杨排风跟着杨家将也参加过多次战役,可这些战斗的对象全部都是辽人。所以,在杨排风的印象中,辽人确实很厉害。
不过,穆桂英也没有见过南国的大军什么样,便摇了摇头说道:“我也没有见过南国的将士,自然无法比较。可从南国的进攻路线与方法,我确定这南国大军的主帅,是一个很有谋略的能人。而且,他肯定对我们有所了解,否则宗保也不会处处落在下风”
连日来,听着穆桂英的分析,姜德与何庆不知道为什么,竟然没有一丝的怀疑。而是都同意穆桂英的说法,认为南国的大军一定有一位对才智过人的统帅。而姜德的心中,有一些不为人知的情愫,也随着这些日子的所看所悟而烟消云散。
对于杨宗保,现在的姜德却是与穆桂英一样的担心。不为别的,他不想在自己心中,曾经最重视的女子,成为一个寡妇。
不过,穆桂英对杨宗保却没有任何信心,因为她很了解杨宗保的脾气。杨宗锋与杨宗英因为护着杨宗保而失踪,对他的刺激一定很大。为了心安,他一定不会老实在呆在主帅营中等待消息的。万一他的头脑不冷静,很可能会被南国那个很有谋略的人利用。
越往下想,穆桂英便越是着急。可这越着急,就越出事。自穆桂英一行人从全州出来,向桂州出发时,这天空便下起了大雨。这一下,就没有停下过。因顾忌着杨文广与肚子越发大起来的穆桂英,这速度便就降了下来。
这一日,眼看着天色已经暗了下来,却没有发现任何可以落脚的地方,姜德与何庆都有些着急。而穆桂英也拿起地图仔细翻看,寻找妥当的地方。
“桂英,不用找了。”突然,马车外的姜德很是高兴地大叫道:“前面好像有座破庙,今晚咱们就在那里安顿吧。”
姜德驾着马车,很快来到了‘破庙’。何庆不待马车停下,便跑进破庙察看情况。看着庙里的模样,何庆不禁苦笑,这庙还真破。这庙里什么都没有,就连摆放佛像的地方,都是空的。而且,这庙窗破墙透风,好像就要倒塌了。好在,这庙虽然很破,漏雨的地方却很少。
已经适应了这样生活的姜德与何庆分工明确,姜德将马车中的必要用品全部般下,何却从庙里寻来破旧的木头生起了一堆火。穆桂英却因为太过疲惫,坐在一边休息,杨文广陪在她的身旁。而杨排风却拿出干粮,准备晚饭。
本以为,这又是一个无聊的雨夜。可在穆桂英一行人吃过晚饭,正听着她给杨文广讲着小故事的时候,庙外远处传来了马蹄踏在泥水中的声响。听着马嘶鸣声,来人似乎不少。
穆桂英微微一顿,将杨文广抱在怀中,继续为他讲着故事。杨排风却握着一根木棍,摆弄着火堆,似乎想让它着的更旺一些。姜德却拿出一把飞刀,在一块木头上,轻轻的雕刻着,看模样很像一支剑。而何庆依旧倚在一根柱子上,眼睛却微微的合上,很是轻闲的模样。
几人看似漫不经心的样子,实际上却在暗中凝神戒备。话说,这一路上,穆桂英一行人为了时间尽快赶到桂州,走的竟是偏僻的捷径小路。遇上三、五山贼,是很正常的事情。所以,姜德、何庆还有杨排风便已经习惯了在野外,对陌生人的暗自警惕。就连杨文广也不像之前那样紧张,随着穆桂英的轻声细语慢慢地睡了过去。
随着破庙大门被推开,一群人牵着马吵吵闹闹地快速而进。不过,他们却没有料到这庙中还有其他人,不由的微微一愣。随后,便像经历过很多这种情况似的,自动地走到另一边。没有多长时间,他们就像忘了穆桂英几人似的,说话的声音越来越大。
直到其中声音最大的那个,正在讲着自己与野猪搏斗最精彩的地方,却被一记手掌消得无声。顿时,旁边的一个年纪不大的男子,笑道:“寨,大姐,你打张立做什么,他正说的最精彩呢。你不让他说完,今晚他肯定又睡不着觉了。”
“想说就小声点儿,没见那边还有小孩子在睡觉吗?”那群人唯一一个女子,狠狠地瞪了大声说话的张立一眼,便转过头继续吃着手中的干粮。
这女子背着穆桂英等人,看她身形与男子差不多,可声音却很爽朗。穆桂英很是疑惑一个女子,竟然被那群男人看似散落却将她围在中间护了起来,不由地看了过去。
没想到这女子的感觉很是灵敏,似乎有所察觉,很快就转过身查看,正好与穆桂英对视一眼。这女子长相普通,眼神之中却闪动着莫名的光彩,让穆桂英微微放了心。两人都看不到对方眼中有什么恶意,便相互点了点头,微微一笑,便各自转开视线。
而那群人却是不以为然,还是有些吵闹的声音。不过,在那女子巡视了一圈,呵斥了几人,他们的声音才低了下去。至于那个叫张立的,每到说话大声的时候,便回过头看一眼穆桂英怀里的孩子。然后,声音又会低了下去。这让穆桂英的嘴角不由的稍稍扬起,而且对这些满身彪悍之气的这伙人有了一丝的好感。
发现时辰已经很晚了,穆桂英便向姜德,杨排风微微摇了摇头又点了点头。姜德便收起飞刀与刚刚刻好的剑,倚在柱子的另一边合上双眼。杨排风也放下手中的木棍,走到墙角也休息去了。而穆桂英却依旧轻轻地拍着杨文广,让他睡的更熟一些。
待穆桂英睁开眼睛之时,昨夜那伙人已经离开了破庙。
看到晴朗的天空,连日来的连绵阴雨也不见了踪影,穆桂英的心情突然好了许多。其实,她的这番高兴多数却来自于,昨夜做了个好梦,而且,桂州也要到了。可没有想到,自进入了桂州的范围之后,穆桂英发现很多小城镇很多百姓北上之后,这心里突然之间便有了一种不好的感觉。
姜德与何庆也感觉到桂州是广南西路的治所,不应该这么乱的。何况朝庭所派来平叛的大军,如今也在桂州,怎么会出现这种百姓恐慌的情况呢。想到唯一的那种情况,姜德与何庆的脸色顿时很是难看。
马车中的杨排风也察觉出不妥,心中有些慌却不敢向穆桂英询问。只是抱着杨文广,让他玩着姜德给他雕刻的各种小玩意。而穆桂英却是越来越急,催促着何庆加快速度,驶向桂州
第一二八章 以自己为饵
宋初,为了方便统治,整个宋朝境内的行政区域被分为十五路。
每一路都会设有一处治所,相当于省会。而这十五路中的广南西路的治所,就是桂州。
穆桂英一行人进入桂州城之后,看到城中萧条的景象,心中越发的不安。虽然没有来过桂州,可做为治所的州城,怎么说也应该有些繁荣的街道。可看着空荡荡的街道,店铺几乎都闭着门,穆桂英这心一点一点儿的往下沉。
姜德与何庆对视一眼,也明白桂州如此的景象,恐怕与当前的战事有很大的关系。无法猜测南国的大军到了哪里,杨宗保在哪里,穆桂英便一行人直接去了府衙。
听闻是朝中来人,那守门的官兵飞一般地跑入府衙报信去了。就在穆桂英刚刚下了车,四处巡看之时,府衙里快步走出几人。
头前一人一身整齐的官服,身形不高不胖,走起路来不慌不忙,就是一路小跑也让人感觉很沉稳。跟在他身后的几人,有武将,有文官,大大小小能有十多位官员。不过,这里面,却没有穆桂英认识的。
按理说,做为平叛的大军,杨宗保与所有的将官都应该在府衙中谈论军事,处理公务。为什么没有见到平叛大军中的将官呢,穆桂英很是奇怪。不过,还没等她再想下去,那行人已经走进。
为首之人没有迟疑地走到了穆桂英的面前,爽朗一笑:“早就听说大破天门阵的浑天侯是一位不逊任何男儿的帼国英雄,今日一见,果然名不虚传。”
“知州大人过誉了,桂英惭愧。”穆桂英心中虽急,语气中却不见丝毫的异样,让那位知州大人暗自点了点头。
这位知州姓李名达,是朝中吏部侍郎李迪的兄长。同时,这两位兄弟与寇准都是好友。所以,穆桂英也是从寇准那里听说过这个李达。李达呢,对杨家之人也是非常敬佩的。特别是知道穆桂英的事迹,更是想见见这位大破天门阵的女元帅。
一阵寒喧,穆桂英见李达始终不曾提起平叛大军之事,心中越加的着急。便干脆地问道:“知州大人,不知平叛的大军现今何处?”
“这个,副元帅一路劳顿,不如先到府衙的客房中休息一下为好。”李达的脸色很正常,可他的目光却左右闪躲。从穿着宽大脱衣服的穆桂英扫过时,还在她隆起的肚子上顿了顿。而其他那些当地的官员,在得知了眼前之人就是平叛大元帅杨宗保的妻子,而且还是大破天门阵的元帅时,便一直低着头不敢看着穆桂英。
不过,穆桂英却顾不得这么多了,又上前步,沉声道:“李大人,桂英知道你是寇相公的好友,也是正直之人。所以,桂英麻烦你如实相告。”
“既然副元帅这么着急,本官也就不在隐瞒了。”李达长叹一声,侧身相让,轻声道:“请副帅到里面详谈吧,此事说来话长,短时间内也无法解决,咱们还是坐下来慢慢说吧。”
经过李达的讲述,穆桂英等人才清楚地了解杨宗保从来到这里,再到打败仗的详细过程。同时,几人对南国大军的实力也是暗暗心惊,还有那位连李达也没有探听到了主帅让穆桂英的也有些忌惮起来。
话说,叛乱之事,还是宜州的知州最先知道的。因为那时,这个知州回他的家乡为老父庆生,而他的家就在交趾国附近的邕州。听附近的百姓说到,由交趾国来到宋境一支军队与当地的一伙山贼联合起来,占领了不少的村子。宜州的知州一听这个,就感觉到不对劲儿。而就在他准备派人探查时,这伙人就攻入了邕州。
好在宜州的知州有所准备,带着家人逃了出来,并立刻派人通知到了桂州。而在李达收到宜州知州的加急军情时,并没有急着上报朝庭。为了确定消息的准确性,先派人到宜州查探情况。
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