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“傻子。”屋子里有人低笑了一声，然后便安心地拥着她入眠。
第二天一大早，沈在野已经不见了，桃花也没问他去了哪里，自顾自地收拾好，便去厨房逛了一圈。
府里节省开支，最惨的自然就是厨房的采买，往日里是个捞油水的活儿，如今却是个烫手山芋了。这不，远远看见桃花往这边走，负责采买的刘管事连忙就迎了上来。
“姜娘子！”
看着眼前这人，桃花笑了笑：“有什么事？”
“您…您是大慈大悲的观世音，您救救奴才吧！”刘管事直接在她面前跪下了，可怜巴巴地道：“夫人让节省开支，这府里的肉和菜又都是从贵的地方进货的，奴才夹在这中间，还得倒贴银子，这日子可怎么过？”
微微挑眉，桃花很无辜地道：“我怎么能帮得了你？我也只是个娘子罢了。”
“徐管事说，您是乐于助人的。”刘管事连连作揖：“她那事儿，不也是您给做了主翻了案的吗？奴才这点小事……还望娘子帮个忙。”
看了他一会儿，桃花示意他起身，到旁边去细说。
“府里的菜和肉从什么地方进货的？”
刘管事苦着脸道：“就是夫人娘家的远亲那儿进的，夫人说了，那儿的肉和菜最新鲜，可价格也最贵啊，偏生现在又是夫人下令节省开支，昨儿秦娘子过来说，以后每日买菜只有十两银子，那岂不是要饿死半府的人？”
“这事你不如直接去找夫人说啊。”桃花道：“既然是她的亲戚，命令又是她下的，解铃还须系铃人不是？”
“奴才哪里敢？”刘管事摇头：“夫人只会觉得奴才办事不力，另换人来做，那奴才该何去何从啊？”
说得也有道理，桃花笑了笑：“既然夫人那儿不能说，那你不如直接去给相爷说吧。”
刘管事一愣，有些迟疑地道：“奴才哪里有机会能见相爷？”
“这个简单。”桃花道：“相爷最近爱去花园里逛，到时候我让青苔带你过去便是。”
“多谢娘子！”刘管事连忙行礼：“只是……万一夫人怪到奴才头上，会不会还是要赶走奴才？”
“不会。”桃花摇头：“你都到爷面前说话了，她若再动你，不是明摆着和爷过不去？放心吧。”
有道理！刘管事感激涕零地拱手：“徐管事所言不假，娘子真是菩萨心肠！”
这夸得她都不好意思了，桃花笑了笑，与他作别便回去睡回笼觉。
“夫人这真是自己跟自己过不去啊。”青苔感叹地跟在她身后道：“好端端的，为什么要节省开支？”
“因为秋季相爷会查府里的账本。”桃花懒洋洋地道：“先前她把账本给我管的时候，府里的开支比前几个月少了一半，账面上却没什么不对，前后一对比，自然让她脸上不好看。”
说起来这也是因果循环，她管账的时候府里闹腾得很，各种各样的麻烦接踵而至，不过与此同时，闲得无聊乱花销的姬妾也就少了。府里的人顶着狂风骤雨，生怕惹事上身，背地里捞的油水也跟着少了些。
她倒是没特地做什么，这样的结果，也算是福祸相依。
青苔幸灾乐祸地拍了拍手：“那夫人可就得多花点心思了。”
桃花接着往前走，心想梅氏现在可不止是要在节省开支上花心思，她在这府里的人心，也是快溃散殆尽了。
梅照雪没有意识到下人的问题，她在意的只是姜桃花与府里几个比较重要的娘子站了一条船。先前的三足鼎立和两分局面已经被打破，重新洗牌之后，自己竟然比姜氏差了一截。
“姜娘子太会做人了。”古清影磕着瓜子道：“她不跟人争，也不跟人抢，谁跟她好，谁会就得爷的恩宠，那这府里的人还不巴巴地捧着她？不是妾身要多嘴，夫人您再懈怠，指不定哪天就让她占了鳌头了。”
“你不也是捧着她吗？”梅照雪淡淡地笑了笑：“所以得的恩宠也不少。”
古氏一愣，放下瓜子跑到梅照雪身边道：“妾身这还不是为将来打算吗？她送的恩宠，不要白不要，但妾身的心是向着夫人您的呀。令尊最近对家父提拔有加，妾身定然是会帮着夫人的。”
话说得漂亮，其实也是个哪儿有好处往哪儿钻的人，还会讲什么情义？梅照雪勾了勾唇，抿着茶水道：“如今算来，最得宠的还是你跟南宫氏，你们都是侍衣上来的人，她怎么没同你一条心？”
“同是侍衣，也不是很熟。”古清影撇嘴：“她那人不爱说话，又有点死脑筋，真以为可以靠姜娘子一辈子呢，没眼力劲儿。”
“是吗？听说她哥哥最近也刚入朝。”梅照雪垂眸道：“有空还是带她过来凌寒院走走吧。”
“好。”古清影应下，笑着就退了出去。
梅照雪看着案上的三个茶杯，拎起一个来，丢进了旁边的水盆里。
两天之后，顾怀柔一脸尴尬地来找桃花了。
“姜娘子，出了点事儿。”
桃花正午休呢，打着呵欠看着她：“又怎么了？”
“妾身的父亲先前不是调做内吏了么？”顾怀柔抿唇：“今日收到消息，又转做了宗正。”
“这是好事啊。”桃花道：“升官了。”
“可……”顾怀柔皱眉：“先前朝中一直有消息，这个位置该是南宫酒的，眼下南宫娘子怕是在生气，今儿遇见我都沉着脸，一句话没说就走了。”
桃花耸肩：“朝廷上的调度，关你们什么事呢？她大概也就是一时想不开，过几天就好了。对了，大魏的宗正，是不是管理皇族事务的？”
“正是。”
心里一喜，桃花连忙拉着她的手道：“那之后你可能得帮我一个忙。”
顾怀柔点头：“只要是娘子的吩咐，我是必定尽力的。”
那可真是太好了，桃花笑弯了眼，瞬间就没去管其他的，这条路一铺，她就有能力还人家的恩情了。
但是，第二天晚上，在顾怀柔沐浴准备侍寝的时候，温清里竟然有丫鬟失手，将一桶还没来得及兑凉的热水朝顾怀柔兜头倒了下去。
温清里瞬间就炸开了锅，姜桃花赶到的时候，顾怀柔锁在房里谁也不见，连医女都只勉强给她涂了药膏，便被赶了出来。
“怎么样了？”桃花皱眉拉着李医女问。
李医女连连摇头：“整张脸被烫伤，身上也被烫红了不少，容貌算是毁了，命还在都算不错。”
倒吸一口凉气，桃花瞪眼。女人毁了容貌，有几个还愿意继续活下去的？
“你确定她命还在？！”
李医女一愣，还没来得及回答，就见姜桃花一脚便将锁着的门给踹开了！
顾怀柔头上盖着黑纱，正准备悬梁自尽。役有尽弟。
“哎！”吓了个半死，桃花连忙让青苔把她抱下来，拿绳子将她的双手捆在背后：“你这是干什么！”
顾怀柔沙哑着嗓子道：“我这一辈子从来没有这么丑的时候，活着也没什么用，不如死了算了！”
“女人难不成只能靠脸活啊？”桃花急道：“你先冷静一下，咱们再想办法，府里应该有不少生肌养颜的药……”
“没用的。”顾怀柔摇头：“我这样子自己都看不下去，没救了！”
☆、正文第142章 女人的直觉
女人的容貌何等重要，她的脸变成这样，沈在野怎么可能还亲近她？这院子里没了恩宠，活着又还有什么意思？
桃花怔愣，伸手想掀开她头上的纱罩看看，顾怀柔却像是受了很大的惊吓。连连后退：“你们都出去！”
“娘子。”李医女皱眉：“让奴婢在这儿照顾吧。顾娘子现在情绪不稳，人多了对她没好处。等她平静下来的时候您再来。”
“好。”桃花起身，深吸一口气道：“我一定会让爷严惩那丫鬟，你放心吧。”
顾怀柔大哭，声音里满是绝望，听得人心里跟着发颤。青苔连忙将自家主子拉了出去，院子里，沈在野刚好带着梅照雪赶过来。
“那丫鬟人呢？”沈在野沉声道：“出了这么大的事，可不是一句失手就能遮掩过去的。”
桃花抿唇，看了梅氏一眼，挥手让人把那丫鬟带了上来。
“相爷饶命！”小丫鬟吓得浑身发抖：“奴婢当真不是故意的！”
“不是故意的？！”沈在野眯眼：“那么滚烫的水，你提的时候感觉不到？竟然还朝着主子倒下去！这若不是故意，那什么叫故意？”
小丫鬟哭着道：“奴婢当时有些走神，一时提错了桶……”
“这丫鬟看着好生眼熟。”梅照雪突然开口道：“但妾身有些想不起来是在哪儿见过了。你们想得起来吗？”
后半句是看着旁边的秦氏和南宫氏等人问的，秦氏自然是无辜地摇头，南宫琴顿了顿，也摇头。
“都不认识？”梅照雪微微皱眉：“奇了怪了，主子不认识。那其余的丫鬟认识吗？这小丫头平时跟谁玩得好？”
身后的风屏连忙道：“奴婢想起来了，前几日夫人在府里闲逛的时候，在花园拐角差点被两个丫鬟冲撞，其中一个就是这丫头，还有一个……好像是南宫娘子身边的碧荷。”
桃花一愣，侧头看向旁边站着的碧荷。后者吓得脸都白了，连忙跪下道：“夫人明鉴，奴婢和涟漪没什么来往，只是那日刚好在路上碰见，所以一起走罢了。”
“是吗？”梅照雪笑了笑：“那倒是我多想了，既然是涟漪的罪过，又害得顾娘子容貌尽毁，那爷可要严惩。”
沈在野看了她两眼，沉声道：“拖下去打一百个板子。”
一百个板子！摆明了就是没给涟漪留命了。不过顾氏也丢了半条命，这惩罚只算是她罪有应得，故而桃花也没开口阻拦，眼睁睁看着涟漪被人拖了下去，一路哀嚎。
不过，即便是知道要死了，涟漪也没说出别的什么有用的话，看起来当真像是她的无心之失。
然而，因着梅照雪刚刚的话，秦淮玉一连看了南宫琴好几眼，还低声问：�