《经济史的趣味》

下载本书

添加书签

经济史的趣味- 第29部分


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
汛蚯睿⒏窭家形薹ūVび骺梢远一换平稹;夭换亟鸨疚唬叵档接⒐氖澜缌斓既āN羧盏拇笥⒌酃严猿銎L粢馗唇鸨疚唬拖纫饩龉诘母呤б涤敫咄ㄅ颉�
凯恩斯这派的经济学者极力反对,认为打肿脸充胖子不但有害英国,更会误导国际货币体制。但大英国协内有不同的声音,希望重振帝国雄风,南非和澳洲劝进尤力。当时的财政部长丘吉尔,左右为难陷入长考,拖了好几年后,终于在1925年回复金本位。此事被凯恩斯不幸言中,6年后(1931年9月21日,日本发动918事变之后3天),英国宣布脱离金本位,德法列强跟进,半世纪来风波不断的金本位,在1934年美国也退出后,宣告寿终正寝。
以上是金本位的大略兴衰过程,以下的故事是在解说,澳洲在第1次世界大战期间,虽然损失不严重,但战后的经济问题,迫使政府积极想回复金本位。然而澳洲在国际金融的地位,无法登高一呼或任意行事,只能不断请英国带头。但英国左右为难,澳洲在母子国的结构下,无法独立采取有利的金融政策,又不敢强硬脱离大英国协。以下简述这个桩脚国的痛苦经验。
英镑若不回复金本位,汇率就不容易稳定,因为无法用固定的黄金含量,来表示货币的价值。这样就容易引发对英镑的投机买卖,对全球的金融不利。另一方面,瑞典在1924年3月率先宣布回复金本位,德国也有此打算。大英国协的南非,也顾不了盟主的面子,在1925年元月宣告回复金本位。澳洲当然也想这么做。英国政府已默认这是不可回避的趋势,但总希望澳洲「相忍为国」,等英国宣告之后才跟进。这些事显示,英国必然要回复金本位,迟疑的主因是要选一个较好的时间点。
 
凯恩斯,1946
为什么澳洲急着逼迫英国表态?主因是担心国内通膨变剧,澳币的汇率不稳,热钱流进流出投机套利。但在盟主的要求下,也只能屈服顺从。英澳双方同意,回复金本位有几个好处:稳定汇率、减少贸易逆差、减缩通货供给(降低通膨)。由于战后英国经济转劣,失业率与通膨率高升,造成原为国际领导货币的英镑贬值。
19224年间,澳币相对于英镑升值5%。羊毛是澳洲的主要出口品,价格也跟着上涨,外汇收入大增,更加重澳币的升值压力。但在19245年间,澳洲的经济开始衰退,民间的投资减少,信用体系开始紧缩。接着就禁止黄金出口,担心黄金存量无法支撑货币的发行量。
大英国协各国也有类似的问题要解决,就想回复战前的金本位,一方面用以控制货币发行量,二方面稳定各国的币值(汇率),三方面促进贸易的稳定性。澳洲政府对这件事的态度积极,原因有两点。(1)养羊业和农业部门缺乏资金,而这是澳洲最主要的出口业(外汇来源)。(2)政府发行价值3。8千万英镑的公债,但有6百万卖不掉。财政部请求银行吃下5百万,但墨尔本的银行不肯,因为他们要保留资金,贷款给羊毛业者和农民,银行只肯借钱给财政部6个月。其它地区的银行也不肯配合。
政府面对这些金融难题,更明白必须返回金本位,才有可能让货币发行量、物价、利率、汇率回复均衡。所以一方面禁止黄金出口,二方面逼劝英国速返金本位,三方面放话说:澳币不一定要钉住英镑,如果英国不回金本位,澳洲也不一定要跟随。
但是英国极力阻挡,因为1923年11月时,英镑与美元的兑换比例,离预期的1英镑=4。86美元还差12%。英镑太弱,还不是重返金本位的时间。英国硬是不答应,澳洲再怎么说狠话也没用。澳洲眼前的主要困难,是如何提供宽松的资金给厂商,而又不会引发物价上涨,所以才急切地想重返金本位。
但澳洲的经济规模,没有大到能独立自主,国际金融的地位,还不够资格自行宣布返回金本位。若硬逼英国的话,日后澳洲有困难时,伦敦的资本市场恐怕不会出手相救。但澳洲的产业若不速救,恐怕汇率不稳外销受损。情急之下,澳洲政府把原先的「大英国协银行」改为「中央银行」,意思很明白:表明态度要独立于国协的牵制。
1925年元月8日,澳洲官方正式通知英国,他们要重返金本位了。如果真有本事,片面宣布即可,何必照会英国?其实这只是逼宫的手段,目的是要英国同意背书。在一旁观察的美国,也知道英国非重返金本位不可,否则大英国协一旦溃散,对全球政治经济的冲击非同小可。美国于是伸出援手,在财务上支持英国。保守的英国财政部门,在丘吉尔的领导下还在迟疑。各方早已隐忍不住,逼问英国何时要采取「决定性的步骤」(definite steps)。英国的回答是:还没有最终的决定,但「不是没有可能」(not improbable),有可能在2个月内做出决定。
澳洲政府对这种回答失去耐心,1925年2月18日撤销黄金出口的禁令,这就把英国逼到墙角了。2月22日,英国政府希望澳洲政府稍缓,好让英国与国协的会员国,同时宣告重返金本位。澳洲政府不接受这种说法,因为南非在去年(1924)7月1日,已自行宣告重返金本位,英国也无可奈何。事情拖到3月6日,澳洲内阁决意要重返金本位,但还是要和英国商议宣告的时间。3月20日,英国内阁终于决议重返金本位,但希望在4月28日的预算报告后才宣布,澳洲只好同意。
事情终于圆满落幕:英国与澳洲以及其它国协政府,同时宣布重返金本位。为什么南非能在1924年7月就宣布,而澳洲要一忍再忍?主因是澳洲的自有资金不足,要靠英国借资金、借黄金才够用。另一项原因,是澳洲的资本市场不发达,必须靠伦敦的支持。政治桩脚不好当,帝国的桩脚也要忍气吞声。

参考书目
Tsokhas; Kosmas (1994): “The Australian role in Britain’s return to the gold standard”; Economic History Review; 47(1):12946。

30纽约股市1929年大崩盘:股价泡沫说






 1929年10月纽约股市的大崩盘,引发最严重的世界性金融大恐慌与工商业大萧条。好几个国家的失业率接近或超过20%,全球贸易急速萎缩,甚至还帮助希特勒日后的兴起。这么严重的股市崩盘,有人说是货币的因素:信用融资太宽松。有人说是产业结构性的因素:欧洲在第一次世界大战(191418)期间严重破坏,在191828年的积极建设过程中,购买许多美国钢铁与各式产品,导致美国产业过度扩张。到了1929,欧洲对美国产品的需求锐减,导致供给过剩,凯恩斯引用马尔萨斯的观念,称之为「有效需求不足」。换言之,上市公司的获利,产生结构性的下滑,高速成长的股市自然会崩溃。
 
 1929年10月纽约股市的大崩盘
 还有一种说法:纯粹是泡沫吹得太大,崩溃是股市狂热的必然后果。我认为此说的证据最直接、最简单、最难推翻。相对地,运用过度复杂的计量统计分析工具,表面上看来既科学又耀眼,其实内藏不少可疑的资料操纵,反而不如肉眼直观的说服力。
 先简述192634年间,纽约股市指数的激烈起伏。若以1926的股市指数为底(=100),1926到1929年10月之间的指数,以将近45度角的趋势爬升。如果飞机以这种角度飞行,你必然感到相当不舒服。但股市正好相反:反应热烈,男女老少、私人与法人、贫富贵贱、白领蓝领、菜蓝族,都搭上这班「发财特快号国民列车」。股市崩盘的历史教训、「人为财死」的古训、专家的良心建议,一概无效。
 离题说一件类似的事:2008下半年从美国引发的金融危机,我认为根本的祸源,就是联邦储备银行主席葛林斯潘(Greenspan)的宽松政策。美国总统4年选一次,每任都希望经济情势大好,自然喜欢葛林斯潘这种华尔街出身的犹太金融专家,甚至还让他连五任。这位主席当然明白,他的行为等于是长期性的纵火,但总统与民间就是喜欢看火势猛烈的烟火。在良心的驱使下,1996年葛林斯潘提出一句名言:「非理性的繁荣」(irrational exuberance),一方面警告大灾难必然发生,二方面为自己的行为脱罪。耶鲁大学的教授Robert Shiller,2000年用这个警世的标题,写了一本畅销书《非理性的繁荣》。火种早已播下,只是到2008年才以「次级房贷」这个症状爆发崩溃。
纽约股市在1929年10月达到顶峰:指数超过220,表示2年半内股市上扬2。2倍。10月24日(黑色星期四)和10月29日(黑色星期二)的两次大跌后,指数开始垂直下落,一年内跌到145左右。接下来是可预见的反弹:1930年中的指数约170。但随后是更严重的下滑:1931年中的指数只剩110,跌回1926年初的价位。
整体来说,1926年之后的短期急速上涨,应该是狂热性的买进;1929年10月之后的自由落体,应该是失序性的狂卖与落井下石。有人提出证据,说联邦储备早已预见股市过热,因而采取信用紧缩政策,但股市圈内的信用贷款,反而急速抗涨(供投机买卖股票),这才是泡沫化的主因。其实会形成泡沫,还有诸多的内外在因素,析述如下。
前面说过,一次大战后欧洲重建的强烈需求,造成美国经济大繁荣,国民所得大增,失业率大减。工商业与制造业在这股景气下,兴起合并整合的热潮,有水平式的也有垂直式的,目的是在追求更大的产业规模、更多角化的经营、更高的利润率。工商产业的整倂与开发新产品,都需要金融界提供更多资金。但前面说过,美国的金融当局已察觉经济过热,改采保守谨慎的货币供给政策。企业界从商业银行贷不到钱,自然转向股市集资,手法就是耳熟能详的「印股票换钞票」。
股市炒热后,商业银行在财政部的管制下,不便融通巨资给产业界,但总不能眼睁睁地看着这大块肥肉流口水。对策很简单:商业银行
小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。 赞一下 添加书签加入书架