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那壮实男子活动几下手腕，似乎要跨步过来，韩治德被吓得半死，他能对老婆孩子逞能，但是绝对不敢惹镇里人，于是猫着腰笑笑，迅速窜进屋内躲了起来。壮实男子看他逃了，往地上啐了一口，瞄一眼搂住孩子哭得上气不接下气的薛梅，叹口气回屋了。
这一闹，快晚上九点了。薛梅偷偷看看屋内的韩治德，他没有脱衣服就蒙头倒在床上睡着，于是赶紧让孩子们吃饭。三兄妹啃着红薯，就着冷掉的辣椒与大白菜，拼命地扒着饭，小小的沉水还噎到了，但不敢咳嗽，梗着脖子小脸涨得通红，薛梅连忙给她喂水让她把红薯咽下去。四人吃完饭，沉章与沉水随便洗漱下就偎依在小床睡着了，韩沉堂帮妈妈将热水烧好灌在暖瓶内，又将煤炉熄灭煤球取出来倒在垃圾堆，等到洗好碗收拾好一切，已经是晚上十一点。
薛梅轻轻躺在床上，不敢惊醒臭烘烘的韩治德，她看见大儿子沉默地拿出作业本，将揉捏过的痕迹压平，小心翼翼放进绿色的布袋书包，然后爬到小床上躺在弟弟妹妹的身边，整个人一动不动。
黑暗中，韩沉堂望着黑乎乎的屋顶，脑海里回想起今天遇见的小女孩，她叫阿宝，是的，阿宝。
第二天早晨，天才微微亮，筒子楼里就热闹起来。上班的镇民摔着门出门洗漱，因筒子楼要节约空间，故所有生火做饭与厕所洗浴都在走廊上，一时间瓷缸交错，不断有骂娘声传出来。韩沉堂一听见响动就迅速爬起来，他利落地收拾好自己，拿起母亲昨晚留给他的早餐票，悄悄打开门，从走廊下去，出了大门往左拐，走进镇里一家公共食堂。此时太早，还没有多少人，韩沉堂迅速买好早餐——四个馒头一个肉包一根油条一碗豆浆。四个馒头是他们兄妹三人与母亲的早餐，肉包油条与豆浆理所当然归韩治德所有。说是肉包其实就是点肉末星子拌菜，但经久不见油荤的兄妹三人往往闻到这股香味，仍旧把持不住。
韩沉堂将买回来的早餐放好，薛梅已经起床，她收拾好自己，弯腰从暖瓶倒出三碗温水，用熟米磨成的细粉冲了三碗糊糊，递给兄妹三人。韩沉水还在睡梦中，但看见父亲似乎有醒过来的迹象，吓得迅速捧起碗，咕哝咕哝灌下肚，又拿过馒头几下啃完。韩沉堂、韩沉章与薛梅就着韩治德在床上翻滚的间隙，也狼吞虎咽把早餐吃下肚。薛梅捧着肉包走到韩治德面前，轻轻唤道：“治德，快起来吃早饭，不然就要迟到了。”
韩治德揉揉蓬乱的脑袋，没好气看一眼她，径直走到桌边倒了一杯温水喝下，昨晚喝了许多酒又没有吃饭，他实在是饿了，于是拿过肉包油条与豆浆三下五除二吞下肚。一家人吃完早饭，就要上班的上班，上学的上学。薛梅要去钢铁厂，韩治德去汽水厂，韩沉堂与韩沉章去秀水镇小，韩沉水没有人带，也跟着两个哥哥去学校玩。一家人在筒子楼门口分道扬镳，小镇居民的交通依旧靠两条腿，有自行车的人除非是镇长镇书记，或者是先进劳动分子与思想进步的人物，普通老百姓是没有这个闲钱，也没有这个资格的。
早上七八点钟的秀水镇最热闹，韩沉堂领着弟弟妹妹去上学。他们快走到秀水镇小时，突然看见学校门口围了很多很多人，多到韩沉堂以为批｜斗会又开始了。围观的群众脸上既亢奋又激动，还有一脸艳羡，简直像开了天大的眼界。韩家三兄妹努力挤过拥挤的人群往校门的地方走，终于知道镇民的表情为啥这么精彩了——校门口停着一辆四四方方的汽车匣子，匣子头还插着一根红旗，匣子屁股后面也写着红旗二字，更让小镇居民眼珠子掉下来的是，汽车匣子靠门的地方居然站了两个腰杆直直，穿着卫兵服，扛着枪，头戴解放军帽的士兵，这架势，韩沉章与韩沉水浑身都颤抖了！
韩沉堂倒没怎么多想，他一心盼着快点上课，好把不懂的地方弄明白。兄妹三人终于挤到校门口，正要进教室，沉水突然喊道：“看，漂亮姐姐！”韩沉堂条件反射般回过头，正好看见昨晚上见到的小女孩穿着格子布棉裙由一个大婶领下车，顿时怔住了。
围观的人群纷纷议论起来，讨论这是哪个首长的小孩，怎么到了秀水镇小上学？即便是被这么多人围观，那个漂亮的小姑娘依旧是面无表情，嘟着红艳艳的小嘴唇目不斜视。韩沉堂细心地注意到，虽然她没有笑也没有哭，但看到那么多人时，嘴角还是微微撇了一下，这是代表她很不喜欢周围的人吗？韩沉堂把这一点记在心里。
小姑娘被大婶领进学校，那两个卫兵跑到红旗车后面，连一点儿余光都没有施舍给镇民，就跟着开动的汽车缓缓跑远。直等到汽车没了影儿，居民们才如梦初醒，讨论声更大了。
有个人道：“这个汽车我见过！昨儿下午开进秀水镇，我都以为眼花了，说了怕人笑话，所以才没告诉你们，肯定是住东头那儿！”
人群中有人打趣：“你这不是马后炮吗？今天大家都见着了，还要你说。且这架势，你说不住东边住哪儿，难道住你那破烂的筒子楼？”
小镇的居民津津有味地议论着，过去的十年时间里，小镇的生活都是乏善可陈，连一颗小石子投进水纹都泛不起一点儿涟漪，如今出现的红旗牌汽车与漂亮的小姑娘，就如同一颗重磅炸弹炸得人们内心轰轰作响。男人们想着怎么样去跟小姑娘的父母套套近乎，多搞些工分，女人们则开始幻想如果小姑娘看中哪家小子，那就是祖坟烧了高香，不是一飞冲天吗？生活中，无论何时都不缺八卦，阿宝的出现，于小镇居民而言，不过是多了些遐想，于韩沉堂而言，却是他新生命的开始。
韩沉堂望着小小的身影走进镇小的红幼班，便调开视线拉着弟弟妹妹，将他们送到一年级的门口。韩沉堂是三年级的体育委员，今天正好轮到他值日，于是迅速放下书包，将桌椅摆好，黑板擦干净，又去老师办公室拿来几盒粉笔，将黑板擦的粉笔灰放在教室外的花坛上磕干净。刚进教室，就听到镇长的孙子孟乔跳到后面的课桌上兴奋得嗷嗷直叫：“你们晓不晓得今天红幼班来了个女同学？”
众人纷纷点头。
他比划道：“昨儿晚上那个女同学的爷爷把我爷爷叫过去，我就跟着去了，她住在东边大花园的小洋楼里，哇，太棒了，啊啊啊啊！”
孟乔生龙活虎地蹦跳着：“我可长见识了，他们家的地上都铺着砖块呢，那楼梯扶手滑不溜秋的，我还差点摔了一跤！”
众人听得津津有味，小小的孩子满脸艳羡，孟乔继续道：“听说那女同学叫秦满满，他爷爷是北京来的老首长，来这儿疗养了，就把她带过来咱们镇小上学，要住好几年呢，让我爷爷照看照看！”
众人又发出齐齐惊叹，某位问：“那你现在去和她打个招呼呗，她就在红幼班，走，带我们去看看！”
孟乔一听愣了，他从课桌上跳下来，装作若无其事的样子道：“不好吧，快上课了！”
“你还怕上课？上次老师都被你整了，你是不敢去吧？”
孟乔一听恼火了，他倒不是怕老师，牛棚出来的小子还管不到他的头上，他只是怕那个小姑娘，看似柔柔弱弱，长得跟洋娃娃一样可爱，就是脾气坏，那天孟乔跟着爷爷去了，他看见漂亮的小姑娘一个人在花园里荡秋千，为表示友好，刚想凑上前打声招呼，却不料小姑娘眼皮子都没抬一下，张口吐出一句：“滚开！”差点没把孟乔噎死。
作者有话要说：
、孟乔其人
至此，山大王孟乔总在心里回想着昨晚受到的“屈辱”，越想越不甘心，他孟乔什么人？秀水镇的小霸王，天之骄子，还是革｜命的超级积极分子，凭什么要给外来的丫头片子吓唬？既然这群小萝卜头想看，那他就带他们去看看，也好让那个丫头片子看看自己的威风！
想到做到，孟乔一挥手，喝道：“谁想去？”
全班男生呼啦啦举起手，有几个女生见孟乔瞪着她们，也怯生生地举起手来，孟乔满意道：“走！”
一行人狐假虎威，刚冲到门口，孟乔一下子差点撞到磕完粉笔灰的韩沉堂，他脸一沉：“好狗不挡道，让开！”
韩沉堂没说什么，温和的脸上也没什么表情，孟乔就恨他这副油盐不进的态度，要说孟乔能在整个秀水镇称霸，但唯一觉得心中有根刺儿的就是这韩沉堂，表面看他不声不响，实则有股牛拧的劲儿，认定的事情怎么跟他说都没用，就像一拳打进棉包，使不上力气，还拔不出来。
但孟乔现在不想跟他烦心，他心里惦记着红幼班的秦满满，挥挥手道：“你留在班里，要是那小子问起来，你就说我们出去一会儿就回来，让他等等我们上课。”
过去的十年，老师被称为“臭老九”，不仅没地位，还常受学生的戏弄与批判，教语文的张老师就是这样。
韩沉堂点点头，侧开身让那伙人出去，自己则坐到座位上，翻开课本预习。身边有个对韩沉堂印象很好的女生凑过来悄悄说：“你知道孟乔他们去干什么吗？”
韩沉堂看看窗外摇摇头，那女生道：“他们去看今天到红幼班的那个女同学去了，那女同学穿的裙子真好看，跟书上画的一样，你说要是我穿成那样，会不会也变好看——”
身边的女生仍旧在叽叽喳喳，可韩沉堂已经完全听不进去了。
五分钟过去，上课铃声响起，韩沉堂的书连一页都没有翻过。教室外晃悠悠走进来一个高瘦的青年，他穿一件破旧的青色衬衫与栗色裤子，脚上是黑布鞋，头发很长，语文课本被他夹在胳膊下，当看到教室空荡荡，只剩下韩沉堂与几个女生的时候，眼里闪过一丝微不可查的失落，但依旧是没说什么。他将书本放在讲台上，开始沉默地抄写课文，韩沉堂命令自己沉下心，专心预习课文。
一路风风火火杀到红幼班的孟乔等人，趴在窗口朝里看。红幼班与一至六年级不同，是在单独的楼里，楼前还有些小孩子玩耍的滑梯、跷跷板与秋千等游戏，八九岁的孟乔等人�