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她拿起妈祖像接著绣，彷佛刚才不曾离开过。只是手颤抖，针直刺到手，她却不觉得痛，倒像扎破了什麽，水汨汨地流出来，人一迳的浮在半空中。
清蕊敲著问：“王姑娘，我们谈谈。”
手里的妈祖，慈眉善目，救苦救难，泛爱众生……
门外的吵闹一阵子不休，突然，有人脚一踹，门砰地大开，燕姝依然低头刺绣，像个聋子一样，不受丝毫影响。
迟风的悍气全在他暴起的青筋中显露出来，他冲到燕妹的面前说：“好！你知道你是人质了，王伯岩夺走我们的货，我们用你来交换，想看他到底是爱财富多，还是爱妹妹多！”
伯岩大哥没生重病就好……燕姝在心里想。
“至少我们没先告诉你，让你吓个半死！”他又说。
但伤痕因此更深。我学会喜欢你这个人，视你为朋友……她暗忖，觉得鼻子好酸。
“他奶奶的！我不需要解释什麽，这是事实，更是任务！”他的声音亦强硬起来，“你就是人质。”
燕姝放下妈祖像，走到清蕊的身边，跟她低语几句，嗓音无力到如垂死之人，而後再坐回椅子，看都不看迟风一眼。
迟风脸色涨红，似要杀人，怒瞪著清蕊。
清蕊吞吞口水说：“呃！王姑娘说……这牢房太华丽，牢饭别再送人参补药了。”
沉默之後，又是沉默，迟风感到全身有一种奇怪的痛，彷佛她又拿著一把刀抵在他的心口上，只是这次的刀是无形的，但锋刃更真实，甚至足以剖心。
为什麽要在乎她的感觉？存心要骗她，就不怕她晓得！不过是个女人，除了扮观音，什麽都不懂，分不清好人或坏人，更分辨不了大海和小川，还敢拒绝和他说话？！
他回到倨傲的表情，走出厢房後，才冷冷地说：“告诉她，我要她住哪里就住哪里，吃什麽就吃什麽，人质没有选择的馀地。”
清蕊站在门口，一边看见迟风疾步而去，一路还拔毁整排扶桑花，又大咒满手腻红；一边是燕姝，针起针落，过分地安静。
混迹风尘，勘透男女情事，清蕊前思後想，慢慢带几分醋味地明白，迟风要王燕姝，但那偏偏是他最要不起，也不能要的女人，因此举止才会颠三倒四、失魂落魄。
是报应吧？！清蕊又恶作剧地笑两声。
黄昏影暗，四下无人。燕姝手下的针线愈来愈快，几乎失去控制。绣完细长的眉和悲悯的眸子，妈祖和蔼地看著她，她的泪水这才大滴大滴的落下。
封个“风里观音”，不畏严家势力，迎几回妈祖，她就真以为自己能成为陈靖姑或林默娘吗？
现在连个“顺风耳”都斗输了，或者，她的一生根本只是个笑话？！燕子护佑的传奇，或者更是自欺欺人？
她，王燕姝，不过是个愚蠢的平凡女子而已！
☆☆☆
终於又回到海上了！
迟风站在船头，看著那划破的白浪，天空是明亮的晶蓝，海是浓稠的碧蓝，新鲜的气味胜过陆地上的人烟尘嚣。
大海一向令他神清气爽，胸臆开朗，但这一次，他的脸上老有化不掉的乌云，心里极不痛快，只因为自从燕姝知自己处境起，就对他完全采取冷漠和排拒的态度。
她就坐在船尾，低头绣她的妈祖像，不管风涛颠簸，不动如一尊神，连他几个身经百战的兄弟对她都产生一股敬意。
他有时真想把她手里的绣像丢掉，但南海女神哪！是他们这群海盗除了母亲外，唯一会敬畏的女人！
他明白她的愤恨。她气他的欺骗，以不言不语作为报复。但那又如何？难道她还要他赔罪吗？
哼！他风狼纵横海上，行事从不後悔，更不曾认错，就是这一言九鼎，才能统领众多兄弟，又怎麽会把她一个女人看在眼里？她也不太自量力了！
一排巨浪漫天而来，船剧烈起伏了有一阵子，是因快到无烟岛，受些礁石列屿共激的影响，大家都已习惯，固稳如履平地，只有燕姝，终馀忍耐不住，跑到船舷侧大吐。
迟风紧抿著嘴，脸呈僵硬线条，握著绳缆的手泛白。动作最快的是潘大峰，他向来比较怜香惜玉，忙过去扶持。
这时，有岛影出现，鸥鸟飞翔，挂在竹竿上的“阿奴”也叽叽呱呱乱叫。
在岛侧出现另一条船，庞然如海妖，黑漆船身在夕阳馀晖下闪著金光，像有生命的活物，随时会吃人。它的船板桅竿林立，但帆皆收起，只有两面旗帜猎猎扬风，一面色黑，有“八幡大菩萨”几个粗白字；一面色青，画个狼头，简单的“水尽”二字。
这就是“水尽”号吗？燕姝从没见过这麽大的船，有一种说不出的诡异美感。比起来，他们此刻所乘的渔船，尽管是属富户级的，但气势就差了许多。
“吆……”两船人互叫著，鸥鸟成群旋舞。
燕姝回过头，恰巧见到迟风炯炯的目光，凝视中彷佛在说，海是他的地盘，无人能逆。她则深冷，表明了不屑与厌恶。
突然，他长啸一声，抓起绳缆，远远的荡起，越过浩涌的洋面那不可思议的宽广，他竟然荡到了“水尽号”的甲板上。
雷动的欢呼声，迟风高高立著。隔著重重碧波，燕姝在渔船上，产生莫名的孤独感，也更觉得他们的世界如云泥般不同。
大船引小船，进入曲折海道，极目是大小礁石，形状各异，星罗棋布，成了天然险地和屏障。
一块突出的孤崖上，立著十字型的木架。燕姝心一凛，那就是专门绑人质，割耳断手指用的吗？
渔船又起了一阵震动，她脚步不稳，一双手扶住她，手的主人竟是迟风，原来他又荡了回来，脸上有著孩子气的笑。她板著脸甩开，他的笑立刻消失。
转了弯，海又变得深阔，有石砌的码头和系岸的船只。无烟岛比她想像中的大，卵石泥糊和石叠板封的屋子排排立著，远处有起伏小丘，近处蟠著树，有几畦细心培种的田。若非大块云朵和波涛澎湃，真不信是在海中。
她以为海寇的巢穴该如何？山崖岩洞，茹毛饮血吗？
船泊定，甲板上的人纷纷跳下，泅水的、踩船的，猴一样回到岸边，看得燕姝目瞪口呆。
离岸仍有距离，她也必须踏五、六条小船才到，但脚一落，船歪陷，入眼就是渗进的海水，有人往她腰一揽，飞也似的落到陆地上。
助她的人当然又是迟风，但她还来不及挣扎，便已然著地。她颠踬两下，又忍不住呕吐，有一些甚至喷到他的衣裳。
等她能抬头，就见岛上聚著几十个人全盯著她。海寇里，竟也有女子，十来个吧！老少都有，肤色麦黄，像是惯於炎炎日晒。
最靠近她的中年女子长发仅轻轻系住，穿著包裹似衣衫，後来才知是倭式的和服，迟风称她樱子姨。
“这就是王伯岩的妹妹呀？真可爱呀！”樱子语调温柔地说：“我听说中国江南出美女，没想到闽地的女孩也一样貌美如花。”
他们有将人质赞美一番的怪习俗吗？不顾众目睽睽，燕姝转向潘大峰说：“按你们的规矩，我不是要被绑在海边吗？绳子呢？”
闻言，迟风的脸孔开始生烟。
樱子问：“怎麽一回事？”
“我是人质。”燕姝简单说，便往那大十字木架走去，其间需越过乱石堆。
“王姑娘！”潘大峰追著叫，“我们不是那意思……”
“随她去吧！”迟风怒吼。他已经忍受她够久了，他从没见过那麽狂妄的女人，竟敢给他气受，活该饿死、冻死！
岛上的人面面相觑，迟风手一挥，把大夥召集到篝火前，碗碗米饭、海鲜送来填肚，夜色由东向西，浓浓地笼罩下来。
☆☆☆
燕姝看著大海逐渐隐在黑暗中，若以方向言，大哥会从南海来，也是十字木架的位置。太阳完全落下後，天蓦地转冷，风涛似乎也愈强劲，而身後的谈笑声则愈来愈宏亮。
她由站姿，改为坐姿，静思的盘脚方式，想妈祖如何在登山顶升天，不必畏惧。风不时的吹起她的发丝，额前的疤给她坚持下去的勇气。
轻轻的坠石声，火把照亮了巨石，樱子拿来一大碗米饭，并将厚棉衣披在燕妹身上说：“吃点东西吧！迟风说你不吃肉，我们没什麽菜，就加些甘薯，虽是番人食物，却味道不错，很甜。”
燕姝肚子有叽咕声，披了外袍确实暖些，“人质还要吃吗？按规矩，不是绑在木架上，等割耳断手吗？”
樱子顿一下，是有这做法，她也看过很多残忍的情景，但没有女人。於是说：“迟风从没打算如此对你，因为你大哥一定会来赎你，他们还曾是好朋友，就因一点意见不合才闹翻的。”
“到底什麽事？你们老要他还财物，他偷了什麽呢？”燕殊问。
“最主要是佛朗基的武器，我国内战，所以藩主很需要。”樱子说：“王伯岩却想卖给吕宋的朋友，抵御一批叫西班牙的番人，趁大家不注意，就把“南天”号船给夺走了。”
燕姝生在大陆，不知海上也这麽复杂，“我大哥真会来吗？”
“会的。所以，你要多吃点饭才是。而且，岛上入夜很冷，我们已替你准备好屋子，你不必露天受冻。”
樱子态度诚恳，声音清柔，燕姝颇受感动。但一想到迟风，又有满心的不甘，倔强地说：“我宁可待在这里。”
樱子一愣。她今天就看著迟风不对劲，他的脾气半严峻、半桀骜，还从没被一个女人气得失常，像……像一只沙滩里乱撞的螃蟹。
这螃蟹张牙舞爪一阵後，又不经心地在她耳旁丢下一句，“那位姑娘吃素。”
樱子曾问潘大峰来龙去脉，那傻大个说：“大哥骗了王姑娘，她生气，不理大哥，两人都似吃了火铳药。”
这更奇了，迟风“骗”的姑娘不知凡几，哪里在乎过，怎地就也别扭了？樱子不禁问燕姝：“你和迟风之间闹什麽不愉快呢？”
燕姝原本耻於启口，但樱子的关心，让她将大概说一遍，略掉不堪的细节。
“我一直当他是大哥的朋友，一起躲救我的俞家军，我好笨，死了也算自作自受。”她的口气仍很愤怒。
应该不只这样吧？樱子想再试�