若斯塔命令蜥蜴停在一串奴隶面前。他对食人魔挥挥手，高大的生物立刻谄媚地弯着脊背靠过来。
“那是什么。”若斯塔使用地底通用语，指指奴隶之中的某个人。
“是个半人类。”当卓尔开口后，奴隶贩子才听出这是个男性……他们光凭脸和头发分不清卓尔的男女，偏偏这个贵族还把自己包得紧紧的。不过，认出这个男性后，奴隶贩子暗暗松了口气，他可一点都不想遇到女祭司之类的东西，一句话回答不好就会丢掉性命的。
若斯塔看着那个“半人类”，皱起眉头。那个人肤色比人类灰暗，某些特征看起来很奇怪。“让他靠近过来，”卓尔命令道，“还有，掰开他的嘴。”
半人奴隶被推着靠近大蜥蜴，奴隶贩子掰开他的嘴巴给若斯塔看。这个生物的虎牙比较大，牙齿数目也比人类多，他头发枯黄，虽然五官普通，黑色眼睛却非常大而明亮。
“多少钱？”若斯塔问。
食人魔喜出望外，大着胆子开了个稍高的价格，没想到卓尔随随便便地就接受了。
奴隶被绑在大蜥蜴旁边，手上的皮绳连在辔头上。他一路磕磕绊绊地跟着若斯塔，时不时会偷看卓尔几眼。
若斯塔经常买奇怪的东西。他来自一个低阶家族，是家族的法师同时也是主母的儿子，虽然身为男性的他会永远生活在姐妹的控制下，但他早已习惯了这样的生活，甚至学会了一些排解烦闷的好方法。
除了必要的魔法物品和书籍外，他还喜欢宝石、地表流通进来的古董、作用不大但却有趣的小东西、卓尔工匠做的艺术雕饰……以及奇怪的奴隶。
其实以前他并没随便去买过奇怪的奴隶，今天他第一次发现自己竟然会买这种东西。
有一些卓尔贵族会买下半卓尔或半精灵来使唤，前者是指混入其他低等血统的卓尔，而后者是指混入地表精灵血统的其他种族。总之，就算只是奴隶，他们也不能容忍太低下的种族，狗头人或地精奴隶是不能进入主人的私人住所的。
而半人类——也就是混有人类血统的东西，算是卓尔贵族能容忍的最后底线。
若斯塔把奴隶带进自己私人房间的外厅，问他：“你听得懂地底通用语吗？”
“听得懂，尊敬的大人。”若斯塔的奴隶跪在地上低着头，非常恭顺地回答。
“知道我为什么要买下你吗，”卓尔念了个咒语，除去磨破了奴隶双手的皮绳，“其实很大一部分原因是，我特别好奇一件事情——你是个什么？”
奴隶露出不解的神色，于是若斯塔耐心地进一步解释：“你是个什么东西？我在你身上看不出种族血缘特征。你应该有人类的血统，可能还有地表小妖精的……”
奴隶显然是在摸索布莱城待了很久了，也许甚至他还去过别的卓尔城市，他相当了解该怎么恭敬地说话：“尊敬的大人，我应该照实回答您，但又担心因此引起您的愤怒。”
“我又不是女祭司，如果你想说什么很亵渎的事情，我可以网开一面装作没听到。”若斯塔回答。实际上他也确实不在乎。
“我……是这样的，我的父亲是兽人与月精灵的孩子，他在外出冒险途中遇到我母亲，母亲是个……”奴隶看了若斯塔一眼，“是人类与卓尔精灵的小孩……”
若斯塔有些吃惊，示意奴隶继续说。
“后来母亲肚子里怀着我的时候，被卓尔抓……我是说，被卓尔的地表奔猎队伍捕获了。这些是她告诉我的，她之所以没有被杀死，是因为她长得很奇怪，卓尔们很好奇。她被奔猎队伍卖给了奴隶贩子。”
若斯塔点点头，伸手抬起奴隶的下巴：“其实你长得更奇怪。这么一看，确实你的眼睛带有一些精灵特征。你现在能看清东西吗？”
若斯塔的房间总是点着微弱的冷焰，法师们为了方便读写经常这样做。而卓尔战士则干脆依靠黑暗视觉，很少点灯。
“我能看清的，大人，实际上……如果您把灯火熄灭，我也能看清。”奴隶说。
于是若斯塔真的把冷焰熄灭，想看看这个混血生物的黑暗视觉能有多清晰。他做了一些测试，然后发现奴隶的黑暗视觉介于两种特征之间——兽人的单色黑暗视觉，和卓尔的热感视觉。
若斯塔给新奴隶取名字叫格尔，这是个卓尔平民男性的常见名字，异族奴隶很少被这样命名。格尔要负责的劳作也相当简单——至少比被驯养洛斯兽的卓尔买去、或者留在奴隶贩子手里要轻松。他负责给主人擦不带有魔法的靴子，在主人出门买奇怪的东西时跟在后面搬等等。
格尔能战斗，这是后来若斯塔才发现的，于是他给了奴隶一把弯刃刀。当时奴隶非常震惊，而卓尔法师解释道：“并不是相信你，而是你根本不可能伤害到我。”
另外一个原因就是，好歹格尔比那些牛头人奴隶好看多了，带着出去也比较赏心悦目。这是若斯塔没有说出来的。
若斯塔服务于家族的同时，也在提尔？布里契任教。他已经亲自教导过很多批法师学徒了，这些人之中还有一些死在了他手里。但他的兄弟姐妹都还嫌他不够残酷，因为那些死者都是因为图谋伤害他，才反而被他解决掉的。家族里的长女（也是若斯塔的养母）葛林蒂亚曾经说，你太懦弱了，正确的方式是不给他们打这个念头的机会。
有一次，奴隶见到了若斯塔和葛林蒂亚谈话的场面。若斯塔和姐姐站在布满蛛网雕饰的长廊里，格尔跪在转角处等着主人的命令。女卓尔在这一片区域设置了防止探知的法术，让这些谈话只有他俩知道。他们使用的是高等卓尔语，而非地底通用语。混血奴隶虽然在不远处，但若斯塔表示奴隶根本听不懂。
“你的学生里有一个是吉萨家族的王子，你要记得留意他。”女祭司高大而且非常美丽，她的银发微卷，发丝上缀着细碎的魔法宝石，披在健美而凹凸有致的身躯上。
“是的，姐姐，”若斯塔在她面前低着头，“他令人印象深刻。实际上，他曾经流露出一些有意成为盟友的意思。我想这也来自他家族的暗示。”
葛林蒂亚嗤笑了一声：“喔，我懂了。实际上，他是在对你投怀送抱，对吧？契尔娜看出来你在拉拢那个家族，还为此惩罚了你，虽然她找个了别的理由。”
若斯塔尴尬地叹气：“姐姐，这些前因后果瞒不过您的。”
“也没有必要瞒着我，实际上我认为你确实应该和那个学生好好相处。我们需要那个家族的支持。”葛林蒂亚拍了若斯塔的肩一下，这是个十分友善的动作，卓尔中很少有成年的兄弟姐妹会彼此这样做。“转过身去，把衣服脱下来。”她说。
实际上，奴隶格尔能听懂高等卓尔语。他的母亲是半卓尔。
听到这句话，他还以为女祭司要鞭打若斯塔。他不安地想着，明明刚才的谈话很平稳……当他小心翼翼投去目光，才发现并非如此。
若斯塔脱掉魔斗篷和上衣，转身单膝跪下。他的背上交错着黑红色的鞭痕，有一些地方血迹才刚刚凝固。女祭司把手贴近，口中念念有词，她让那些伤口愈合了多半，然后停止了治疗。
“契尔娜是个只知道发怒而没有大脑的蠢货……好了，余下的你自己去找药剂。”除非在很必要的情况下，女祭司们从不在男性身上浪费太多神术。
若斯塔穿好衣服、并恭敬地感谢他的姐姐。女祭司满意地转身离开。
跪在转角处的格尔等了一会，才迎上去搀扶他的主人。走来这里时也是他扶着若斯塔的，因为葛林蒂亚知道若斯塔被另一位姐妹鞭打过，所以看到他被奴隶搀扶着并不觉得意外。
“我好多了，不用你扶着。”若斯塔摆摆手。格尔跟在他身后，一副欲言又止的模样。
在路上若斯塔没有多说什么。回到带有防护法术的私人房间后，他才开口问：“你似乎在想什么哪。说来听听？”
格尔跪在主人身前：“您如果有治疗药水，为什么不早用呢？”
之前，他守在平时呆的角落里，当看到若斯塔摇摇晃晃地走回来时吓了一跳。那时，若斯塔被另一位姐妹鞭打，脱掉上衣后，原本细腻光滑得像黑缎般的背部皮肤上布满狰狞的伤痕。那让格尔触目惊心。
若斯塔愣了一下，又笑了起来：“你果然听得懂高等卓尔语。”
格尔低下头，不知道怎么回答。若斯塔接着说：“没关系。其实我早就猜到了。但记住，只有我知道你懂高等卓尔语。在别人面前，你不懂。”
格尔点点头，他也明白这样对自己更好。
“而关于药水的问题……”若斯塔说，“契尔娜是女祭司。而我只是一个家族里的男性法师。她施以惩罚的时候，我们这样的下位者不能擅自给自己治疗，有药水也不行。这会被认为是并没有好好反省。而葛林蒂亚也是女祭司，而且她是家族的长女，如果是她为我治疗的，契尔娜就不能说什么了。”
“这位女祭司大人……对您很好。”格尔说。
好像听了什么极为幽默的笑话般，若斯塔笑起来、并且笑了很久。之后他看向一脸疑惑的奴隶：“好吧，你说得也对……因为你没见过我和她以前的那些‘愉快’的相处模式，你当然会这么想。现在，我是她的力量之一，是她的武器，她当然会好好保养自己的武器了。”
有一句话在奴隶心里绕了一下，没有说出口。格尔当时想的是：那么我是否能成为您的武器呢？
格尔从没见过地表。尽管母亲还在世时曾稍微描述过那里。他对地表唯一的印象就是，那里很亮，有很多的光。
而若斯塔的书房也很亮。黑那视觉能清晰分辨物体和生物的外貌，但不能阅读文字，所以卓尔施法者们经常点着火光。格尔时常蜷缩在那房间的角落里，看着他的主人坐在书桌前抄写卷轴，他回想起曾经有牛头人奴隶在闲谈中说，法师若斯塔是家族中并�