子也是特别加厚的，外面再套上厚实抗风的氅衣，脚底下棉袜棉靴，而且这样走得习惯了，也不觉得很冷。
高学证就不行了，他就一件棉袍子，里面的棉花，也没有穆云翼的厚实，被冷风吹一会，就透了芯地凉，脚底下棉鞋也不抗冻，在雪地里站一会，双脚就要冻得麻木了，不住地搓手跺脚。
等了一会，牛老大的柴车驶了过来，穆云翼抢先迎了过去，跳上车：“牛大叔。”
牛老大笑咪咪地说：“你等了多久了？”说着又看了看那边的高学证。
高学证不等穆云翼回话，他也赶紧凑过来：“牛老哥，你这是要去城里吧？正好我今天也要去办事，就搭你这车走了。”说完就往车上爬。
那车后边堆着满满的一垛柴禾，前面老牛左右各有一截厢板可以坐人，左边坐着牛老大，右边坐着穆云翼，其他地方再没有容人的地方了，他往右边来，让穆云翼：“你往里头挤一挤，给四叔腾点地方。”
话刚说完，断玉刀就横在他的脖子前面：“少跟我套近乎！再敢靠前，格杀勿论！”
高学证吓了一跳，直接往后蹦开：“你你你……你要谋杀亲叔叔……牛老哥你看到没，这小子这么牲性，要杀人啊，你还每天载他进城，小心哪天他凶性**，一刀把你给捅了！”
牛老大笑着说：“元宝这孩子我了解，他不会跟我动刀子的。”一扬鞭子，老牛发力向前。
“哎哎哎，别走啊，别走啊！”高学证追上来，“元宝！这车又不是你的，你凭啥不让我坐？牛老哥，我坐你的车进城，你说你让不让吧？”
牛老大坐在车上回话：“乡里乡亲的，捎带你进城自然是没说的，只是我这车就能坐下俩人，你可是没有地方坐了，总不能让你骑到牛背上去，咱们家大黄脾气不好，再用角把你裤裆豁开，我这孽造的可就大了！”
高学证一溜小跑追上来：“牛老哥你太小瞧我了，只要你愿意拉我，我就有法子坐上去！”他直接跳上后头的车沿，抓着捆柴禾的绳索往上爬，牛老大一挥鞭子，那牛忽然往左边一拐，然后再发力加速，高学证一脚踩折小半捆干树枝，直接从车上跌下来，一头扎在雪堆里。
高学证摔了个七荤八素，从地上爬起来，眼见着那牛车仍旧不紧不慢地往前走着，穆云翼大声跟牛老大道歉，说是要包赔损失，牛老大爽朗笑着拒绝，这副和谐的场面让高学证越发愤愤，想着那牛老大已经是跟人家一条心了，再追上去也捞不着啥好，便打算起身回家，只是一家人都等着他的信呢，今天这个事要是办不好，回去别说高老太太那关过去，一大家子人都得埋怨自己。
“呸！”他在雪地上狠狠地啐了一口，“小兔崽子，早晚让你死在我的手里头！”他双手抱在怀里，哆哆嗦嗦，一路小跑，往下清河去，寻到罗氏的娘家，往小舅子家里睡了半日，等太阳起来，又东游西逛，挨到天黑，这才回家。
“怎么样怎么样？可打听清楚了？那小崽子是怎么挣到钱的？”
高学证撇了撇嘴：“还能怎么挣？自然是做乞丐讨来的！你们不知道，我今天跟着他进城，不多会就看见他在胭脂大街门口寻了块地，往那一跪，说什么被拐子拐来，遇到狠心人家，拿了他的项圈，不给他饭吃，还说咱们虐待他，天天拿鞭子抽他让给他干活，他又会装，又会哭，哄得那城里人都跟傻子似的往外讨钱，真是不少给啊，我在旁边看着，他这一天最少能得一串钱。”
“能讨到一串钱！”白莲花的嗓音高亢起来。
“可不是！要不然他才来了两个月功夫，就又买新衣又喝肉汤的？还能买笔墨，对了，给三郎治腿上也花了不少哩！一百文，只能多不能少！”高学证信誓旦旦地说。
其实他们看穆云翼挣钱眼红，也不是一天两天的了，过去就大伙在一起算过，穆云翼一天最少得拿回来一百文钱，才够他们现在的花销，现在得了证实，越发肯定，一个个眼热泛酸得不行：“一百文啊，男人出去做一天整工，十天才能挣回来！这小短命鬼跑去哭两声，就拿到手了？”
窦娇娥在旁边阴测测地说：“那也是人家有本事能要到，你们哪个有这个能耐也去讨啊。”
白莲花觉得这还真行：“要不明天开始，我也去，我带上致孝一起，到时候人家看我们孤儿寡母，给得肯定……哎哟！”话没说完，头上就挨了一镇纸，幸亏高以正的镇纸是枣木雕得，要是石头的，这一下就能给她开瓢，就算这样，也破皮流血。
高以正骈指怒骂：“我还没死呢！你说什么孤儿寡母？可是在这里咒我呢！不要脸的老娘们！要去要饭你自己去！可不许带上我儿子！我这就写休书去，休了你好让你去城里要饭！”
他说着就真个要去拿纸笔，大伙赶紧力劝，白莲花看丈夫真生气了，赶紧说：“我刚才不就是那么一说嘛，装成那样，才好要钱呐！你有生的什么气？我想着法弄钱，还不是为了你，咱们家是个什么情形你又不是不知道，原来地就不多，这回又被那小崽子强讹去三十亩，剩下五十多亩，哪够一大家子活得？你和二弟，还有小叔都是体面人，二叔更是秀才，以后花钱的地方多着呢，偏生家里又有几个吃闲饭的，再不想着淘澄点钱，以后可不得喝西北风去！”
她说这番话的时候，小心地看着高老太太的表情，见她也为未来的钱感到忧虑，便开口道：“依我说，干脆让小姑去，带上墨香小子，她门娘俩可是货真价实的孤儿寡母……哎哟！”
这回话又没说完，正在纳鞋底子的高学红直接把锥子飞过来了，在她脸前边一闪而过，深深地钉在窗框上。
高学红平时不跟她们拌嘴，这会看墨香被吓着了，可怜巴巴地往自己怀里钻，她知道自己孩子怕什么，心疼之下，也顾不得别的了：“你少在那花马吊嘴地卖声给人听！是，我是死了丈夫，不得已回娘家来住着，可我也没吃你们家的闲饭！当时他爹死了，我把家里东西都带过来了，一共五两银子还多呢，这些年，我起早贪黑地做针线活，哪个月不卖上二三百钱回来？上上下下，一大家子的衣衫鞋袜，不都是我做出来的？我们娘俩，怎么就成了吃闲饭的了？这是咱妈活着，咱妈要是没了，便是在外头饿死、穷死，我也是不敢登高家的门的！”
高家二媳妇麦氏赶紧劝道：“老丫头你这是说到哪去了，你侄媳妇也没那个意思……”
“说到哪做哪！”高学红无比地气愤委屈，然而却不敢哭，因为她是儿子的依靠，就是儿子的天，她要是哭了，儿子的天可就塌了，“让我们娘俩出去要饭，回来供养你们，呸！你也不算算，咱们家多少口人吃干饭！”她越说火气越大，“你们大房屋里，只大嫂子做饭，其他的读书的读书，绣花的绣花，偏生书也没读明白，绣出来的东西也没人要！你们要么像二哥那样考个秀才回来，要么像四哥两口子，把地里的活抄持起来，一个个好吃懒做，都只在家里等着仰壳掉馅饼，还好意思说我们娘俩吃闲饭！”
白莲花开口说：“老姑你这话说得可就有点绝了，那我也要说道说道，这几年你们娘俩吃高家的、住高家的，怎么就一点不知道感恩……”
“都给我把那粪门子闭上！”高老太太发飙，手指头几乎点到白莲花的额头上，“她是你老姑！别说人家还没吃闲饭，就算真吃闲饭了，那也有我说的，有你爹说的，就是没有你说的！没大没小的娼妇！一天净动歪心眼子算计别人！怪不得我大孙子看不上你，还学会咒起自家爷们来了！你这是从哪学来的下流德行！你老姑说的不错！你们大房里读书的人太多了，得裁一裁！”
、第30章 读书名额
一听高老太太这么说，大房的人都有点傻眼，佟氏赶紧说：“老太太你何必跟她小人家一般见识，她才活了几年，能有多少见识，不过嘴上没把门的，胡诌几句罢了，莲儿，还不过来给你奶磕头！”想了想，又加上一句，“也给你老姑磕头赔罪，下回看你还敢胡说八道不！”
白莲花虽然气得不行，也只得跪在炕上给高老太太磕头：“奶，老姑，我说错话了……”
高老太太坐在椅子上说：“你说的话没错，咱们家确实供养不起这么多人读书！”她掰着手指头算，“我也不偏心，你们哥五……哥四个，每房屋里，我供一个读书。”
他这么一说，高学证和罗氏顿时把嘴乐得跟瓢一样：“哎哟哟，我的好老娘唉，你终于想起儿子了，要我就说嘛，四郎也是您的亲孙子啊，也该跟他哥哥一样读书识字，将来考上个状元回来，您也落个诰命夫人，才是给咱们高家光宗耀祖呢。”
大房屋的人气得不行，白莲花张口就要讽刺几句，被窦娇娥拉住制止。
高老太太继续说：“小五还没有成家，他一个念书正好，四房屋里四郎岁数不大，也是上学的年纪，二房里你二叔一个，已经考上了秀才，这也没什么说的，唯独你们大房，好好寻思寻思，是让你老公公继续读，还是你们哥俩哪个，你们自己商量着办，横竖今年地里五十多亩地的活，可不能再雇人了，要不然别说纸笔，就连糠面子也吃不上了，省下两个劳力，加上你老姑和你们五个媳妇，到时候全都给我到地里干活去！家里就我和这几个丫头做饭看家，带致孝他们两个小的。”
一听这话，除了四房两口子，所有人都苦了脸，白莲花和佟氏还要再说什么，被窦娇娥拽住：“奶奶说得也挺有道理，咱们先回去商量商量，等决定出来由谁念书，再来回奶奶。”
回到东厢房自己屋里，白莲花就骂开了：“老寡妇偏心！我不过说了她老闺女几句，就值得她这样了！真真是老寡妇护着小寡妇！”
窦娇娥说：“你再怎么骂，她也是铁了心了，要拉拢其他几房来打压咱们。”
“那怎么办？”佟氏过来说，“娇娥，平时你是最有注意的，给大家想个法子吧。”
“法子倒也不是没有，其实四郎是个什么德行大家都心知肚明，他是能读书的料子么？奶也是知道的，�