她听见了自己的心跳声，重得几乎要从嗓子里蹦出来一般。
握紧了拳头，连指尖在手心留下了月牙印都浑然不知。
一切，都会从那一日开始，而这一次，她决不能让它就此转动！
八月二十二，楚维琳的印象里，那是一个好天气，从大清早就出了日头，晒得人睁不开眼睛。
出门做客，穿着打扮必须上些心。
若是从前的楚维琳，定然是怎么简单怎么来，但这时候多了些心思，便让宝莲取了一身绣工精细的对襟襦裙来，又挑了套首饰。
陆妈妈进来一看，笑着点头：“姑娘这身好看，也得体。”
楚维琳对镜自照，淡淡笑了。
楚维瑷不受何氏喜欢，但衣着上从未输过人，楚维琛更不用说，样样都在心底里攀比。
楚维琳虽不喜，但出门在外总不能相差太多。一来会落了楚伦歆的脸面，二来也会让别人在背后说几句“没娘的孩子没人疼”、“过得还比不过庶子的女儿”之类的话语，这些闲言碎语对于爱面子的章老太太而言，根本就是狠狠的一个耳光。
收缀妥当了，先去颐顺堂里问安。
章老太太细细打量了三个孙女的模样打扮，略一颔首，嘱咐道：“你们也不是头一回去常家了，两家是亲戚是不假，但也不能没有规矩。”
等几人应下，章老太太又叮嘱楚维琛道：“你是姐姐，又是知礼的，要多照顾两个妹妹。”
楚维琛受了夸赞，喜上眉梢，见章老太太正盯着她，赶紧平复面上神色，浅笑道：“祖母，孙女知道。”
“且去吧。”章老太太挥了挥手，让她们都退了出来。
第七章 赴宴
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依着时辰，姐妹先后上了马车，并伺候的丫鬟婆子，前后三辆马车出了楚家，往常府去。
楚维琛时不时挑起车帘子偷偷往外看，被押车的婆子扫了两眼，这才讪讪收回了目光，见楚维琳和楚维瑷各自端坐，具是一副不晓得在想什么的模样，她撇了撇嘴：“无趣！”
楚维瑷闻声，低低道：“五姐姐，路上就是这样啊。等到了姑母那儿，常家的姐妹们都在，自然就有意思了。”
楚维琛原就是抱怨，偏偏楚维瑷这么一本正经地回答，越发显得她坐不住，不似个闺阁小姐一般，她哼笑一声：“八妹妹当真好性情，也是三伯娘教得好，最是沉得住气坐得稳。”
楚维瑷一愣，眼眶一下子就红了。
她怎么听不出来，这句话从楚维琛嘴里出来，满满都是嘲讽，讽刺她不得宠，也不起眼，连亲生母亲都忽略她。
都说幺女受宠，可楚维瑷一出生就是母亲的冷漠，维字辈九个姑娘，行九的楚维瑂夭折之后，她就是最小的那一个了，偏偏这家中，也没有哪位长辈待她特别些。
维字辈里受喜的是楚维瑷的嫡姐楚维琇，和长房的三姑娘楚维琬。
楚维琬模样性情样样好，楚维瑷自知比不得，可一母同胞的姐姐都是她可望不可及的，就难免寒心了。
楚维琳正仔细想着今日的事情，突然察觉到车内气氛不对，再一看不由摇头。
这会儿和楚维琛说什么“做姐姐的让着妹妹些”，亦或是“马上要到常家了，不要丢了脸面”，根本是没有用的，别一句话听得不顺耳，楚维琛当场闹起来就已经是好的了，楚维琳只能安抚楚维瑷，道：“姑母心细，别叫她担心。”
一想到楚伦歆，楚维瑷点了点头，把委屈都咽进了肚子里。
“偏你爱当个好姐姐，谁晓得人家稀罕不稀罕。”楚维琛嗤笑。
楚维琳左耳进右耳出，楚维琛一个拳头打在棉花上，自觉无趣，转过头不说话了。
常家老祖宗贺寿，自是门庭若市。
常家得势，非京中普通官宦能比。
老祖宗爷虽已过世，但他曾是一品大员、三公之一的太保，老祖宗是先祖皇帝的姐姐荣安公主的孙女，当今圣上见了她，依着辈分也要称呼一声“姐姐”，而常家大老爷如今是正二品都察院右都御使，更是非同一般了。
圣宠归圣宠，接了帖子入府做贺的皆是平日里多有往来的姻亲们。
马车在二门处停下，等摆好了脚踏子，宝莲扶着楚维琳下车。
楚伦歆正等着她们，见三姐妹下来，喜笑颜开：“伸着脖子等你们呢，快随我来。”
老祖宗居住的松龄院是常府后院最热闹的地方。
这条路楚维琳再熟悉不过，也是再厌恶不过了。
明明不久前，她还亲眼所见此处落败，寂寥无人气，而现在入目的却是印象最深处的那种热闹，身边不时有眉目含笑的丫鬟经过，脆声问安，要不是走在前头的梳着姑娘头的楚维琛，楚维琳甚至觉得她依旧身处被大赵氏压得喘不过气来的那段时日里。
就好像那日所见都是假的一般……
楚维琳垂眸，真假都好，常家如何都好，只要别牵扯上她，别害得她失去了父亲弟弟便好。
“老祖宗，姑娘们给您贺喜来了。”楚伦歆笑着迈进了花厅。
花厅里笑语一片，闻声都望了过来，笑盈盈看着她们。
楚维琳抬眸望去，老祖宗一身如意襟褚红色团花寿字纹亮缎袄子，松青石抹额，显得格外贵气有精神，身边围着几个孙女、孙媳妇，而坐在她边上绣杌上的人……
心脏重重一跳，楚维琳直直望着，她前世根本没有留意到，与老祖宗这么亲近的人竟然是小赵氏赵涵忆。
此时的赵涵忆还未出阁，到年底时才要及笄，她手中一根掐丝镶珠银签子细心剔着核桃，果肉已经攒了一小碗。
许是留意到有人盯着她看，赵涵忆缓缓抬眼寻过来，待触及楚维琳目光，她愣怔，复又莞尔笑了。
不远处一直留意着赵涵忆动作的赵涵欣亦转过了视线，打量了楚维琳几眼。
对于赵涵忆，楚维琳说不上喜恶，真要往深了说，就是她一心一意博了一桩想要的婚事却无福与常郁昀多过几年，使得楚维琳不得不被拉进了常家这个火坑里。
但赵涵欣不一样，她最终成了赵姨娘，挺着高耸的肚子站在大赵氏身后，一言一语都在费尽心思地刺激楚维琳。
此时相见，三人都还未及笄，可今日她要是不阻止赵涵忆，过些年也依旧会是那样的关系。
不过，这会儿不是沉思的时候，楚家姐妹跟着楚伦歆上前问安行礼。
老祖宗笑容慈祥打量了她们一番，边上的婆子笑呵呵道：“这女大十八变真是一点也不假，尤其是这个年纪，十天半个月不见，都能变个花样出来。老祖宗您看，楚家这几个姑娘当真是越看越好看了。”
楚维琳认得这婆子的声音，是段妈妈。
老祖宗哈哈大笑，指着楚伦歆道：“这是变着法子拍你的马屁呢。”
“老祖宗可别笑话我了。”楚伦歆笑意更浓，领着外甥女们坐下。
刚落了座，又有一妇人带着一姑娘进花厅来。
老祖宗瞧见来人，喜不胜收，嘴上笑骂道：“你这个没良心的，来得这般迟！还没你几个嫂嫂的娘家外甥女有孝心。”
楚维琳认得她们，是老祖宗那位嫁给礼部侍郎的嫡女，跟着的是她的女儿叶语姝。
前一世，楚维琳和叶语姝做过妯娌，短暂却彼此依偎，直到叶语姝疯魔。
再见玲珑知心的她，到底是心中感慨。
便是有心，今日楚维琳也无空闲和叶语姝多说上几句话。
老祖宗喜欢热闹，光是内院里宴请的女客们，就在花厅里摆了小十桌，花厅外头天井里，府里体面的丫鬟婆子们坐了五六桌，又在边上小阁里开了流水席，请宾客们带来的仆妇们。
席面上酒盏交错，亦有媳妇们行着酒令，老祖宗光是听着就觉得兴致十足。
楚维琳一直留心着赵涵忆，一顿饭食不知味。
忽然之间，赵涵忆身子一僵，而后眼中闪过一丝惊喜光芒，楚维琳吃惊，顺着赵涵忆的目光看去，原来是常家的男人们来向老祖宗敬酒，而其中，常郁昀的身影格外出挑。
第八章 竹苑
在座的都是姻亲，虽说有闺阁女儿们，但都是小时候多少见过几回的表兄妹，又是众人都在场合，便也没有那么多的规矩和防备。
楚维琳抬头扫了一眼，常家郁字辈七个儿子，除了最小的常郁曜不在京中，余下六个一道来了。
常家兄弟们模样具是端正，而在其中，常郁昀最是出挑。一身料子做工皆上乘的外袍腰间佩了块剔透玉玦，衬得少年郎身形匀称，气质不凡。
再不讲究，也不好当众直视，楚维琳瞥了一眼便挪开了目光，低头抿茶。
“八妹妹你在看哪儿？”楚维琛的声音不轻不重，带着几分责备，“没见过几位表兄？还不快低头！别让别人笑话。”
楚维瑷闻言一怔，脸上红一阵白一阵，张了张嘴又反驳不出，只能生闷气。
楚维琳皱眉，即便是楚维瑷盯着看不妥当，楚维琛也实在不用这么说话。她轻轻拍了拍楚维瑷的手，余光却瞟见赵涵忆亦是一脸的尴尬，仿若被抓到的那个人是她一样。
以赵涵忆对常郁昀的思慕，她一直看他倒不奇怪，可楚维琳的印象里，楚维瑷对这几兄弟都淡淡的，怎么会做失态的事情？
感受到了楚维琳的关切，楚维瑷挤出一个笑容，附耳与楚维琳道：“六姐姐，我不是故意的。我东张西望是因为刚才我觉得昀表哥似乎在看着我们这里。”
心脏重重跳了一下，背后突然之间冒出了一层冷汗。楚维琳本能地往常郁昀的方向看去，对方似不经意偏转头，亦看了过来。
四目相对，一瞬间楚维琳觉得常郁昀在笑，桃花眼底水波潋滟，可下一秒，她又觉得那不是笑容，甚至高深得让她分不清其中情绪。
楚维琳心惊胆颤。
上一世楚维琳从未留意过，也从来不知道，他竟然是这么看着自己的。
常郁昀曾经这么看过自己。
急急避开