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张嫣沉默了良久，方道，“阿娘，我知道了。”
春二月的南风将椒房殿外的梧桐树叶吹的沙沙作响。椒房殿宫人穿行于殿堂之中，训练有素，俱都没有发出一丝声响。
镜中的少女柳眉如画，杏眸如星，有雪一样洁白，蜜一样细腻的肌肤和年轻饱满的额头。张嫣坐在镜前，垂眸看着自己的身体，可能是因为年纪轻的缘故，在生了刘芷之后，她的身材恢复的很快，华丽的衣裳之下，腰肢纤细，如同未生育前一样，似乎一点都看不出来，自己已经是一个女婴的母亲。
笑意苦涩。
这些日子，她心焦于刘芷的状况，将大部分心思huā在刘芷身上，自然而然的就忽略了一些其他的事情，直到鲁元到来，才提醒了她一件重要的事情。
虽然已经有了刘芷，但她好像总是对于孕事不敏感，不会主动放在心上。
她与刘盈少年相识，十三岁的时候成婚，百经bō折，经过四年时间才终于走到一起，两个人在云中不过一个月，便孕育了刘芷。剩下刘芷之后，她足足做了两个月的月子，才恢复过来。少年夫妻，刚偕鸳盟便历分散，好容易才重聚，她却已经是有了身孕，十月怀胎生产过后，两个人又怎么可能忍的住，便亲近的狠了点，她也一直没有再度怀孕，直到发现了刘芷的病症，焦虑不已，也再次忽略了这件事情。
该不该再要一个孩子呢？
青丝迤逦，盘旋施于发顶，仿若陀云。在散开的时候宛若一泓黑sè泉水，柔软而流泻。自两个人圆房过后，她的这头青丝，便是刘盈的最爱，他总是喜欢在燕好的时候亲ěn她的发稍。
杏眸微眨，她忽然想起北地苍茫而又空阔的地平线，和天空下一望无际的草原。北地是她曾经以为会作为后半生归宿的地方，最终却证明不过是生命中的一段旅程，今后也不会再有机会回去，便也慢慢淡忘。却不知道为什么，忽然在这个时候深刻的想起，在北地草原上跑马，似乎要比长安更敞阔一些，听着掠过耳畔的风声，仿佛从前的爱恨情仇，都能够暂时被忘却。
第一次和刘盈在一起的时候，是在北地，那时候，他的凤眸，因为勃发的情yù，带着一种炙热的光泽。额头上的汗打湿发稍，滴下来，落在自己的颈项之上，在自己的耳边说，“如果真的要遭报应的话，你陪我一起吧。”
——她其实并不想这么早的生儿育女。她终究太年轻，更希望挥洒几年自由时光，享受够了恋情的甜蜜，再来考虑这个问题。
可是，她有了刘芷。
当她终于历尽苦难归来，他知道了她怀孕的事情，怔了怔，十分喜悦。
她看着刘盈的模样，心里就想，这样也好。
说起来，刘盈的年纪也不小了。二十四岁，在这个时代看起来，二十四岁的男子早该膝下子女成群，他却只有早年意外而生的一个皇子，更何况，作为大汉的皇帝，更是需要一个嫡出皇子，来确定传承。
那么，就生一个孩子吧。
刘芷的凤眸轮廓与她的阿翁如出一辙。她素来最喜欢女儿的这双眼眸。好好刚出生的时候，第一次婴啼，她躺在产chuáng上，听见了，安心而笑，只觉宛如天籁。
刘芷只是个公主，不是皇子。
可是有什么关系呢？她和刘盈都还年轻，情分深厚，有着大把大把的时间，可以生育其他的孩子。
而刘芷是他们的第一个孩子，她是多么的希望好好幸福，只可惜，因为她在怀孕初期的辛劳，在胎中便做下病症，出生之后，听不见尘世声响。
一滴眼泪从美丽的杏核眼眸中落下来，滴在梳篦背上，啪嗒一声，再无其余痕迹。
而刚刚鲁元的叮嘱仿佛又重新响在了耳边，“阿嫣，你听为娘一句劝，一个天生耳残的嫡公主，对你的皇后位置本身就是一个中伤。现在，大家摄于张吕两家和皇帝的压制，还没有敢出来发难你。但长此以往，终究是你理亏势弱，你若想要尽快消弭掉这个危机，就该尽快再生一个健康的皇子。”
她如何不想再要一个健康的孩子？
刘盈自然是喜爱刘芷的，但他亦更盼望一个皇子。不是刘芷不好，而是在这个男权社会，只有一个皇子，才能得到传承。
“阿嫣，”
在府河边的北地平原上，刘盈曾经执着她的手，指点山河，豪气万千，“你看，这便是大汉的江山。待我们回到了长安，生很多很多的皇子公主，他们会相互友爱，等他们长大了，朕将这座江山传给长子，然后找一处山明水秀地方，过普通民fù民夫的生活，可好？”
而她当时抿chún微笑，只觉心醉神悦。虽然没有明确的答应，但是早已经心允了。
那时候，匈奴还没有入寇，他们刚刚定情，晚霞是天边绚烂的锦缎，将北地草原的一切，染上了一抹温柔的sè泽。
也许，在更早的时候，在他说出，“只要你在我身边，我便不需要别的女人。”的时候，她就已经全部放下。放下过往的所有不愉快的记忆与哀怨，想要与他创造一个美满甜蜜的未来。她是相信他的，相信若日后自己生了孩子，刘盈会亲教导疼宠；相信他sī心属意将皇位传给自己所出的皇子；相信
生生世世，他们都会在一起。”
张嫣深深闭了眼睛，心中凄绝。
当她的眼睛再睁开的时候，她已经做了决断。
“娘娘，”
荼蘼端着一盘马蹄糕进殿，笑盈盈道，“你早上只用了一小碗粟羹，只怕早就饿了，这是岑娘做的马蹄糕，你不妨用一点尝尝。”
“嗯。”张嫣回过头来，“说起来，我还真的有点饿了。”神情平静，仿佛什么都没有发生过一样，伸手捻了一块糕点，送入口中。
雪白细腻的马蹄糕，入口甘甜馥郁，尚带着刚出炉的热气腾腾，她小口小口尝着的，若无其事的拍掉手上的碎屑，笑道，
“说起来，解忧也是最爱吃这凫茈的。”
“是啊。”荼蘼笑道，“那时候娘娘还没有嫁到未央宫，我们住在信平县侯府，凫茈物贱，因着娘娘喜欢，侯府进了很多凫茈果，大半都是娘娘和解忧。”
解忧原是椒房殿的女官，年前由张嫣做主，嫁给了陆氏纸肆老板陆达的长子，也有小半年了。
张嫣起身，吩咐道，“荼蘼，你代我去陆家看看她可好。”
张皇后素来待她们这些身边旧人很好，有此吩咐也是情理之中，荼蘼丝毫不疑，笑着应了声，“诺。”
繁阳长公主刘芷因了昨天夜里闹腾了一些，今日白天就有些困顿。张嫣索xìng让桑娘将长公主带回偏殿午眠，楚傅带着豫章去查对中宫sī府搜查，椒房殿中近身伺候的人，便只剩下菡萏，石楠和扶摇。
张嫣坐在东厢的摇椅上，抽了一本《左传》，在窗下观看，取过了石楠新沏的武阳茶，饮了一口，微微蹙眉，道，
“这武阳茶味甘，与新做的马蹄糕同用，就显得有些不合了。我记得sī府前几天新进了méng顶茶，清新爽鲜，倒最配这马蹄糕了。石楠，你去取一些吉祥蕊来。嗯，扶摇，长安城中，水质最好的要算是北宫瑶华殿前的那口井的井水了。你去取一趟，莫要让那些不相干的人碰了，那样煮出的茶水也不清洁。”
石楠，扶摇二人同声应是，径自去了。
张嫣翻过一页书，便看到隐公三年一卷：“卫庄公娶于齐东宫得臣之妹，曰庄姜，美而无子，卫人所为赋《硕人》也。”不由烦躁起来，啪的一声合上手中书卷。
菡萏shì立在其后，猛然一惊，悄悄抬头觑了张皇后一眼，见张皇后正呆呆的望着殿中的青铜仙鹤香炉，若有所悟。
殿中一角的漏斗一滴一滴的坠落，发出清晰的声响。菡萏咬了咬牙，忽的上前一步，伏跪在地，右手压左手，展袖置于身前，同时额头触地，“奴婢不才，皇后娘娘若有吩咐，奴婢愿意为皇后娘娘分忧。”
张嫣怔了一怔，微笑道，“你倒是个机灵的。只是”
“娘娘，”菡萏再拜在地，郑重道，“菡萏这条命，是当初皇后娘娘救下来的，娘娘但请吩咐，菡萏必万死不辞。”
张嫣终于下定决心，垂眸轻轻道，“好，菡萏，你悄悄的去太医署，将淳于女医给我唤来。”
二六零：牺牲（下）
淳于堇背着药箱，跟在领路的宦人之后进了椒房殿的殿北的一处屋子。
“女医便在此稍候。”绿衣宦人笑着道，“瞿长御稍候就有空过来了。”
淳于堇不以为意的点了点头，“你请自便。”
将药箱放在殿中南窗下的坐榻上，她来到支摘窗前，透过窗棂望着殿外的庭院。
椒房殿于汉九年所建，为大汉皇后中宫，共有五个庭院，八百多间屋子，除了用作节日礼仪参拜的大殿，以及大殿东侧日常起居的几处殿堂外，尚有不少空置的殿阁。宦人们将她领进的这间屋子不过四五丈见宽，位于椒房殿深处，离张皇后日常起居的东殿已经有些远了。门前庭院清净，在角落里植着几丛翠竹，竹下开着三五株杜鹃huā，正是开的热烈。
天空sè泽青灰，不一会儿，便淅沥沥的飘起雨点，雨水渐渐大了起来，从窗中打进来，落在棕红sè的地衣之上，先只是微微润湿，慢慢的，便积出了一块水渍。好似落英缤纷，残红遍地。
她又等了一刻钟，听得廊上传来了两道脚步声。
过了一会儿，脚步声停下，一个柔美的声音在门前吩咐道，“菡萏，你在这儿守着，莫让人过来。”
瞿长御便低头屈膝，轻轻应了一声“诺。”
然后就有“咿呀”一声，女子轻轻推开殿门，走进来。
殿中，淳于堇已经是回过神来，见来人容颜，不由压制心中骇然，伏跪在地，拜道�