“求穆先生收留民妇，求穆先生救民妇一命。”
穆子怀先被她这么一出吓了一跳，见她声音凄凉，目露颓死之意，连问道：“救你？莫不是你遇上了什么难事？”
“民妇入戚家门尚且不足一年，相公惨死，家破人亡，若不是一种念着替夫君讨回公道，民妇断然不会苟活。”苏叶跪在地上，眼睛直视前方，一副破罐破摔的样子。“若是报仇不得，民妇不日便自缢随我那可怜的夫君而去。”
穆子怀挑眉，这种与威胁没有差别的请求对他来说效果适得其反。虽然觉得好好一个年轻女子若是真这么没了实在可惜，但之前王爷的态度已经很明显了，自己现在又有要事在身，于情于理，他都帮不了她。
“身体发肤，受之父母。苏姑娘你如此便轻易放弃生命，倒不如且将仇恨放下，好好过日子。”
苏叶抬头看了穆子怀一眼，满满的不甘和怨恨。“大人可否失去过至亲之人？大人可否感受过希望破灭的痛苦？大人要民妇忘了仇恨，民妇实难遵从。”
接连两个问题，问的穆子怀有些动摇。当初烟老被人活活打死，自己不也一心报仇？直到现在还放不下，才会刻意将冈氏兄弟赶离蓟县。而眼前的苏氏家园被占，流离失所，丈夫身死，死后也不得安宁，被人啖其血肉。这番仇恨已经是自己的千百倍，现在却劝她放手，实在不仁。
穆子怀一时无话可说，自己当初有了王爷相助方能顺利报仇，而现在，苏氏缺的也正是一条指引的路。
“你之前说过你会医术？”
“是的，若非病入膏肓，民妇均能施药救治。”看到了事情的转机，苏叶连忙说道。
“如此，你先寻个住处，待我归来时便带你见王爷。”
穆子怀盘算着，高温最易滋生疫病。现在还没有发现大范围瘟疫，但防范于未然，随着时间的推延，今后会发生什么谁也不知道，有所准备还是好的。
穆子怀打算的好，但是苏叶却不这么认为，在她看来，这些人中权利最大的人就是那个王爷，可是几天前他却正在打算将自己送走。眼前这人会为了一介女流违抗王爷的的命令？
现在说愿意收留自己也只是拖延之法，让自己在这里等着他，说是会来找她，可是到时候自己能不能等到他也是未知数。苏叶不愿再做盲目的等待，当即便开口道：“民妇愿意跟随大人办事，民妇不怕苦。”
穆子怀哪里会不知道她的想法，可以理解，但站在自己的角度却有些为难。“你只需在蓟县内住下，我定会来找你。若是我没来，你尽可直接上衙门找我。”
“大人”
苏氏还想说什么，但被穆子怀打断。
“莫要再说了，你若是不信我，便可以不来找我。”
苏叶轻皱秀眉，目光一闪，从马车窗户看到一张摊开在膝盖上的地图，转瞬间心里已经有了千百种打算。“既然如此，愿大人此行顺利，早日归来。”
穆子怀见她不再执着，终于露出笑容。“借你吉言。”
直到确定苏叶离开，穆子怀几人才加快赶路，必须赶在天黑之前找到住的地方。
皮鞭啪啪啪抽在马身上，他们走的是官道，弯弯绕绕，路途遥远，若是步行的话可以走小路直线抵达海边。
马不停蹄赶了三天路，六人终于在一个临海小镇停了下来，稍作休息。
“伙计，来两碟小菜和一壶茶。”几人在酒馆坐了下来，小刀五人在临行前已经换上了便装，到了人多的地方才没有引起别人注意。
初来乍到，穆子怀几人不知情况，无从下手，于是坐到了消息传播最快的酒馆里。
这里离蓟县较远，背山靠海，宁河的大旱并没有对这里的生活造成大影响。
“来嘞，客官，您的茶。”
肩上挂着抹布的伙计端着一壶清茶走了过来，三下两下将桌子抹了抹，放下茶。
“小哥，向你打听个事。”抓准时机，穆子怀打听起来。
“嘿，客官您问，这城里的事没有我不知道的。”小伙计将抹布重新甩在肩上，弯着腰，就差对自己竖起大拇指了。
“那我可真是问对人了。”穆子怀笑道：“小哥你可能听说过几个月前，这附近什么地方莫名其妙出现过一条河？”
“河？”小伙计抓抓脑袋，摇头。“没听说过，客官是从哪里听来的消息。”
“路上听人提起过，既然连你都没听说过，我肯定是又被人唬了。”穆子怀瞪着眼睛，一副生气的样子。
“哈哈，那人玩笑了，看客官不是本地人，莫非客官就是为了那条河来的？”
“可不是，没想到竟然是骗人的。”穆子怀摇摇头，垂头丧气，又想起什么似的猛打抬起头。“小哥，我也不能白来一趟，你说说附近有什么好去处。要临海的，几乎没人去的，我就喜欢探险。”
那小伙计真抬着头仔细思索了一番，说道：“是有几处地方，但几乎都没人去，不是太险了，就是路不好走，客官真要去？”
穆子怀点点头。“去看看，回去也有个说头。”
“那好吧。客官你待会儿出了门，往左边走，一直走到海口，现在刚好是退潮的时候，你乘上一只船一路向上，一个时辰左右就能看到一个巨大洞穴。基本上没人知道那个地方，这还是我上次出海无意间发现的呢。”
“听上去是个好地方，还有其他的吗？”
“还有一处，只不过路很难走，这儿的人都知道那个地方，但很少有人会去，听说有人路上不小心差点没能回来。”小伙计说的有些不情愿，似乎不希望穆子怀去另外一个地方。
“哦，那我真要去看看了。”
“这也是要乘船的，水流而下，不到半个时辰后上岸，穿过一片树林就到了。到时候客官你可小心了，那树林里，不干净。”说到这，小伙计瞪圆了眼睛，神经兮兮的左右看了看，还刻意压低了声音。
“不干净？”
“对，当初有几个人进去，出来就疯了，到现在还痴痴呆呆的，着实可怜。”小伙计一边说着，一边端起茶壶倒了一杯茶，递给穆子怀。“客官还是别去的好，尚有的山洞里很漂亮，来去也方便，没什么危险。”
穆子怀接过茶杯，并没有喝，对于这个小伙计的好意，他心有些暖暖的，从衣襟里拿出一两银子递过去。“多谢小哥了，这些就当我的谢礼吧。”
“哎哟，这哪里敢当。”小伙计眼睛一亮，这一两银子可是他两个月的月钱啊，嘴上这么说着，手已经在衣服上擦了又擦，小心翼翼的接过银子收好。
第40章 山洞遇险
第四十一章
穆子怀三人准备出发寻找地下河道出口，租用了一艘小船划着逆流而上，先到小伙计所说的山洞中看一看。
五个高壮的士兵轮流着划桨，用不了一个时辰就到了小伙计口中的山岩，抬头望上去，离水面不足两人的地方有一个山洞，里面漆黑一片，什么看不到。
好在这面山岩表面高低不平，要上去山洞里也不难。
“我们兄弟几个先上去看看罢，若是有什么发现再通知穆先生。”小刀说着石壁向上看了看，建议道。
穆子怀想了想，点头。
五人都是身手矫健的壮汉，手脚并用，一个接一个，不一会儿就消失在洞口。
穆子怀坐在船上等着消息，也不知道这个山洞有多大，约摸过了三刻钟，几人还没回来。
等得心焦，频频看向高处的山洞。穆子怀开始考虑自己是否需要进去一趟，他们所用的时间太长了，恐会出事。
山洞不高，石壁上也有落脚的地方，按理说难不住他。
但脚下踩的是船。
穆子怀从小在北方长大，只会游泳，哪里还会划船。海浪一波接一波，人一站起来船就晃得厉害。就算是刚才小刀几人爬上石壁的时候，也是有人先在下面稳住船身，才能顺利上岸。
此时船上只剩穆子怀一人，海浪却越发大了起来。
一波浪花扑过来，冲击着船身撞在石壁上。穆子怀身子一晃，连忙抓紧船沿。
一波未平一波又起，穆子怀身形刚刚稳定，船身又晃了晃。
每一次海水撞击岩石都裹着小船晃动一次。
穆子怀牢牢抓着船身，担忧的抬头看了一眼山洞，眼里透出震惊。
涨潮了。
这个山洞之所以人迹罕至，是因为涨潮的时候被没在水下，只有退潮时才能见天日。
刚开始山洞离水面尚有近两人高，可是现在，如果穆子怀能够站起身来，只要抬起手就能摸到洞口。
照这个速度，不用一个时辰，水就会灌进山洞，淹没。
穆子怀开始急切起来，水位还在上涨，他无能为力。
现在所能做的只有一件事。
事不宜迟。
穆子怀扶着石壁，摇摇晃晃的尝试着站起来，手摸到石洞的边缘，脚下一踩，借助手臂的力量向上跃起。
抻着地在山洞里站稳，又回头看了一眼。虽然人是上来了，可由于刚才用力的一踩，小船翻了个，半沉入水里。
只看了一眼，穆子怀便回头了，拿出火折子吹了吹，点点火星闪耀，微弱的光线照亮了山洞。
借着光小心的向前走，地上的石坑汪着水，不知深浅。穆子怀一次不留意踩了进去，水立即没到大腿。
向里面走了一截，没有看到小刀几人，穆子怀只好再次深入，担心山洞外的海水淹没山洞，不得不再次加快了步伐。
黑暗中几乎感觉不到时间的流逝，穆子怀不知道走了多久，只是感觉脚下的海水已经没过脚背。
海水开始灌进来了。
心中的恐慌蔓延开来，穆子怀向前跑了一会儿，一脚踩在石坑里摔了个跟斗。
身上的衣服被海水浸湿，就连火折子也湿透�
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