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苏漓眨了眨眼，她心里自然清楚得很，原本进宫目的也不是为了选妃，又怎会在这些事上多费心思？不过沫香倒是提醒了她，当日东方濯离去之时，曾叮嘱她定要认真筹备候选一事，如今想来，至少应该做做样子，否则也会令人起疑。这些天宁静无波的日子过得确实有点发闷。她想了想，微笑道：“哦那依你之见呢？”
沫香一见苏漓有回应，立即兴奋地建议道：“听说东市大街的霓裳阁定制的衣服很有特色，不如沫香陪小姐出去转转？”
苏漓无奈摇头，笑着起身，主仆二人收拾妥当，乘了顶软轿直奔东市大街而去。
东市大街作为晟国京都最繁华的一条商贸街道，纵贯整个东城，故称作东市大街。街道两侧商铺鳞次栉比，各式货物应有尽有，以致从早到晚，人潮川流不息。苏漓在街口下轿，吩咐轿夫在此等候，领着沫香走进了人群之中。
主仆二人花了足足有一个多时辰，几乎逛遍了东市大街上所有的衣饰珠宝店，不知不觉沫香手里拎的东西越来越多，苏漓一双腿酸胀难受，身上有些乏力，只盼赶紧找个地方歇脚。抬眼一望前方有一座茶楼，连忙道：“我口渴了，去喝杯茶歇歇吧。”
还未进门，茶楼正对面一方旗幡迎风招展，写着大大的三个字，慈济堂。
苏漓心头忽地一动，听闻慈济堂经营得道，采购渠道极广，京城总部更有多种稀珍奇药作为镇店招牌，吸引各地百姓专程来买，既然已到了门口，不妨去打听一下，说不准就有情花这东西呢？
苏漓吩咐沫香去茶楼里等她，独自走进了慈济堂。找到掌柜询问情花一事，掌柜表示爱莫能助，他与江元所说相差不大，情花的确是汴国皇室特有植物，培植极为困难，惟汴皇亲自下令方可使用。
如此看来，柳氏的身份恐怕并非表面这样简单，这般珍贵之物，若无重要目的，怎会轻易使用？苏漓踏出门口，蹙眉轻轻吁了口气，脸颊边发丝被她吹开少许，露出一点嫣红。
一道迫人视线自头顶上方落定在她脸上，苏漓心中立时警惕，直觉地抬头。
一名身材异常高大魁梧的中年男子，阔脸直眉，身着外族衣饰，发型奇特，位于茶楼二层拐角处的雅间内，本是端坐的身子已探出窗外半截，瞪着一双铜铃般的眼，面上的神情惊疑难定。
这人与她并不相识，视线只停留一瞬，苏漓随即淡漠地转开了眼，举步欲走。忽然间衣袂声响，巨大的黑影从天而降。
此人体型高大魁梧，从那么高的二楼跳下，却落地无声，动作不见丝毫蠢笨，显然是名武功高手，而他的举动，分明是冲着自己来的！苏漓眸光不禁一沉，脚步后退，暗自戒备。
那壮汉大跨一步站到苏漓面前，用十分生涩的晟国语言大声道：“你，站住！”同时大手一挥就要抓住她的手臂！
苏漓眼中厉光一闪，威严喝道：“你好大的胆子！”她的声音并不大，那一瞬散发出的强势却令人望而生畏。
那壮汉立时被震得呆了一呆，没来得及再说话。他身后迅速凑上来一名师爷，布衣儒生的打扮，溜圆的小眼精光外露，抚着唇上两撇八字胡，笑道：“姑娘莫恼，我家大人不过是看姑娘长得很像一位故人，情急之下失了分寸，还请见谅。”他的语言很是流利，看样子应该是壮汉的随身翻译。
苏漓冷冷道：“故人？看你们的装束根本不是我晟国人，本小姐怎会与他是故人？”
那壮汉一听这话脸色顿时变了，生硬地辩解道：“长的太像！”
苏漓冷哼一声道：“真有意思，天底下容貌相似之人多得是，你有何证据证明我是你的故人？”
东市大街上人来人往，眼见异族壮汉与一个娇滴滴的小姑娘对峙，有几个贪好热闹之人迅速凑了过来，不会儿便围了一圈的人。
“小姐小姐！”沫香看到苏漓被人堵在街上，生怕她出什么状况，惊慌失措地从人墙费力挤了进来，扶住她叫道：“你们是什么人！竟敢对相府小姐无礼？”
☆、第四十五章 汴国第一将
围观众人一听，均是心头一惊，可真是没看出来。这小姑娘竟然是苏相爷家的千金？！
“我是”壮汉刚要说话，却被师爷突然举起的手打断，那师爷拱手笑道：“对不住，可能是我们认错了人，冒犯了小姐。还请小姐多多包涵，请！”他突然不再追问，言下之意苏漓可以走了。
师爷目光中闪过一丝狡诈，没有逃过苏漓敏锐的双眼，她没再说话，冷冷转身走了，心底那根弦却不敢放松，凝神细听身后的动静。
壮汉急了，大声叫道：“速穆你！”那被称作速穆的师爷显然再次截断了他的话头，近身附在他耳边窃窃私语，苏漓无法辨清他们到底在说什么，只模糊地听到几个字：“跟着她查探”
看速穆奸诈的神情就知道他没打什么好主意！想跟踪她？恐怕没那么容易！苏漓眸光骤冷，突然加快了步伐，一把将沫香扯进道边一条偏僻小巷里，她沉声道：“沫香，你在这里等我，半个时辰后我若没来找你，你便直接回府去！”说罢，闪身又进了人群。
苏漓远远回眸望去，发现速穆似乎刚从慈济堂中快步走出，神色复杂，朝着壮汉重重点一下头。壮汉脸上立时色变，一双利眼迅速在如织人流中锁定苏漓的身影。
苏漓不再迟疑，掉头就走，步履如飞。此刻她基本可以判定，那两人确认了一些线索，而这发现必定与她脸上的毒素有关！想不到苏漓这千金小姐的身份，居然还有这种麻烦！
她仗着身形纤巧，略施轻功，在人群中闪来闪去，不多时便将速穆两人甩开一段距离，远远跟在身后。
奔到巷尾，已无去路，苏漓左右一看，拐角街内有一间棺材铺，店内摆放了数具棺木，或简洁或奢华，各式各样，看得人眼花。她灵机一动，闪身跃进店内，里面居然没人。刚松了一口气，街对面已传来急促的脚步声，苏漓心头一紧，转眼瞥见内堂一侧停了一口楠木黑棺，情急之下索性推开棺盖，无声无息钻了进去。
扣好棺盖，狭小的空间里，一片黑暗，苏漓下意识地屏住呼吸，侧耳细听。
门外的脚步声有些嘈杂，似乎来的不止一人。不一会便听到一人说：“掌柜的，我们订好的楠木棺呢？”
后院飞快奔出一人来，笑道：“来了来了，早备好了。这边请。”
脚步声到棺木前停住，来人与掌柜的交涉了几句，苏漓便觉得身子一晃，这具楠木棺便被人抬了起来。她心下一惊，怎么这么巧，偏偏躲进了来人订的这具棺木？！这下如何是好？正想着要不要现在出去，只听见门外冲进来一人大声叫道：“有没有，看到一个，女人？”
苏漓听出是那壮汉的声音，当下不敢再妄动。棺材被抬着出了店门，只听见掌柜的极力赔笑道：“大爷您看看，这儿只有棺材和我一个大老爷们，哪儿有什么女人！”
壮汉焦躁地在街中踱来踱去，他明明看到她到了这里，为何不见踪影？
速穆气喘吁吁赶到，喘息道：“忽尔都大人找到了么？”
忽尔都？！这个名字，听着有些耳熟。只听忽尔都十分挫败地叫道：“跟到这里，不见了！”
苏漓躺在棺中，闻言无声一笑。那两人怎么可能想得到自己有胆子敢躲进人人都避忌不及的棺材里！也许只有她这种经历过了死亡的人，才不会再顾忌这种所谓的不祥之物吧！只是眼下不知这口棺材会被抬到哪里去，他们既然步行，没有选择车辆运送，目的地应该不会太远，情况未明暂不能鲁莽行事，也只得耐着性子等待时机。
一行人步履如风，不消片刻便见巍峨的城墙已近在咫尺，高大的城楼下，排起两条队伍，守城士兵正在仔细盘查城中往来行人。
“一个个站好！按一字队形排列，接受检查！”守城兵将严肃喝道。
漆黑的棺木排在缓缓前进的队伍中，颇为显眼。
“笃笃”几声，有人突然伸指在棺壁上敲了几下，吓了苏漓一跳，瞬间屏住呼吸。
那人淡淡道：“材质不错。这是要抬去哪儿？”男声沉厚悦耳，无比熟悉，苏漓心头一窒，这声音的主人，是东方泽？
一人恭敬回道：“回大人的话。小的们将这棺材送往城郊十里坡去。”
东方泽轻叹道：“上好的楠木，分量看着可不轻，这钱赚得辛苦。”
那人干笑道：“嘿嘿，兄弟几个吃的就这碗饭，能养家糊口就得了。”
东方泽眼角闪过一丝冷笑，挥手道：“确实不易，走吧。”
“多谢大人。”
苏漓心中诧异，东方泽为人素来深沉淡漠，不喜多言，今日为何对几个脚夫抬棺如此关心？棺身一动，只听远远一人大吼道：“等等！”
苏漓顿时僵住，这忽尔都果然不是那么好骗！居然这么快就追了上来？她一时无法决断，究竟是不是出去，木棺已经被那几人抬着快步走出了城门，抵在棺盖上的指尖未及收回，无意一划，“咔哒”一声轻响，似是机关开启，有东西无声掉在她身上。
苏漓一愣，伸手去摸，原来是个精致的锦囊。小心打开，细细摩挲，里面似有一张纸与一小块方形硬物，那硬物冷冰冰地，好似一块铁料。
苏漓心中狐疑顿生，普通人家买的棺材，为何还会设有机关？方才城门盘查得紧，东方泽异于寻常的问话不知会不会都与此有关？苏漓沉吟片刻，做了一个大胆的决定，果断将锦囊收进怀中。
忽尔都飞奔至城门，眼见那棺木已被抬出城门之外，急得拨拉开身前几人，就要往城外冲。被守城的兵将断喝一声，横枪拦住：“何人如此放肆！还不速速退下！”
忽尔都一路追过来，面色发红，情急之下倒也不失理智，从怀中掏出一块