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考虑到以上种种不利因素，托尔连忙坐起身来，几乎不假思索地叫道：“陛下，您不能蛮干，即使是发起战争也要等到来年春季啊！”
没想到托尔的话刚刚出口，门外的凯瑟琳就笑个不停，而托尔也立即意识到自己上当了。
“护国主殿下，既然您考虑得如此周全，我是否应该认为你所谓的对生活丧失信心的论调，只是你在耍小孩子脾气而已呢？”凯瑟琳笑着问道。
发觉中计的托尔恼羞成怒，高声喝斥对方说：“你！给我走开，我不要再见到你！”
然而女皇的回答却是：“那么我对这句的理解就是：你已经从打击中摆脱出来，觉得没有必要再听我讲一些开导你的废话了吧？好吧，既然如此，请你明天务必参加即将召开的议政院大臣会议。”
托尔无言以对，很显然这次对方有备而来，而他则处处落于下风。他听见凯瑟琳的脚步声越走越远，走廊尽头还传来了弟弟欢呼雀跃的夸奖声一切都表明凯瑟琳只不过是克莱门特请来的说客。
托尔痛恨克莱门特的诡计和凯瑟琳的狡猾，不过他开始自我反省，他发觉自己在潜意识当中并未放弃对生活和梦想的追求，否则就不会上了凯瑟琳的当。他猛然想起易卜森老师的教诲：失败与挫折并不可怕，可怕的是被失败击倒的人不懂得如何再度站起来。少年愈发对近日来自己的堕落感到羞耻和悔恨，他几乎玷污了爱华德尔家族几代人积攒的荣誉。
就在这时，老管家林德拜尔的声音又在门外响起：“少爷，我可以进来吗？”
托尔犹豫了片刻，起身为林德拜尔打开了房门：“有事么，林德拜尔爷爷？”
林德拜尔搀扶着托尔来到床边坐下，并从怀里掏出一封年代久远的信，信纸的颜色早已发黄，纸张的边边角角到处是磨损的痕迹。老管家将信平铺在托尔手上，说道：“这是你父亲遭遇重兵围困时写下的最后遗言，他嘱咐我一定要带上这封信活着逃出去，并在将来你们遇到人生重大挫折的时候交给你们。你想听听其中的内容吗？”
托尔全身发颤，努力地点了点头。
于是林德拜尔缓缓地念了起来。
亲爱的孩子们：
我多么希望能够将这封信亲自交给你们，如果无法做到，我惟有对此抱以深深的歉意。
托尔、克莱门特，我亲爱的儿子们。年轻的时候，我认为人生就是实现自我，为此我努力进取，甚至不择手段，最终如愿以偿地坐上了护国主的宝座。然而有得必有失，我在享受着荣华富贵的同时，也得罪了很多人，为此而饱尝终日提心吊胆的苦果。
直到认识了你们美丽端庄的母亲，我才意识到人生原来可以这样多姿多彩，而你们两个可爱小生命的到来，更是犹如两盏黑暗中的明灯，点亮了我每日的生活。孩子们，你们或许永远都不会知道我究竟多么爱你们。我渴望给予你们一个安定舒适的家，让你们像其他孩子那样健康成长，最终成为有良知的好人。
我想说的是：一个人活着最大的价值并非攫取了多少荣耀和名誉，而在于他是否生活得足够快乐。在这方面我不是一位称职的父亲，因为我没有能够花更多时间陪伴你们身边。在你们长大以后，也许会责怪我甚至怨恨我，这些我都能够理解，但是我希望你们可以倾听一位父亲在他生命最后时刻的心声：我是深爱你们的，我期望你们找到各自的幸福和快乐。
其实寻觅幸福的过程就是一次心灵的旅行，关键在于你们是否能够在这场漫长而坎坷的旅途之中找到足够慰藉自己的爱情和友情。要知道处理朋友之间的关系可不是你们想象当中的那么简单，友情看似坚固，实际上却又脆弱无比。这就好比一颗鸡蛋，无论你怎样用力地将它握在掌心，它都不会破裂，但是当你不小心将它摔在地上的时候，便会顷刻间分崩离析。最明智的做法就是遭遇挫折的时候把愤怒引向难题而不是身边的伙伴，把能量聚焦到想办法上而不是寻找借口。
孩子们，你们知道自己名字的含义吗？托尔和克莱门特是古代神话中象征着爱心与睿智的孪生双神，你们的母亲为你们起了这个名字，正是盼望你们今后成长为慈爱与智慧兼备的男子汉。因此我才没有教过你们任何关于战斗的技巧，我绝不希望看到你们将来像我这样走上战场，在血雨腥风的你死我活中祈祷着度过危机四伏的每一天。只要你们觉得生活是快乐的，哪怕做一名普普通通的农民我都高举双手赞成。记住，我和你们的母亲盼望你们兄弟二人和睦相处，做平凡而快乐的普通人。
时刻挂念着你们的父亲
第七纪元水历299年4月22日夜
听着林德拜尔念完父亲对自己和弟弟最后的寄语，托尔终于忍不住放声大哭。泪水像瀑布般流淌不止，这也许会成为他人生当中哭得最厉害的一次。通过这封信，父亲的形象在托尔心中大有改观。父亲深处重围，却对自己的险境只字未提，而是反复告诫自己的孩子如何寻求快乐。少年从未想到那个蓄着满脸络腮胡子的严厉的父亲能够说出这种软语温存的话，忽然间他十分渴望能够与之当面交谈，可惜他又立刻意识到那只不过是一个美丽却又永远无法实现的梦。
“林德拜尔爷爷，谢谢您，我知道今后应当如何面对困境了。”托尔坚强地挺直胸脯，他擦干泪水，将父亲的信折叠起来装进衣兜，“明天我就去议政厅参加会议。”
林德拜尔慈祥地抚摸着少年的头顶，微笑起来。
第八章 赏金之旅（一）
毫无疑问，正是凯瑟琳的激将法促使托尔从难以自拔的绝望中清醒过来，而父亲留下的遗书更是让护国主彻底意识到自己的丑态不过是任性从中作祟。他开始主动尝试着习惯失明以后的生活利用声音和气味确认周边环境的状况，并且运用听界法术像蝙蝠那样进行定位。这种技巧极难掌握，然而托尔凭借坚忍不拔的毅力和超卓非凡的天赋，在短短三天之内便适应了这种没有阳光的日子。
自遇袭那天起，为防备绮罗再次图谋不轨，枫暂时住在了托尔家。他性格孤僻，不喜欢热闹的场所，而且永远不会脱下身上那件厚重的黑色板甲，也从不摘掉墨镜。平时他总是呆在克莱门特为他特意空出来的卧室里，只有在开饭的时间才现身。萤对这位充满神秘感的黑发年轻人充满好奇，于是暗中向托尔打听枫的身世，才逐渐了解到不苟言笑的枫原来竟有着比神话传说还要怪诞离奇的往事。
枫的父亲是一位亚秦农民，而母亲则是一名来自北克里亚大陆的黑骑士。母亲的家族从很久以前开始就被可怕的诅咒所困扰，凡是这个家族的成员均只能活到三十岁。枫继承了母亲的职业成为一名黑暗骑士，同时伴随而来的还有那恐怖的诅咒。然而他不但没有在三十岁那年暴毙，反而以亘古不变的少年容颜活了上千年，甚至拥有了一副坚不可摧的钢铁之躯。不过这并不意味着他摆脱了古老诅咒的纠缠枫生来就体会不到任何喜怒哀乐，只能在没有情感的内心世界中苦苦挣扎。他从来没有流露过任何感情，所以萤才会觉得这家伙举止怪异。
在对这位黑骑士有所了解以后，萤决定尊重他的生活习惯，不去打扰对方。好在托尔寻回了自我，再度成为那个嬉笑怒骂随心所欲的开朗少年，否则萤肯定会闷得发疯，尽管她本身并不喜欢多嘴多舌。而且通过这次遇袭，克莱门特对于萤舍身保护兄长一事也心存感激，对恶魔圣女的敌意自然少了许多，不过他们两个还是经常因为一点小事就针锋相对，吵得不可开交。
托尔呢，自从丧失视觉起，他就开始潜心挖掘自身其他感觉器官的功能。他对周边环境变化的适应能力极其惊人，仅用一周时间凭借嗅觉、听觉和触觉，基本恢复了正常人的生活。
当然，那天发生的激烈战斗引起了杰根城里许多人的注意，因此每当有人问起的时候，托尔就搪塞说是自己和以前当冒险猎人时结下的仇敌发生了激战。也正是这个借口勾起了他对往日赏金猎人生涯的回忆——现在的日子虽然衣食无忧，不过托尔觉得过于平庸乏味，他知道枫和自己的弟弟都是不甘寂寞的家伙，于是想趁着带伤休假，从而不必协助女皇处理政务的闲暇时间，重新体验一把自己搁置多年的老本行。
当托尔把大家召集起来商量这件事的时候，克莱门特觉得有些匪夷所思：“什么，你真想这么干？你的眼睛”
“我知道！”托尔用他那看不见任何东西的双眼狠狠瞪着克莱门特叫道，“这些年来一直都是西蒙尼他们以旅团的名义东奔西跑，我这个团长不能总占手下们的便宜趁现在比较空闲，不如做点有意义的事。”
“哼，你终于良心发现了。”枫冷冷地讥讽说。
克莱门特还是觉得有些古怪：“那么，找我和萤干什么？”
托尔不耐烦地解释道：“废话，人多力量大，你们也得努力工作才有饭吃。”
“呿，我花得都是身为一等护国公的薪水”克莱门特不满地小声嘀咕着，不过他看见托尔射出愤怒的目光，于是话锋一转，“好吧，反正这种平淡的日子我也不喜欢。”
“没意见，我小时候就很向往这个职业。”萤也同意了。
反倒是枫多少有些顾虑：“等等，擅自为旅团添加新成员，其他老成员没意见吗？”
托尔阴险地笑了起来：“嘿嘿，你也不想想团里谁说了算。而且连你这副团长都默许了，他们敢反对吗？”
于是商议完毕之后，身为团长的托尔就忙着到处联系业务去了。他带着弟弟和萤跑遍了杰根城里的各大赏金猎人公会，首先忙着为自己重新申请由于时间过长而被吊销资格的赏金猎人执照和各大公会的许可证件。然后他们又来到皇家赏金猎人公会，为萤和克�