楚维琳张口要说，站在边上的何氏轻轻咳了咳，给楚维琳打了眼色，楚维琳会意，道：“今年新添了琰哥儿，老祖宗还未见过他，便让我带着两个孩子回京里来过年，也正好上了族谱。”
这个理由，章老太太听得进去，连连点头：“这是要紧事情。”
章老太太也没有见过琰哥儿，楚维琳正吩咐人去抱哥儿来，章老太太不满地打断了她：“折腾什么？哥儿还小，身子金贵，我一个病怏怏的老太婆，他可千万别往我跟前凑。”
这是怕过了病气给孩子，在这一点上，楚维琳拗不过章老太太，也就不再提了。
章老太太病了许久了，精神不好，说了几句话，又犯了困，楚维琳只好退出来。
何氏和楚维琇随着一道出来了。
何氏压着声儿，道：“亏得你机灵，若是晓得是你父亲写信给你的，老太太定要怪罪的。”
在章老太太心中，出嫁的女子不能太过任性，金州和京城太远，若是因着她的病情，让楚维琳抛下丈夫不顾，章老太太是不会高兴的。
楚维琳偏过头看了正屋里一眼，心情沉沉，问道：“为何好端端的就会病得如此厉害？大夫怎么说？”
“大夫说，若没有起色，便是这个冬天的事情了。”何氏说完，拉着楚维琳往颐顺堂外走了几步，道，“这儿不是说话的地方，去我屋里，我细细与你说。”
楚维琳颔首应了，等去见了楚证赋，再去何氏那里。
自打章老太太病倒之后，楚证赋一直歇在蒋姨娘这里。
待问起回京的缘由，楚维琳还想拿同样的理由搪塞，却叫楚证赋打断了。
“不用瞒我，是你父亲写信与你说了吧？”楚证赋哼了一声。“罢了，既然回来了，就不说那些了。”
楚证赋问了些江南地界上的事情，楚维琳把知道的一一答了，楚证赋神色深沉，半晌道：“江南，如今就是个是非地。不过。郁昀那孩子机灵。晓得明哲保身，倒不用替他操心。”
官场上的事情，楚维琳虚心听着。却是插不上话的，楚证赋分析了许多，句句在理，她用心记着。等着以后告诉常郁昀。
楚证赋指点完了之后，才放了楚维琳离开。
西意院里。何氏请了楚维琳坐下，便让人守了中屋。
楚维琇自顾自添了茶水，叹道：“起因是我。”
与楚维琳意料的一样，章老太太在知道楚维瑶过世后。心里头就不大舒服，又惦记着楚维琇的状况，不知不觉间就染了些风寒。
等楚维琇带着元哥儿和桐哥儿回到京城。章老太太亲眼瞧见自己的宝贝孙女跟变了一个人一样，悲伤不已。
祖孙两人抱着哭了一日。章老太太不住说，当时嫁出去风华绝代的维琇，怎么就会成了这个样子？待晓得是哈芙蓉作怪，章老太太气不顺，病情加重了些。
“自打那之后，一直就不大好，大夫说过，这是心病，药石无用的。”提起这些，楚维琇心里也不好受，后头的话说得断断续续的，“这还不是最要紧的……”
楚维琳挑眉，那最要紧的会是什么？
楚维琇不自觉地看了何氏一眼，何氏重重点头，道：“维琇不知道怎么说，就我来说吧。
就十月末吧，有一日，老太太突然说，她听见东跨院那儿有动静。
东跨院，维琳你还记得吧？自打烧了之后，我就使人稍稍修缮了些，也没有仔细弄过，说句实在话，到底是烧死了两个人，便是修缮出来了，哪个还愿意去住？再说了，老太太忌讳，我就不讨没趣了，就让东跨院这么荒废着吧。
这些年荒废，白日里都不会有人去那里，何况夜里？偏偏老太太说，她听见了声音。
这事儿也是没有处置好，老太太年纪大了，听岔了也不奇怪，若是顺着她的话说，答应她仔细去查一查，后头的事儿也就没有了。偏偏……
还是老太太自己说的，她说总觉得和夏姨娘脱不了干系。这也是她老人家的心病了，夏姨娘当日失踪，老太太憋着一口气呢，说实在说，这京城说大是大，说小其实也很小，以老太太的能耐，怎么可能这么多年都寻不到夏姨娘的落脚处？不过是给五叔五弟妹一份体面，那毕竟是他的姨娘。
五叔是个耿直的，竟然直接答了一句，说是，说是夏姨娘半年前就已经没了，人都送上山去了。
这下好，捅了蚂蜂窝了。
夏姨娘若还在，岂能回颐顺堂来装神弄鬼？也就是夏姨娘不在了，这才让老太太忧心忡忡起来。
老太太总觉得夏姨娘回来了东跨院，大抵是因着惊吓，就一病不起了。”
楚维琳听得目瞪口呆，她没有想到，这竟然是和夏姨娘有关，而夏姨娘已经死了。
陈年旧事，对也好错也好，当事人心中都是一清二楚的，章老太太在满娘的事情上是吃了暗亏的，在知道真相之后，对夏姨娘使的那些手段，要楚维琳来说，已经是温柔的了，而夏姨娘逃出府去，又是另一个大错。
章老太太不该有心虚的地方，她会觉得不舒坦甚至是害怕，仅仅也就是因为信佛之人敬畏鬼神罢了。
楚伦煜还没有散衙，何氏便让楚维琇陪着楚维琳去了一趟长房。
璋荣院里的丫鬟又换了不少，楚维琳一眼看去，甚是陌生。
闻老太太久卧病床，可楚维琳觉得，她看起来比章老太太还是精神了些的。
“你这孩子，说回来就回来了，都叫人没一点儿准备。”闻老太太和蔼，握着楚维琳的手，仔细端详了一番，“虽是有些疲惫，但看起来底子不过，看在在金州过得也算平顺。好，夫妻平顺便好，我们做长辈的也就安心了。”
楚维琳笑着点了点头。
闻老太太拍了拍楚维琳的手：“你祖母今日如何？我本想去瞧瞧她，可我这些年也经不起折腾了，日日卧床，我都要不晓得这脚踏实地的走路是个什么滋味了。本以为啊，我这么个身子骨，我定会走在她前头，但现在……大夫说，我还有个几年，可你祖母她……哎，世事难料！”
看待生死，年纪大的人有年纪大的人的想法，绝不是楚维琳轻描淡写几句就能够宽慰的，她也就不说那些虚的。
闻老太太也明白这个话题未免沉重了些，干脆不提了，唤了流玉进来。
流玉一见闻老太太，眼眶就有些红了。
闻老太太弯了唇角：“你这孩子，怎么动不动就要哭起来了？快过来让老婆子瞧一瞧。”
流玉顺从地在床边跪下。
闻老太太看着流玉，目光慈爱：“你如今这样，我是放心的，跟着维琳，你不会吃苦，婚姻大事，我也替你定下了，等着那边兑现了承诺，你便嫁过去吧。”
胡严还未中秀才。
县试、府试倒是有惊无险的过了，到了院试时，却没有过。
这一点，楚维琳倒不觉得意外。
胡严虽在念书上有些天分，但毕竟是庄子上出身，没有和其他要走科举路子的读书人一样系统完整地学习过，况且，即便是个秀才，也不是人人得中，多少读书人数年数十年都迈不过这个坎。
放榜的时候，胡严有些失落了，可他是个通透人，这些道理又怎么会不懂？很快便静下心来，重新投入到念书上头。
楚伦煜爱才，又因着闻老太太的这层关系，也会帮胡严看一看文章指点一番，这一年多，胡严的进步显著，考取秀才，应当是不成问题了的。
流玉一直知道这些，也明白这是闻老太太的心愿，她颔首道：“您放心，奴婢记得您的话。”
从璋荣院里出来，楚维琳便去寻叶语姝。
叶语姝的女儿比琰哥儿小七日，眉眼像极了母亲，见了楚维琳，咧嘴就笑。
楚维琳忙着逗她，叶语姝却是抱着琰哥儿和霖哥儿亲近，有孩子们在场，气氛热络不少。
许久未见，自是有说不完的话，可惜天色渐渐暗下来了，再是不舍也只能作罢。
楚维琳本想见了楚伦煜再走，哪知楚伦煜今日有应酬，也就只好离开了楚家，往常府大宅去。
第三百五十五章 返京（三）
马车驶离楚家的时候，天空突然开始飘雪。
冬日本就暗得早，此刻越发显得天色灰蒙蒙的，路边的行人脚步匆匆。
楚家往常府大宅去，路途算不得远，可等李德安家的下车时，楚维琳透过那掀开的车帘子，见屋檐上已经积起了薄薄一层雪了。
李德安家的刷拉一声撑开了伞，流玉踩着脚踏下车，又转过身来扶楚维琳。
替楚维琳整了整披风，流玉把把手炉塞到她手中，笑道：“亏得今日准备得周详，不然这突然落下来的大雪，受了凉就不好了。”
楚维琳刚要说什么，转过头见两个哥儿由奶娘抱着下来，琰哥儿不耐烦坐车，此时正哼哼唧唧地要找母亲。
楚维琳赶紧抱过了儿子，低低哄了两句。
远远的，卢氏领着丫鬟婆子们快步迎了过来，楚维琳见她的身影越来越近，心亦沉甸甸的。
前世时，她最后一次到常府大宅，便是在景德二十五年的冬天。
那日，亦是如今日这般，入眼的都是洁白的雪。
楚维琳还记得，末路的常府冷清寂寥，根本寻不到前些年那圣宠不断的荣光，余下的是死一般的寂静。
当时她便是沿着这条路，一步步到了松龄院外头。
而现今，依旧是景德二十五年的隆冬，她比前世活得久了，身边的事情也变得不一样了。
只是这常府大宅，还是慢慢冷清了，自打分家起，就没了一堆媳妇婆子们说说笑笑的热闹劲儿了。
卢氏走到近前，一张嘴都是白气：“突然就回了京里。老祖宗都意外呢。这是琰哥儿吧？长得可真俊。”
楚维琳冲卢氏笑了笑，一年多未见，卢氏愈发消瘦了，饶是冬日里衣服厚重，她也如个骨架子一般，下巴尖锐，皮肤白得没有一丁点儿血色。
楚维琳回应了几句。卢氏却不再多说。只在一旁引路。
见她如此，楚维琳也就没有�