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昭仁寺的破大殿中，燃起了灯火，八老道有四名在场，柴八爷和五名保镖相陪，一灯如豆，破大殿鬼影憧憧。
为首的老道叫冷雨道长，是个极为自负，而且性情暴躁的中年羽士，也是广成下院中晚一辈的高手。等了好半天，直等到日落西山，等得他心中焦躁，所以将柴八爷找来商量。
他背着手往复走动，状极不耐，发话道：“柴场主，你说，那姓吴的两个小辈，晚上会不会在此住宿？这些江湖亡命，只消有三尺土便可过夜睡觉，不一定要回来歇息的。”
柴八爷搓着手说：“但……但他们的睡具行囊在，断无不回来取走……”
“他们的睡具放在这儿多久了？”
“在下不……不知道，这些天来，除了六盘四狼带人来过之外，没有人敢前来窥探。”
“听你所说，他们晚间经常分头到三大牧场骚拢，今晚会不会仍然分头前往那边闹事呢？”
“在下不敢料定，道长之意是……”
“贫道认为，守株待兔决无好处，何不到牧场走走，也许可以碰上他们。”
“这……道长的话有道理，咱们何不赶回盘谷等他？”
“不！此至盘谷有三十里。两个小辈即使赶得到，也没有那么大的狗胆前往生事，他们决不敢在太岁头上动土，须防备贫道师兄弟们在牧场坐镇。不知三大牧场以哪一座最近？”
“最近的是浅水牧场，辛场主也是受害最烈的人。”
“那么，咱们不妨先到浅水牧场，和辛场主商量商量。场主速派人备马，咱们准备走。”
柴八爷不敢反对，立即吩咐手下备马。
秋华像鬼魅似的，伏身在庙左的丛草中。
庙前一阵乱，二十七匹坐骑虽摘了铃，但喷气声和杂乱的踢蹄声，仍可远传百十丈外。
“柴场主，请在前面领路，贫道不知至浅水牧场的道路。”已跨上雕鞍的冷雨道长大声说。
“道长请随在下来。”柴八爷答，领先带了五名保镖驰出。
伏在暗处的秋华心中一震，忖道：“费了九牛二虎之力，好不容易降伏了辛场主，这些家伙这时前往挑唆，岂不大费手脚？
不行，我得前往看看动静，免得明天去浅水牧场上当。”
他正想返回藏马处，却又怕小白龙回来时找不到他，同时，独自前往也孤掌难鸣。有小白龙在旁，多一个人也方便些，便决定等小白龙到了再说。
不久，蹄声从庙后传来，他奔向庙后，果然不错，一身白的小白龙赶回来了。他发出一声暗号，迎上说：“任兄，先不必进庙。”
“怎么了？”小白龙下马问。
秋华将崆峒门人出现的事说了，最后说：“咱们也到浅水牧场看看，看杂毛们搞什么鬼。”
“也好。老弟今天有收获么？”
秋华不想泄露打狗棍内的秘密，只将寻获打狗棍的事说了。
“兄弟倒探出一些眉目，有人亲见一个穿了黑衣的女人，乘健马在午间东下，可能是修罗姹女杀了西海老前辈之后，向东走了。”小白龙说。
“她是否受了伤？”秋华问。
“透露消息的人是个村夫，语焉不详。再说，她一直骑在马上，谁也不知她是否受伤。”
“那……那么，她是最可疑的人了。此地事了，兄弟设法找她问问。”
两人先到秋华藏马处取回坐骑，越野而走，驰向辛家的庄院。
他们来得正是时候，庄中迎客之礼已过，重归沉寂，便利他们乘虚而入。
大厅中灯光明亮，全庄一无戒备，警哨尽除，充溢着和平安详的气氛。牧奴们已恢复了自由。他们的处境已加改善，衣食获得与打手们相同的待遇，仅在心中仍有些少恐惧，不知辛场主会不会在秋华走后故态复萌。
大厅中，宾席上高坐着柴八爷和五名保镖，八老道位于上首。其他的保镖打手则在堂下就座，他们不配上堂占一席地。主
座中，辛大爷兄弟俩相陪，没带任何保镖打手，五名中年仆人伺候茶水，闲人一概回避。这是多年来从未有过的现象，以往辛大爷接见客人，比一般大臣还神气，保镖打手帮闲带上一大堆，以便炫耀他的场主声威。
柴八爷眼睛雪亮，已经看出有点不对了。双方客套毕，引见了双方的人。柴八爷呵呵一笑，说：“兄弟这次承蒙冷雨仙长前来相助，两个亡命恶棍像是釜底亡魂，因此前来知会辛兄一声，希望辛兄能派出一些人手，四出搜寻那两个亡魂的下落，以便让仙长们搏杀他们永除后患，不知辛兄能派出多少人？”
辛大爷摇头苦笑，说：“八爷，抱歉得很，兄弟恐怕爱莫能助了，本场的人，已经不再准备和他们两人争强斗胜……”
话未完，柴八爷脸色一沉，抢着问：“什么话？辛兄你和他们妥协了？”
“八爷，这不是妥协与否的事，而是兄弟已……”
“哼！柴某可不愿意听你这种窝囊话。两个外地亡命到咱们宜禄镇行凶，要毁咱们三大牧场，杀人放火，情理难容，想不到贤昆仲略受挫折，便低声下气俯首屈服，你忘了上次在府上咱们三大牧场的协议了么？”柴八爷火爆地叫吼。
辛大爷毫不动容，缓缓地，沉静地说：“八爷，不瞒你说，兄弟确是无法支持下去了，已到了山穷水尽之境。再说，这次出事……”
“咱们不谈出事的经过，也用不着研讨谁是谁非，咱们三大牧场唇齿相依，休戚相关，两个小亡命既然罢咱宜禄镇的市，杀伤咱们三大牧场不少人，已经不是你浅水牧场辛家一家人的事了，而是咱们整个宜禄镇的事了。辛兄，你甘心向他们屈服，我决不答应。”柴八爷声色俱厉地说。
辛大爷长叹一声，苦笑道：“八爷，并不是兄弟贪生怕死……”
“你本来就贪生怕死。”
“好吧！就算兄弟贪生怕死好了。”辛大爷无可奈何地说，不再争辩。
“你打算怎样？”
“兄弟将牧地分给牧奴，让他们自己经营。兄弟希望保有镇附近的一块牧场，请来的师父们愿留则留，不愿留的人厚遣离镇，今后……”
“砰”一声暴响，柴八爷一掌拍在案桌上，茶杯跳落地面，“乓”一声打得粉碎，倏然站起怒吼道：“你这是什么话？岂不是存心给咱们两座牧场难堪么？岂有此理！想当年，咱们在宜禄开办牧场，原本议定采同一行动，好好经营替宜禄镇争口气，目下只不过受到一点小小的挫折，你便贪生怕死自行毁约，置柴某和杨兄于何地？”
“八爷请息怒，请听……”
“我不听，没有什么可说的，咱们话讲在前面，先小人后君子，无论如何，三大牧场敌忾同仇，共进同退，决不许你出卖咱们，不然休怪柴某对你不客气。”
辛大爷强按怒火，仍然沉静地说：“八爷，舍下目前已无可用之人，武师们死伤惨重，先后逃走了不少人，就是想拼也力不从心。兄弟已决定各行其是，如果八爷和杨兄不谅，那么，兄弟只好结束此地的生意，迁离宜禄镇。”
“那么，你这儿的牧地……”
“兄弟决定全部交由牧奴们经营。”
“那不行。”
“八爷的意思是……”
“必须交由我和杨兄处理。”
辛大爷徐徐站起，淡淡一笑道：“也好，这些年来，咱们三大牧场彼此心中明白，明里和平相处，暗中勾心斗角，彼此间排挤，兄弟第一个退出，希望八爷和杨兄能开诚相处。牧场兄弟交出，明天便可至巡检司衙门备案。但所有的牧奴人丁，兄弟却不能勉强他们，因为兄弟已答应免除他们的奴籍，任由他们自己做主了，兄弟决不会对他们食言的。”
“那绝对不行。”柴八爷大叫。
“八爷……”
“你的家小可以带走，保镖师父们咱们另有重用，牧奴们一个也不许离开。”柴八爷斩钉截铁地说。
辛大爷淡淡一笑，泰然地说：“兄弟已向他们宣告恢复他们的自由，他们已是不受任何人管束的人了，柴兄如何处理，与辛某无关。天色不早，诸位车马劳顿，也该回镇歇息了，恕兄弟送客。目下兄弟的庄中乏人照料，恐怕招待不周，不敢留各位小住，恕罪恕罪。”
八老道一直在冷眼旁观，不声不响。辛大爷委婉地送客，柴八爷正要反脸，冷雨道长及时站起说：“柴场主，辛场主既然坚执己见，一意孤行，那就成全他好了。他要置身事外，甘愿放弃牧场，贫道认为他倒还知趣，不必勉强他。至于牧场的人手，柴场主尽可会合杨场主带人前来处理，两位不叫他们走，他们岂敢抗命？主人既然下逐客令，咱们识趣些，走吧！”
柴八爷忿然离座，阴森森地说：“辛兄，我警告你，在我和老杨未带人前来处理之前，阁下切不可擅离，而且你得管束府上的人，不许他们妄想逃走，不然惟你是问。”
“柴八，阁下不可欺人太甚。”辛三爷忍不住怒叫。
柴八爷冷笑一声，沉声道：“不是兄弟欺人太甚，而是贤昆仲没有种。欺人也罢，没种也罢，反正咱们彼此心中明白。在下留些人在外面监视，贤昆仲最好放明白些，最好不要放人逃走，走不掉的，阁下。假使你们不理会柴某的警告，届时休怪兄弟心狠手辣。几位仙长是非常人，你们最好少打歪主意。打扰了，咱们告辞。”
冷雨道长临行时，向辛大爷阴森森地说：“辛场主，希望你别忘了柴场主的话，更不要误解贫道的好意。贫道既然来了，天大的事自有贫道担当，任何人要是误解了贫道的意思，他得好好想一想后果，崆峒的门人子弟，从不用空言恫吓任何人，说一不二，场主好自为之。”
辛大爷兄弟送客出庄，直出栅口，目送人马去远，不由仰天长叹道：“柴八引来了崆峒的老道，将是自掘坟墓，这是何苦？”
辛三爷有点不解，惑然问：“大哥，你说的话不是太严重了么？”
“三弟，你只知其一，不知其二，那些崆峒老道，正向四面八方扩展，到处兴建广成下院，�