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赫瘸子果然没有食言。天天防火，夜夜防盗。自那天起，除按惯例亲眼看着赫尚武关上沉重的大门，并用两根胳膊粗的中国槐杠子顶死外，赫瘸子还要从前院到后院地大声叮咛全家说：“头门只能防严嵩跟严年等外贼，你们还要将自家的房门关好，还要防顾奉承东那样的内贼。”
女眷们看戏大多是只看热闹而不看门道，她们虽曾多次看过秦腔《周仁回府》，却并没听懂戏文更没记住严嵩、严年跟奉承东这些名字。因听不懂赫老二话里的话，她们都感到十分惊诧，竟没有一个人按吩咐关上房门，反而全都呆在了自家的房门口。见状赫瘸子趁机向她们讲了一段故事。
明朝嘉靖年间，忠臣杜鸾为奸贼严嵩所害而横遭冤狱，其子杜文学也被流放岭南。杜文学行前将妻子胡秀英托义弟周仁照料，严嵩的大管家也是他的干儿子严年正想霸占胡秀英，恰好有杜文学的家奴奉承东竟卖主求荣前来告密。在贼人的苦苦相逼下，万不得已周仁与妻子李兰英商议，由李兰英冒名顶替胡秀英并借机刺杀严贼，却不料李兰英因失手而被迫自尽了。昭雪后杜文学误以为胡秀英被献而痛打了周仁，在见到胡秀英后杜文学才弄清了真相，于是杀了严嵩父子跟奉承东给李兰英报了大仇。
“这回明白了么？”赫老二问道。女眷们先是点头表示戏文她们听懂了，接着又摇头表示不明白当家的为什么突然说起这事。“你们不明白有人明白。不要紧，慢慢都会明白的。”女眷们虽然只明白了一半，赫老大却完全明白了，赫瘸子打着窗子教门听的目的也达到了。
读史使人明智。凡脚踩两只船的人，大约都不会有好的结果，另一个奉承东翟树德，也毫无例外的没有等到露富的那一天。赫尚文回来后他见赫家果然势大，大革命失败后，他又感到共产党似乎大势已去，为了钱，他出卖了良心也出卖了区委书记李垦，为了钱，他又带赫尚武去老爷庙抓何全虎。不想却中了全虎将计就计的调虎离山之计，结果是越帮越忙给赫家帮了个倒忙，不但使自己落了个身首异处，而且还把赫瘸子送上了西天。
遗憾的是昔日人在的时候却没钱花，如今有了钱，一个子还没来得及花人却没了。
果然不出赫瘸子所料，不久后不明白的人全都明白了，而明白的却因不明白的明白了而在家呆不下去了。
昔日繁华喧嚣的南河镇，今日却变得死气沉沉。所有的东西都一落千丈唯独粮食的身价却在与日攀升，葛掌柜的绸布店关了门，曹掌柜的杂货店歇了业，佘记烟馆跟柳春院也先后关门大吉，铁匠铺子佘大花那里更是门可罗雀。有钱的老板掌柜们都是买天天甚至买顿顿吃，买天天吃的，期望着明天粮食能够便宜；买顿顿吃的，盼望着后晌粮食能够跌价，结果是后晌比早上还贵，明天比今天更贵。那些家穷业薄没钱也不敢光顾南河镇的，只能背上家织的土布，或者还能穿到身上的衣裳到山里去换粮食；那些既没钱也没土布自己都穿不到身上的，也因在当地讨不到食物而拉着枣竿子远走他乡了。
开始时脚稠，佘大花这个破鞋，也不是谁的脚都能塞得进去的。她不是抱怨这个脚大那个脚小，就是弹嫌这个脚肥那个脚瘦，当她既不嫌大也不嫌小、既不挑肥也不拣瘦的时候，脚却没有了。过去有些人是饭饱生淫欲，如今这些人只能是饥寒做盗贼了。
赫老大已经是快奔七十的人了，整整大佘大花四十岁给她当爷都宽展有余。要是在以前佘大花非用笤帚疙瘩将他撵出去不可，日今当他找上门的时候，佘大花连二话都不说一句，就跟着这个棺材穰穰子住进了他家在县里开的油坊。
还甭说，这一老一少一男一女还真的“美满”了几天。佘大花不仅吃上了香的喝上了辣的，而且每天还有几个零花钱。老汉日姑娘细摆扎，毕竟上了年纪的赫老大已是心有余而力却不足，由开始的两天一回到后来的五天一回，直至最后的旬日一回，好咧赫老大还能勉强给佘大花点残羹余液；不好咧只能是干蘸一下了。干蘸都不行时，赫老大就用指头戳，有次趁着佘大花不备，他还真的试图着将脚丫子往进塞，一时痛得失了声佘大花竟一巴掌把赫老大扇到了炕脚底。
在南河镇一带，人们点灯用的大都是棉籽油。吃的油有三种，分别是棉籽油、菜籽油跟香油，其中以棉籽油居多菜籽油次之，香油是芝麻油那就更不多见了。
慢说是普通人家，就是那些有钱的财东家，香油瓶瓶一般也是由主妇们锁在柜里，留在大忙天或者大热天吃凉面或者拌凉皮时，才肯拿出来给每个碗里滴上一眼泪花花。
这两年菜子棉花芝麻大部分被旱死了，那些有幸没被旱死的，后来不幸又成了蝗虫美味佳肴。原料越来越少油坊的生意自然也越来越难做，赫老大不当家不知柴米贵，佘大花吃今不管明更不知道积陈，因此没“美满”几天，这一男一女一老一少的日子，便已经捉襟见肘起来。
黎沛钦的县衙被抢时，赫老大也曾跟进去想发点横财，结果手脚笨而又老眼昏花，值钱的一样没抢到倒是抢了一个花钱的东西——烟枪。当赫老大得意地向佘大花炫耀时，却被佘大花一把抢过来并就手塞进了灶膛。
赫老二死后，赫老大曾幸灾乐祸地回了一次河西堡，他又试图着跟他儿子赫尚武争竞赫家大院的当家。为了讨佘大花的欢心，他告诉她说自己如果在赫家当了“皇上”，她就是赫家大院里的“正宫娘娘”。当被佘大花嗤之以鼻后，他又告诉她说即便是争不过赫尚武让赫尚武当了“皇上”，自己起码也是个“太上皇”，而她理所当然就是“太后娘娘”。
谁知事与愿违，刚一进门，赫老大竟被包括他老婆儿子在内的全家人，给轰了出来。
“皇上”没争到手“太上皇”也没当成，油坊却不争气先倒了闭，赫老大先卖缸后卖瓮接着又一间一间地卖房，当最后一间房子出手后，这一男一女一老一少只得拍尻子走人。赫老大死皮赖脸地跟着佘大花来到铁匠铺子时，却砰的一声被佘大花关在了门外。
河西堡的后面有个庙，庙里敬的是天官尧地官舜跟水官禹叫做称三官庙。好在叫花子们都已远走高飞三官庙既没人争也没人抢，于是赫老大便跟三位先贤住在了一起。先贤到底是先贤，他们既不像佘大花那样无情，也不像赫家全家那样无义，他们接纳了这个不肖子孙而没有再赶他走，但却只管住而不管吃。
“大爷大妈打发一点。”小时的“赫大少”后来的“赫大爷”，如今竟沦落为沿门乞讨的孙子了。赫老大不敢走远，怕的是将这把老骨头撂在外面。前几天除了赫家大院跟铁匠铺子外，他几乎将南河镇跟东西两堡一户不落地叫了一遍大爷大妈，竟既没得到一个人的同情更没得到一个人的施舍。这天，赫老大已既没勇气更没力气再跷出三官庙那高高的门槛了，背靠在明柱他静静地坐在地上等待着，等待着死神的召唤，这一刻他想了很多也似乎明白了许多还多少有些忏悔。。。。。。
第三九章何全虎复仇除奸 陈
“快走快走！迟了就吃不上了。”昏沉中赫老大似乎听到有人在召唤他，而且好像是招呼他吃饭。阳世上是不会有人招呼他的，赫老大想自己肯定是已经到了阴间。招呼自己的是阎王是判官还是小鬼？吃饱了让自己上刀山还是下油锅？诶——管他是谁，管他是上刀山还是下油锅，先吃饱了再说话！赫老大终于抬起了沉重的眼皮，啊！阴间原来不是他想象中的一团漆黑，既没看见凶神恶煞的阎王，也没看见青面獠牙的小鬼，扶老携幼从门口经过的，依然是那些衣衫褴褛瘦骨嶙峋的男人女人和孩子，而且其中有不少人他还认识甚至能叫出名字。他想喊他们问一下到底是怎么回事，但张了张嘴却没能喊出声。
赫老大终于发现自己还没有死，从那些认识的不认识的人的口中，他还隐隐约约地听到好像是什么地方在放舍饭。
求生欲带来的勇气和力量是无与伦比的，连说话的气力都没有了的赫老大，竟然扶着明柱慢慢地站了起来。歇了一会他又试图着丢开了明柱，在踉跄几步后他竟然没有栽倒，而是在抢前几步后又扶住了门框。喘息了好一阵后，右腿一抬他竟成功地跨出了那高高的门槛，又喘息了好一阵后，他先将自己的重心慢慢向前移到了右腿，然后憋了一口气将左腿也顺着门槛拖了出去。
“这边这边！”有人在招呼着自家走错了路的孩子。从声音赫老大判断出放舍饭的地方是佘福庄而不是河西堡，这回他喘息了足足大约有一袋烟的工夫，这才硬撑扎着跟了过去。
挪了几步后他突然感到天在旋地也在转，接着眼前一黑便啥也不知道了。
饿死人的事已是家常便饭，最多的一天有七八个最少的也有两三个。死个人跟死个鸡已没啥区别，今天死的是旁人是世人，明天说不定就是亲人就是自己。
死人的事虽已司空见惯不足为奇，但赫家大院的人被饿死了还是引起了不小的轰动。赫家的几个近门中人实在看不过眼，于是将赫老大的尸体抬到了赫家祖坟，正要在赫老二的新坟旁挖坑掩埋时他们却被挡住了。
拦挡的不是别人，而是赫老大的亲生儿子赫尚武。嘴皮官司打了一整，最后赫老大还是远离祖坟被埋在了地头的官路边。
在佘福庄主持放饭的不是别人，而是陈德润。他已于三天前回到了南河镇。
在西安，其他三十多人被关步青关进了看守所，而陈德润却被请进了赫家的粮行，并由赫尚斌一天到晚寸步不离地陪同着。
赫家虽一日三餐有酒有肉，比前一向接待赫老二还要殷勤，陈德润却还是不满足。他多次要闯省政府要给于右任写信要给报纸写稿，却都被赫尚斌好言给劝住了：“大叔！这事我哥做的是有些欠妥。请您给我几天时间等我慢慢地劝他放人。如果他放人咱�