“滥杀无辜的猪，呃……该死，万一贯透了骨头，我可就残了。”受伤的士兵捂着肩膀，他的血已经止住了，但对刚才那瞬间的恐惧，仍是心有余悸。
“别抱怨了，你要是再往左边站一步，他会毫不犹豫地打穿你的脖子。”一个年长些的老兵抽着烟道：“以前有几个家伙就是被伯爵本人打死的，到时我还得打份报告，编个谎话，说是走火什么的，伯爵再赔一笔钱，一条人命就这么没了。”
另一个士兵道：“那这个老头的报告怎么写？他头上插了两根树枝，伯爵还以为他是头鹿？”
“哼……怎么写？”老兵回道：“根本不用写，这老头住在这种深山里，就算帝国有他的资料，也是多年没有更新的那种，只要我们不说，谁会知道这人的死活？所以，你该庆幸，这个月的奖金会比平时更多一些，就是那头猪给你的封口费。要是你不识抬举乱说话，相信我，不需要太久我就会为你写一份死亡原因报告了，我可不希望发生这种事。”
“哎，要不是为了养家糊口，这护卫工作我他娘的早就不干了，我当兵可不是为了给什么伯爵做奴才的。”
“全是放屁，就算不给他当奴才，也是给别人当，要想不当奴才，你就得往上爬，等有钱有权了，你就能当主子，就能像那头猪一样到处开枪乱杀人，到处抢人家媳妇儿，也没人能抓你。”
正当这帮人在抽烟闲侃时，枪匠已经悄然溜到了距离他们三十米不到的地方……
伯爵在屋里的壁炉旁烤着火，惬意地抽着高级的雪茄，一整天没弄到任何猎物的坏情绪稍稍得以缓解。不过他的休憩时间很短，才十分钟左右，小木屋的门就被人打开了。
伯爵回头便破口大骂：“混蛋，谁允许你们进来的？”话刚一出口，他就愣在当场。
眼前，一个少年站在门口，身高只有一米三四十的样子，他身着白色的皮袄，手持一支猎枪，此时此刻，其浑身上下似是洗了一场血浴，那些温热的血液还未干涸结冰，说明这是刚刚才溅上去的。
伯爵的第一反应是伸手去拿枪，但他的这个意图在刚刚抬手的瞬间就被一颗子弹扼杀了。
“啊！！！啊！！！”伯爵疯狂地惨叫着，这叫声远比刚才那个被他击中的士兵还凄厉得多，因为他的右手手掌被打出了一个血洞。
枪匠看着他的反应，却面无表情。
“小杂种！你以为你在干什么！你知道我是谁吗？！”伯爵咆哮着，但他不敢轻举妄动，因为那个小杂种的手上可拿着枪呢。
“知道，你是杀死我爷爷的凶手。”枪匠回道。
这话无疑在告诉伯爵，名号和地位在一个孩子看来都是没有意义的，但伯爵依然道：“你这杂种！贱民！你竟敢伤害高贵的吉尔森家族成员，这是犯上的死罪，我要杀光你的全家！把你的心脏挖出来煮了！”
残忍和愚蠢都是非常危险的品质，而很显然这位吉尔森伯爵同时兼具了两者，他的反应简直等同于给自己敲响了丧钟。
“杀死外面的七个人，我没有用枪。”枪匠从身后拿出一把鲜血淋漓的匕首：“因为我不想让你听到声音，从而有机会逃走。”
伯爵顿感毛骨悚然，心中惊道：这个瘦弱的小孩儿竟然无声无息地干掉了七个持枪的帝国士兵？
“我一直知道自己有些与众不同，即使很少能遇见爷爷以外的人，我也清楚，我和正常的人不一样。”枪匠关上了门，拿着匕首朝伯爵逼近：“我可以用这把匕首杀死一只六百公斤的棕熊，并且在几分钟内就将其肢解，我想成年人也不会比我更快。”他顿了一下：“我以前没有杀过人，但刚才杀了一些，原来这也没什么难的。”
吉尔森伯爵显然是害怕了，他无法用自己的身份去威吓到这个孩子，论武力估计也不占上风，所以这时，他唯有一个办法了：“这……这只是个意外……我的枪走火了，对，是的，我不是有意的，听着，只要你肯放我离开，我可以给你一大笔钱，你可以搬到城里去，过上衣食无忧的生活，不必在这深山里打猎为生……”
“这就是你的遗言吗？一个谎言？”小查尔斯那稚气未脱的面孔，浸沐在鲜血中的身影和手上的凶器，在火光的映衬下，显得恐怖而诡异。
伯爵狂怒地吼了一声，一脚踹向枪匠的脸，但迎接他的是尖锐的匕首。血芒闪过，他的一只脚飞了出去，小腿之下，连骨头都被切割得很平整。
经常能听到有人形容，所谓“叫的像杀猪一样”，其实这句不确切，此刻吉尔森伯爵的惨叫声，应该算是“叫的像被杀的猪一样”。
“啊！！！你这小杂种！！啊啊……啊！！狗娘养的贱民！我要杀了你！把你的皮剥下来！我告诉你！那个老杂种死了也是活该！！老子杀你们是看得起你！！！你这……”他不断叫骂，伤口却是血流如注。臃肿的伯爵在地上疼得到处打滚，脸色憋得通红，狂怒使其五官都扭曲起来。
枪匠已经举起枪，瞄准了仇人的头，但他没有扣下扳机，几秒后，他竟又把枪放下了。
伯爵看到了这一幕，他还以为对方改变了想法，立即道：“怎么？你想通了是不是，小子，这就对了！把枪放下！你放我走！我许诺的钱依然算数！”他的表情由扭曲中，又平添了几许兴奋之色，仿佛在绝境中看到了希望。
枪匠的回答却是：“你不配。”
“什么？”伯爵又愣住了。
“你不配死在枪下，你的血会亵渎子弹的神圣。”他走上前去，单手按在了伯爵的额头上，伯爵的眼睛忽然失去了神采，他的身体逐渐化为了黑色，当枪匠收回手时，一堆黑色的渣滓粉碎，散落在了地板上。
几乎在同时，枪匠也晕死过去，那是他第一次对有意识的活物使用炼金术，也是目前为止唯一的一次。
※※※
手中的灼痛让枪匠从往事中清醒过来，他像是拿着个刚出炉的烘山芋一样，两只手将永恒核心来回抛弄了几下，那青色碎片忽然就恢复了常温。
使劲儿摇了摇头，他不但没能搞明白永恒核心的情况，自己的精神还险些崩溃，看来这是个非常危险的事情，而且得费不少时间，还是从长计议比较妥当。
枪匠把永恒核心放进了口袋，决定先想办法离开这个遗迹再说，第一步自然是寻找这个房间里还有没有什么机关，但他刚用余光一扫，就看到了暗水的尸体已然发生了剧变。
第十四章 生还
暗水的身体全然变成了黑色，看上去就像凝固后的焦油，其体型没有回归袖珍人类般的大小，而是保持着约翰那种现代人类的身高，最惊人的在于，其头部已经开始复原。
刚刚被子弹打爆了的头颅，脖子以上应该是空无一物的，但现在，黑色的粘液正在蠕动滋长，一个下巴的轮廓已经完成，就整个脑袋来说，鼻子以下大约三分之一的体积基本已完成重组再生。
枪匠举起了骨枪，准备再给对方补上几下，但转念一想，又把枪放下了。
之前暗水从食道里掏出物体，可见其身体内部并没有什么重要而致命的器官，并且从侧面证明了他具有自愈的能力，所以枪匠才会选择攻击头部。但此刻，他的头部被打成浆糊涂了一地，竟还能再生，说明他的要害肯定也不在头部。
枪匠的视线从上到下，从左到右，从前到后，扫视了暗水的“尸体”五六遍，当他开始觉得自己有些变态的时候，想到了转变思维方式。
假设暗水类似于某电影中的液体金属机器人，那么根据质量守恒定律，那些泼洒出去的黑色粘液应该会流回来，汇聚成形，再次变成暗水的头部。按照那种方式，这货应该只需要一分钟就能复原。所以，暗水的自愈显然是依靠别的形式。
“听他之前所言，他应该是生物而非机械……他不会饥饿、疲劳，未必需要呼吸，八成也没有心跳。”枪匠小声嘀咕着，揣度暗水的自愈原理。
人类的伤口愈合一般是依靠细胞增殖分化，修复塑形。以当今世界，帝国最顶尖的医疗手段而言，即便是全身大面积物理性创伤，只要配合先进设备和干细胞辅助治疗，最少需七十小时左右就能复原。但这种手段的价格十分高昂，也需要承受一定的痛苦，即便贵族也很少有人轻易尝试。
可暗水的这种自愈能力，远比枪匠所知的任何治疗方法都要优越，他不用借助任何仪器或化学品，仅凭自身的分泌物，连脑袋被轰掉都可以长出来，难道这货没有脑子？不可能啊，脑子长在屁股里？不至于吧？
枪匠又开了一枪，这次是打心脏，结果暗水的胸腔爆开，可以看到两把被裹在黑色粘液中的砍刀在其体内，暗水身下的地板上只留下一个很浅的弹痕，和刚才轰穿暗水头部的子弹打中远处墙壁时产生了一样的痕迹。这说明暗水的身体已经触发了骨枪子弹的威力变化，没有发生爆炸是因为其坚硬度不足，但韧性很强。
暗水头部的重生丝毫未受这一枪的影响，而他的胸腔也开始了自愈，恢复速度和头部差不多，虽慢，却是太阳落坡月上山，接连不曾中断。
骨枪里最多可以装十发子弹，枪匠估计把剩下的全打在暗水身上也是徒劳了。或许暗水的生命形式真的远远超过了人类，就如同这个遗迹里的科学超出了枪匠的理解范畴一样。
他到现在也没明白待在此地就会丧失生理需求的原因；之前的空间转移技术也让他费解，他也做过空间转移装置，但那种转移需要一定的准备时间，并且只能无差别地传送某个载体中的所有物体，就这，还是他以天一提供的神秘技术做基础才完成的。而遗迹中的转移却是可以在启动的瞬间就开始进行，有选择性地传送内部的物体，使载体本身不受影响。
想想先前在河上遇到的空间翻转，还有不明的、能够让机械仪器失灵的磁场，以及他口袋中的永恒核心，枪匠越发觉得，这个文明的科学过于危险了，危险到对整个星球产生威胁的地步。这里不该被任何人发现，暗水这厮，应该长埋地下。
枪匠转过身，暂时不再去管暗水，反正照这速度，过半天他都未必能起来。枪匠要继续探索�