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“釜底抽薪？”赵临渊像是被廉贞的话提起了兴趣，手中的棋子都暂时放下了，认真听廉贞的分析。
“对，釜底抽薪。这孟府家大业大，其间关系错综冗杂，想必也不都是支持定王一派，比如说，当初的太子洗马孟长安，现任的中书侍郎。”廉贞虽然还没有将朝廷上和后宫里那些脉络理顺，这孟府一脉的几个主要人物却都是知道的。“
“孟长安是孟妃的亲哥哥，又是孟寒夜的嫡孙，将他安排过去，孟府一脉应该不会多加反对。如此，还呆在云关的那位大将军，便继续做他的美梦吧。”
赵临渊对廉贞的提议颇有些兴味盎然的样子：“即便是将孟长安调任兵部，这还有那么多兵部的空缺强。虽然孟长礼所挂的将军只是一个虚名，等他回京之后，即便是朕不给封赏，孟寒夜那老狐狸也不会轻易罢休。”
廉贞眯着眼睛，像一只狡猾的小狐狸：“云关还有那么多降将和功臣，难道陛下都忘了？”她口中的降将指的是朱承恩等人，功臣则是当初反水将他们赶出云关的江海。
“赏功罚过，江海升任兵部尚书，朱承恩等人则降职安插入兵部当中，梦茶南无功无过平迁兵部侍郎一职，偏将牛犇为人太过刚烈，陛下可以将他留在云关，协助那位长史大人统领云关兵马。”廉贞还补充道，“当然，那些被弹劾的官员能保下来的尽量留下，安插入户部之中不再保留于兵部，几个陛下不能决断的重职大可暂代空悬，待来年开恩科春闱之后，一切便已经今时不同往日了。”
廉贞讲完，看到眼前的帝王正以一种意味莫名的眼光看着自己，低声问：“陛下以为如何？”
赵临渊朗笑两声，眼中闪着亮光道：“廉贞，廉贞，难怪紫微斗数说廉贞星主禄，若你是男子，恐怕也是一代权臣。”
廉贞浅笑：“若能成一代贤臣，倒也算不负先祖。”
赵临渊并没有评判廉贞的这一决策好坏优劣，只是留下了一句：“待你伤好了，朕带你去一个地方。”便带着高飞离开了，听那轻盈的脚步，年轻的帝王显然心情上佳。
次日，碧袖给廉贞带来了消息，今日早朝，皇上下了旨意，中书侍郎孟长安平迁兵部侍郎，原边关副将江海入京任兵部尚书，原云关副将朱承恩任户部郎中，长史孟长礼加封从三品辅国将军。
“户部？”赵临渊的决定和廉贞的猜想并没有太大的偏差，只是他将朱承恩调入户部却是她始料未及的，“还有别的事？”碧袖将事情禀告完毕却没有退下。
碧袖低眉顺目道：“陛下让高侍卫来传话，午时之后会有人来接小姐去一个地方，让小姐早做准备。”
廉贞点头，示意自己知道了之后，便叫碧袖退下了。赵临渊一直说要带她去个地方，如今这话恐怕正是兑现承诺的时候。
午时末，廉贞用过午膳小憩了一会。等她睁开眼，果然看到高飞已经站在她床头等着。好在她早就做好了外出的准备，和衣而卧也没什么见不得人的地方。
碧袖服侍了她稍作洗漱，帮她披了一件暗色的狐皮斗篷。
高飞引着她到了他来处的密道前。
廉贞还是第一次见到这密道的模样，五尺见方的入口被高飞用机关打开。下到密道中，密道之中并不狭窄，反而能够容两个成年男子并肩而行，密道的墙上还点着长明灯不见昏暗。
这密道错综复杂，高飞引着廉贞左弯右拐，看着绕过的岔路口，廉贞猜想这密道里应该不止一个出口，也不到究竟能通往几个地方。
等到他们终于出来，廉贞发现他们已经到了一处陌生房间。看着周围的摆设，他们应该还是在宫中，只是比起白露宫要显得简陋许多。
房中有一个人正等着他们。只听得高飞同那人交代道：“廉小姐就交给你了，我还要回去同陛下复命。”
那人嘿嘿一笑：“高大哥你就放心吧。”高飞拍了拍那人的肩膀，对廉贞行了一个礼便从密道折了回去。大约这条密道有一条路是通向御书房或是皇帝寝宫的。
高飞走后，廉贞看向房中剩下的那个人，这人说不上好看，不过眉目端正，眉眼带笑地对廉贞行了个礼道：“小的艾国，陛下遣小的来接娘娘。”
廉贞皱眉：“我不是娘娘。”
艾国笑了笑：“嘿嘿，都一样。还请娘娘随小的来。”摆明了没把廉贞的话放在心上。
廉贞叹了口气，将斗篷上的帽子戴好，跟艾国走了出去。
屋外停了一辆马车，廉贞就着艾国的手上去。廉贞已经许久没出过白露宫寝宫了，没想到外边已经十分寒冷，已经到了呵出一口气都能结成白雾的时节。
艾国帮廉贞拉好马车前边的门帘道：“这车里升了炉子，咱们这马车不能装木门御寒，还望娘娘多担待了。”
虽然没有装木门，这马车里却安了厚厚的垫子，边上的火炉上还烧着热水。
廉贞抱起马车里准备的汤婆子暖手，那一枪还是伤到了根本，如今被冷风一吹，廉贞只觉得四肢冻得冰一样寒冷。
车轮咕噜咕噜地响着，艾国的车赶得很稳，廉贞也不觉得颠簸。过了一会马车停了下来，艾国跳下马车好像是同看守的人说了什么，那人便喊了一声“放行”。大概是守宫门的人，这宫里人多眼杂，廉贞便也不曾和艾国说些什么。听着外边的声音越来越嘈杂，廉贞掀开窗帘一角往车外瞧了瞧。
街上的人熙熙攘攘的很是热闹，年节将至，许多人家酒楼已经张灯结彩地准备着，看起来十分喜庆。
前边正在赶车的艾国好像知道廉贞正在往外看，笑着道：“您身子还没大好，还是别叫冷风吹着吧。”
刚掀开帘子的时候，那冷风的确是吹的廉贞一个激灵，只是手还是舍不得放下。
瞧了好一会，实在是受不住了这冷风，廉贞才恋恋不舍地将窗帘放下。
只是听着外边这么热闹的动静，廉贞却是忍不住这么一个人枯坐着。
她往前边坐了坐，同赶车的艾国攀谈：“你说你叫艾国，那你同三皇子手下的艾民可认识？莫不是兄弟？”
艾国乐呵呵地回答廉贞的话：“这个您可猜错了。奴才同这高飞艾民是同乡，但这名字却是主子给起的。虽然奴才叫做艾国，不过和艾民的确不是兄弟，反倒是高飞，同那艾民是表亲的兄弟没错。”
廉贞回忆了一下高飞和艾民的相貌，仔细想想的确是有几分相似之处。
“既然你们当初相识，那，你可曾见过碧袖？”既然这艾国和艾民的确是一处人，那碧袖指不准也同他们是一起。
艾国道：“这碧袖姑娘和我们可不一样，您要是想知道，直接询问主子便是了，奴才说不好。”
见他不回答，廉贞也不再问，只是他那一句“不一样”，让廉贞留了心，不知道是何处的不一样。
也不知道艾国是想将她带到哪里去，这马车走了许久，倒像是在京城里饶了好几圈。
摇摇晃晃的廉贞也被晃出了些许睡意。迷迷糊糊半睡着的时候，身下的马车停了下来，艾国掀开帘子一角小声喊道：“娘娘，到了。”
冷风吹进来，叫廉贞一醒神。裹紧了斗篷，廉贞下了马车。
马车停在了一条小巷子里，旁边瞧着好像是哪处宅子的后门。
艾国左右瞧了瞧，一副很是小心的模样，上前敲门。大门很快打开了，艾国将廉贞请进去低声道：“小的先出去兜兜风，半个时辰之后再来接您。”
和廉贞说完，艾国对来开门的人做了个揖，恭敬道：“白大人，娘娘就拜托给你了。”
廉贞这才注意到前来开门的是一个年轻人，俊眉朗目，一身银灰色的锦袍衬得器宇轩昂。
“白大人？”这人年纪瞧着未过而立，而这朝中廉贞听过的白大人却只有一位。
“在下白誓泽，廉小姐有礼了。”白誓泽浅笑晏晏，廉贞心中却是一惊。
白誓泽好像没看到廉贞那副惊讶的神情，神色不改地将廉贞往里边带。
廉贞默不作声地跟在他身后，许久才说出一句：“白大人真是深藏不露。”
天下谁人不知这白誓泽是孟太傅一手提拔最得意的门生，年纪轻轻便担任大理寺少卿一位。不单如此，白誓泽此人自入大理寺以来，一直秉公执法，断了不少案子，在民间百姓之中也颇有口碑。
白誓泽将廉贞这句话当成是夸奖收下：“多谢。”
只是有件事情廉贞不能想明白：“孟太傅对白大人提拔颇多，你与陛下又一直没有什么交集，缘何会得陛下如此信任？”
白誓泽没有回答她的话，只是对廉贞道：“廉小姐，我们到了。”
不知不觉，白誓泽将廉贞带到了一处院落之前，院门半掩着，门内传出隐隐约约的琴音。
廉贞有些疑惑地看向白誓泽，白誓泽微微一笑道：“在下还有些公务在身，廉小姐要见的人就在这院中，在下就不打搅了。”说完，白誓泽就头也不回的离开了。
自己想见的人？廉贞不太明白白誓泽指的究竟是谁。
犹豫了片刻，廉贞将门推开，院中有一人坐在堂前，信手弹拨琴弦。青衫磊落，那絮絮的琴音却带着挥之不去的一丝哀恸。
廉贞瞪大了眼睛，捂着唇，不敢相信自己看到的人。
那人似是听到了院门处的动静抬眼，眉目中有挥之不去的忧色。
看见廉贞，那人缓缓露出一个笑来，眉间的抑郁之色也消失了不少：“阿贞。”
“三哥！”廉贞快步向廉竹跑去。这院中弹琴的男子正是廉贞以为早已被斩首的廉竹。
廉贞跪倒在他身边，抱着他的脖子泣不成声。廉竹眼眶也是微红，轻轻拍了拍妹妹的背：“这么大的人了，怎么还是喜欢哭哭啼啼的。”
廉贞却是抱着他抱得更紧：“我，我还以为……”
廉竹知道妹妹对自己的担忧，舒了一口气轻声道：“别怕，我不是还在这里么，三哥没有死。�