鲅就贰Ｐ《奂晁暌汛螅缃裼肿隽舜蠊伲椿刮从心卸〖坛邢慊稹Ｃ窀咎焯煊切模噬弦痛停敫《父龃蠹夜胄惆伞！�
湛凞不动声色。王功名早惨白了脸，“扑通”跪下，颤声对娘亲道：“娘，孩儿说过多少次了，孩儿不纳妾，孩儿此生只娶桂花一人。娘，您细想想，当年咱家穷成什么样？儿子这长相又遭过多少人白眼？只有桂花不嫌弃咱家。桂花跟了孩儿，没享过一天福，却为咱这个家操碎了心。娘，桂花对您的好，对全家的辛劳，这些年来您都是看在眼里的啊。娘您再想想，现在若是有人相中孩儿，为的是什么？还不是这大官的身份。可孩儿这大官不是凭本事得来的，是皇上的天恩信任赐予的。若不能为朝廷、为百姓做出功绩来，只一味地为自己谋私利，孩儿和那些前晋的贪官污吏有什么区别。”
“唉，不孝有三无后为大。丫头有什么出息？又不能继承香火，你到底缺个儿子。”王母的话吓得王功名魂飞魄散，顿时痛哭起来，“娘，谁说女儿没有出息，不能继承家业香火？我朝头次科举探花就是个十一岁的小姑娘，极有才华。皇上不拘一格任用人才，将来会有许多女子在这世上扬名立万的。儿子会好好培养三个女儿，也让她们成才为王家争光，将来招婿入赘一样是王家血脉。”这隆冬雪夜，他内里的衣服竟都湿透了。他娘在皇上面前贬低女子，这不是对皇上大不敬吗？哪知王母还不自知，竟求助地望着皇上，还要开口。
湛凞跳下炕，抖抖衣袍，看着王功名，语重心长地道：“糟糠之妻不下堂，真丈夫也。功名做人不忘本，朕没有看错你。”她又赞赏地看着王氏，笑道：“王夫人做菜清淡爽口，朕很喜欢。”她随手拿起桌边绣品，颠来倒去地看着，“这荷花绣的栩栩如生，王夫人真是巧手。有空进宫去教教皇贵妃。去年时她还说给朕绣个香囊，到今年了也不见踪影。”
王氏的头低下更深了，诺诺说不出话。王功名胡乱擦去眼泪赔笑道：“皇贵妃金枝玉叶，贱内这点微末技艺哪能在娘娘面前献丑。”
湛凞只对王氏笑道：“好好操持家务，做个贤内助，将来你夫君有了大功绩，朕封你个诰命。”说完立刻就走，看都不看一眼王母。王氏再木讷，也知道要赶紧跪下谢恩。王功名赶忙爬起，恭送皇上。
湛凞不耐烦地摆手示意他不要跟着，心里十分不悦，再也没心思逛街，匆匆往皇城走去。路过一酒馆时，忽听一群南方口音的人在里面喧闹，她又来了兴趣。去年的那次恩科影响颇为广远。还有一月多才到三月的科举，现在京城就已经有了许多士子和武夫。只是她没想到南边也有士子过来，便想着一探究竟，于是进了酒馆找了个极偏僻的角落坐下，招来店小二点了一壶酒两样小菜，又示意子端和章固一同坐下，不要引人注意。这两人苦着脸扭捏着沾着凳子边坐下了。
可没坐一会，湛凞就烦了。这群人只会风花雪月吟诗作对，根本就没有实际的话题。什么格律押韵、平仄对仗，她本就是一知半解，完全没有兴趣。才要起身走人，就见一斯文中年男子坐到了她对面。那人拱手笑道：“在下唐突，见公子容姿不凡，有心攀谈一叙，望公子见谅在下鲁莽。”
湛凞按下欲要赶人的子端，对那人拱手笑道：“听先生的口音，也是南方过来的？”
那人侧身看看在喧闹的士子们，叹道：“大端国力蒸蒸日上，皇上又锐意进取广纳人才，‘不拘一格’四字真叫天下士子神往之。唉，反观南晋，虽也实行科举，但入朝做官还得有门第者举荐，长此以往，政事必会被朝党把持，若再加入党争，乱象不可收拾。”
湛凞不置可否一笑，“天门岭外两军还在对垒，你们是怎么过来的？”
那人笑道：“南方海上贸易繁华，我等是从海上坐船过来的。”
湛凞眼神闪过一丝忧色，“是啊，南方土地肥沃，商贸繁盛。闵煜地盘虽然小，但口袋里可不缺钱，天下一统，难啊。”
那人笑得成竹在胸，道：“这有何难？”
湛凞有了精神，“愿闻先生高见。”
那人却指指那些南方士子道：“他们中可有能让公子高看一眼的？”
湛凞道：“不瞒先生，我对诗词歌赋本就不甚了解，实在不能做出评价。”
“公子坦荡无欺，在下实在佩服。”那人拱手敬佩道：“诗词歌赋于治国安民何益？可叹南晋科考尽是些附庸风雅的内容。上行下效，都是不思进取贪图安逸之辈。钱多是有大用处，可以招兵买马收买人心，不过钱粮再多终究也会毁在碌碌无为之中。当年北狄的亢藏金明知无法一下吞并前晋，便常常游击边境索要钱财，耗晋国库，虚晋兵力。所幸上天庇佑，当今圣上存亡定危，救万民于水火，四海大幸啊。若大端也用这‘蚕食之计’，不出三五年，待我朝强盛，南晋衰败，圣上便可大军南下，一统天下。”
湛凞心中有些激动，面上反复打量那人，见他恭谦异常，明白自己的身份恐怕已被识破，但也不点明，笑道：“计是好计，可没人行计。”
那人也不局促，“在下可以推荐一人，此人名叫赵润玉，文武全才，七岁便能替父伸冤，现今才年方十六，是南晋平县县令。”
湛凞问道：“平县？那是闵炫驻扎之地。此人才十六竟也能当一方县令，可见闵煜对他的器重，恐不能轻易被招纳吧？”
“非也。”那人笑道：“南晋朝中有一官吏姓陆，家中只有三个如花似玉的女儿，在孟阳是无人不知。虽然这陆大人夫妇英年早逝，但陆家屹立不倒，全凭着前两个女儿嫁进了权贵之家。奇就奇在这小女儿凝香身上。此女年方二八，国色天香待字闺中，却无人上门提亲。她两个姐姐也不给她张罗婚事，偌大的陆府只有这三小姐带着丫鬟婆子入住。直到去年十月，大家才得了风声，原来闵煜早看中三小姐，想接她入宫。谁想这陆三小姐却是个奇女子，竟抢在闵煜颁布旨意前，明告天下，十月半陆府将设棋艺擂台，谁能拔得头筹，方可抱得美人归。”见皇上兴趣大增，那人也高兴笑道：“擂台行进到最后，只两人最终胜出。一位便是在下刚才所提到的赵润玉，另一位姓钱，名伯涛。此二人均是丰神俊朗的妙男儿，只相貌上而言，与那陆三小姐真是珠联璧合。不过闵煜一来，这二人便分出了高下。钱伯涛面色苍白手脚发颤，只下了不到百手棋便投子认负。反观赵润玉，从容不迫毫无惧色，以半目巧胜闵煜。可笑闵煜，明明是来争夺美人，竟宣扬说，只听闻陆府办了棋赛，他也热衷此道，一时技痒特来比试，还要以一敌二，同时与赵、钱二人摆棋。真是天大笑话，若真如他所言，为何他不微服前来？哼，拿着南晋皇帝的架势和威严，做出一派棋中国手的模样，真真是‘欲盖弥彰’。”
湛凞问：“后来呢？”
“赵润玉也是机灵，当着众人面只一味强调闵煜双线作战，自己则趁着闵煜一时不查，偷来了半目之机。闵煜素来只要个脸面，怎好在众人前面食言？只得眼睁睁见那赵润玉迎娶佳人。”那人又叹道：“可是毕竟得罪了闵煜，十一月初，赵润玉在没有功名的情形下突然被任命了平县县令，带着夫人走马上任了。”
湛凞好笑道：“闵煜是贼心不死啊，那赵润玉入了官场，日后搓揉捏扁还不是他一句话。平县看来是个偏僻的地方，闵煜把极其讨厌的人都往那儿塞。”
那人摇头叹笑道：“平县穷苦偏僻，却离天门岭很近，附近不远便是安穗城，那里是要地，有十万大军驻扎，领兵的韩涛是闵煜的心腹。平县的一举一动逃不出韩涛的监视。”
“用我大端的手来个借刀杀人？想得美！”湛凞不屑道，随手给那人倒了杯酒，漫不经心道：“先生好眼力。”她见那人脸色一变作势要起身行礼，于是抬手示意道：“不要惊动旁人。说说看，你是如何看出端倪的？不要说什么紫气乍现，龙威震天。说实话。”
可谁敢在皇帝面前说真正的实话？那人斟酌着言语，小心翼翼地低声笑道：“皇——公子品貌、谈吐皆是不凡，就连侍从婢女也都是堂堂一表，草民斗胆猜测，天下间非万乘之尊不能包元履德。”
湛凞乐了，也明白了。虽自己以女子之身登基坐殿是先河之举，但民俗礼教还是从旧俗，对女子、尤其是未婚女子还是极其严苛的。大家闺秀女扮男装上街游玩，那只能在小说传奇中写写而已，当不得真。自己的衣饰气度明显就不是出自普通人家，况且这女儿姿态肯定是有的。再者，像自己这个年纪的男子，有些确实面皮细嫩雌雄莫辩。但出门在外肯定都是带着小厮，哪有带着婢女的？这两个随侍有心人也能看出问题，章固这太监哪有男子初长成的皮相，子端这侍女倒是英姿勃发。京城之中除了做皇帝的自己，哪个女子敢如此做派和行事？湛凞心里又觉出寒凉来，要不是这权力顶天，她如何去护着她的女人和孩子，即使这样，她这女子身份也是处处受到鄙视和掣肘，若是没了自己，仙仙和孩儿的下场，她想都不敢想。她暗下决心，这男尊女卑的世道也该变一变了。不过面上她仍然轻松一笑，道：“还未请教先生高姓大名。”
那人还是起身恭敬小声道：“万不敢当。草民唐咸安。”
湛凞上下打量着他，突地起身笑道：“时辰还早，不如一同走走，先生意下如何？”
“草民万幸。”唐咸安跟着皇上，亦步亦趋。
出了酒馆，信步在街上，看着来往赏灯的行人，湛凞问道：“比之孟阳如何？”
唐咸安知道是问自己，答道：“不及多了。”
“但日后朕定会让这里强过孟阳千百倍。”湛凞声音有力，让唐咸安敬佩，他由衷道：“草民对此也深信不疑。草民的恩师宋耀曾说过，闵煜�