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天色仍早，他投宿东门兴隆老，安顿后，他信步出门，到对门“上蜗”小店进餐，小店酒旗高挑，天气奇寒，他想喝上两杯，并在店中打听消息。
店中窄小，十来副座头空荡地，店伙计招呼他落坐，首先奉上一杯浓茶。
文俊点了几盘热菜，来上个火锅，要了一壶老酒，慢慢浅斟，有一搭无一搭和店伙计胡扯个没完。
“老兄，由这儿到镇江关，还有多远？文俊打开话题。
“镇江关？”店伙计讶然的说道：“这么大的大雪天，你哥子到镇江关于啥子名堂？
远得很呢！“
“到底有多远？”
“经地茂州，出两河口，大概要走十天。哥子，路上真不好走，大雪厚得吓死人，啥也看不见，要滚下江里，乖乖！要不死才有鬼。我看，明年夏天去还差不多。”
“这条路上，难道冬天就没有走了？”
“有是有，要不是官差，就是那些野藏人，也有些来路不明的人结伴往上走，象你哥子这样单身客人，可从没有见过。春天也不行，风雨云雾可都要人老命。”
门帘一掀，进来了两个身披狐皮外袄，皮风帽掩住头面的大汉，肩下各悬着一口沉重厚背腰刀。一进门，先头那人掀开掩口，摘下风帽，露出头面。原来是个剑眉虎目，面方大耳的年青人。
后面那位也摘下风帽。卡，一头黄发，满脸黄光闪闪的虬须，环眼大鼻，看去十分威猛。
他暮地大叫道：“伙计，烫酒，取大碗来，大钵子肉声上。
年青人沈稳凝实，他没作声，在文俊隔桌徐徐坐下，将风帽掖在怀内，向虫、须大汉一笑道：“子山兄，敢情是刚由饿鬼地狱里刚放出来么？”
“赶了两百里，滴水未进，怎受得了？我金毛吼可不象山少主身怀绝学，饿上三五天仍是条生龙活虎，肚子饿，万事俱休，真不好受，明儿赶路，我得带些酒肉。”
“我看你就留在这儿算了。”
“少山主说话倒轻松，山主要是知道，不刮我的皮才怪。”
“天寒地冻，山中食物难寻，这次入山，不知要耽各我久，吉凶难料，象你这般难煞，岂不难成大事？”
“少山主请放心，船到桥头自然直，金毛吼绝误不了大事。”
“但愿如此！”
酒菜一上，两入再言语，埋头大嚼。
门帘又动，进来了三名老少，全是劲装打扮，身穿皮袄的人。
接着又来了一批，乃是两个豹头环眼大汉。
文俊心说：“这些人全是江湖好汉，看似全有所为而来，难道说，这边戌之地，竟会有事故发生么？
酒足饭饱，他正欲结帐回店，门帘一掀，踉跄抢进一个浑身破烂，逢头垢脸，光着一支瘦黑腿的老乞丐来。
掌柜的刚喝一声，两名店伙早双双抢出，其中之一亮着老公鸭的嗓子，大骂道：“呸！臭要饭的，你也太不知好了！入了冬，客人一月中也没十个上门，生意不好做、那能天天周济你！走！‘快走！别呕了贵客！”两人连推带拉，想将老花子推出门外。
老花子一身破烂，干瘦得不成人形，浑身直打寒颤，翻着一双死鱼眼直抽气，他躺下啦！抖索着用快要断气的嗓子，惨凄凄地哀求道：“两位爷行行好，让老不死，求求客官爷，赏几个文苟延残喘，三天，三天了，我滴水未沾，快死了！”
两店伙计面面相看，缩手向柜上瞧，掌柜的是个年已半百的老实人，他暗然地摇摇头，叹口气说道：“没法儿哪！俗话说——救苦不救穷，这年头生意清淡，那能天天周济你呢？下次请你不要再来了，王三！”
“王爷请吩咐！”另一店小二说。
“给他一碗食物。”
老花子在地下挣扎着爬起，点着头叫道：“谢谢五爷恩典，谢……谢……”
他摇摇晃晃地站起，接过店伙计端来的大海碗，用手将所有饭菜片刻吃个精光，吃象之馋，令人动容。
他谢过店伙，巍颤颤地走向客座。人未到，那股子臭气中人欲呕。
最先一桌是两位最后到的豹头环眼大汉，他两狗眼一瞪，年岁稍长的那位大吼道：“滚你娘的，呕得大爷酒菜也不能下咽，滚！”站起来提起脚尖，正要一脚踢出。
文俊倏然站起。
还好，老化子被那打雷似的嗓音一喝，吓得抖得更凶，如见鬼魁般，惊恐地退后五六步，靠在另一桌边直喘气，免了一脚这厄。
文俊怒瞪了两大汉一眼，但他们正低头狼吞虎咽。
老花子定下神，巍颤颤走向老少三人那一桌，一面伸出那肮脏而宛如乌爪的手，软弱他说道：“好心的爷们一杯烫酒急如骤雨，浇得老花子一头一脸，把老花冲得几乎站立不牢。差点儿摔倒，那是老少三人中，中年壮士的杰作。
文俊侧方那位少山主无表情地叫道：“店家，要是不想做咱们的买卖，该早点说呀！
何必让这老肮脏撵咱们走？“
虬须大汉虎吼道：“叭！要不快滚你老命难保！”
店伙计正往这儿赶，文俊已推椅而出，他不怕肮脏，挽着摇摇欲坠的老花子，走进柜边，结完帐，掀帘而出。
寒风一吹，老花子已浑身筛糠，牙齿格格直抖震。文俊打开衣下百宝囊，将所有银钞取出，一贯一张的“大明通行宝钞”共有二十张之多。他留下了两张，全塞入老花子手中，低声说道：“老丈，小可所有无多，尚须跋涉间关万里，不敢倾囊相助，尚请原谅。”说完，大踏步走了。
老花子注视着他的背影，探囊取出十八张大明宝钞，怔怔地出神。
那年头，蔡用金银，大明通行宝钞共分六种，最高额是一贯，一贯就有一千文，也就是等于白银一两。白银四两可换黄金一两。
十八张银钞就是十八两白银，也等于黄金四两半。头年那价物便宜，四川民丰物阜，生活程度更低。十八两白银说多不多，足可以使一家升斗小民，马马虎虎混过三年。
老花子将银钞塞入怀中，目光落在头也不回，大踏步走出兴隆老店内的文俊背影。
突然，他目光中昏暗眼光神奇地消失了，一道亮晶晶的奇光一闪，瞬即消失，他回头向上氓酒店内轻扫一眼。迈开抖着的双腿，巍颤颤地消失在街角中。
从此。文川城消失了这在此行乞二十年的老丐。
文俊回屋洗漱已毕，小店伙计已掌来灯火，单身客房不够宽敞，生起火贫满室生春。
文俊对火贫不习惯，让店伙拿走。
在他开闭房门的瞬间，走道突吃着一个厮熟的口音道：“大哥，忘了她罢，至今她生死不明毫无下落，何必再想找呢？咱们这次入川，假使如愿以偿，日后名震江湖，还怕找不到好伴侣的么？”
另一个厮熟的口音接着往下说道：“群弟，你不知道情之一字，最为奥秘哪！一人情关出更难我非找到她不可。还有那位什么俊，不将他宰掉，我永远得不到她。”
“他不是已经死了吗？你怎么能宰他呢？”
“我不会相信的。如果他真是中剑坠崖而死，她为何悄然出走呢？哼！我就知其中有假。”
“算了吧！大哥，天涯何处无芳草？别为她分心吧！咱们这次入山，吉凶难料，必须全力以赴，是吗？”
“不必替我操心，我理会得。”
声音渐微，显然两人已经入室去了。文俊心中一动，心说：“看来这次又碰上熟人，我得小心些，还是易装得好。”
他不急着打听两人是谁，脱靴登床，运起玄阴真气，片刻即物我两忘。
他刻苦用功，直至三更将尽，方散去功力，动起九如。心法，让先天真气缓缓化为干丝万缕，安脉归流。
这时，房顶突然发生一声极为轻微的诧呼：“咦！”
寒风呼啸，而且那一声“咦”又极为轻微，文俊虽极为锐利，但仍毫无所觉。
不久。文俊解衣就寝，在瓦垄间，暮地飞起一条淡如轻烟的人影，一闪即逝。
一早，大厅间人声吵杂，正在用早餐，文俊足不出房。他怕碰上昨晚口音厮熟的人，命店伙将酒菜搬入房中吃用，大厅中的语言虽乱但文俊耳目特锐，仍可辩清语音。
“小兄弟，你说得也有道理。”这时昨晚要踢老花子的豹头环眼大汉的口音：“你说咱们兄弟俩在枉费心机，嘿嘿，你们岂不是也心劳日出？不错，镇江关对岸江心石壁上，数十年来，除了工某之外，循岷江上游前往搜寻的人，何止万千？汪某在劳心力，你们又何曾获得什么？哼！”
“汪当家的何必生气？”这是将酒泼在老花子脸上的大汉口音：“咱们劝你是好，听与不听，悉从尊便，算啦！咱们快点上道，今晚非赶到黑河口不可，免得夜长梦多。”
语声沉寂，文俊心中一动，哺哺他说道：“黑河口！黑……河……口！”
“是的！黑河口；师伯给他那张地图，图中群峰之下，不是有一条气势奔腾的黑色河流么？难道说，那张图所指的地域，就是这条黑河？
他结束停当，直待店中客人一一走光，方唤来店伙计问道：“老兄，黑河口在何处呢？”
店伙笑嘻嘻的答道：“哥子，黑河口就是两河口呀！其实黑河并不黑，只是水中污泥太多，略天灰色，早就不叫黑河了。”
“距位川有多远？”
“不远不远？北距茂州八十里，由这儿走，得两天。”
“谢谢你。”
他走到柜面结帐，冒着纷飞风雪，向茂州急急赶去。一出北门。他便将人皮面具带好，立时变成一个黑紫色面膛的老汉。
山高水险，羊肠小道在悬崖绝壁问婉蜒，大雪早将路面盖上一层雪毯，如不留心，绝难发现路踪。而且，下面是奔流着的岷铜，深冬小浅，显得更深更险。
河床两侧冲层厚结，怪石如林，万一不慎滑跌下去，不粉身碎骨者几稀。光由上往下看，也够令人惊心动魄，头晕目花。
文俊慢慢越过无数山嘴，泰然赶路，他不想超越已先走半个时辰的那批人，决定先不到镇江关，抽出三两天时间，先在黑河附近搜索。
沿途人烟绝迹，日色近午，连鬼影也不见半个，荒凉寂寞之象，令人生�