色夕阳下狄仁杰的鬓发如雪，她顿感愧疚，嚅嗫道：“狄大人，你是想问伊柏泰的事情吗？他……李元芳没有告诉您吗？其实他都知道的。”
狄仁杰突然厉声叱问：“那他知不知道该如何从沉没于黄沙之下的伊柏泰逃生？你当初有没有告诉他这样的办法？！”裴素云惊驻得噔圆了双目：“狄大人 ？。！素云、素云不明白您的意思？”“咳！”狄仁杰叹息着闭上眼睛，一字一顿地道：“你的孩子安儿是韩斌带出沙陀碛的，元芳……当时被困在了伊柏泰里面，是他将安儿托给了韩斌。待突骑施的乌质勒王子和瀚海军赶到的时候，伊柏泰已经埋于沙地之下了。”
在炎热的夏夜里裴素云突感寒气彻骨：“我不明白？怎么会这样？……他、他应该和安儿一起回来的啊……伊柏泰埋在沙下？！不！”她几乎尖叫起来。“是的，整个伊柏泰都沉到了沙海之下！”狄仁杰死死地盯着裴素云，连连逼问：“你说，为什么会这样？啊？！景辉告诉我说沙下有个巨大的监狱，但是现在所有地上的房屋和出口都塌陷在沙中，怎么会出现这种情形？你所掌握的秘密中，有没有造成这种现象的原因？！另外据我所料，突骑施敕铎可汗所率兵丁绝大部分也已埋入沙下。但这些不重要，都不重要……”狄仁杰的嗓子哽住了，他全力镇静，也难以扼制话音的颤抖：“最重要的是，你说元芳，他还有逃生的机会吗？”
裴素云伏倒在桌上，无声无息的过了很久，才又抬起头来，脸上并没有泪。“狄大人，你们找过他吗？”狄仁杰长叹一声：‘‘当然，只是……到现在还没有找到。不过我会命人一直找下去的。老夫知道，伊柏泰是你们裴家世代相传的秘密，我不勉强你说出来。今天老夫亲自前来，只是想请你帮忙指点，看看你还有没有什么别的办法。”
“狄大人！”裴素云轻唤一声，恍恍惚惚地道：“伊柏泰已沉入地下，所有的秘密也就不复存在了。伊柏泰就像枷锁，套在我的身上好多年，我从来没有想到过，它竟然会这样就消失了。这一切真像是场梦啊，一场我做了半生的噩梦，今天终于梦醒了。可是，我却已经失去了太多太多……”她泪眼婆娑地望着狄仁杰：“今后。我该为了什么活下去？”
狄仁杰微微颌首：“我想，至少为了你的孩子，你也必须活下去。”他缓缓地站起身来，疲惫的目光落在裴素云的身上，像一个老父亲在抚慰伤心的女儿：“不要着急，假如一时想不出什么线索，也没有关系。老夫已经拜托了乌质勒王子，在老夫离开庭州以后，继续寻找元芳。你如果想到什么，都可以去告诉乌质勒，他会尽力的。”裴素云茫然地问：“狄大人，您要走了吗？”“是啊。圣命在身，不能久留。庭州局势宁定，老夫便要启程返回洛阳了，朝中还有太多的事情要做。”
在院门口站下。狄仁杰对裴素云亲切嘱咐：“素云啊，既然伊柏泰已毁，你若是想离开庭州，我倒可以为你去向裴朝岩大人说一说，我想，他必不愿让裴氏宗族流落在外。”裴素云对狄仁杰深深一拜：“狄大人，素云感谢您的好心。素云过去的确想离开庭州，但总有各种各样的约束和畏惧。而如今，虽然那些都没有了，离开的理由却也不存在了。狄大人，素云哪里都不去，普天之下，只有此处才是素云的家。”
狄仁杰缓步走到巷口，沈槐搀扶着他登上马车。回首望去，裴素云依然站在院门前，黑猫哈比比荧荧的绿眼，在她脚边的暗影中转过来绕过去。黑夜降临，裴素云全身素白的纤细身姿，在越来越浓的暮色中闪耀出神秘奇异的银色光芒。
“沈槐啊，我们现在去沙陀碛看一看。”“啊？！大人，现在吗？”“是的现在。”
沈槐不再说话，默默地赶起马车。狄仁杰轻轻拍了拍缩在马车后座上的韩斌，微笑道：“斌儿，等急了吧？我们现在就去沙陀碛。你呀，真的不想再见一见小安儿吗？他可是你救出来的啊。”韩斌摇摇头，把脑袋探向车窗外，两只晶亮的眼睛一眨不眨地注视着夜空。第二次从沙陀碛回来以后，他就变成了这个样子。前一次是想说话说不出来。现在却更像是这孩子自己选择了沉默。为了弄明白在伊柏泰究竟发生了什么，狄仁杰又试过让他点头、摇头或者写字，但是韩斌却一概置之不理了。有些记忆太过珍贵，他将它们全部深锁在心底。从此再没有人能够开启。
马车驶离庭州城，在乡野小道上稳稳前行，沈槐赶车赶得很耐心，他心里很清楚，这时候不需要着急。沉默许久，狄仁杰悠悠地招呼道：“沈槐啊，你还记不记得那天我们离开神仙镇，往庭州赶来时谈过的话？”“大人，您是指？”“关于儿女情长，英雄气短。”沈槐困惑地回头：“大人，您的意思是？”狄仁杰微笑着指了指前方：“看好前面。”“噢！”又过了一会儿，沈槐才听到身后传来深沉的话语：“从看到武重规的书信开始，我就没有一刻相信过那所谓的私情，我认定它要么是诽谤、要么就是欺骗。不过今天，我相信它是真的了。”
沈槐迟疑了一下，低声道：“大人，要让您相信可太不容易了。”“唔，你说什么？”狄仁杰似乎没有听清，追问道。“哦，我、我没有说什么。”狄仁杰望着车前那挺拔的背影，会心地微笑了。稍顷，他叹息着道：“怀疑让人保持警惕，相信却令人感到慰藉。今天，我就多多少少感到了一丝欣慰。沈槐啊，你是对的……人应该更多地去相信。”
马车停在沙陀碛的边缘。沈槐等在车边，狄仁杰牵着韩斌的手，一脚深一脚浅地走进沙漠。从这里还看不到沙丘的叠嶂身影，在他们的面前，只有夜空与沙海在地平线的尽头汇集，黛蓝与墨黑的交接处，是璀璨壮美的星河。
走了一段，韩斌站住了不肯再往前。狄仁杰回头张望，马车还隐约可见，便点头道：“好吧，听你的。我们就走到这里。”深深地吸一口充满沙尘的热风，狄仁杰仰起头，仿佛觉得自己日渐衰老的躯体中，又被注入了焕然的生机。辽远旷渺的天地此刻正安抚他疲倦的身心，为他带来长久未得的宁静。他不禁深深感叹，在这里，生的欢悦和死的悲恸都显得多么无足轻重，在这里，生与死已合二为一，殊途同归。
狄仁杰感觉到韩斌在扯自己的衣襟，便低下头，怜爱地抚摸着韩斌的脑袋，微笑道：“斌儿，过两日你就要随大人爷爷回洛阳去了。这沙陀碛，大人爷爷以后是再没机会来了。不过你要是喜欢这里，等长大了以后还能再来。你还想来吗？”韩斌眨了眨眼睛，重重地点头。狄仁杰遥望星空，沉声道“斌儿，曾经有一位大英雄，写过这样的诗句‘对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多’，他说的是人生的短促。就像早上的露水，太阳一出就消失了。其实，人生也如这遍野沙尘，随风吹散，是最轻飘最无常的。但是他又写道：‘青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。’斌儿，你要记住这些诗句，如露似尘的人生正因为这几句诗才有了不同，才有了意义。”
韩斌似懂非懂地睁大眼睛，又扯了扯狄仁杰的衣襟。狄仁杰弯下腰来：“怎么了？”韩斌伸出手，轻轻地为他拭去不知不觉中已落满面颊的泪水。
三天之后。狄仁杰离开庭州踏上归途。庭州百姓交口称颂安抚使大人令庭州城摆脱疫病之危，夹道相送的人群绵延到城外数十里。也就在当天，梅迎春派出的日夜不停搜索沙陀碛的人马，抓到了几名伤痕累累、狼狈不堪的突骑施士兵。经过严刑审问。梅迎春终于从他们的嘴里了解到了伊柏泰被焚毁的全部经过。更重要的是。梅迎春得知：敕铎也已被烧死在了暗河的烈火之中。梅迎春当即决定，集结手中全部的力量，发兵碎叶，他终于要去实现自己酝酿多年的宏伟计划了！
第三卷：碧血黄沙 第二十八章：久视
“前突厥猖狂，兴兵犯境。瓜、肃、沙遭袭，伊、庭震动，陇右危殆。蹄音已至而百姓栗栗，将令不传而士卒惴惴。
余本老迈，不堪大用。陛下专信，除陇右道安抚使。王命及身，不敢有负。每思及此，中夜惊悚，但惧非所托者也。报国之心犹烈，七秩之身已衰。君瞩殷殷，在耳切切，乃奋此残躯，虽年高而不敢辞；虽路遥而不敢退：虽暑长而不敢避。万里周转，月余奔波，终毕其功。弓骑所出，群贼辟易：王旗所向，宵小慑服。狼子野心，还归镜花水月；老谋深算，皆付逝水东流。
庭州刺史钱归南，早私通默啜。仅以财故，罔顾大周。伪造匪患，暗制兵器。战事起时，更开门揖盗，引施敕铎入庭境，调瀚海军至伊边，欲让庭州于默啜也。此等丧心病狂之举，自高祖朝始未之有也。所幸当今天子英明，天下归心。纵有一二跳踉，终为擒伏。首恶钱归南、从恶伊州长史杜灏等伏诛。
而忠臣义士，虽身处危局，英勇果决，前赴后继。肃州刺史崔兴以下，克敌竟功，兵部应另有呈报，不于此细述。臣所见者，原瀚海军旅正高达，前有送急报入京，后有飞夺瓜州烽火台，可谓胜局之眼成于其矣，功莫大焉。又有余子景辉，服流酉北，巧得大食奇药数种。适逢庭州瘟疫，倾其所有，救军民无数，其功虽亲不可没也。伏请陛下恩赏。
庭州之乱，险如千钧系于一发。主官叛，外敌侵，民受瘟疫之苦，军受乱命之累。诚所谓巨岩压于虚卵，一旦倾覆，陇右糜烂。当此炭炭之危，有突骑施王子乌质勒振作而起，率所部抵御敕铎，终于沙陀碛击溃之。若无此人忠义，王师之胜虽必，时日或将迁远，积重或将难返矣。突骑施部自敕铎登酋长位，亲突厥而远大周，不臣之心日久，致西北重陲碎叶孤悬。今乌质勒反正，请命收复碎叶。
人曰五步之内，必有芳草，今乃知一族之下，必有忠臣。此实乃圣上之德被于四海，日月之辉及�