这十年来,欧阳紫的心思没有白费,齐伯世的一颗心已经偏过来了。
万氏在齐国公府已经越来越沉默,如一抹飘忽的影子,只在她自己的院子,和欧阳紫的上房之间来回行走。
像这样齐伯世和欧阳紫夫妻恩爱的时候,万氏一般都会出现,守在他们行云布雨的门前,如通房丫鬟一样,等着帮齐伯世和欧阳紫打扫“妖精打架”之后的“战场”。
欧阳紫懒洋洋地躺在沉香木镶象牙的寝床之上,累得连一根手指头都抬不起来,玉体横陈,露滴牡丹开,两腮一抹艳粉,诱人至极。
齐伯世忙将一床鸳鸯合欢被抖开,给欧阳紫盖上,“万氏在外面候着了,你要不要她进来帮你收拾收拾?”
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☆、第16章交锋
欧阳紫闭着眼睛,半晌没有说话。
齐伯世穿好衣裳,回头看床上,见她已经呼吸平稳,睡了过去。
浓眉长睫,鼻梁高直,一头黑发因刚才的**松散开了,铺在大红色宝妆花纹罗锦软枕之上,钗横鬓乱,额角还有几滴晶莹的汗珠。
齐伯世心里一片柔软,轻手轻脚走过去,将欧阳紫的被子掖好,然后亲自将帐钩上帐帘放下来,将沉香木的寝床严严实实遮上。
“国公爷、夫人,妾身能进来吗?”从门口传来万氏怯生生的声音。
齐伯世吩咐道:“不用了,叫崔妈妈进来服侍夫人,你去偏厅摆饭吧。”
按规矩,婆婆吃饭的时候,媳妇要在一旁站着伺候,摆箸布菜,等婆婆吃完了,媳妇才能吃。豪族里面的规矩更大,错一点都要被人笑话,在整个家族里都抬不起头。
而正室夫人和夫君吃饭的时候,妾室要在一旁伺候,跟伺候婆婆一样,伺候正室夫人。
这就是原配正室和妾室之间的地位差距。
所以大周的绝大多数姑娘,都是宁做穷人妻,不做富人妾,因为富人妾那碗饭,不是一般人吃得下去的。
当然,任何事都有例外。
也有心比天高,出身不好的姑娘,为了改变自己和自己孩子的命运,拼了命也要去做妾,倒也哄得有些男人甘冒天下之大不讳,宠上天,甚至冷落正妻,只有妾室一人是宝的。比如先太子德明太子,就是这样一个爱美人不爱江山的勇士,用生命和皇位谱写了一则宠妾灭妻,不得好死的先例,给万千有心想步德明太子后尘的勇士提了个醒儿。
绣着云鹤麒麟的蜀锦帐帘悄然低垂,将欧阳紫罩在寝床里面。
听见齐伯世和万氏说话的声音,欧阳紫睁开眼睛,看着帐顶盘绣的葵花微微一笑,然后继续闭目沉睡。
万氏在门外愣住了。
居然不让她进去,以前从来没有过。
万氏一只手绞着帕子,心乱如麻,可是到底不敢推开门进去,心神恍惚地走出正房的大门,往旁边的偏厅去摆饭了。
齐伯世吃完晚饭,便去书房理事。
伺候书房的幕僚送上来两个厚厚的拜贴,“是长安的大盐商萧祥生和杜先诚送来的端午节礼,国公爷请过目。”
齐伯世拿过拜贴看了看,笑道:“这两个是有良心的,四节八礼,倒是规矩的很。”
幕僚佝偻着腰,连忙奉承,“是国公爷宽仁待下,才让天下英雄归心”
“住口!”齐伯世沉下脸来,“这种话,就算是在背后,我也不要听到!”
幕僚吓得一哆嗦,急忙跪了下来,“国公爷息怒!”
齐伯世亲手将幕僚扶了起来,安慰他道:“你也不用这样。只是你是我的心腹幕僚,自当知道什么话该说,什么话不该说。——不该说的话,就永远不要说出口。人前背后都不能说,才叫不该说的话,明白吗?”
幕僚的背后顿时冒出一层白毛冷汗。
“国公爷的意思是?”
“隔墙有耳。有些话就算没有说过,都有人栽到你头上,更何况你这样说出口的大不敬之辞?”齐伯世是个非常小心谨慎的人。他如今的位置虽然比在先帝那会儿要高,但是如今的德祯皇帝,却是比先帝的疑心要更重。
幕僚顿时明白了齐伯世的意思,用手在自己嘴巴做了个封口的动作,“属下知道了,以后一定不会给国公爷惹麻烦的。”
昌业二年的端午节,长安城的杜家和萧家都没好生过。
萧祥生的妻子龙香叶,在这一天生下她的第二个儿子,六斤重。萧祥生大喜,立即给取名叫泰及,否极泰来的泰及。
杜先诚和方妩娘就忙着去萧家做客,从洗三礼、满月礼,然后龙香叶的娘家上门,想托萧祥生的关系,帮他的小姨子采选入宫供职。
萧祥生和杜先诚都不理解为何有人要把好端端的女儿送到皇宫那处吃人的地方去。
可是到底不是他们的女儿,也轮不到他们说话。
龙香叶的亲妹子本是庶女,但是为了进宫做宫女,特别被嫡母记在名下,成为嫡女。
严格来说,大周的宫廷采选良家女,是要嫡出的,庶出是不能进宫的。
但是这种记名嫡女能不能进宫,却是一个灰色地带,基本上没有规矩律法可循。
因为大周才传承了两代帝皇,很多规矩都是从前朝宫廷里面传下来的。
前朝因为妾室小星的身份确实低贱,有些妾室的身份,就是高门大户豢养的家妓,所以宫廷里面严格禁止庶出的女子入宫,也是有原因的。
而现在的大周,可以这么说,妾室的地位已经有了长足的提高,家妓和妾室彻底分流,不再可以混为一谈。妾室也有了良妾和贱妾之分,良妾如同妻室一样,也有类似婚书的东西来证明自己的身份和孩子的血统,也是跟妻室一样,住到了深宅大院里面。
龙家的龙香叶和她的妹妹龙秋叶,还有一个弟弟龙文平,都是良妾所出。
良妾生的孩子记在嫡母名下,在现今的大周,还是承认这样的记名嫡女的地位的。
萧祥生不好推脱,只好答应去试着走走门路。
龙家就以让龙秋叶学规矩为由,将龙秋叶送到萧家住下,说是可以一边学规矩,一边帮着刚刚生育不久的姐姐照顾孩子。
龙香叶刚生完孩子,就见娘家把妹妹送了进来,说是为入宫做准备,可是她对嫡母和父亲的心思一清二楚,又不好对萧祥生说,只得恹恹地将一腔心事埋在心底,在月子里就没有调养好,渐渐黄瘦下来。出了月子,就开始用药罐子养着。
龙秋叶比龙香叶生得漂亮,个性也不一样,爽朗爱笑,显得没心没肺,不像龙香叶,总是心事重重的样儿,连龙香叶刚生的儿子萧泰及都喜欢亲近龙秋叶。
龙秋叶见姐姐一直卧病在床,便当仁不让地将照顾萧泰及的琐事都包揽下来,除了不能给他喂奶,别的事都不假他人之手。
日子长了,就连萧祥生对龙秋叶改观许多。
龙香叶眼看自己的二儿子越来越不亲近自己,终于警醒过来,她不能再躺在病床上伤春悲秋了。
“来人!给我把二少爷抱过来,顺便给他二姨收拾东西,明天送她回龙家。”龙香叶终于下了决心。
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二更,赶在零点之前
☆、第17章冷暖
龙香叶的话传到龙秋叶耳朵里的时候,她正抱着六个月大,白白胖胖的萧泰及,站在院子里一棵疏影横斜的素心腊梅前,举着萧泰及肉窝窝的小手,娇俏地学着小孩子的声调,看向站在她身边的姐夫萧祥生,“请爹爹给我们泰及摘朵素心腊梅好不好好不好嘛”
萧祥生听得头皮发麻,只在踌躇要如何开口。
算起来,龙秋叶在他们萧家也住了有半年了,这半年里,萧祥生确实出钱出力,费了不少心思,用了不少人脉,尽量想让龙秋叶入选进宫。
皇上宣布采选良家女入宫供职,那挑选的条件也是极为苛刻的。
虽然很多人家不情不愿,不愿意让女儿入宫做宫女受苦,但是也有很多人家,抱着一人得道,鸡犬升天的侥幸心理,千方百计托人送女儿进宫。
大周这些年风调雨顺,国力蒸蒸日上,人口增加也很快。
德祯帝登基以来的第一次良家女采选,应者云集,竞争十分激烈。
在这种情况下,萧祥生依然花了许多银子,帮龙秋叶在宫中打通了许多关节。半年时间内,宫里前前后后派了两个太监和两个尚宫过来特意相看龙秋叶。只要这一关过了,龙秋叶进宫,就不是普通的杂役宫女。
可是不知怎地,这些人来相看之后,都不约而同地向萧祥生表示,他的小姨子不适合入宫,让他还是省些银子,不要继续四处打点了。
开始萧祥生以为是龙秋叶太过天真烂漫,没有她姐姐懂礼仪,知进退,得罪了那些熟知宫中礼仪的太监和尚宫,所以又花银子去请了一个从前朝宫里出来的尚宫徐婆子,专门教龙秋叶宫廷礼仪。
据徐婆子说,龙秋叶还是很聪明的,礼仪上面的东西,一点就透,并不需要太操心。
可是就算这么说,宫里最近派出来的一个尚宫姑姑相看龙秋叶之后,还是照样拒绝了萧祥生。
萧祥生十分纳闷,给这位尚宫姑姑塞了大笔的银票,只求死也做个明白鬼。
结果那位尚宫姑姑似笑非笑地看着萧祥生俊美的面容,意味深长地道:“有这样美姿容,又贴心呵护的姐夫,哪个小娘子愿意去深宫里熬年头?——就算熬得出来,以她的出身,也是一辈子给人做嫁衣裳的命。小娘子是个明白人,你这个姐夫,就不要装糊涂了。”说完咯咯笑着离开了萧家。
萧祥生这才明白过来,第一反应就是,龙秋叶不能在他家住了。他自从娶了龙香叶,也算夫妻和顺,唯一不合的地方,就是龙香叶对娘家太过贴心贴肺,倒也不是什么大问题。——哪个妇人不贴娘家呢?不贴倒还反常了。
更重要的是,龙香叶一连给他生了两个儿子,是他们萧家的大功臣,他对她满心感激,不想让她不高兴。
萧祥生知道得很清楚,如果自己要