“我便只能走一步看一步了。”罗晋鹏道，“敢问，夫子是属于哪一派。”
韩睿闻言大笑起来，“我就是个闲人，闲来才好偷生。”韩睿一语双关。
“当了你五年的夫子，却也没教到什么实用与你，送你点什么吧。”韩睿低目似在自语，“你还没有表字吧？”
罗晋鹏点头，“还不到及冠之年。”
“明年春闱后，你就该入仕了，是该有个表字了。”韩睿微微沉吟，半晌抬头对着罗晋鹏道：“就取若拙，如何？”
“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷……”罗晋鹏轻声念出，“若拙，若拙，晋鹏谢夫子。”
“有了表字，你便是大人了，以后无论做什么，先三思而后行。思过、思变、思危。”
罗晋鹏有些看不清楚韩睿了，若说在书院，每个夫子都说韩睿对自己青眼有加，却每每总是淡漠视之。若说自己对韩睿之名曾有羡慕，不假；只是这些年越加的看淡了。这五年，两个人之间，也仅仅是先生和学生，若硬要扯上什么关联，便是都钟情林小夏。揪于韩睿隐藏的身份，罗晋鹏不得不想到，这次相约，多少是在拉拢试探，却不想竟然是在为自己铺路，倾囊相告。罗晋鹏看着一派悠然品茶的韩睿，心中起了疑虑：他真的甘于如此一辈子？
天家的事情，晋鹏不愿去思虑，那些见不得人的勾心斗角，想一下都觉得倒胃口。而韩睿也许仅仅和自己有类似的想法，不愿卷入那个是非圈，只是身为天家人，就算万事不理，真的就能脱开吗？闲来好偷生，也许这样仅仅是为了活着，也许是韬光养晦。
罗晋鹏甩甩头，又想起三日的大火，延绵不断，如梦魇一般侵袭着自己。当年自己还小，无能为力，只能任大火夺去一众人命，那些曾经在自己眼前鲜活的生命，转眼就消失不见。那是属于天家，才能掠夺的权利和生命……恨，怎能不恨，恨自己的无能，恨自己的无助，恨自己不能随波逐流的活，肆无忌惮的笑。若是可以，有生之年真的不想踏入，那个高峨耸立的红墙黄瓦之地半步。
九月三十日，放榜。罗晋鹏一早就起了来，却独坐在书房里。弘文来问要不要去看榜，罗晋鹏只是沉默不语。弘文无奈，跑去给大家说，许是紧张过了，都不会说话了。林于祉示意小夏不要去打扰他。这一日，难得林家铺子所有的主事都没去铺子里，一个个安静地等在大堂中。辰正一过，大街上热闹了起来。远远就听见敲锣打鼓的声音。
又过了一会儿，一阵敲锣的声响，由远至近，弘文按耐不住，拉着小夏往门前跑，却看见报喜的红衣兵，敲着铜锣，跑过林家大门，往胡同另一处房子去了，接着就听见什么捷报什么的之类的名次……小夏也听不真切，只是知晓，光这胡同里就住着好几个，今儿界的学子。弘文侧耳了半晌，嘟囔了句：“晋鹏哥一定是头名，且要等呢，得最后一过报。”
报喜的铜锣，此起彼伏，在林家前后左右的响起，却没有一个是冲着林家来的。小夏想起，自打罗晋鹏考后，都没询问他考的如何，就算不是头名，也跑不出前十吧。都这会儿了，周边的该报捷的，都报得差不多了，怎么也该到他了吧。林于祉早就把，打赏给报捷之人的利是红包放在手边，就等着大门外一声贺喜了。
临近午时，罗晋鹏步出书房，走进大堂，本是想问问有什么吃的没，却看见一屋子的人都坐在大堂，一个个神色紧张，都急过他这个当事人。罗晋鹏抿了抿嘴唇，微微张嘴，却叹息了一声，坐在了小夏的身侧。小夏回头看他，只见他嘴角弯成一个柔和的弧度，眉目疏朗，从容自若。小夏不觉就笑了起来，想必是胸有成竹，何苦这般忧心。本是说不在乎，可是临在这里，心却还是揪了起来。
震天的锣鼓声，突然出现在林家大门前，老管家走了进来，身后跟着一个红衣兵勇，手中高举着一块大红的竖匾：捷报应天老爷罗晋鹏，高中乡试第一名解元，京报连登黄甲。
“快请罗老爷出来，恭喜高中！”红衣兵勇高声叫道。
林于祉忙把红包递给晋鹏，让他快去给来人。罗晋鹏起身，拂了下衣衫上的褶皱，走到红衣兵勇前，把红包递给来人。
“谢解元老爷赏！”
看着送走捷报之人，林于祉吩咐着：“今儿加菜，弘文去福满楼，就说林家出了解元郎，请他们厨子一用，快去！”
弘文舀过小夏递来的碎银子，一溜烟就跑了出去。
第二日鹿鸣宴，小夏早就准备好了一套紫云缎的衣衫。虽说不是多名贵，但是一针一线都是都是人工手绣，每个图案都是小夏早就设计好的。穿上衣衫的罗晋鹏，自己都微微有些别扭，这么多年都是素衣葛衫，或是学院制的长衫，头一次穿这么正式的衣衫，不觉就有些怪异了。小夏半蹲着，把新绣的蟾宫折桂百折荷包，系在他的腰间，抚平腰带上的褶皱。起身，后退几步打量了下，点头，很好。
“还好没有女人家，不然就你这样的，鹿鸣宴上还不得被抢了。”小夏打趣他。
“除了你，还有谁能看我好？”罗晋鹏看向腰间的荷包，道。
“谁个说我看你好，我可从未没有。”小夏和他挑嘴，“你且记得，不要去招摇，若是谁看了要你去做女婿，我可不去赎你。”
罗晋鹏拉着要转身的小夏，一带就抱进怀里，对着她的脸颊亲了过去，道：“贤妻可是忧心了？”
“谁是你贤妻，胡说！”小夏抬眼正对上罗晋鹏戏谑的眼，“若是惹桃花，你就等着被打断腿吧。”
“修远无人不知，解元郎心系林家大小姐，打都打不走。”罗晋鹏声带笑音。
“好了，快放开，再不去就晚了。”小夏打开他搂在自己腰上的手，“堂堂解元，若是鹿鸣宴迟到，怕是要有人闲话了。”
“遵命，夫人！”罗晋鹏松开手，大笑着步出院子。
鹿鸣宴后，罗晋鹏搬回林家，连日有人送来的拜帖，都一一退回。借口：春闱临近，要专心读书。这批中了的修远学子，每十日还是要去书院的，剩下的时候都一个个的闭门苦读。小夏每次忙完，准备休息的时候，还会看见罗晋鹏的书房灯亮着。有的时候一觉醒来，开窗远望，依稀看见整个林家，只有他的院内还有亮光。弘文说，春闱会高出秋闱一大截的难度，春闱后就是殿试，这会都卯足了劲儿一般。
小夏明白，如今罗晋鹏是有压力的，一个解元，多少人看着。春闱时，全大齐的学子齐聚京城，那才真是虎踞龙潭。外省的有名才子，一把一把的，若是解元郎得不到春闱会元，不定多少等着看笑话的人呢，这便是骑虎难下了。
弘文数起那些各地有名才子的时候，满脸的吊儿郎当，直道：争那头名干嘛，累心累体，我只要有个三甲就足够了。小夏一把就把弘文的椅子踹倒了，揪着把他丢进书房。只是小夏却认同弘文，取那名，还不如不取来的自在。空的成了一身束缚。
小夏如今对脂粉有了全然之道，每种都可以制成。红颜夫人很是满意。便渐渐放手，让小夏独自制作一些，然后分了柜台给她，让她制作的脂粉有了单独的一面。烟色来的客人都是老回头客，看见新分出来的柜台，自然是晓得，是红颜夫人的徒弟出师了，捧场的自然是两边都买一些。而有些依旧只用红颜夫人之物。
红颜觉得这样不好，就开始和小夏分工制作。自己只制作胭脂水粉，而面脂等一些基础护肤的，都交给小夏制作。强硬的手段，把小夏的制品，推销了出去，渐渐的客人也了解了小夏制品，甚至每次来买东西，都会和小夏多聊聊。红颜告诉小夏，这个行业独特的一点，就是和客人的沟通很重要，身有岐黄底子，便要会看每个客人的脸色，听她们的需要并给予适当的推荐，和建议。维护好客人，才会有更多的银子入仓。
小夏包好面前两个姑娘需要的胭脂，交给两人，送了人出门。转身就看见师父一脸的苍白，手杵在柜台桌面，似要倒下。小夏忙走过去，扶住红颜，带到一侧坐下。红颜喝了口水，缓了很久，脸上才渐有了血色。小夏正要询问，却被红颜抢了先头。
“小夏，刚才那两人是说有皇子病重，对吧？”
“是，是说七皇子。”小夏点头。
红颜低垂眼帘，嘴唇颤抖，小夏靠近，隐约听见，“是会大赦天下，还是杀人陪葬呢？还有半年，只还有半年了呀……”
小夏蹙起眉头，看着全身抑制不住颤抖的红颜夫人，思虑了起来。
作者有话要说：昨天忙导师的事情，夜半才回家，累到在床上，便没有更新。
身后的秘密
揽月阁里，纱雾缭绕，沉香袅袅。一侧的男子手把一个青瓷小罐，似笑非笑，等着来人。门被推开，一身素服，却是上好的江南贡缎，走到男子面前，合身而坐。
“八弟，何事？”韩睿开口。
“没事，就请不得五哥了吗？”韩孺笑。
韩睿蹙眉，这个八弟玩心是重了点，但也不会上了信物，却仅仅是叫自己来品茶吧。
“好了，真是玩不起。”韩孺放下青瓷小罐，脸上正了正，道：“七哥怕是熬不住了。”
“老头子叫你来找我？”韩睿敛眉，问。
韩孺摇头，“父皇连着斩了两个太医了，若是这般下去，怕是要有一群人随葬了。”
“干我何事！”韩睿面如沉冰，一开口就推的干干净净，“我早就是那个不要的儿子了。”
“五哥……”韩孺伸手要去拽韩睿的衣袖，却被他躲开，手中划过软滑的衣料，如水一般的溜走，似乎永远都不会为谁停留。
韩孺看着自己前面的血亲，虽不是同母所出，却有着格外相似的眉眼，那是韩家特有的标志。依稀记得多年前，初见五哥，他站在桃花树下，风吹落花瓣，一地的落英�