办好老爷寿辰。”
叶氏攥紧了手里的帕子，脸上勉力挤出一抹笑意，对上夏姨娘明晃晃的得意笑脸，顿了顿，意味深长道，“夏姨娘这般热忱，我定不会辜负。”
不同于韶年苑里的暗潮涌动，明絮苑里一派祥和欢乐景象。不久前，夏姨娘找来的时候赵文宛也在，给老夫人捶着腿儿，哄得颇是开心。夏姨娘叨叨了许久，二人都听得厌烦，便随了她的主意去给叶氏添堵。
待夏姨娘走后，老夫人便不再让赵文宛捶了，怕她累着，让杨妈妈着小厨房做了些她爱吃的点心呈上来，还有前几日宫里送来西域进贡来的鲜嫩果子，老夫人对赵文宛从不藏私，都让拿了出来。
赵文宛给老夫人剥了个蜜橘，讨好道，“大哥喜欢吃甜的，我想给大哥留一点儿。”
赵老夫人就着她的手尝了瓣橘子，嘴里的甜味儿一直蔓延到心尖儿，眯着眼笑着打趣道，“咱们的宛丫头也懂得疼人了。”
“祖母就别打趣我了，以前是我不懂事么！”赵文宛腻在老夫人身旁，略带一丝羞赧。
“是是是，宛丫头现在长大了，说不准过不了多久就嫁人了，这一眨眼的真是快啊，祖母都老了。”赵老夫人很是喜欢小辈儿围绕，只是一个个的都有自个儿事情的，她也不好明说，自打赵文宛落水后常来，倒使得这明絮苑不再冷清了。
赵文宛仔细盯着老夫人瞧，后者心里古怪却也静静等着，就听到这丫头颇是认真地开口道，“祖母看着可比我爹那老气横秋的还显年轻呢，常言道笑一笑十年少，祖母每天都高高兴兴的，一直不会老！宛儿也不想嫁人，一直陪着祖母才好呢！”
“哈哈哈……”赵老夫人被逗得心花开，着杨妈妈拿了镜子过来，仔细瞧了瞧，又想到自家儿子那老成的面孔不由笑得更开怀了，目光盈盈地看着自己最疼爱的孙女儿，真真是满足极了。
屋外忽然响起一串儿不紧不慢的脚步声，丫鬟领着人进了屋子，禀告道，“老夫人，大姑奶奶和五姑奶奶来了。”
走在前头的中年妇人着米分紫色妆花宽袖褙子，发髻用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住，皮肤白腻润泽，唇角带着端庄的微笑，观之可亲，温柔和气，只有眼角细细的纹路稍微泄露了些她的岁数，走到老夫人跟前唤了声母亲。
随后跟着一名身穿石榴红锦绣妆花褙子，年约三十的妇人，快了两步上前，挽上赵老夫人的胳膊，笑着说道，“大老远的就听到您的笑声了，有什么乐事儿也跟我们说说。”
“大姑姑，小姑姑。”赵文宛敛了闲散做派，稍正了身子，问安道。
“好个标致的大姑娘，杵这儿我差点都不敢认了，这还是宛丫头么？！”性子略爽朗的妇人笑呵呵地打趣道，拉了自个儿的一双龙凤胎儿女往前凑了凑，“霜儿，越儿，跟姐姐问好。”
赵文宛瞧着两个面容相似的四五岁孩童，瞧见自己似乎有些惧怕的样子，嘴角噙着的笑意淡了几分，便听到其中小男孩儿把自己妹妹揽在身后，呸了一声，说了声坏人。
林夫人也就是龙凤胎的母亲连忙将小孩拉了回来，一番训斥，言语之间却是开脱之词，念的是上回来时受了赵文宛的欺负，小孩儿气性大，这就怨上了。
赵文宛不甚在意地拨弄了下腕上的镯子，随后取了下来，听着缘由的心底有些臊，跟这么小一孩子计较，实在丢面。将取下的琉璃翠镯子递到了小女孩儿面前，“喏，这算姐姐跟你赔罪，当时你弄坏的是我母亲留给我的东西，一时气急不是有意，收了这个就原谅我罢。”
林清霜抬着圆圆的小脸瞥了一眼母亲，得到母亲示意后，拽了拽哥哥的袖子，从他背后探了出来，小心翼翼地接过了镯子，拿在手里颇有些爱不释手的模样。
“宛丫头长大了。”端庄清秀的妇人悠悠开了口，眼神之间甚是欣慰。赵老夫人闻言也是得意，“上次请了宫里的黄嬷嬷来教，宛丫头学得最好，这丫头之前就是不上心，偷着懒儿呢！”
赵文宛略羞赧地笑了笑，看向承了老夫人七八成容貌的端庄妇人，现如今是贵为西平侯夫人，其长子贺靖远自定国公府与赵文熙有过一面之缘后念念不忘，之后往来频繁，可谓是忠犬一般的人物，一片痴心之余对她的打压那也是凶残得要命，剧本里的赵文宛在他手上吃了不少苦头。
约莫这里都是女眷的缘故，已过及冠的贺靖远并未出现，这点让赵文宛颇为可惜。
察觉到赵文宛直勾勾盯着自己的视线，西平侯夫人弯了弯嘴角，招来了贴身伺候的丫鬟捧了一小匣子打开，“没忘了给你带礼，瞧瞧这支紫玉雕云纹玲珑簪，可还喜欢？”
赵文宛回神，知道她误会了，看向她手里拿着的精致簪子，毫不吝啬地绽了抹大大笑容，极是欢喜地收下了，还不忘嘴甜道谢。
一旁的林夫人也让丫鬟拿了样儿，只是从三品的银青光禄大夫与西平侯相比，自然是相差甚远，出手的东西也比不过，眼中显了丝尴尬。嫁人一事都是由老国公做主，林夫人心里还是有些小埋怨的。
赵文宛倒是一视同仁地欣喜收了，只是看在林夫人眼里没几分真心罢了，尤其因着以前的做派印象，心底对着侄女儿也喜欢不起来，偏偏老夫人最钟爱，思及此，林夫人轻轻拽了拽两个小的，两个小的很是机灵地一口一个外祖母，卖弄乖巧。
后日赵大老爷的寿辰，两位姑姑提早过来住一两日，赵文宛察觉到林夫人那边传过来的若有似无的敌意，也是受不了小孩儿吵闹，待了一会儿便借口告辞，临走时没有错漏她略得意的眼神。
府上因为赵大老爷的寿辰热闹不已，红绸彩带，早早地就挂了起来，赵文宛瞧着满院子的喜气，心底有几分跃然，若大哥真能应下她昨日所求，那么后日寿宴……
“啊……小姐。”宝蝉惊慌失措的声音在耳边蓦然响起，两人险些撞在一起，后者揪着手里的衣物，却是一脸快要哭出来的表情。
“……何事这么慌慌张张的？”赵文宛瞧着，忍下自己摸脸的举动，自己明明已经给她们足够适应的时间，怎的见了自己还是一副见鬼的样儿。
宝蝉拿着衣裳，欲哭无泪道，“这是小姐后日要穿的衣裳，坏……坏了。”
赵文宛瞥了一眼，瞧着上头黄成一块一块的印迹，蹙了蹙眉，就听得她懊恼不已道，“定是那熏香的缘故，没想到会染色，奴婢甘愿受罚。”
“熏香？你仔细说说。”赵文宛的着重点却不在那衣裳上，揪着脑海里一闪而过的灵光急忙问道。
“就是三小姐的熏香，小姐不要，奴婢收了一点搁在香包里，收衣裳的时候却不小心撒了一点在上面了，当时抹掉了，也不见有什么，可搁了一天就在刚刚……变成这样了！”宝蝉战战兢兢说完，等着受罚。
“染得好。”赵文宛眯着眼流过一抹精光，心下主意已定。
☆、第16章 寿宴（二）
赵大老爷已是不惑之年，皇上宠信，老夫人又偏爱热闹，这次的四十寿宴办得极是风光。定国公府，大红的寿字灯笼昨夜便已挂在了门口的屋檐上，街上早就安排了疏导宾客车马的接拦之人，中门大开，鼓乐手持器待奏，六十六万响的鞭炮已经备在了门房。
从中门到正院，主道上侍迎仆从每两丈便站立一人，人与人中间另有四尺多高的巨大白玉花瓶，上面米分彩画着长寿花、仙翁竹、南山松、寿星龟等诸般吉利物事。
赵老夫人由着杨妈妈替她绾了个端庄持重的福髻，福髻之上，坠了三条珍珠链子，边上又装点了三把同色同图同样式的事事如意簪，显得高贵大气，待杨妈妈还要往鬓角插钿花时让老夫人唤住了。
“这样子就足够了，我一老婆子要不了那么花俏。”说话间，西平侯夫人入了屋子，身旁跟着一身肃冷的西平侯与一名清俊少年，三人一道给老夫人请安。
赵老夫人让杨妈妈呈上一早准备好的见面礼，给了少年，拉着细细端详了一会儿，少年眉清目秀地传了爹娘的好，听闻自小跟着西平侯出入军营，浸染了将士的风骨，是个年少有为的好儿郎。
外甥肖舅，老夫人想到当年意气奋发的少年将军最终却是马革裹尸的二儿子，胸口一痛，眼神黯了下来。
西平侯夫人心细，自然知道老夫人痛处，拽了儿子到了一旁，自己上前宽慰道，“二弟走的时候最放心不下的就是母亲您，如今一晃已是十多年，母亲别让二弟在天上也不安心。”
“宏远与我亲如兄弟，老夫人就把我当成是他，替宏远侍奉您老人家。”自问安后就没有出声的西平侯走到了夫人身旁，揽住她的肩头，轻拍以示安慰，眼中是与二人同样的伤痛神色，言辞恳切道。
赵老夫人抹了抹眼角，心中愧疚更盛，“文芳随宏远去了，就留下个嗷嗷待哺的孩子，可就连这孩子我也没给看住，这么多年过去了也不知是生是死，每每想起都不知道日后下了九泉，该如何跟宏远交代。”
老夫人口中的孩子是赵宏远独女赵文熙，二弟过世不到一年，弟妹也没熬过冬天随着去了，小孩儿一直养在老夫人身边，就回一趟弟妹娘家的功夫，路上流民作乱，乳娘抱着孩子跟护送队伍失散。当时收到消息后，定国公府与西平侯府将沿路经过都搜了个底朝天，却怎么都找不到人了，依那时的情况来看，乳娘和那孩子多半没保住性命，老夫人心里知晓，只是怎么都不想承认罢。
“今儿是大哥生辰，咱们不提这些了，时候差不多了。”西平侯夫人怕老夫人郁郁，扯了话道。
老夫人哽着声儿应了，收拾了一番心情，由着西平侯夫人搀扶着慢慢走了出去，临到门口，瞧着外头的热闹景象，仍忍不住叹了声，“老四今年还是不回来，这是还怨着呢，这个家啊，就不晓得我死了之后能不能聚齐回人咯。”
“呸呸呸，大吉大利的日子母亲说�