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洞穴虽然密闭，却丝毫不会使人感到凝滞空气所带来的压抑感，甚至偶尔有小股气流吹过鼻端。这说明这个地下掩体在修建的时候就充分考虑到了通风换气，设计得十分巧妙。
洞壁上装置着一盏盏小灯将这一切笼罩在一层薄薄的白光中，让各种设施淡淡可辨。整个洞穴内仅靠人工照明，最明亮的角落在大洞穴边的一个小洞里面，在那里，他们看到了一个约六七十平米大小，被玻璃和塑料膜隔绝起来的空间，内部布满各种玻璃器皿和化学仪器。那个带他们前来的男子正站在里面等待他们。
他已经脱下那套防化服，换上一身白大褂，并戴着浅蓝色防尘帽。尽管根本没见过对方的长相，但他们还是一下就能确定是他。
“快告诉我们，这到底是怎么回事？”［ＷＷＷ。3ＵＷＷ。ＣＯＭ］
七个人迅速围过去，却只能趴在玻璃隔离室外面看着里面的人。“刚才不是已经给我们消毒了吗？那房子里又打光又淋消毒液又吹风的，你这又是什么意思，为什么你还是像防病毒一样防着我们？”
“你们必须去西部！”男人说。
“你在说什么？我们才刚刚到这儿！”
“你到底是什么人？是这个研究所的科学家吗？”
“不要老做些奇怪的事好不好，给我们个解释先啊！”
“我的名字叫姜一衡，是903所的研究员。”男人在众人的七嘴八舌中开口，他用手抚了抚戴着防尘帽的头，面部表情有些疲倦，“如果你们是为刚才被隔离的事生气，我感到抱歉。你们以前一直在外界环境里，而这里有很多需要悉心维护的精密仪器，进入之前必须经过除尘隔离，这是进入所里必须强制执行的章程。希望你们不要再介怀。”
“那你就不能事先告诉我们一下啊……”卫胖子小声地嘟嘟囔囔着。
“我……一个人在这里很长时间了，有点忘了该怎么说话。那边有凳子，你们可以拿来坐下。”
姜一衡给他们指了指方向，自己也坐下来，同客人们隔着一层玻璃正面相对。玻璃上设有与外界沟通的扬声孔，所以虽然两方相隔，但他们彼此间都能听清楚对方的话。从站立到坐在桌旁，这时候，他的脸正好从照明灯的影子部分移到最明亮处，于是他的长相便清晰地显露在七个人面前。
这是一张看起来有点奇怪的脸。五官端正，甚至可以说甚为英朗，却处处透出疲惫；他的皮肤在荧光灯下呈现出一种近乎虚弱的苍白，或许就如他所说，待在暗无天日的地下太久，所以皮肤变得没有血色；他的嗓音虽属于青年人，但从脸上看去，他的年龄却并不好判断，因为不知为什么，他的眉毛全部掉光了，这就像一些上了年纪的人身上才会发生的一样，可他的皮肤却还是青年人的紧致和富于弹性。面貌里透露出来的年轻与气质上散发出来的疲惫沧桑，在姜一衡的脸上融合得十分紧密，这使他的脸很容易给人留下一种过目难忘的深刻印象。
“你们……有什么问题先问我吧。”
“这里是不是真的是国家机密？”
“丧尸病毒是你们这儿泄漏出去的吗？”
“怎么就剩你一个人了？别人都逃跑了？”
“你研究出解药了吗？丧尸要多久才能全部死光呢？”
……
众人连珠炮一样的问话加重了穿白大褂男子眉宇间的疲惫神情，他拿拇指和食指在印堂处用力搓了搓，才以眼神向大家示意开讲。“你们还是听我慢慢讲吧。”
“不错，这里就是中国军事最高级别的生化研究所。研究对象包括民间所有已知的、未知的、最尖端科技前沿的应用，包括各种病毒、疫情、生化武器……你们能想到和想不到的任何生化科技。这里属于我国军事最高安全等级级别，负责预防和处理国土上发生的任何生化事故——不要对生化武器感到惊奇，世界上每个国家都在研究，不求用以战争，但要在国土受到生化威胁的时候能做到有防无患。这里在以前是不为一般人所知的，你们既然找到这儿，看起来又不像内部人士，所以我猜测，有人给了你们这个地址——”
“是的。”张城直截了当地回答道，感到他们的谈话正在渐渐深入问题的核心，“我们的消息来源是一个叫吴功的核工程师，身份是随阳核电站地下军方离心反应堆的负责人——我想他的安全级别已经足够了？”
“我个人与你说的这位并不认识。但安徽随阳核电站早在去年大入侵开始不久后爆炸，那时，这里还有很多同事与我并肩战斗。此后，我们借助卫星观察，却并没有在那一区域发现辐射云——所以我们的假设是，随阳核电站暨离心反应堆并没有发生泄漏。既然你知道那件事故，能跟我讲讲吗？”
姜一衡目光炯炯地盯着张城，看得出来他对离心反应堆里超浓缩铀和钚的担心。就着对方的目光，张城这才突然发现，他不但没有眉毛，就连眼睫毛都也都掉光了。
“爆炸的是氢气和液化、汽化煤，离心反应堆早在爆炸以前就被吴功关掉了，他也因受到辐射牺牲。”
“氢气爆炸？那说明核电反应堆还是有泄漏吗？”
“反应堆在发生大规模泄漏前被关闭了，并和离心堆一起永久性沉入地下封存。当时有一队俄国人在电站里，他们目的就是引发大规模核泄漏，据那个军官所说的原因是，这样就可以杀光中国国土上的丧尸，从而不会通过相连的边境威胁到俄国。确实有这种可能吗？”
“我可以告诉你们，这是全世界性的灾难，即使没有从中国来的扩散，俄罗斯也没法自保。丧尸，这是电影里的说法。它们应该被叫做寄生体才对。”
“那你们研究出是怎么回事了吗？”
“的确，我们在事发以前就开始研究了。但即便竭尽了最大的努力，却还是没法阻止这一天的到来。”
第45章 冯索伦寄生菌（1）
“吴功临死前对我说，这种情况是一种远古微生物引起的，是这么回事吗？”
“可以这么说。”姜一衡慎重地点了一下头，他双手交握，肘部撑在桌上，由于眉毛掉光，眼眶以上的部分皱成两个突起，说明眉头有些锁。他像是在总结思考，该如何将复杂的事情解释给他们听。
“这是一种寄生型真菌，它的孢子可以通过空气传播。简而言之就是，这种真菌的孢子在人体内寄居，它们靠攻击特定环境下的人体细胞来汲取养料并大量繁殖，成熟以后的真菌会长出特殊的菌丝，能够自动搜索并附着于人体的神经系统之上，并且相互间形成传动的联系。当这种情况蔓延至整个大脑的时候，寄生菌就会通过菌丝与宿主的神经系统融为一体——这时候通常就是你们所看到，死去的人‘复生’的那一刻。”
研究员概况性地说完以后，便定定地观察起自己听众的反应来。
“我大概明白你所说的过程，”田璐说，“那么这以后，这种真菌，在控制了人体后就形成了一套自己的神经系统，变成另一种复合型高等生物吗？”
“你想说它们变成了智慧生物？”
“嗯，我是这个意思。不然它们怎么知道要吃人？并且对声音、图像，还有气味都作出反应呢？”
“你会有这种想法很正常，这也是我们一开始所认定的研究方向。但事实却并非如此——它们还是最原始的真菌，并没有高阶的智慧，也不需要形成完善如人类的神经系统。寄生菌会这么做是受唯一本能的驱使。”
“本能？”
“繁殖。”
“繁殖？你是说，丧尸……哦不，这种寄生体吃活人的肉是为了自身能够繁殖？”
“是的。攻击人体细胞也好，与人体神经系统结合也好，以及依靠神经系统的生物电反射操纵寄生体攻击活人……这一切都是在寄生菌唯一的繁殖本能驱使下进行的。而能够使它们达成这一目的的媒介，就是人体。”
“你知道那个《丧尸生存手册》吗？那上面的内容跟现在的情况差不多，不过那个理论是，丧尸吃人肉不是为了吸取能量。”范剑歪着脑袋，把他的黑框眼镜往上托了托。
姜一衡的嘴角露出一丝淡淡的笑意：“那样的话支撑人体行动所需的能量从何而来呢？我们在中学物理时就学过，只要做功，就需要能量。寄生体的确不是通过消化人肉的碳水化合物来获得补给——这种寄生菌生物采取的是一种与已知情况完全不同的代谢方式：人类通过消化道吸收养分，而这种寄生真菌则是依靠繁殖新个体过程中产生的能量。”
他停下来，扫视着隔离玻璃以外的听众，当看到他们中有些人脸上已经浮起一片茫然的神色时，便暗地里叹了口气。
“这听起来的确匪夷所思。事实上，在我真正发现它们的秘密以前，我也认为这种形态的生命是不可能存在的。与它们超强繁殖性的生命形态相对照的是，寄生菌的繁殖条件却有着相当苛刻的环境要求。我们健康的人体本身时时刻刻都保持在一个平衡状态里，呼吸，血液循环，淋巴循环，体内酸碱程度，细胞内含氧量……但在这种我们称之为‘生’的状态里，寄生菌却无法繁殖——也就是说，通过空气进入健康人体内的寄生菌孢子无法致人于死地。这就是我们都还活着的原因。”
“我们果然都被感染了。”张城说。
姜一衡点了点头：“当人死去以后，体内原有的平衡状态被打破，这时候，尸体内的孢子就被‘激活’，它们开始长出孢芽，向成株发展，并开始释放能量和一些特殊的化学物质。你们高中生物都学过，人体细胞内可以储存一定的能量，那么人体细胞的储能与这种寄生菌细胞的情况相比，就好像普通的单组电池遇上了超高能蓄电瓶——关于这一点，我只是通过实验室分析得出了结论，却无法揭示它背后的原因。”
他有些遗憾地垂下眼帘，双手不停地揉着各个指关节，好像�