此，亦是掩盖他们自己的罪行。
兰芽便从容一笑：“官爷既然言之凿凿，草民便也不敢再做抵赖，草民定然全都招供。只有一样，草民只有面见陈泰陈总督，方肯将此事言明！”
那副将冷笑一声：“就凭你，也配面见陈总督？”
兰芽不慌不忙：“否则，就算官爷当场打死草民，草民也一个字都不招！”。
兰芽和虎子中途被漕运总督衙门带走的消息，不消片刻便传回了南京。
国丈王谓一听陈泰的名字，便是皱眉：“怎么会落到他的手中！那个倔驴子的脾气，谁的账都不肯买，咱们若是想要他交人，倒难了！”
王谓转向孙志南：“……船尚未到淮安。如果此时带兵去追，当亦有可为！”
孙志南却道：“恩师，不可！漕运总督手辖十二万兵，咱们两方一旦兵戎相对，那便无法收拾。”
怀仁倒是磔磔一笑：“你们自己乱什么？谁说陈泰截走了那两个人，就一定会坏了咱们的事？你们倒忘了，陈泰此人最是看不惯司夜染的！他身兼都御使之职，多少次具本参劾司夜染，你等都忘了么？”
李度闻言便也点头：“正是。咱们只需顺水推舟，设法让陈泰杀了那两个人就好了。”
怀仁立即亲自修书一封，信中言明此二人乃是灵济宫的暗探，此来南京是设法为司夜染翻案。同时，提到了曾诚的死，亦多有嫌疑在此二人身上。倘若放虎北归，不但司夜染有可能因此而脱罪，曾诚的死更可能就此再无沉冤昭雪之机。
漕运钱粮本为南京户部尚书职责，于是曾诚与陈泰多年共事，两人私交亦甚笃。传言是司夜染派凉芳毒杀了曾诚，陈泰曾经因此大醉大哭，紫府的探子亦早报给怀仁知晓。
李度担心道：“倘若这个陈泰不上道，亦如何？”
王谓道：“怕什么？就算陈泰不肯说杀这两人，只绊住他们两人几天就也够了。宫里昨夜已然举事，今日便会有消息。只要贵妃倒了，那司夜染便也死定了。只要绊住那二人两天，待得他们回了京师，一切亦早已尘埃落定！”
怀仁扭头吩咐魏强：“去交待紫府的人，严密监控漕运总督衙门，必不使陈泰放走那二人去！”。
天亮了。
万安宫里终于传出了动静。宫女的一声声尖叫划破紫禁城晨色的宁静。
万安宫与寿安宫不过仅隔一条西长街，于是贤妃立刻便得了消息。
贤妃在掌心握了一夜的茶杯，早已凉透了，她终于可以放下。抬眼望一眼长贵，长贵点头；贤妃便对春茗道：“春茗，替本宫梳妆。今日，本宫要盛装！”
后宫出了事，消息便第一时间传进了坤宁宫，报给皇后知。皇后不在坤宁宫中，于是又报到了清宁宫去。
皇后陪伴了太后整夜，也正困倦，此时终于等来了消息，便兴奋得腾地起身，“本宫知道了。本宫这便回宫！”
皇后说完便向太后辞行。
太后整夜与皇后说话，都是慈祥的模样。这一刻却忽地眼角一寒，道：“皇后，你又何必急着回去？！”
皇后一愣，忙跪倒回道：“母后容禀，是万安宫的僖嫔出了事。此时僖嫔比不得旁人，她连续多日独得皇上雨露，儿臣想怕是这会儿僖嫔的肚子里已然有了龙裔。此刻既然是万安宫僖嫔有事，儿臣便决不能袖手啊！”
太后清冷一笑：“瞧你如此言之凿凿，没的倒像你自己也曾生养过！”
皇后面上仿佛被狠狠抽了个嘴巴，她苍白着脸俯首下去：“母后教训的是，儿臣何曾生养过。儿臣，儿臣不过是计算着僖嫔得宠的时日……”
太后道：“若僖嫔当真有了，太医院还敢捂着不报？医政的脑袋还想不想要了！皇后，你在自行推定之前，难道不能先看看太医院的脉案？”
皇后面上越发苍白：“儿臣，儿臣当然明白应该先看脉案。只是，只是……”
只是贵妃一向在后宫只手遮天，只是就算是僖嫔有了，她也不敢叫太医来瞧，不是么？所以脉案又有什么用，太医的话又有几人能信得？
太后轻轻打了个呵欠：“既无脉案，你便等着吧。哀家说了这一宿的话，也累了。你就在这儿坐着，别走。等哀家盹醒了这一觉再说。”
皇后急得头上着火，急忙再道：“母后！”
太后身边的老宫女知秋走上前来，替太后拉上了帐子，恭顺地对皇后道：“皇后别叫了，太后觉轻，最不喜欢耳边有个风吹草动的。就算后宫里出了天大的事情，皇后前头还有太后呢，皇后不致这么忧心。”
“退一步说，就算当真出了什么事，若真是大事，太后必定第一个过问了。太后既然都不过问，皇后又何必这样忧心呢？”。
贤妃盛装已毕，乘红绫凤轿，带着长贵和春茗直奔坤宁宫去。
僖嫔所在的万安宫，长街里早已里三匝外三匝地围满了禁军。宫门紧闭，虽看不见什么，却也听得里头传来宫女撕心裂肺的嚎哭，一声叠着一声地喊着：“娘娘，僖嫔娘娘……”
贤妃便掀了掀唇角。
出身那般寒微的僖嫔邵氏，凭什么能在贵妃之后独得皇恩？凭什么又能在后宫多年没有孩子的情形下，怀上龙裔！
死了也是她活该。
长贵在轿窗外含笑道：“藏花杀人的手段尽是狠毒，想来僖嫔娘娘死状甚惨。”
贤妃没作声，心却高高飘扬。
贤妃一行到了坤宁宫，却听闻皇后还没从清宁宫回来。
贤妃等在配殿里，不由得有些心急，于是问坤宁宫的宫女：“天都亮了，太后必定要补眠。论理，皇后便也应当告退才是。”
坤宁宫的宫女便也据实相告：“谁说不是呢？皇后娘娘忙碌了这一整晚，这个时辰总归该回宫来更衣洗漱。奴婢们也都等着呢，又不敢去催。倒是不明白，太后何以扣住皇后不让回来……”
贤妃一怔：“你说什么？是太后留住皇后，不让回来？”
那宫女自知失言，急忙跪倒自行掌嘴：“是奴婢说错话了，贤妃娘娘饶恕。”
贤妃便奔向外。
春茗急忙跟上，问：“娘娘这是去哪儿啊？”
贤妃道：“去清宁宫！既然皇后不在坤宁宫，那咱们就索性到太后跟前去说。到时也正好免得太后再来跑一趟！”
167后宫风云（下）
乾清宫终于闹腾起来了，消息迅速传入清宁宫。知秋亲自到太后耳边禀报了，太后缓缓抿了一口茶，清冷一笑：“这个贤妃，果然愚不可及。”
听见乾清宫闹起来了，皇后便更急得成了热锅上的蚂蚁。
这一场热闹的戏台上，她本该是主角。她该平生第一回撑起皇后的煊赫，以位正中宫、母仪天下的气度主持后宫公道，怒斥妖妇，懿德六宫的。可是这一刻，她却只能被圈在清宁宫里，远远听说贤妃的唱念俱佳旆！
皇后便再度跪倒，又要请辞。
太后失望地盯着皇后，幽幽道：“哀家刚说完贤妃愚蠢，原来你也果然好不到哪里去！”
皇后被骂得莫名其妙，有些不服气道：“儿臣身为六宫之主，此时岂能不现身主持大局？又岂能让这后宫之事搅扰了皇上？”
太后冷笑：“怨不得你与那贤妃，两个人绞到一起都斗不过一个贵妃！你们两个，果然都只生了个榆木脑袋！”
知秋在畔，也无声冷冷地瞧着皇后。
皇后、废后、贤妃，当初这三人里，无论是钱太后还是周太后，谁都没看上过贤妃窠。
此时可见，贤妃果然是个蠢的。
而王皇后亦不是周太后看中的人选，而是钱太后看好的。皇后竟然直到此时还猜不透发生了什么事，而废后昨晚早已打通关节辗转来见过太后了。
废后幽居冷宫十数年，竟然还能将眼前这件事看得清透。枉费皇后位正中宫，不过却也还是个瞎子！
——由此可鉴，周太后在看人的方面，果然又比钱太后高过了一筹去。
这皇后，这一番如果没有太后前后周全着，便被那贵妃治死了都还不知是怎么死的！
见皇后还没有半点醒悟，太后只好叹了口气，道：“皇后，你这些年委曲求全，强颜欢笑，哀家都看在眼里。也唯因你如此，才会封后十数年来，都没让贵妃捉到你的错处去。你的后位，也才能保持这么多年。”
“可是你以为，贵妃的心当真就死了么？她难道真的就不再想要这个皇后之位？”
当年废后被废，皇帝便要封贵妃为后。最后是两宫皇太后合力弹压，周太后甚至亲下懿旨，晋封德妃王氏为继后，皇帝这才不得不屈服。贵妃想要这个后位，已经太多年了。
皇后便泣下：“儿臣都明白。儿臣所以才一直都不甘心，不甘心明明身为皇后，却要对贵妃卑躬屈膝！”
太后叹息道：“皇后，你当真糊涂。这十数年你都忍过来了，又何必不能继续忍下去？贵妃比哀家还要年长一岁，哀家已然计算着日子，她又还能活过多少年去！你比她年轻近二十岁，你又何惧活不过她去！只要你稳稳当当保住这个后位，皇后的尊荣便身前身后都是你的，你又何必急于这一时！”
听得太后此言，皇后便明白，怕是她与贤妃的所有筹划，太后是已然都知道了。
皇后便惶恐叩头：“可是这一回贵妃谋害嫔妃、戕害龙裔的罪过已然铸定。儿臣难道还不能主持公道么？”
“谋害妃嫔，戕害龙裔？”太后寒凉而笑：“皇后，这罪名你认定已然坐实了么？倘若有半点不尽不实，那么到时候被废位、甚至夺了性命的，就是皇后你啊！”。
乾清宫。
皇帝垂眸，怜悯地望着眼前这个伏地大哭的女子。
这是他的贤妃，是他的初婚三宫之一。当年她与废后和皇后一起被选入宫来，他也曾在内侍的撺掇之下，意兴阑珊地远