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“女王，蓬提卡比昂燃起黑烟了。”艾尔卡帕说到。
“住嘴，艾尔卡帕，不要干扰我的视线。”当海伦普蒂娜说完这话后，在场的所有人才都回过神来，放下了武器，顺着艾尔卡帕的手看去，果然海湾对面巨大的都市，升起了缕缕黑色的烟柱。
阿狄安娜大惊失色，用双手扶住箭窗，“那些烟柱，围绕的是马尔察的宫殿！”
“没错。”海伦普蒂娜和艾尔卡帕也自语道。
“喂，王女，你组建新模范军的恶果来了。”王女回身，看到靠在墙壁上的卡拉比斯，黑色的头发飘来荡去，“我问你，担任新模范军百夫长的都是什么人？”
“大部分都是庞培的逃兵，还有少部分来自叙利亚，怎么？你意思是说这些罗马人叛变了。”
“不。罗马军团的兵士不认阵营。只认钱——他们焚烧城市的原因只有一个。没领到希望得到的军饷。”卡拉比斯双手交叉，“阿狄安娜，我现在终于能确定了，那就是你的父亲米特拉达梯根本没有六千塔伦特的金银，这是我上次在白帆船问你后所产生的猜想，你父亲除了逃离本都前，给所有兵士支付一年的薪资外，这么长时间。经历这么多战斗，就连夺取了对面的城市后，也没给兵士们一次赏赐，对于你父亲这样的枭雄而言，如此做的原因只有一点，他的六千塔伦特的资产，根本就是虚幻的假象，他欺骗了所有的人，铜盾军、新模范军、将军、宦官、侍妾，当然也包括你阿狄安娜。上万人像傻子般，跟在已没有资产的米特拉达梯身后。绕了半个黑海。”
“不可能！”阿狄安娜的情绪开始不稳定起来，“众所周知，父亲金库的钥匙是掌握在斯特拉托妮丝手里，每天她都要清点一次。”
“是的，每天都要清点一次，但是我不相信到了此时此刻，你父王还会把这么多资产托给个侍妾，这个侍妾也是你父王演戏的道具。解释就是，斯特拉托妮丝不清楚自己清点的是什么，或者她下意识地认为，清点的就是金银。”卡拉比斯嘲讽地说，“当然，现在的一切，不过是我的推测罢了，不妨你回忆下，金库里的金银是如何包装的？”
“是口封上铁的罐子。”阿狄安娜说完，自己都觉得天旋地转起来，她扶着箭窗，缓缓蹲了下来，“我一切一切的谋划，难道只是场梦般的虚幻？我也被父亲欺骗了？”
卡拉比斯把手搭在她的肩膀上，说：“你现在可以明白米特拉达梯为什么把你逐出的原因了——不然，今天被包围在宫殿里，也包括你阿狄安娜。沾染罗马人习气的新模范军，可不会认什么王女或者女王。这些烟柱，表示本都之王快要人亡政息了，这就是米特拉达梯的葬礼。”
这时，在场所有人都沉默了，只剩下鼓噪人耳朵的海风，还有阿狄安娜低微的啜泣。
“所有的人，都打起精神来吧！阿狄安娜，我必须得告诉你，下面我们不必过分去关心六千塔伦特了，当务之急是我要取得你父亲的遗体，不管是自杀还是他杀。”卡拉比斯冷冷地说。
回答他的是阿狄安娜带着哭泣的撕扯、咒骂和殴打，但卡拉比斯依旧毫无表情，哪怕是脸上被抓出道道血痕，最后他抓住阿狄安娜的手，喊到：“我能理解你的心情，但是遗体是你父亲最后一个有价值的东西了，庞培想得到，我也想得到，与其便宜庞培不如给我！我保证让他的遗体，穿上最尊荣的衣物和配饰，享受王室的待遇。”
“为什么要给你，你和庞培都是本都的敌人，都是混蛋！还不是一样要把父王的尸体放在骡车上，出现在罗马城的凯旋式上，受到成千上万贱民的注目和议论，还有比这还耻辱的事情吗？还有我，你也要把我的脖子上拴上奴隶的链子，牵着我走在罗马肮脏的街道上，对不对！”阿狄安娜咬着雪白的打架的牙齿，泪流满面，还在抓着卡拉比斯的脖子和脸。不赖烦的卡拉比斯，把她双肩按住，抵在墙壁上，“够了，阿狄安娜你现在需要的不是大喊大叫，而是勇敢而冷静地做出选择——铜盾军覆没了，米南德与斯特拉托妮丝如果在一起的话，他们是不会再敢去蓬提卡比昂的，他们最可能的下落，是乘船去投靠庞培，现在他俩手上无外乎一个资本，那就是所谓的六千塔伦特。所以，现在这笔金银真假对我们而言，已毫无意义，而你父亲则是我们手上仅剩的赌注，否则你还有什么资本与罗马讨价还价？！想想吧，你父亲已经没救了，他没有一战的金钱，庞培和十三军团早晚会歼灭他。”
“叫我做出抉择。。。。。。”靠在墙上的阿狄安娜带着泪水，癫狂地笑了起来。
那边的海伦普蒂娜与艾尔卡帕默然，看着卡拉比斯继续说下去，“没错，听着——现在马尔察宫殿被围困了，阿奇劳斯、阿基里斯，包括本都的陆海军队，没人再愿为你父亲效忠了，现在你就走出去，以王女的身份，让我们先遣队和平接受这个城市，顺便——接受你父亲的尸体。”
风中，被卡拉比斯握住双肩，阿狄安娜仰头，像头美丽的雌狼般地嗥叫起来，咬着森森的牙齿，栗发和晶莹的泪水一起飘荡。
“男人，我已不知是否是软弱，但必然是最可怕的。”看到这一切，海伦普蒂娜怅然地低声说道，这时她转眼沿着塔楼外望去，云朵被狂躁的风撕扯着，蓬提卡比昂宫殿上空的黑色烟火更加浓烈，一只海鸠在逆风飞翔着，虽然拼尽全力，凄厉地叫着，但强大的气流还是阻遏了它的身躯，只能在原点徒劳地伸展着翅膀。
第4章末路（上）
“所有称心如意的年青人，都是乘马的骑士。”——以西结书
斯托拉城的海港边的高地上，一群罗马的将校、扈从校尉举着各色荣耀的旗帜、节杖，簇拥着身着宽边紫袍的庞培，伟大的庞培，他额前的一绺卷发在风中晃来晃去，海天边际出现了一群扬帆而来的航船，“诸位，希望这个前来投降的本都将军与王妃，能给我们带来米特拉达梯。优伯特还健在的消息。”
“克拉苏与路库拉斯指使来的那个军团，听说之前被米特拉达梯围困在卫城了，也不知道覆没了没有。”庞培旁边，加利利的德米特留斯看着自己白皙的手指，漫不经心地说到，“将军阁下，佩特拉国王已降伏，我们现在应该可以在军团的徽标上，绑上月桂叶环了，只要三日后我们强大的舰队出现在辛梅里安海，一切都会尘埃落定，你就会享用第二次大凯旋式。”
“还有，本都帝王的六千塔伦特的财富。有了这笔钱，我就不用在元老院面对那帮讨厌的家伙了，在回罗马城前直接把大部分融入到军团基金里去，充当兵士的犒赏和退伍安置地购买上，自此我的地位将岿然不动，你得明白，带着一帮随时会对军饷不满的百夫长和兵士，对我也算是个苦差事，金枪鱼路库拉斯不懂得处理，所以他就完蛋了。”
德米特留斯笑靥如花，“阁下放心，细节问题我早已处理妥当了。”
庞培满意地点点头，说：“我过分专注于军阵之事了。小亚各个王国和自由市的交涉事务。应该让你很烦心吧？”
“还行。比在罗马城处理各种线团一般的关系要轻松多了。”加利利犹太人的这个回答，让庞培开心笑了起来。这时，对面来的航船已经靠岸，将军和王妃乘坐小船上岸，面容憔悴而又卑谦，他们在军团百夫长的监视伴随下，靠近了罗马最伟大的将军，“用最简练的语言。告诉我蓬提卡比昂城现在的局面。”这是庞培对米南德的要求。
“我的铜盾军全部丧失了，伟大的凯旋将军，这就是我前来投降您的最根本原因。我被叛变的亚加亚人，和十三军团先遣队打败了。”米南德没有讳言自己的失败。
“你有一个师的铜盾军，居然会被罗马城里刚刚升格为军团的先遣队击败，天啦，我不知道该自豪还是伤悲。但我更关心的是，米特拉达梯。优伯特呢？”庞培继续问。
“将军，他撑不了多久的，他有严重的创伤。已经风烛残年，他的儿子全死了。现在他的军资金库也被斯特拉托妮丝运在船里，恭敬地贡献在您的面前！早晚他会死于兵变或伤痛里，或者按照一个王者的习惯，举剑自杀。”米南德说完，斯特拉托妮丝就将一串钥匙，上前交在庞培手中，这位凯旋将军很有风度地对两位表示感激，不过他又补充了句：“你俩的选择极其明智，但我还是希望能向元老院说明，这些东西都是我军团的战利品。”
说着，航船上的踏板放了下来，一群群强壮的水手、军奴把舱内的一个个沉重的箱子抬到岸边的空旷地来，德米特留斯接过庞培手里的钥匙，走下去将箱子逐个打开，在众人的围观下，把第一个箱子里的封铁罐子高高举起，往地上一砸，清脆的碎裂声里——澄黄黄的金子，与白花花的银子，尽情地滚散在所有军团将校、兵士的眼前，所有人都用剑敲打盾牌，发出了巨大的欢呼。
“对了，你俩对什么感兴趣，锡诺普，蓬提卡比昂，还是整个博斯普鲁斯王国的总督？”看到这一幕的庞培，对米南德与斯特拉托妮丝两人亲切而慷慨地询问道。
欢呼里，德米特留斯也感到了极大的愉悦，为了增加兴头，他又在第三个或第四个箱子里，随便抱起另外个罐子，再次摔碎在脚下，这下迎接而来的不是更热烈的欢呼，而是全体的诧异：德米特留斯眼睛往下看着，汗水渗出了鼻梁和人中，这个罐子里出来的，只是些铁块、铜块和石头等乱七八糟的东西。
庞培身边的所有将校，包括以前跟随金枪鱼征战的穆里拉、色克底流斯都引颈失声而呼，整个场面滑稽极了，看到这一幕的庞培的笑容，还有他额前的那一绺卷发再度僵硬起来，随后他的眼神转向了呆如木鸡的米南德与斯特拉托妮丝，“我想这件事，你俩欠我个合情合理的解释。”