把水盆放在架子上，没有再提那些伤心事，宝莲笑着给楚维琳讲新鲜事：“姑娘，夜里下雪哩，可惜下得不大，才这么点点。”一面说，宝莲一面拿手指比了比积雪的厚度。
楚维琳见她欢快，不由浅浅笑了。
陆妈妈听见了，笑骂道：“急什么，等入了腊月，还怕没雪吗？”
如陆妈妈所说，腊月初二那日下了整一天的大雪，府里丫鬟婆子齐动手，这才把主路清出来。
章老太太担心路滑，免了众人请安。
普通日子里能免，到了初八那日，便马虎不得了。
天色还未亮时，楚维琳就起身了，梳洗之后去了颐顺堂。
颐顺堂里已经点了灯火，正屋里亮堂堂的，走得近些就听见了说笑声。
楚维琳进到西次间，一一问安后落了座，略等了会儿，章老太太收缀妥当从内室出来。
“人都齐了，便去吧。”
何氏备了软轿，扶了章老太太上轿后，自家也上了轿子，一行人往祠堂去。
东边露了鱼肚白，祠堂外头各房陆续到了。
时人清明、重阳时都要祭祖，可最最看重的还是腊八这日。
不仅仅是主子们，连各房的妾室都到了，跪在了最后头，除了夏姨娘。
楚伦凛领头，叩拜了天地、祖宗牌位。
等礼毕了，闻老太太皱着眉寻了一圈，一想到那日内室里已经是对章老太太劝了又劝的，只能叹了声气，让黄氏扶她先回去了。
送章老太太回了颐顺堂，再到清晖苑里，刚一坐下，宝莲提了食盒进来。
“姑娘，腊八粥都送过来了，”宝莲边说边打开四层雕花黑漆食盒，一碗碗拿出来，“这是大老太太院子里的，这是大太太送来的……”
楚维琳望着眼前或稠或稀各式腊八粥，撇了撇嘴。
倒也不是她嘴刁，实在是这么多碗，看着就叫人慌了。
宝莲还在往外端：“这是常府里五姑太太送来的，这是五太太娘家送来的……”
楚维琳看着那正中浮着一颗莲子的腊八粥，奇道：“五伯娘娘家送来的？这倒是头一回。”
李将军府上自是年年送粥入楚府的，可李氏往年只把自个儿院子里的粥送来，从未分过娘家送来的这些。
“奴婢也奇怪呢。”宝莲笑着摇了摇头，李氏身边的人送来的时候，她还以为传错话了呢。
宝莲把食盒放在一旁，取了一个空碗来，各碗里都舀了一勺，匀开后端给楚维琳：“姑娘，还是照往年一样吧。”
便是如此一碗，吃得依旧有些腻味。
为了赶在中午前吃完腊八粥，各个厨房里都是前一夜就开始熬制的，五六个时辰下来，哪里还有什么滋味，楚维琳素不爱吃，碍着规矩变通了这么个法子。
“维琮那儿有了吗？”楚维琳一边喝，一边问。
“姑娘放心，五爷那里陆妈妈亲自送过去了。”
楚维琳颔首，都喝完了，见那莲子模样好，便伸了勺子，送入嘴中一尝，不由笑了：“还没烂。”
宝莲扑哧笑出了声，把李氏娘家送来的那碗挪到了楚维琳面前。楚维琳拿着勺子拨了拨，挑了些花生、腰果出来：“小小一碗，料还挺多。都说李家行武粗鲁，这粥倒是不错。”
“书上不是说：‘人不可貌相，海水不可斗量’嘛！”
宝莲突然来了这么一句，楚维琳找腰果的手停了停，眨着眼儿笑了：“可不是。”
不仅仅是人不可貌相，更重要的是知人知面不知心。
她这些日子是真真正正见识到了。
楚维琳吃完，把剩下的都分了，宝莲和宝槿招呼了院子里的丫鬟婆子，在中午前把所有的腊八粥都收拾了。
过了腊八，年味一天比一天浓。
趁着日头好，楚维琳和楚维瑷坐在颐顺堂里剪窗花。
渝妈妈是个中好手，笑着推了几声，让冬青一把按在了杌子上，指导起了两位姑娘。
楚维瑷手小，动作不快却格外仔细，得了章老太太几句夸赞，不由喜笑颜开。
屋子里其乐融融，冬葵进来，道：“老太太，五太太娘家嫂嫂过府了。”
第三十八章 来客
章老太太闻言，随口应了一句：“哪个来了？”
“李家大太太带着二爷、四姑娘一道来的，李家二爷在前头拜见五老爷，李家太太与四姑娘在屏羽苑。”冬葵一面说一面观察章老太太神情，见那张脸上笑容越来越少，不由地心里跟着打起鼓来。
章老太太不耐烦道：“她来做什么？”
楚维琳此时也抬起了头，放下了手中剪刀，等着听冬葵的回答。
腊月中走亲，实在是少见的。
逢年过节，姻亲间少不得走动拜访，若是自家姑娘嫁在京城里，平日里来往也会多些，但一般都有个由头，娘家的人不会贸贸然就上了婆家，就好比楚伦歆那里，平日里何氏从不去常府，只在接了帖子的时候去问安。
况且，这是腊月里，离正月都不到一个月了。
冬葵垂手，一五一十道：“说是来报喜的，李大奶奶有身子了。”
章老太太哼了一声。
楚维瑷亦抬头和楚维琳交换了个眼色，眼底全是诧异。
报喜这种事，体面婆子走一趟就行了，况且李氏是庶女，李大奶奶有喜了能叫李大太太带着哥儿姑娘一道来报？
这也是奇了怪了。
“维琳、维瑷，明日再剪这些花样，今天先回去了吧。”章老太太语气倦倦。
楚维瑷跟着楚维琳起身，欠身退了出来。
一出正屋，不禁叫冷风吹得打了个寒噤。
楚维瑷的丫鬟婆子赶紧上来，系好斗篷，她四处一张望，见无外人注意，低声问楚维琳：“李家人来做什么？”
前世时楚维琳多躲在自个儿的清晖苑，李家人有没有登门过她还真就不晓得。
摇了摇头，喝出一口白气，楚维琳道：“姻亲嘛。”
楚维瑷眨巴眨巴眼睛，偏过头往角门处望了一眼，叫身边的丫鬟催了才收回了目光，冲楚维琳笑了一笑后先走了。
那边么……
楚维琳挑眉，楚维瑷瞧着软弱性子又有些呆，这脑子转得倒不慢，与她想到一块去了。
那角门通往夏姨娘住的小院，而夏姨娘已经病了许久没有露面了。
想来是楚伦栩担心他姨娘，偏偏颐顺堂里他插不上手，李氏一心为夫，最后把娘家人搅和了进来。
这么一来，只怕是更要让章老太太不痛快了。
楚维琳接过宝莲递过来的手炉，揣着往外走。
冬葵快步追上来，扶住了楚维琳的另一只手，道：“六姑娘，老太太不想见李家人，想请姑娘拦一拦。”
楚维琳惊讶。
她知章老太太在夏姨娘的事体上已经下了决心了，却不知道她能这么干脆，对于说客根本不愿意费精神去虚与委蛇，要以最简单直接的法子去打发。
不过，来的毕竟是李家人，不能等人到了颐顺堂门口再给拦回去，不给半点颜面。
“祖母是要我去把人拦在半路上？”楚维琳皱着眉道。
冬葵硬着头皮点了点头：“是……”
回身看了眼颐顺堂，这个时候进去和章老太太讨价还价显然不可能，完完全全是被逼上了梁山。
楚维琳叹了口气，应承道：“那就先去吧，磨蹭下去就拦不住了。”
冬葵一听这话，长松了一口气：“姑娘，快些走吧。”
从颐顺堂到楚伦栩和李氏住的屏羽苑不用一刻钟，出了穿堂绕过花园就到。
楚维琳带着宝莲、冬葵快速穿出了穿堂，一入花园就放慢了脚步。
这一路走来，拒绝的法子已经想好了，楚维琳低声和两个丫鬟说着，余光瞥见一个宝蓝身影，她定睛去看，嘴里说的也就停了。
冬葵正听得仔细，见楚维琳的目光投向远处，也跟着望过去，这一看一双黛眉就皱了。
“那是谁？”宝莲也留意到了。
楚维琳抿了抿唇，宝蓝长衫，腰间一根白玉带，做年轻男子打扮，可年轻男子怎么会出现在内院花园里？
三房只有两位哥儿，六岁的楚维璂和十岁的楚维琮，与男子相比实在太小了些，大房、二房那里，也只有楚维璟与这人差不多身形，可楚维琳知道，楚维璟从不喜欢宝蓝。
想到李家人进府，楚维琳看向冬葵，道：“莫不是李家二爷？冬葵你去看看。”
冬葵沉着脸，不满极了。李二爷这也忒不知道规矩了，便是姻亲家中，他一个男子怎能随意走动？身边也没跟着个人！这些话自不能对着楚维琳抱怨，便按捺了心思，道：“奴婢去瞧瞧，姑娘先回避了吧。”
说罢，冬葵快步过去，哪知对面人也瞧见了她们，竟是不躲不避地过来了。
“这是……”来人略一沉思，恍然道，“六妹妹？”
冬葵再不高兴，也只能行礼：“请李二爷安。”
似是注意到了几人的不快，李羡解释道：“我从姑父书房出来，想去寻我母亲和姑姑，哪知走岔了路，一时也不知道到了哪儿，冲撞了六妹妹，六妹妹莫怪。”
说罢，拱手做了个揖。
楚维琳看着他弯了半腰，心里半点不信他的话。
楚伦栩不是粗心之人，若李羡要到屏羽苑，自会让仆妇带路，怎么会让他一个人走？定然是李羡不喜欢叫人跟着甩开了。
心中再不屑，嘴上却不得不和和气气道：“顺着这条路过去就是三伯娘院子里了，冬葵，带李二爷过去。”
冬葵应声，对李羡做了一个请的手势。
楚维琳冲李羡点了点头：“我还要替祖母取些腊梅，先行一步。”
李羡没料到楚维琳这般态度，竟然是一句话也不愿意多说，他心中不快，见她转身，想也不想就伸出了手想拉楚维琳。
宝莲眼疾手快，重重打在了李羡的手背上，痛得他一下缩了回去：“李二爷这是做什么？”
冬葵怒目圆睁，挡在楚维琳跟前，重声道：“李大爷，请！”
李羡一步不退，反倒是逼近了半步，甩了甩发红的手，啧了一声：“这么着急做什�