的顾曼山也听得出来，这个女子与许长生之间大有关联。顾曼山的脸色也变了，沉下声音追问许长生：“长生，她们到底是谁？都是你的妃子么？”许长生还想装蒜，太后也逼了过来：“皇儿，你出了这么大的事，竟半点风声也不露。行刺皇上可是凌迟灭族之罪，总不能不明不白的遮掩过去。”许长生心中一跳，只得勉强坐起身来，藏在被褥下的手极快伸出，将顾曼山的手拖进被中紧紧捏住不放，脸上却微笑看向太后，“母后朕重伤在身，不便久谈，你们不如先回宫去吧。等过得几日，朕自会亲自处理此事，也定会给你们一个满意的交代。”说完此言，他又看向跪在地上的女子：“皇后，这三年来都是朕对不起你，你何罪之有？先安心回宫去吧，朕养好了伤再去亲自向你赔罪。”他说得语气诚恳，目光直直凝视皇后之面，这受尽委屈的女子在太后之前得了他这番低首认错，心中登时好受些了，只是不知为何，眼中泪水流得更多，“是，皇上。臣妾这便回宫恭候圣驾，但愿皇上皇上金口玉言，臣妾拜退。”她差点说出了“皇上莫要骗我”，临到嘴边才改成那句隐晦的暗语，身为一国皇后，竟连心底最真的话也不能顺畅说出。她最后看了一眼那个面色苍白却表情温柔的男子，心中带着一点希望走了出去。见许长生确实胸前带伤、神情委顿，太后也不便多说什么，只轻轻点头道：“好，你安心静养吧。皇儿，凡事三思而行，莫忘了你毕竟是一个皇帝。”目送太后离去的背影，顾曼山转头狠狠瞪着许长生：“她叫你皇儿，那便是你的母亲？她很好那个女子也很好看，她是你的妃子？我看她很恨你，但又舍不得骂你，哼！你这个负心之徒，光会骗人！”许长生被他骂得愧意大起，自己确是对不住这后宫中的每一个女子，难得曼山心思单纯善良，竟为了别的女子痛骂自己，而忘了那个女子正是自身情敌。“曼山我后宫中有一位皇后，就是刚才那位女子，呃还有四个妃子，她们都是朝中重臣之女。她们五人入宫以来，我从未与她们同寝，因为我心中只有你一个。”顾曼山半信半疑的道：“你说真的么？我才不信！世间大多人都是三妻四妾，你是皇帝，宫里更不知有多少女子等着你哼，怪不得我从前气得自残肢体，恨不得把自己杀了！”许长生一阵心惊肉跳，苦笑着掩住他的嘴：“再莫说这个‘死’字，你上次便险些吓我。曼山，我对不住你，也对不住那几个女子，你能原谅我么？就算不肯也不要紧，我只要你别离开我你可以骂我、打我、恨我，甚至是亲手杀”顾曼山扭头挣脱他捂在自己唇上的手，皱着眉头打断他：“你不是说不许再提那个字吗？你自己又提！”“罪过罪过是我不对！”许长生轻轻拍打自己的嘴，伸出双臂拥住顾曼山：“曼山，皇后之所以恨我，正是因为我冷落她整整三年，从未去过她的宫中。我如今有心抚慰后宫，但又对她们全然无意，你说我应当怎么做？”顾曼山呆呆地想了一会，眼眶逐渐发红，声音中终是带上哽咽，只强忍着不肯流下泪来，“你叫我说什么？高高兴兴的劝你陪她们睡觉么？我我反正是不愿！你爱怎样便怎样罢了，只要不让我亲眼看见！”许长生看着这倔强偏激的少年终于委曲求全，心中只余难过而无半分欣喜。再强硬的心只要染上情爱二字，都会变得软弱，把对方逼到这一步的自己实在太过卑鄙。若自己真的做出左拥右抱之举，那这数百年的执着又算什么？非但是辜负了曼山，甚至辜负了自己。就算往日的许长生已经几世为人，内里魂魄却不可改变。再往前走错一步，自己就万劫不复，所谓的海誓山盟、忠贞不渝，都变做卑劣的谎言。只要自己还是个男人，就不能再以爱之名亵渎和伤害彼此。“曼山，我已想好了怎么做。我不能再委屈你，却可以小小委屈一下自己。”
34、交易
第二日午时过后，久未进宫的宁千羽也大驾光临。顾曼山望了他好几眼，眼神很有些迷惑，他只微笑着介绍自己：“我是宁千羽，长生和你都是我的朋友。”顾曼山这才恍然点头，“难怪我看着你面熟，长生，你在他面前没有自称‘朕’，你们一定很要好！”许长生苦笑着道：“千羽是我的知己良师，也是你的好大哥，我若有一点对不住你，他第一个放不过我。”顾曼山眯起眼笑得甚是开心：“真的么？太好了！千羽，我一见你便觉亲近，虽然记不得从前的事，但很想跟你说话！”宁千羽坐在他身边颔首道：“嗯，我们从前也是这般，一见面便有说不完的话。长生，你召我前来，定有要事相商，此刻只有我们三人，你说吧。”许长生这便把他心中之想一一说出，宁千羽听得数次微露惊异神色。待他全部说完，宁千羽才沉吟道：“你那些法子不是不可以，曼山想必也并无异议，只不过你那位皇后却未必愿意。还有你那四位贵妃，难道全都遣出宫去？她们皆是朝中重臣之女，你行事不可鲁莽。”“本朝也有相类之事，皇祖父亦是专宠皇后，遣散其他后宫佳丽。我只需照本宣科，好生劝解那几位后妃，能够出宫再嫁，总好过留在宫中一生孤寂。”宁千羽当真吃了一惊：“出宫再嫁？皇帝的后妃，别的男子怎么敢再娶？本朝虽不禁止女子二嫁，她们的身份却非同一般！”许长生继续苦笑：“由我这个前夫赐婚，替她们安排朝中大有前途的青年才俊如何？我自会两方探询，都有此意才正式下旨。至于她们娘家那边，我也只得放权安抚，去了他们猜忌之心，自然万事好办。”顾曼山懒洋洋的听着，半点不懂这些。宁千羽叹着气看他：“曼山，看你一派轻松，心中是信了长生？”“嗯他叫我信他，我便信吧。反正我也不懂你们说的话。”“”宁千羽不禁无语，这人倒是单纯得彻底。他哪知顾曼山早已甘心委屈，对许长生是不得不信罢了，即使只是哄骗自己高兴也计较不来。许长生决心既定，又得了宁千羽的赞同，这便起身前往皇后宫中。他难免担心自己不在时有后妃或朝臣来为难曼山，那些侍卫太监决计抵挡不住，因此留下宁千羽陪着曼山，去了心头顾虑方可自在行事。直至当日晚间，许长生才回到寝宫。两人见他面露轻松笑意，都知此事颇为顺利。又过了几日，许长生果然遣散后宫的四位妃子，只留下皇后一人。几位从未得皇上临幸的后妃各有悲喜的出了宫去，朝中众臣都是惊异不已，私下里窃语聚会不断，唯恐宦海生波，自己也被牵连。那几位后妃的家族族主却不声不响的接人回府，并未如旁人所料般闹翻朝堂，改日上朝对皇上也是一如既往的恭敬顺服。众臣心中更是惊疑敬畏，皇上果然天威难测，待到几位后妃之家都被皇上加封进爵、放权赐地，他们才恍然大悟，皇上早已做好一干应对之策。为了专宠皇后，皇上竟能做到如此地步，其痴情忠贞真可与本朝皇太祖相比。本朝至此不过三代皇帝，已有两位遣散后宫，身为皇后本已尊贵荣耀，又能享尽帝王专情爱宠，教天下女子莫不羡慕妒忌。又有谁知道，这个享尽虚名的女子暗自流了多少眼泪，自从那日皇帝亲自来过她宫中，她便再也不能真心的笑出一次。那英俊而温柔的帝王舍去了所有尊严，跪在她面前恳求她原谅这三年来的辜负，道自己天生身有隐疾，根本不能与任何女子行夫妻之实。她听得险些晕去，哭着反问他与那顾曼山又是何种关系，他满面尴尬却坦白承认，自己与那顾曼山确然是一对情人，只是在床榻之上，那顾曼山为夫而自己为妻。听到此处，她当真恨不得亲手杀了眼前这个男人，就算她只是个最最平凡的民家女子，也无法忍受这等奇耻大辱！她冲动得紧握住手上茶杯，只想照着身前的男子猛砸过去，心中却突然想起自己的身份。她出身权贵之家，家中数人在朝为官，一家大小两百余人，若此刻她管不住自己的手，这人前尊贵的帝王便能找到最完美的理由废了她。她唯一的权利只有哭泣，就算眼中燃烧的全是鄙弃与恨意。那个男人还在说服她，道是已派人暗中查过她入宫之前的旧事。她昔年与家中的表哥彼此有情，只是因为入宫而不得不斩断情缘，如今表哥伤心远走，在外省做了个不大不小的官儿，且至今未有嫁娶。若她心中愿意，自可与表哥再续旧情，只是委屈他们不能正当名分。他不说还好，越说她便越是伤心愤恨。女子最看重的无非从一而终，她旧年与表哥虽然暗生情意，但见面极少，偶尔私下相处也是发乎情、止乎礼。她既已嫁入宫中，无论身心都只能属于眼前这个男人，可这人身为她的夫君，竟对她冷落在前、轻蔑在后，甚至拿她与那种朝秦暮楚的淫娃荡妇相比。她忍不住放声痛哭，将手中玉杯愤然掷碎于地，“住口！你、你这般轻贱于我，我活着还有什么意思？你赐死我吧！我还可留个清名于世！”那男人满面疑惑的看着他，似是极为吃惊，想了一想才苦笑着道：“是我想错了你我早该知道，你出身世家，极重礼法名节，只会觉得我这等提议荒唐无耻。但人非草木，孰能无情，你真心喜爱的男子只有那一个，我若不是皇帝，你今生今世也不会见到我，更莫谈嫁给我。皇后，我今日之言确非有意冒犯，而是诚心诚意出自肺腑，我绝没有看轻你，也永不会看轻你，只是你我彼此各有所爱，何不各得其所、皆大欢喜？”“”她无语良久，恨恨盯着眼前这人的脸孔，面上却慢慢显出微笑：“好，皇上若执意如此，臣妾并无异议。只是皇上此后需得多来我宫中走动，方可把这场戏做得令人信服。”那男人立时面露喜色，站起身鞠躬为礼：“你身受古旧礼法束缚，竟这么快就想得通，好！不管怎样，此事都是我对不住你，你能这般通情达理，当真多谢了！”
35、暗礁
本朝皇帝行事果然不拘一格，竟主动给那几位出宫的后