梅兰妮朝山的方向慢慢走去；经过一小河沟；她站住了；这时；太阳已升起来了；身上的衣服虽然是湿的；但也不觉得冷；这显然是个夏天的清晨。梅兰妮走向沟边；拨开芦苇；低下身来；照着自己；虽然已有思想准备；但猛地看到一个完全陌生的自己；还是生生的吓了一大跳。定了定神；作了一个深呼吸。梅兰妮再低头看着平静的水面。那里照出了一个美貌的女子；虽是面带病容；但也无法掩盖她的美丽。梅兰妮惊艳了。比起从前自己的长相来；这个可是高出了几个数量级。这是至车祸以来；第一个惊喜。
〃算不算补偿呢？〃梅兰妮想；〃这么美的人；这么年轻就挂了；也是红颜命薄吧。〃
看着水中的照影；梅兰妮猜测着这具身体的来历；从衣服及死后连棺材都没有来看；是来自赤贫人家。看着衣服的式样；应该是清朝的吧；明清的女人是缠小脚的。梅兰妮看看自己的脚；这是一双天足。梅兰妮回想起从前参观黄道婆纪念馆时；大家讨论黄道婆为什么没缠小脚；纪念馆管理员讲；明清两朝；只有富人家的女孩才缠脚；穷人的孩子要干活；当然不会缠脚。说穿了；缠脚是当时上流社会的专利。穷人的女孩如果想嫁到富家去作妾；那也要缠脚的。还有。清朝的满人也是不缠脚的。
〃不缠脚好；〃梅兰妮对自己讲；从前；穿新皮鞋；把脚磨坏了；走起路来那叫痛；可老人讲；比缠小脚要好多了
这女人是什么身份呢？是女儿还是媳妇？梅兰妮疑惑着。
梅兰妮看看双手；手心手指都有茧；这是一双劳作的手。用手捧起水；梅兰妮洗了个脸；然后对着水面整理长发；这头发；浓密；且乌黑；人那么瘦；营养都到头发上去了。梅兰妮为难了；梳什么样的发型呢？梅兰妮想了想；折了两根芦杆；用手做梳子；沾着水；把头发挽了起来；用芦杆簪住了。
梅兰妮继续向山那边走；路上已有三俩行人了；梅兰妮瞄了瞄路人；那些男人后脑梳了根小辫；清朝？可是不太象；看电视剧里的清朝男人；前额剃个月牙型；一条又粗又长的辫子垂在脑后；而这里的男人整个头都剃光了；只在后脑勺上留了一小撮头发；辫起来象根猪尾巴似的。梅兰妮不能拉着人就问这是什么时代。只能暗自琢磨。难道是个架空的朝代？
梅兰妮发现走过的男人；对她的回头率很高。梅兰妮才不怕被人看；上海女孩的回头率越高越感到得意。可没多久；梅兰妮感到沮丧了；迎面走过的男人；长的大多歪瓜劣枣；脑后那根小辫；要多可笑就有多可笑；从前看清装戏；那里面的人穿的清装；也是蛮登样的；一跟辫子又粗又长。而这里的人的装束都是土头土脑的；脑后的小辫细的就和猪尾巴似的。要多难看就有多难看。被这群丑八怪看了；梅兰妮觉得大大的吃亏了。梅兰妮再和人相遇时；就低下了头；别过脸；尽量不和人打照面。
走着走着；太阳已高了；身上的衣服也彻底干了；人感到很热；口渴腹饥。疲劳万分。走过的地方倒是有小河；可梅兰妮不敢喝生水。
正在绝望之际；梅兰妮看到不远出有一棵大树；遮着一大片荫凉；她过去；避开日头；想歇息一下。从太阳底下走近荫凉里；梅兰妮的眼睛还没完全适应；就听到一个女人的声音；〃这茶水是不要钱的。〃梅兰妮心中一喜；这是江苏省某地的方言。
定眼看去；树荫下有一矮竹案；上放着一钵茶水；茶水里斜靠着一根竹勺；旁边叠着几个粗瓷碗；竹案旁散放着几个小竹凳。
梅兰妮心里一阵激动；看到一位六十岁左右的婆婆；坐在那里；手里扎着鞋底。讲的是江苏方言；梅兰妮听得懂。
用衣袖擦了擦脸上的汗；朝着婆婆笑了笑；〃婆婆；谢谢啊。〃用竹勺舀了一碗茶；喝了一口；〃是大麦茶。〃
婆婆点点头；〃伏天里喝大麦茶能消暑气；听小娘子的话语不像本地人？〃
梅兰妮不敢多说；只是点点头。
〃去啥地方啊？〃
梅兰妮指指远处的那座山。
婆婆看着那山；〃原来你是要去鸡笼山。〃
梅兰妮这才知道那山叫鸡笼山；仔细看那山倒是有些像鸡笼。
婆婆打量着梅兰妮；〃去鸡笼山看亲戚啊？〃
梅兰妮心里‘咯登‘了一下；她这副样子像是去看亲戚的吗；空着双手；穿着旧衣；风尘仆仆地倒像是逃家的。梅兰妮看着婆婆摇了摇头；心想；〃这古代婆婆警惕性也是蛮高的；和上海里委里的老妈妈有的一拼。〃
梅兰妮一急；现编了个故事用苏州话说给老婆婆听；〃我是昆山人；母亲十年前去世；爹爹是个秀才带着我；给人坐馆；前年将我嫁于陈家桥的王家；〃望来路方向一指；心里发虚：有没有陈家桥？
眼睛瞄瞄老婆婆；见她点点头；并没什么异样；于是放心的讲下去；〃后来；爹爹又到鸡笼山的乔家去坐馆。昨天有人带信来；说是爹爹病重；就要不行了；我急着要去看爹爹；可是婆阿妈和倌人全不同意；把我锁到了柴房里。乘着昨夜的大雨；我就跑了出来；我要先去看爹爹；回来就算拿我打死了；我也认了。〃
老婆婆点头；但说道；〃出了嫁的小娘子；自然要听婆家的安排。〃
梅兰妮点点头；讲；〃婆婆教导的极是。虽讲嫁出的女儿；泼出去的水。我母亲去世的早；爹爹和我相依为命多年；他如有三长两短；让作女儿的如何能放下心来。〃想到父母；梅兰妮一阵心酸；眼泪卜卜的直落；那情形；决不会是作假；老婆婆看了也心酸起来。相劝了几句；梅兰妮也乘势收住了眼泪。
休息了一阵子；梅兰妮要上路了；老婆婆讲；大热天赶路；不带水；会中暑的；给了梅兰妮一个竹筒盛水。另外还给了一个糠饼；梅兰妮看就是黑面里拌了些麸皮；饿极了；这个糠饼让梅兰妮觉得真是天下最美味的。
梅兰妮再三地谢了老婆婆。上路了。
经过一个荷塘；梅兰妮采了一片荷叶顶在头上。
人很虚弱；太阳又很烈；梅兰妮咬牙前进着。她本能觉的离开那片坟场越远越安全。
梅兰妮过去；身体健康；出门旅游；爬山涉水地；精力旺盛。可现在这身子骨也太弱了些；走几步路就气喘喘的。
梅兰妮拖着步子；到黄昏时；也没走到山下。
来到这个时代；举目无亲；孤苦零丁。到哪里去谋生呢？一路上；她为自己编了个身世。
太阳一点点往下落；人感到很饥饿；可是让她去乞讨；她又做不到。她慢慢地走；就在太阳全部下去时；整个天空已成灰暗；天边挂上了几颗星星；她看见了那间小小的尼姑庵。这间庵堂和普通民居没什么两样；如果不是挂着一个旧牌子；上面书写着〃水月庵〃；梅兰妮再也想不到这是座庙。在饥饿的驱使下；梅兰妮敲响了院门。
门开了；梅兰妮看见一年轻的女尼；出现在灰暗的黄昏里。梅兰妮刚喊了声〃师父〃；一阵头晕；就很狗血的昏了过去。
醒来的时候；梅兰妮已睡在一间简陋的房间里。身边有两人；一个是年老的女尼；正坐在床板边替她搭脉；年轻的女尼就站在床边。
看见梅兰妮醒了；就讲；〃施主体弱；又中了暑；刚才；老尼已替你刮了沙；先吃些粥；〃朝年轻尼姑点了点头；年轻尼姑出去。
梅兰妮谢了谢老尼。这是年轻的尼姑端了碗粥进来；放在桌子上；梅兰妮撑起身；坐到桌旁；喝起粥来；粥有一点咸味；是放了些盐。
这时；院门被敲响了；年轻尼姑去开门；一会儿；回进来；对老尼讲；〃是赵阿大家的二毛；又发高烧了。〃梅兰妮听出她讲的是南京方言。
老尼讲；〃我过去看看；施主今晚就在这里将就一晚吧。〃老尼的话和先前遇到的老婆婆的方言相似。
年轻尼姑说；〃二毛昨晚昏死过去了；好不容易救了过来；又不行了。师太；你能行吗？〃
老尼说；〃救人一命；胜造七级佛屠。总是要去看看的。〃
说完；整理了药箱；老尼出去了。
梅兰妮吃完了粥；在年轻尼姑的带领下；去了净房；清洗了一番。
回房睡了。老尼什么时候回来；梅兰妮一点也不知道。
003 第一份工作
更新时间2013…10…11 18：42：18 字数：3261
梅兰妮醒来时；天已大亮了。她在床上思考了一会儿；然后起床；去净房稍梳洗了一番。就来到佛堂。老尼姑和年年轻尼姑正在念经。
梅兰妮想；这就是所谓的作早课吧。梅兰妮没有进去；而是站在门边；静静的等着；一边悄悄地打量着这个佛堂。和后世的佛堂完全不相同；对着门是一张八仙桌；桌上放着一个小佛龛；里面一尊供奉着观音菩萨。佛龛前；一个铜香炉；两个尼姑一左一右的坐着；面前各摊着一本经书；老尼姑边念经边敲木鱼。梅兰妮对佛经一窍不通；不知念的是什么。静静地等在门边。她们念完后；在香炉里恭恭敬敬地插上了三支香。
梅兰妮方才进去了；在八仙桌前跪下来；学着电视剧里的样子；朝两位尼姑；庄重地磕了一个头。〃谢谢师太；师父的救命之恩。〃
虽然；梅兰妮是历史小白；但也不是脑残；她知道古人最讲究礼节；行礼什么的；一套一套的；这些她一窍不通。但磕头还是懂得的。尽管；作为现代人对这种行礼的方式很有抵触；她想来想去；还是这样比较恰当。新到这里；心中正惶惶不安；生怕别人看出破绽。
年轻尼姑过来扶起了梅兰妮；〃不用这样客气。娘子如何称呼？〃
梅兰妮立正；微低着头；讲道；〃我是苏州人氏；娘家姓梅；家住苏州阊门外；父母都是手艺人；母亲是制造局的绣女；父亲是铜匠。因为我是独女；所以；四年前；父母为我招了个女婿；他是我父亲的徒弟。昆山人氏；姓顾。一家人原本过得也安生；谁承想；两年前我母亲和倌人染上了瘟疫；去世了；家里剩下我和父亲。去年；父亲被朝廷送去镇江造铜炮。我便和父亲一起去了。实指望在一起有个照应。今年年初；一个炮台倒塌；将我父亲压死了。〃梅兰妮想起自己的父母；眼泪如自来水似的流了下来。〃剩下我孤身一人在他乡；料理了我父亲的后事；我变买了衣物；凑了路费；想回苏州。不想；在路上；我得了重病；船上的人怕过了病气；乘我昏迷时；将我扔上了岸；昨天早上；我醒来；沿着路走到这里；我知道这里是江苏面；但不知是什么县？〃
〃罪过啊。〃老尼唉叹道；〃这里离金坛十里�