天不要她挑着水跑十几里路，离家之后在西疆打仗，连下顿吃什么、有没有命去吃饭都成问题，她自己也没兴趣做寿。
若不是商从谨提起，叶央便真的忘了。
“娘子的生辰要到了？”陈娘在里面隐约听见几句，倒比她还高兴，从外面把商从谨放下的东西拿进来，“哟，好沉……我也要备一份寿礼呢。”
平日里怀王有什么小物件要给叶央，都是让聂侍卫转交的多。第一次亲手交付，是将望远镜研制成功，得意忘形地去找叶央献宝。
而现在这个包裹，是他亲手交付的第二件东西，重要性可见一斑。
叶央伸手掂了掂那个包裹，其实不沉，里面似乎是甲胄一类的东西，最下面软绵绵的，应该是块布。车厢两侧的窗子没开，借着微光，她勉强才能看清包裹里的东西。
或者说，看清了那东西，很勉强才反应过来是什么！
瞳孔一瞬间紧缩，经历过生死激战的叶央，居然双手颤抖了。
建兴十七年六月，当朝天子在太极宫承天门召见得胜归来的神策军，必须到场的人里，还亲点了叶央。
自然，言官们又是一阵不满意——“区区女子，在军营中抛头露面已是不雅，圣上您居然还要当着文武百官见她，是不是有悖礼法？”
没办法，他们的职责便是提醒皇帝时刻都不要做出格的事，连当年的开国皇帝连续一个月多加了几个菜，都有人觉得铺张浪费呢！
这天上午，明明传得消息是巳时正面圣，可刚过辰时，京城的坊间街道两旁就挤满了人，酒家茶肆的二楼窗户里，你挤我我推你地探出了不少脑袋，背景不够硬或者家里没银子的，连露半张脸的资格都没有。
原因无他，百姓们太想见一见这位叶大小姐了。
数年前她自闹市打马而过的身影，还倒映在每一个小商贩的心里，不知道那尊魔王如今长成了什么样子。可那些没受过她摧残的，对叶央依旧向往——这个国家有过起死回生的女神医，有过家财万贯的女商贾，也有像袁夫人那样养活了万千百姓的女地主。
不过，能够称得上是女将军的，除了死后追封的平阳长公主，也就只有叶央一个人。
她是什么样子？连库支人都能被她打回雁冢关外，肯定比男人还凶狠！
所有人都这么想着，目光焦灼，踮着脚望向京城南边的明德门，过一会儿，叶央便要从那里进来，沿着最宽的一条街道直奔皇宫了！
日头渐渐升起，她似乎来得晚了些？
不，已经到了！
迎着太阳，身着紧身玄衣的神策军将士出现在明德门内，从步兵到骑兵，动作整齐划一，一步步隐隐踩着节奏，从距离到迈起的高度丝毫不差，竟无一人出错！光是用走，都走出了锐不可当的杀伐之气！
那叶央呢？她在哪里？
队伍旁边跟着一辆不起眼的马车，突如其来的一阵风吹过车帘，露出里面正坐的女子身影。离得近的家伙看见那女子的侧脸，立刻僵住，失去了全部反应。
“天仙，当真是天仙一样绝色！”
有人听见他喃喃的自语，不禁嗤之以鼻。难道叶央打赢了仗，靠的是脸吗？可当自己也窥见了马车里的人，同样傻在了原地。
……叶央，不会这么美吧？
神策大军领头的是两个汉子，一个瘦小，眼珠子滴溜溜地乱转乱瞟，却极力做出肃穆的神情，另一个长的很黑，所有表情都隐藏在卷曲的大胡子里。
所有人的疑问，在发现那个身影后，都得到了解答。
气度不凡，锋芒乍现，她从一个骑在马上的瘦小汉子身后闪了出来，侧头说了句什么，便迎着太阳继续前进。身上的铠甲银亮反光，鲜红的披风垂在背后，昂扬肆意，再猖狂的人也要退避几分！
因为没有戴头盔，旁人便能看见她一头青丝用根乌木发簪束成四方髻，发簪末端的珠子已然黯淡，那双自信坚定的眸子却分外明亮。
和通身将军似的装扮，一起彰显了身份。
——叶央，就该是这个样子的！
“管小三，好歹我也是个统帅，你把马催的太急，都跑到我前面去了。”叶央未看人群，简单说了句话，又目不斜视地抬头走在首位。
银甲红披风，这身行头，比邱老将军去年入京时更张扬！
马蹄和脚步声合奏成整齐的音律，叶央有片刻走神，想的是身上来自商从谨的贺礼。
铠甲并非铜铁所铸，同样的体积重量却更轻，以她的经验分析，应该是比黄金都贵的钛金！熔点极高不易锻造，想来商从谨就是因为监造此物，才会在春天中暑。
“无论将来如何，我都愿你……”
待皇帝宣召，过了四日。商从谨在第二天便先行进了城，这句话竟是他们离开西疆后说的最后一句。
叶央明白他没说完的那半句，比任何人都清楚。
无论将来如何，皇帝是会封赏还是让她回家，以后是飞黄腾达还是当个无人敢娶的老姑娘，他都愿她像个凯旋的将军，至少现在，让她穿的像个将军。
红披银甲，就是他最好的祝愿了。
叶央握紧了马鞭挺直脊背，贪婪地享受着此刻的荣光，突然希望这条路没有尽头。
无论将来如何，至少现在，她是被众人羡慕的。
一步一步，愈来愈近，走向不可知的命运。以后的事不再重要，因为现在，她将属于自己的人生把握得很牢。
“为什么……要在意别人的眼光呢？”
一路走来，她何止千百次地思考这个问题！
世俗对于卓尔不凡的人，尊称夸赞多种多样，可只有当出众的人是位女子，一切荣耀便有了前缀，不那么顺理成章。
“女神医”，“女商贾”……为什么要多加个“女”字呢？包括叶央前世的身份，也是被人叫一声“女程序员”的。
不，她不想这样。
只要简简单单的做好想做的事，不要那个多余的前缀，即使不刻意强调是女子，她也一样做的很好！
“我想当个将军，不是女将军，只是将军而已。”这个念头一旦生根便再也无法枯萎，叶央想用尽一生去试试。
太阳越升越高，照得人几乎睁不开眼，唯一能够追上它的高度的，便是大祁龙气氤氲的皇宫了。
太极宫，承天门。
叶央终于走到了她的命运前方。
神策军骑兵动作一致地翻身下马，叶央的鲜红披风划过一道弧线，单膝跪在了地上，垂下头不去看高台上面目模糊的皇帝，有些犹豫，不知该如何自称。
她有什么身份呢？
“叶央戡乱以武，拒敌西疆，实朝廷之砥柱，国家之干城也……可封宁远将军，统帅神策。”还没等她开口，宣召的太监声音无比清楚地响了起来，也正是因为太清楚，让所有人，包括百官在内都摸不着头脑。
……皇帝不是说，让叶央回来后赐予金银，大不了再赐个好婚事防止她嫁不出去，领兵的事儿就这么算了吗？
惊喜太过，她反而没露出什么笑容，片刻迟疑后，正拜两次沉声道：“臣叶央，叩谢圣恩！”
第89章
少女久在西疆磨砺，声音早已不复柔嫩，一字一句却是沉稳端方掷地有声，带着风霜的沙哑野性。
因为低着头，无人能看清叶央脸上的表情，只有身后的人能窥见她指尖的颤抖。叶央一紧张下意识想去握住剑柄，可惜面圣时全军不能携带兵刃，她只能捏自己的指头，几个深呼吸才压抑住激动的心情。
大军凯旋，惯例是百官随天子一起迎接，以示对将士们的祝贺，虽然在场的除了皇帝没人能自由地说几句话，但其他官员对归来的将军都是青眼有加——除了叶央。
皇帝这么一封赏，当真是出人意料，百官之中除了老谋深算的中书令，还能勉强维持着不变的神色。
陛下，这和说好的不一样啊！
叶央隐约感受到他们不善的目光，如芒在背，不仅是因为恭敬，哪怕皇帝命令她也不会轻易抬头。局势不利的时候不要和人对着干，这是张扬的叶大小姐，好不容易才学会的事情。
为什么会封她做将军？
若说皇帝是真的欣赏自己，那么也不该这样做，他赐些金银，或者封叶央做县主，哪怕是公主，都比封将军更符合众臣的心意。
疑问在她心头萦绕不去，连之后照例的金银赏赐都被下意识忽略了去。皇帝的场面话说的很好听，把神策军赞扬一遍，最后以“天佑大祁”结尾，漂亮地结束了此次觐见。
神策军受命暂驻京郊东北方，承光寺也在那里，叶央面圣之后还得负责安顿部下们，也是忙得很，来不及去和商从谨打个招呼，又率众离去，这么折腾了一日，总算在晚饭之前赶到京郊开始扎营。
她站在一处矮土丘上，身上的鲜红披风还未脱下，迎着晚风徐徐舞动，满足地看着神策军忙碌得身影，嘴角含笑。
“叶将军！”李校尉在下头大声喊她，“营地外面来了个男人，说是找您的。”总算能名正言顺地这么称呼了！那三个字让所有人舒坦又安心，觉得皇帝不仅勤政，还很明理，总算不听那群唠唠叨叨的文官瞎咋呼。
叶央听人这么叫自己，回神后弯了弯眼睛，出了一天汗的脸颊沾了些污渍，仍然显得很精干，“你不认识那人？”
“不认识……不过他自称是定国公府来的。”李校尉边说边打量她的神色，叶将军家里来了人，是不是要叫她回去了？她回去后还要这个神策军吗？
坏了，还有家里呢！
叶央这才想起回来这么久，连个信都没给家里带。离开123言情城后她想着不久便要回京，足有半个月没给家里通信了。从矮丘上跳下来，叶央小跑着往营地边缘走，来找她的人作小厮打扮，看着眼熟，应该是大哥�