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此时路上又有不少的行人，孙正礼虽然不顾不管，但俞秀莲却怕撞伤了行人，所以她不敢放缰快走，她的马也就落得最后。
少时前面的两匹马全都没有踪影了。
秀莲心中十分焦急，赶紧催马向前，又走了十几里地，就见面前一道大河阻路，河里并没有水，只是一片黄沙。
秀莲策马下河，马蹄蹈在沙中有半尺多深，又见前面也有杂乱的蹄迹，就想：孙正礼大概已追赶冯隆过河去了。她就加紧挥鞭，坐下的马费了半天力方才过河。
到了对岸一看，只见是高低不平的一片旷野，远远只有几处稀稀的树林和村落，冯隆的白马和孙正礼枣色马全都不见了。
秀莲心中十分惊异，便催马向前走去，又走了不到二里地，忽见孙正礼的马由一处松林之后转过。
秀莲赶紧迎上去，就问道：“怎么样了？那冯隆跑到哪里去了？”
孙正礼在马上摇了摇头，两只眼睛依旧向两旁张望。
等到秀莲的马匹来到临近，他才嘴里骂说：“冯隆那小子也不知哪儿抢来的那一匹马，跑得真快，我追过了河他就没影儿了，莫非那小子会土遁吗？”
秀莲也十分失望，向南看去，只见阳光甚烈，不要说前面没有白马行走，就是有一匹白马只要离此百余步远，这里就难得看见。虽然明知不易追赶，但费了很大力气才寻到了的贼人，如今竟失于交臂，他们岂能甘心？
于是秀莲忿忿地说：“孙大哥，咱们再往下去追！”于是两匹马迎看阳光，循著大道又往南急急驰去。
又走下三四里地，四周依然看不见那花枪冯隆人马的影子。
孙正礼懊悔著说：“这可真是气死人，会叫他在咱们的跟前跑了！”
俞秀莲说：“不要紧，料想冯隆他也跑不了多远，现在我们已确实知道，那杨家的案子果然是冯隆所为。他也知道我们现在正要拿他，所以他就乘空逃走了，我们现在且赶回那堡子里去，到霍家搜搜，看看杨大姑娘在那里没有？”
孙正礼说：“我看那姓霍的不是好人，多半他把杨大姑娘藏起来，故冯隆走了。”
说著，一人转过马来，顺著来时的路径过了河又往北去。
这时孙正礼心里充满了怒气，因为没有追著冯隆，觉得是被那姓霍的给骗了，所以这次转回来，他就存心抡刀要那姓霍的命。
两匹马扬尘疾驰，少时又回到了那霍家屯的堡子前。可是一到了堡子的南门收马一看，二人全都发了怔，原来那霍某真是狡猾，他已命人把堡子的大铁门关上了，俞秀莲、孙正礼就仿佛被拦在城外的敌兵一般，休想能闯进去。
孙正礼气得更是大骂，说：“好个姓霍的小子，把他们的城门关上了。难道怕咱们还有千军万马吗？走！师妹，咱们看看他的北门关上了没有？”
秀莲说：“他既将堡子的大门关上，就为的是怕我们回来向他不依，他哪能只关南门，不关北门呢？”
孙正礼却不甘心，便又催马到了那堡子的北门前，这里还跟那边一样，不但大铁门关得更严，堡子上并站著十几个庄丁，看见他们这两匹马来到，使用砖头石块往下掷打。
二人无法近前，只得勒著马向后退。
孙正礼气得抽出刀来，向堡子上的人指著大骂，秀莲却摆手说：“孙大哥你骂他们，他们也是不能开城。这堡子的围墙至少也有两丈高；咱们决不能蹿跳上去，只好先到旁处歇会儿，再商量办法。”
孙正礼这时也有些累了，可是他不服气，他就用刀指著堡子上，大喊道：“小子们，回头见！孙大爷决饶不了你们，除非你们永不开城！”
秀莲却催著说：“孙大哥，咱们快走吧，何必跟他们瞎惹气，有甚么话不会晚上再说吗？”
这句话提醒了孙正礼，他不禁笑了笑：心里说，还是我师妹比我有主意，可是那堡子的土墙太高，从上往下跳倒还不至于摔著，可是要想从下蹿上去，别说我，恐怕师妹也没有那功夫吧？
因此，他一面策马跟著秀莲向西走，一面还不住回头望那高高的城堡，说道：“那么高的墙，咱们怎能跳得过去呢？”
秀莲说：“我有办法。”说毕，她就在马上凝神思索，不再说话。
两匹马款款而行，又走了十余里地便来到一处镇市，这座缜市已离开深州地面，归束鹿县管辖了。
此时天已过午，但二人还没用午饭，孙正礼就说：“咱们找一家店房，吃过饭就歇下，等晚上再说。”
秀莲点头说：“好吧。”当下就在街东找了一家店房进去，把行李拿下来，马匹交给店家，便进到一家屋内。
孙正礼先叫店家泡茶，遂又叫店家去烧饭。
秀莲坐在炕上，孙正礼坐在凳子上，对著面喝茶，孙正礼还不住大骂花枪冯隆和那姓霍的。
秀莲说：“据我看，杨大姑娘虽是被冯隆给抢走，但却未必在那霍家屯里。因为昨天那毛小二只看见冯隆一人骑马前来，却没有说看见有车跟著他来。”
孙正礼说：“也许是冯隆先来，装杨大姑娘的车辆是随后才到的。”
秀莲说：“无论怎样，今夜咱们一定要去的。那姓霍的就是不知杨大姑娘的下落，他也一定知道冯隆是逃往哪里去了。孙大哥你吃过饭到街上去走走，找个誧子买一条井绳，再买一只铁钩子，晚间咱们就能够进到霍家屯里去了。”
孙正礼一听秀莲这个办法，觉得真妙，也就喜欢得大笑，说：“好，好。吃完饭我出去就买。”
二人又谈了几句话，店家就把饭菜端了来，孙正礼先赶忙地吃完了饭，他就带上钱，出店门往街上去了。
这里秀莲吃过了钣，她就躺在炕上歇息，觉得江湖上真是险恶百出，那杨大姑娘落在冯隆的手里，她岂能屈从？她若是个烈性的女子，恐怕此时早已死了。
同时又不放心在北京的德家和杨小姑娘，深恐自己走后那冲霄剑客陈凤钧又去找他们搅闹。
由陈凤钧又想起李慕白，就想李慕白虽然武艺高强，为人的心思也谨慎细密，可是他究竟人单势孤，也许他真已在江南遭了毒手，心中又不禁发出一阵惋惜和伤感。
待了多时，五爪鹰孙正礼方才回来，手里拿著一条三丈多长，很粗很结实的井绳和一只大秤钩子，笑著让秀莲看，问说：“师妹，你看遭成不成？”
秀莲说：“绳子足够用，只是钩子太弯曲了。
那堡子的墙是黄土垒成的，若钩的不结实，土一松，就能把人摔下来。
孙正礼说：“我找块石头把钩子砸直了点，可是要太直了，到时也是钩不住。”
秀莲点了点头。
孙正礼说：“我刚才又向人打听了，原来那霍家屯的大当家的名叫霍玉彪。别看他是武举出身，家里有钱，他的行为却比强盗还厉害。就在这个镇上，有两家的妇女就遭过他的害。那小子最是好色，我想杨大姑娘是一定在他堡子里了。”
秀莲摆手说：“咱们在夜间再去找他，现在先不可声张，倘若被他手下人知道，他必定更要加紧防备了！”
孙正礼气忿忿地说：“由著他去防备，反正今晚我必要他霍玉彪的狗命！”说著，他到院中找块石头去砸那铁钩。
砸了半天，方才砸好，回到屋中叫秀莲看了觉著能用。
孙正礼将绳子紧紧系上，屋中抡了一抡，笑看说：“要使这个当兵器也不错。”
秀莲说：“有这样一种兵器，名叫钩镖，是马上用的。”说到这里，她想起这话原是在年幼学武艺的时候，她父亲对她说的，因此心中不禁又一阵悲惨。更想等寻到杨大姑娘之后，自己一定要到河南去寻金枪张玉瑾，以为父亲报仇。
捱到天晚，吃过了饭，孙正礼就急忙著要去，秀莲却说等天色再黑一些，否则不容易下手。
孙正礼只得勉强忍看他的急躁的性情，手里摆弄著那条钩绳。又待了一会儿，天色就黑了。
孙正礼与俞秀莲暗带兵刃，就悄悄离了店房。二人步行著，离了镇市往霍家庄去。
此时天黑得像个挖煤的人的脸，有无数星光闪烁著，又像是贼人的眼睛；秋风自背后吹来，沙沙地响。
孙正礼一手提刀，一手持著钩绳在前面走著，秀莲的背上系著一条丝巾，一双刀就插在背后，在后紧紧跟随人行约十余里，在路上并未遇见一人，少时就来到那黑忽忽的霍家屯城堡之前。
秀莲说：“孙大哥，你先别忙，察看上面有甚么人没有？”
孙正礼说：“谁管他，上面有人又当怎样？”当下他将钢刀插在腰际，把钩绳抡起来向城上去钩，连气钩了四五下，那铁钩方才搭在坚固的土垣上面。
孙正礼用力揪了揪，谅得不至于摔下了，他将这一头交给秀莲牵著，他就缘绳而上。到了土垣上，脚踏实地之后，然后他双手握绳，将秀莲那轻便的身体提上来。
秀莲到了上面，一看这里并没有人巡守，再低头往堡里去看，就见只有几处微弱的灯光，那霍玉彪的大宅院也像没有甚么人防守的样子。于是，俞秀莲在前，孙正礼在后，往北沿著道走，刚要往下去走，忽然秀莲看见下面有一盏纸灯笼，三四个人蹲在那里。
秀莲急止住脚步，向孙正礼说：“下面有人防守，咱们先别下去。”
孙正礼说：“那几个毛庄丁算得甚么，他们还拦得住咱们吗？”
秀莲一手将孙正礼横拦住，她说：“这儿个人虽然拦不住咱们，可是他这堡子里至少也有二三百人，咱们才两个人。倘若他们全都出来，将咱们困在堡子里，咱们可怎能脱身？我想不如暂且等一等，等他们堡子里的人都睡著了之后，然后咱们再闯下去动手，那时就是他们鸣锣聚众也来不及了。”
孙正礼说：“师妹你太小心，下去动手谁敢来斗咱们就杀死谁！”
秀莲听了孙正礼这横话，她不由生了气，就很急躁地说：“咱们杀的是霍玉彪，与他堡子里的别人有甚么相干？孙大哥，你是我父亲的徒弟，你看我父亲�