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灭神岛主诧异地举起手来，自己望了一下红火宝戒。
就在她举起手的时候，众人看得分明，一道红艳的霞光将灭神岛主的脸靥映得清晰地现出来。
那红霞布满的脸孔，娇美似花，琼鼻瑶唇，使人目定神驰。
施韵珠愕然凝望，她惊诧地忖道：“灭神岛主年约六十余，怎会依然如此年轻……”连冷漠无情的何平也都目光突地一亮，脸上浮现惊诧之意。
百杖翁一摸颌下山羊胡子道：“岛主你真是驻颜有术，青春永驻，我竺化真个老朽了。”
罗公岛主罗公鼎颌下胡须一阵飘拂，心神激动地道：“岛主，你依然与三十年前一般，甚而愈来愈年轻，老朽应该恭贺与你……”灭神岛主诧异地望着他，随即她便知道自己的脸容可能被他们看见。
她望了望手指上的红火宝戒，淡然笑道：“岁月飞逝，要挽留既去之青春实在不容易，我也老了……”她突地想到在山西大同府城外，见到那俊逸不群，倔强而可爱的少年侠客的情景来。
她暗自叹道：“石砥中，只有你能明白我的真面目，唉！你在何时才能来此？”
她的思绪已飘向中原，飘向那英俊挺拔的石砥中身上……在她怔立之际，罗公鼎跨前一步自袍中抽出一柄短剑。
棚中各人齐都一愣，灭神岛主身后四个小童已疾闪而出，站在她的身前。
“呛！”
四道剑虹闪现，剑光交织成一片光幕，护住灭神岛主。
灭神岛主冷峭地问道：“罗公，你欲何为！”
罗公鼎摇手道：“岛主你误会了，老朽不是想不利于你，老朽只是想用此剑赠你……”百杖翁呵呵一笑道：“老鬼，你为何故弄玄虚？害得我都紧张了一阵，认为你活得命长了……”灭神岛主轻叱道：“你们退后，不要唐突了罗老！”
那四个小童应了一声，剑式一转，一齐收回剑鞘之中，有如电光的剑光敛去，便齐都站回她身后。
罗公鼎道：“老朽此剑乃是镇岛之宝‘白冷剑’。”
他伸出手来，轻轻在剑鞘的白玉雕成的浮像上抚摸子一下，继续道：“这柄剑跟随老朽四十余年，虽不能说是截金断钢，却也吹毛断发……”他双手微微一动，剑上绷簧一响，一道白光闪烁而出，“呛”地一声，有似龙吟虎啸，短剑出鞘。
罗公鼎意气飞扬道：“此剑陪伴老朽会过七绝神君，杀人无数，不沾一点血水，的是宝剑……”灭神岛主颔首道：“白冷剑可说是名剑，罗老当年豪气赤随此剑闪耀于中原九州……”罗公鼎道：“老朽要把此剑赠于岛主……”灭神岛主诧异道：“这又为何？”
罗公鼎道：“老朽欲请岛主将手上戒指借与老朽一年……”他话一了，百杖翁嚷道：“罗胡子，你疯了，那戒指虽然红红的，但是却也不值得你把像性命样的白冷剑与她交换呀！仙况只借用一年？”
灭神岛主也愣愣地不知手上这枚戒指有何用处，她忖道：“吴勇自湖边捡到这戒指时，并没说什么呀，我也没问他那囚于石室中的是谁？莫非这戒指真是宝贝不成？否则不值得罗公鼎用宝剑赠与呀！”
她心念转动，说道：“罗老，这戒指有何用处，值得你用宝剑相赠？”
罗公鼎道：“老朽用此相请，希望岛主能够应允，否则老朽将无可奉告！”
灭神岛主想了一下道：“罗老请暂将宝剑收起，容我先考虑一下。”
就在此时，锣声一响，自红楼之中传来。
她说道：“现在宴席已经准备好了，请各位入席。”
罗公鼎犹疑了一下，便将白冷剑依然收入袍下，随着灭神岛主向红楼走去。
百杖翁摸了摸满头乱发，拉住罗公鼎的袖角，轻声说：“老罗，你慢走一步。”
罗公鼎看见灭神岛主领先走在前面，那无情剑何平和七仙岛来的施韵珠走在一道，其他各岛之人也都跟随而去。
他侧首道：“老破竹，你又有什么打算？这么鬼鬼祟祟的？”
百杖翁竺化一皱鼻子道：“去你的罗胡子，谁还来算计你？我这支竹剑已经够了，谁还在你那条命根根似的白冷剑上打算盘不成？”
他放低声音道：“我是想知道那枚红宝石镶成的戒指何用？值得你如此牺牲。”
罗公鼎冷笑道：“我还道你有何重大之事问我，原来还是为了此事，你没听我说过，若是没有换到那枚戒指一年之期，我决不将那枚戒指的用途说出。”
百杖翁竺化耸了耸肩，道：“好好，我不讲……”他拍了拍罗公鼎的肩膀，轻声道：“老罗，你还记得两年前我应崎石岛何峰之邀，到那岛上去的事吗？”
罗公鼎点了点头，道：“你那次还曾到我岛上去看看我这老头子，嗯！我倒记得你说要到中原一趟。”
竺化一拍肋下挂着的竹剑，道：“不错！我就是与无情剑何平一道去中原的。你知道吗？我们曾会见了四大神通那四个老鬼，就那次我们又为武林排名的先后，发生了一次剑斗……”罗公鼎问道：“十多年前何峰与你，还有灭神岛主曾连袂中原，博得武林中一席之位，没想到此后你们又去中原，那时情形如何？”
“嘿！”竺化一咧嘴道：“四大神通那个剑阵的是厉害，困了我们约有三个时辰，后来我们却将他们杀伤了……”他一把将自己胡子抓住，似乎要拔掉似地用力一拉，笑道：“你知道我们为何能反败为胜？”
罗公鼎摇摇头道：“你说的这事到底为何？”
竺化道：“你听我说嘛！那时正当无情剑与我被困四大神通的‘天雷轰顶’剑阵时，幽灵大帝倏然降临，雷响那老儿一慌之际，为何平二剑破开剑阵……”他轻笑一声道：“我那次到中原，就是找四大神通取得一种能驱除阴寒，增进内力，吸毒却寒的宝物，据说唯有在南方坎离互调时产生的一块精晶玉石，具有这种作用……”他目光一斜道：“罗胡子，你说可有这样一块玉石？嘿！那何峰唯有这种玉石才能治好他‘走火入魔’瘫痪了的双腿……”罗公鼎脸色微微一变，很快便回复正常，他淡然道：“你告诉我这些干什么？”
竺化挤了挤眼睛道：“那雷响雷鸣等四个老鬼绰号四大神通，对于武林中事几乎到了无所不知的地步，因此他们知那玉石的所在，但我老破竹现在也知道那块玉石的所在。”
罗公鼎倏然侧首道：“老破竹，你说这话到底何意？”
百杖翁竺化脸色一整道：“我认为那枚戒指就是这种玉石所做成的，你没看刚才她举起右手之际，那红光都能照透面纱……”罗公鼎苦笑了下，还没说出什么，便听见自己的孙子罗戟朝自己喊道：“公公，岛主请你们入席……”他哦了声道：“老破竹，这事等下再说，现在请走吧。”
竺化这时才发现自己为了探知那宝戒的秘密，说话之际倒忘了走路，一直站在太阳底下。
他点了点头道：“好吧！等下听你的。”
他们走入大厅之中，便觉厅中布置得金碧辉煌，丝竹之声伴着阵阵轻歌自竹帘之后传来。
灭神岛主淡淡道：“两位有何事故？倒要谈得如此之久？”
竺化打了个哈哈道：“我在告诉罗胡子，海南琼崖之上有一种寒铁，可用来炼剑，想请罗胡子代我铸两把！”
灭神岛主点了点头道：“哦！原来如此，但是现在先请两位上坐。”
酒盅菜盘，交错移动，一道道的菜端了上来，又一个个的空盘端下……很快地，酒席已经吃了一半，但是厅中根本没有听见喧嚷之声，大家都默默地用着酒菜……灭神岛主缓缓站立起来道：“此次本岛飞柬，请各岛来此，为的是要举行一次剑会，并选派高手赴中原与各大正派较量，以发扬我海外剑术，让中原各派能亲见海外五岛的雄风。”
她顿了一下道：“此事我已与崎石、海南两剑派宗主洽商好了，现在请竺翁与各位说明白。”
竺化一摸颌下山羊胡子，站了起来道：“其实这选派剑手到中原之举并不是主要原因，主要的原因乃是崎石岛主何峰昔年与灭神岛主共同发现中原之北，大漠中一个古代城池之秘……”他顿了顿道：“据记载那城中有无数诊宝异藏，还有医药典籍，武功秘籍，尤其那秘籍上所载之武功，乃是藏土与天竺武功之精华，神妙无比。”
他目中放出炯炯神光，宏声道：“为此灭神岛主与老夫商量之结果，选出各派精英到中原去找寻那鹏城的真正所在，另一方面让中原各派见识一下我海外剑术……”他话声方了，施韵珠缓缓站了起来道：“这事虽然敝岛赞同，但是却无能为力，因为敝岛对于中原武功典籍并无兴趣……”灭神岛主冷冷道：“贵岛已有数年不与我们各岛来往，但是贵派既是忝属海外五岛之一，当然一定要参与此事……”施韵珠浅浅一笑，随即轻锁眉尖道：“各位都是知道，家父瘫痪，家母早已经去世，岛中只有我们七个姊妹，怎么能跋涉到中原去？何况还要到沙漠昵？竺伯伯，你说可是？”
竺化只见施韵珠身上洋溢出一片楚楚可怜，惹人遐思的风韵，仿佛要求自己怜惜她。
那盈盈的秋水，蕴含着无尽的情意……
他呵呵一笑道：“是的，是的，一点不错。”
灭神岛主冷哼一声道：“据我所知，贵岛有一绿舟，舟上有一终年蒙面的怪客，那又是谁呢？”
施韵珠微微一笑道：“那是我舅舅，又有什么关系？过据我所知，你在中原到处设有站点，贵弟子全在中原……”灭神岛主脸上黑纱一阵晃动，问道：“你从何处知道这事的？”
施韵瑶看见灭神岛主手上戴着的红色宝戒，只觉心中那蕴藏的怒火飞扬了，自双亲死后的悲愤再也压制不住了。
她盈盈一笑道：“不但这个我知道，我还知道你的面首不少！”
灭神岛主全身一阵颤抖，不怒反笑道：“哟，小妹妹你看了也眼红吗？分几个给你好吧？”
施韵珠话一出口，便觉后悔，他记起舅父跟自己所谓之话来了，这下一听对方如此说话，她脸色一红，轻笑道：“岛主你还嫌不够，何必要让与我，�