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秋寒月对女子极为尊重，衣食用物，月例开销，俱命管家不得轻怠。但这位以城主夫人之名进府的女子，没有入住观月楼，夜夜伴他入眠的，仍惟有那只雪色小狐。
女子并无怨言，白天里笑颜亲和，体恤下人，劳勤家务，处处妥帖周到。惟有夜半时分，独坐帐内，无声吞泪。贴身伺候的丫鬟替主子不平，连府内管事也有感于女子的贤德向城主几度暗示主母的辛酸苦楚。
秋寒月叫来了女子，问：“你可感觉本城主对你有哪里不好？”
女子惶恐，“城主对妾身很好。”
“本城主早已说过的，你何时想要离开，本城主都会奉以重礼。”
“不，城主救了妾身的一家，妾身尚未报答城主恩德…”
“当初，本城主并未挟恩图报，若你不愿，本城主决计不会强让你进府。”
“妾身明白，妾身明白的，妾身从未有妄想，妾身哭，是因为想到了去世的娘……”
此一谈后，生活仍如常继续。只是，女子再也不敢在帐内低泣，隔个半月十日，便会为娘亲扫墓，寻机大哭一场。
岁月催人，十几年就此过去，少年变成了中年，城主还是城主，不管何处，怀内都有一只他最爱的小狐。
“城主，今儿个是您的生日，夫人一早便进了厨间，煮了十几道佳肴，说要让府里的人一起为您庆祝。”管事来报。
“本城主今日晚归，你们共用就好。”
“城主！”管事面色好是微动。“这些年来，我知道您是在想念灵姑娘，所以宁肯养一只狐狸取成灵姑娘的名宇，也要冷落夫人。可是，夫人是个好女人，当年老城主病重，便溺失禁，夫人当成亲爹般的伺候，让老城主走得舒适安稳。夫人对下人和气，持家勤俭，城主大人的所有衣物俱是亲手浆洗。夫人每年都以城主之名救助城主贫弱百姓，为您博尽慈善美名。城主，这么一个好女人，纵算您不能爱，也请对她好一些罢。只是吃一顿饭，您哪怕坐上片刻，吃上两口，夫人开心，大家伙都高兴。不成么？”
秋寒月思忖半晌。当日，他回来的比平日稍早。
果然，他甫出现，女子喜形于色，诸下人笑不拢嘴，举府和乐融融，将他也感染得唇角上扬，有了几分愉悦。
女子的中馈之技极好，每道菜都似按他口味打造，他难得地有了些胃口，不觉多吃了几箸，多饮了几杯，自然没忘了喂食怀中小狐。
“城主，您尝尝这道芸香排骨，这个是用了……呀！”女子突遭袭击，夹菜的箸坠地，手背上出现三道血色爪印。
“吱吱吱！”雪色小狐两眸凶瞠，尖牙呲出，犹在狐视眈眈。
丫鬟下人们俱围拢过来，人人难掩关怀。
“夫人，夫人，您怎么样了？”
“奴婢去拿药！”
“这只臭……”有人想骂伤人的小狐，又怕触恼城主，忍咽了回去。
秋寒月瞪了一眼怀中行凶者，抬眸问女子道：“怎么样？需要请大夫么？”
“不用，无事的，妾身房里有些伤药，上些药就好。”女子颦着眉儿，强颜欢笑。
“吱吱吱！”小狐作势又要扑出。
“灵儿！”他板颜厉叱。
“吱——”小狐气咻咻跳下他的膝头，钻进花丛树影，不知所踪。
当夜，秋寒月回到观月楼，本想将无缘无故伤人的灵儿责叱几句，却处处不见小狐雪影，不由气叹：这小东西，又在和他赌气了。
脱履上床，翻来覆去，心中思忖着明日该让厨里准备些什么吃食引小东西乖乖回来，忽而听得外门拍响，丫鬟哭声透来，“城主，城主，夫人病重，烧得像个火球，您快去看一眼呐！”
三十二、城主的幻境
大夫道，女子的高烧，乃手上抓伤感染外邪引发。秋寒月自然不能坐视不理，无论如何，他是她名义上的丈夫。
为了这份名义，为了一份由此引发出的渐形在胸的愧疚，丫鬟喂过药后，他并未离开，坐于桌畔，等女子醒来。
后半夜时候，他支颐欲沉，听得那厢有物坠地之声，启眸正见女子跌下床来。
“发生了何事？”
“……妾身口干，想喝口茶，不想腿软，跌到地上。”
“丫鬟去哪……”转念一想，许是看他在此处坐着，丫鬟们多想，避出去了。“你坐稳了，我给你送茶过去。”
“妾身不敢……”
“坐好了。”
他一叱，女子当即坐回床上。倒了茶送去，女子局促难安的捧住，却洒去半碗还多。他甚是无奈，又回步自屏风上抽来长巾递来，“本城主让你如此惧怕么？”
女子垂首，讷讷道：“不，妾身只是……只是没想到城主也有出现在妾身房中一日……”
他神情微凝，“不管你我当初有过怎样的协议，你的青春的确是空耗去了，你怨本城主么？”
“不，怎么会？”女子摇首，急切道。“城主是妾身的恩人，没有城主，妾身的父亲不会得以安养天年，弟弟也不可能进学堂读书，妾身怎敢怨？”
“你很贤惠，若如其他女子一般嫁了，必定能够相夫教子，一家和乐。”
“不！”女子大急。“那样，妾身就不会遇上城主，不会遇上自己倾了心去爱的男……啊？”
为自己的失言，女予掩口惊叫。
他一怔，“终究，我还是害了你么？”
女子跪到地上，泪流满面，“不，不！城主，妾身病得糊涂，刚才的话不作数的，您不要送走妾身，妾身已经把这里当成家，把这里的每一个人当成家人了，您不要赶走妾身！”
“……你歇着罢。”他无法面对这个因自己一时之私害了的好女人，旋踵欲去。
“城主！”女子猝然跌落，抱住他小腿。“您不要赶妾身走，妾身当真是病糊涂了胡说的……呜呜……”
“你——”他俯首。“你这是何苦？”
女子痛哭，“妾身求您……您是个好人……让妾身留在府里……求您……”
“你先起来说话。”女子娇软的身躯贴在腿上，他想硬甩，又有不忍，只得低下头来，把人扶起。“本城主以为我们有言在先，我对你并未错待，本也无可厚非。可本城主忘了，你是一个女子，青春易逝，芳心易感，本城主实在不该连累你受这份苦……”
“不！”女子张臂环上他腰际。“不苦，为了
城主，妾身怎样都不会觉得苦。只要能陪在城主身边，只要能看着城主，妾身死而无怨！您不要赶走妾身，求您……”
雾袭梨花，泪语哀求，软躯在怀，幽香盈鼻，一个春秋鼎盛却禁欲了十几年的男人，在这一刻，没有了推开的力气，“你先放开……放开……”
突地，女子脸上有了豁出一切的决然，将外衫除去，嫩蓝抹胸衬得粉臂如雪，肌理柔腻，女子抓起男人的掌心按到自己胸上，“城主，让妾身做您真正的女人，让妾身为您生个儿子，留个香火，以慰老城主在天之灵……一夜就好，妾身只求一夜夫妻，请您赐妾身一夜的恩典！”
“不，不，我……”他向后退步，前所未有的畏惧，此时此刻，该想起什么？快让他想起什么，快让他想起些什么……
“城主，只有一夜，一夜也不行么？妾身不想到死都还是个黄花闺女，妾身不想白白做一回女人……”
“我不能，我不能！对不起，我不能……”快让他想起来为什么不能？
快让他想起来！
“……妾身以蒲柳之姿妄想城主恩典，如此不知羞耻，如此淫佚放荡，着实无颜见人！”女子崩溃如雨，目若死灰，话音未落，甩首向右侧的青铜鼎拼力撞去。
他疾闪身形，挡在青鼎之前。
“城主……妾身无颜……妾身不知羞耻……”女子一头撞上男人，眩晕过后，即是俯胸大哭。“……妾身已没有脸面……让妾身去死！”
“你为何要这么傻？”他涩声，双臂受怜惜所使，抱住了这个无辜被他连累的女子。“我……”
“吱吱吱！”雪色小狐突现窗口，定定望着他。
“……灵儿？”他一栗，推开胸前女人，扑去窗前。
然而，两滴晶莹剔透的泪珠子由那双乌灵灵的狐眸滚落，在他的手将触着柔软雪绒之际，小小的狐身化作一道雪光，凭空消失。
“灵儿！灵儿！灵儿一一”
他穿窗追出，疯狂叫着这个锥入心口锥入生命的名字，疯狂搜寻着，花丛，树顶，温泉池畔，每一个偏僻角隅，每一处狭窄暗处。他找，要府里人找，他捧着外焦里嫩的鸡腿，嘶哑了声嗓，疲弱了身躯，仍无法停止。
但，灵儿不见了，不是一时的小性赌气，不是平日爱玩的躲猫猫，不见了，就是不见了，一日，一月，一年过去，灵儿从他的生命中消失……
“灵儿——”
“灵儿，灵儿，灵儿，回来，回来啊灵儿，灵儿……”
摸颌望着榻上面容狂乱低哑哭叫的可怜男人，秋观云摸着尖巧下颌，摇首啧叹，“你不是人，果然不是人。”
百鹞呡一口醒春山庄的上等香茗，道：“阁下是人，可惜不是个正常人。”
“本美少年最讨厌的就是正常人，所以本美少年很喜欢自己，哈哈哈……”
“……”百鹞无语。
偏偏，巫界第一美少年是个喜欢挑起话端的，“你还准备让他受多久？”
“一年。”
“……啊？”
“他幻境里的一年。他须在里面待够二十年，方晓得有些事承诺易实践难，也才不敢妄向我索要灵儿。”
“狐狸头儿你一定遭受过什么重大创伤罢？”
这是个什么问题？百鹞颦了颦长眉。
“比如让你最信任的人给骗了，比如让你最亲的人出卖了，比如让你最爱的人背判了……你是哪一种？”也知道他必不会答，�