私心。进京日子久了，又有林贞时常互通有无，知道承平公府乃是个空架子。休说体面的摆件，便是衣裳在家也只好可着旧的穿。然孟豫章大了，总有些友人来往，家里无个像样的装饰，岂不丢脸？又不好明着给钱。孟豫章谨慎，不是喜爱的，必不多撇那两眼，玉娘顺水推舟的送了，也是爱护晚辈之意。
话说到这个份上，再推辞倒显的扭捏。林贞乃独女，孟豫章只道借来摆几日，日后还是林贞的，不算占人便宜，欣然答应了。
玉娘方道：“这就对了。我还有几匹布料，原是你岳父的，颜色与姐儿做衣裳，显的沉重，你穿着倒好。也一并拿去吧，省的霉坏了可惜。又有，与你家的年礼，我寡妇人家不好走动，你一并带了去，替我问你们老太太、太太好。”
孟豫章听说是深色布料，林家也确实无人能穿，爽快的一一点头应了，又留下陪着玉娘吃了顿饭才回家。
玉娘给承平公府准备的年礼中规中矩，既是亲家，没必要过于谄媚，倒是给孟豫章的缎子更扎人眼些。孟豫章虽得了缎子，却不显摆。平日里还跟兄弟们一样的穿衣裳，只拿些不要紧的布料做些礼服见客穿，顶好的预备成亲后给林贞管着，随她处置才是正理。宝石盆景鲜亮，他却是喜欢，叫人摆在卧室里，闲了赏玩一把。当然不忘跟林贞报备了一声。
太夫人看过一回林家的年礼，对林贞道谢：“亲家太太客气了。”
林贞回的也很得体：“孝敬长辈，原该的。”
大小姐笑问：“听说你家太太赏了老四几匹好缎子，竟是难得一见的。你家上哪里买的缎子呢？”
“往日开过绸缎铺子，打江南进过来的货。颜色重了些，女眷穿着不好看，便叫他裁衣裳了。那绸缎等物，在京城里贵，在江南要便宜许多，只是路不好走。现在要想再按那个价买也没得了。”
大小姐又问：“你太太帮你攒了不少吧？”
林贞笑道：“这却不知了，我们女孩儿�