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这是一九二三年春天的一天，上海的春光是宜人的，而今天又格外地天朗气清，惠风和畅，聚丰园虽不太大却是以雅著称的饭庄。天气好，环境雅，人们自是心情格外舒畅。
有关文章记述了他和王东园的相识。吴蕴初选了个距王东园不远的桌子坐定后，丢出两角银币，要了两菜一汤一碗饭，“食公之意，不在吃”，他有意地端起汤来喝了一口，在嘴中夸大地品了品，再有意加大动作地摇摇头，微皱一皱眉，便掏出了随身携带的小瓶，招摇地高高举起，缓缓地抖了两抖，几点不易为人察觉的粉末落入汤中。以眼角余光他瞥见这些举动已引起几个人的好奇：这位相貌老成文静、衣着整洁不似江湖术士的先生在弄什么玄虚？
好，取得良效，吴蕴初这才不慌不忙地端起汤碗浅尝了一口后，便大口地喝了起来，喝了两口后，又啜嘴咋舌大有其味美不胜收之概。
同桌对面的一年轻人实忍不住好奇，便开口问道：
“喂，依在汤里做了啥法，好香啊？”
吴蕴初笑而不答，将那魔法无边的小瓶，对准那年轻人的汤碗抖了抖，而后说：
“依阿品品看！”
年轻人却起了疑心，怕这位表相斯文的人乘机给他下上什么毒药，拒不肯一尝，也动了火。
这一切自然落入了精明的王东园眼中，他深信这位斯文的先生不会害人，也深知在这大庭广众中也没人敢无端害人，便凑上去要尝一尝。待喝了一口吴蕴初的汤后，品了品滋味，不禁脱口叫道：
“好！好！好味道——你再买一碗吧，阿拉付钱，这碗就归阿拉吧！”
吴蕴初说：
“先生何必客气，再来一碗归你，我给你放点儿这东西就是。”
王东园移桌相就，喝着吴蕴初给他兑好的汤，赞不绝口，当得知这位先生就是吴蕴初后，恍然地叫道：
“怪不得，怪不得！先生就是炽昌的吴厂长，有名的化学家，久闻，久仰！是阿拉有眼不识泰山，先生鉴谅，先生鉴谅！”
一番逊让后，王东园又报上姓名，说：
“是先生研究得与味の素一样的东西吧？何不办一个工厂？”
吴蕴初点头说：
“你很识货！这正是我研究的足可与味の素抗衡的东西，我也正是想用这东西将日本的味の素挤出去，将他们赚去咱们的白花花的银子夺回来！”
王东国听了连声叫好，在得知吴蕴初尚缺乏资金后，主动提出介绍他的老板张逸云与吴蕴初合作。
王东园是位办事功效很高的信人，张逸云也是个爽快的业主，第二天便约了吴蕴初仍在聚丰园中相见。有关资料记载，他们这次聚会是这样的。宾主相见，略事寒暄，两个饱学的读书人又极为投合，便已倾盖如故了。张逸云起身拦住欲叫菜的吴蕴初说：
“今天咱两谁也别请谁，合伙作东：我出饭菜，你出调料，公平合作如何？”
吴蕴初开怀大笑。
尝过经吴蕴初加料的汤后，张逸云喜形于色，连赞此品绝不稍逊于“味の素”，吴蕴初更是兴奋异常，说：
“您使我相信，我的实验目的是达到了，至于更大的目的，就需要先生您支持了！”
张逸云正色道：
“吴先生，我辈读书人岂不知民族兴亡的道理？您有话只管直说吧，可是要阿拉合作？”
待吴蕴初点头后，又道：
“阿拉出钱，你出技术经营就是，你开口吧，先要好多？”
吴蕴初说：
“就请先出五千银洋吧！”
于是，两下里相见恨晚，一拍即合，决定共办一个生产如同“味の素”一般的调味品厂。
第一步资金到位，两东主便议起了厂名与品名。
一个企业及其产品的名称也是重要的经营要素，不仅关系到是否吉祥，更重要的是响亮与否的市场心理效应，关系自是重大。因此吴、张二人研究得十分认真，而张逸云则于此事甘为参谋，很是尊重吴蕴初，吴蕴初也不负其望，名字起得甚合其意。先是产品的名称，吴蕴初经过一番熟虑后，说：
“阿拉以为，国人素以‘精’字来名状上品，最美好的称‘精华’，最上乘的称‘精品’，最香的香水称“香水精’，最甜的东西叫‘糖精’，咱们的东西不愧为“精”，故也取这个“精”字；另外，本品是为调味之精品，而日货又以‘味の素”通行市场已久，用一“味”字，不仅道出其用，也可搭上‘味の素’，因利乘便，兄以为以‘味精’名之如何？”
张逸云点头称是，连说：
“好！好！既与日货搭上界，利于销售，又独具一格，使人一闻便知为调味精品，便思精美之味，是极！是极！”
吴蕴初欣慰地呷了口茶，缓缓地放下杯子说：
“这‘味精’二字，又使我产生了一些遐想，它是提炼自植物蛋白，是素的，却兼有鲜肉之美。佛门之徒，食素已惯，必更喜欢，乐于享用。佛在天堂，供佛所用的珍馐美味自也多集中于天堂之上，天上的厨当为世上信佛吃素人向往的庖厨。咱们的厂子就叫它‘天厨’好了，进了咱们厂子，就使人如入天上的庖厨，不待功果圆满，就可享得天上的美味！并且将商标也与佛门搭起界来，采用佛手为图，张兄以为如何！”
张逸云拍掌称绝道：
“妙极！妙极！你何止是位大化学家，简直也是位大学问家，鄙人望尘莫及，这‘天厨’可太妙了！佛手御天厨，令人向往不已，放心，放心，有您这等高才，阿拉坚信天厨味精厂一定办得成人间天厨！”
继而，吴蕴初连产品的包装装磺也设计出来了，他说：
“味の素是享誉已久的商品，抄袭一点它装模的长处亦无不可。比方那分装的小瓶子，看上去薄薄的偏偏的，不仅雅观，也似很有容量，其实容量并不大，是大为可取的。至于外观色调，即着佛气，则应以素雅为主色调，蓝黄二色就是净素的标志，可做为净界上气的象征，以为商品包装的基本色调。”
张逸云自也赞同。
大事已就，吴蕴初便四出紧张地筹备。很快，在唐家湾蓝维霭路（今肇周路）的福源里租了两间房子，紧接着又迅速购置齐全并安放好仪器。一切因陋就简，于聚丰园奇会后不到两个月，即一九二三年夏初，就开工生产了。由吴蕴初夫妇共同上阵把关、主持，雇了七八个工人参与劳务协助，完全是家庭手工生产规模，月产味精五百磅左右。然而，这个厂房低小、设备简陋、从业人员很少的家庭手工业型的企业，却是中国历史上第一个生产味精的厂家，不仅首创，填补了产业空白，具有不可泯灭的历史意义，而且正是它，就凭着那近于原始的生产手段，极小的规模，硬是将历史长久、设备精良、生产手段先进的日商“味の素”击败在脚下！
味精之所以能在市场上很快地强过味の素，有其两大原因：一是成本作用，二是心理效应。
天厨佛手牌味精是从面筋中提取的，而日本的味の素则是由鱼类、大豆及其他蛋白质中提取的。相比之下，味精后来居上，成本本来相对为低是一个重要原因。再加上又得了个近水楼台的便宜。纺织业也需要面粉，而所取点不同，织布浆纱主要所需是面粉中的淀粉部分，面筋则变成了纺织厂的处理余品，自然价格更低。而上海这个最早的通商大埠，纺织业不但兴办得早，而且厂家也越来越多，收购起来极为低廉与方便。又是就产就销运费微乎其微，而味の素则须越国跨海，无异又拉大了成本差。在质量相当的情况下，价格是竞争的最重要手段，成本低自具极大的天然优势，降价竞争的结果，成本高的一方一旦被迫将价格降到成本线以下，如无特殊原因，势必被迫自动退出市场。这也从另一角度说明，先进与落后只是相对的，是受时间参数制约的。一时的先进，如不再接再励，不断更新，泥于保守，时间的推移，必导致后来居上，先进反而成了包袱。从中也可以看出吴蕴初的历史作用。这是成本优势。
心理效应，一是具备了国人当时因备受列强侵害，对列强，并因列强而及洋货，所产生的逆反心理的普遍的现实作用；二是吴蕴初匠心独运的厂名、品名及商标的听觉与形象作用，及张逸云、王东园的广告作用。张逸云于味精厂开业之初，便将新产品佛手牌味精移来门面好、信誉高、历史久的张崇新酱园一并销售，在他那福建路临街的大门脸上几乎贴满了彩色斑斓、令人醒目的广告：“天厨味精，鲜美绝伦”；“质地净素，庖厨必备”；“天厨味精，完全国货”王东园又是位很出色的“公关人员”，眼光敏锐，机变灵活，每天几乎一刻不停地驾着一辆小彩车，作着生动活泼极为吸引人的宣传。小车上插着五彩缤纷的小旗，旗光闪动间是一条醒目的标语式广告：“天厨味精，胜过日本的味の素”。车行时缓时停，广告声却一刻不断，后面还跟了几个敲锣打鼓吹喇叭的人，大助声威。王东园用他那甜而亮的宁波腔诱人地喊着：“天厨味精，天厨味精，佛家妙品，人间享用！”“国货味精，国货味精，完全国货，与洋货不同！”“超过味の素，价格更公平，不信您就尝，一尝保相中！”
每日价酱园前、小车旁总是观者如堵，议论纷纷：“这味精可是新货色，是不是能和味の素一样？”“尝尝，尝尝，反正用不了几个钱，好了就买么！”“总是国货嘛，就算差点，比吃洋人的肚里也舒服！”
一尝，果如宣传的一般。物又美，价又廉，还是国货。吴蕴初又根据用户对新产品难免疑虑的心理，将工厂厂址，特别是采用的原料公诸于众。面里取的嘛，可以去看看，不会有毒的！打消了某些人的疑虑，并澄清了某些别有用心者制造的舆论，谁还犯傻不买味精去买味の素？五百磅当即供不应求。
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