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古泰来悠然醒来，姬小彩床铺之上已折叠了整齐被褥，显然起身已久。
他懒洋洋坐起，将客栈窗户推开，扑面而来便是远接天际，浩浩汤汤一汪洞庭湖水。日头初升，洞庭湖上金光点点，打渔人的船只于湖面之上往来穿梭不绝，渔歌高飞，几如直上九霄而去。
古泰来往楼下看去，果然见得姬小彩打了赤膊，正在客栈天井里练一套什么剑法，一支银雪细剑，舞得虎虎生风，煞是好看。
自张家村一行，姬小彩似对自己实力颇为不满，每日早起晚睡，拼命练功。他身材削瘦，兵器轻便，使得又是灵巧功夫，当庭舞开来，便是飘然潇洒，颇有几分剑舞风范，常引得人驻足观看。几日前，也是在个客栈，有个镖师女儿，见了姬小彩长得斯文好看，又使得一手好剑，动了春心，直言要托付终生，却叫姬小彩一口回绝。
姬小彩斩钉截铁说：「小生已有心仪之人，辜负小姐美意。」说时，面上极是严肃。
古泰来想起长兴镇上姬小彩那一番表白，忍不住便笑了一笑，心想这只小笨鸡哪里知道喜欢是什么？怕是连自己说了什么都不知道吧。
想着，冲下面喊了一嗓子：「姬小菜，上来吃早饭！」
楼下的青年一听得古泰来的叫唤，立刻收了招式，欢天喜地地「哎」了一声，过了一会便听得「登登登」上楼的声音。
姬小彩端了餐盘推门进来，因为刚刚活动过，白皙的脸也变得红彤彤的，额头挂着汗珠，上衣也堆在腰间，露出瘦削的肩膊与柔韧腰身来。古泰来不由自主就多看了两眼。
姬小彩放下餐盘说：「道长，今早老板娘熬了火腿丝老粥，另给了两笼菊花烧卖，闻着可香，快来尝尝！」说着，递了一双筷子过去，「道长？」
古泰来方才回过神来，接了筷子坐下来，轻咳一声，问：「与方刑约在什么时候？」
方刑是两人在进入岳州的路上认识的，自称在岳阳城里当个小小衙役，彼时在个小山岗不幸遇着条蛇妖，差点把命丢了，姬小彩路见不平，古泰来不得不拔拂尘相助，救了他下来，也算结了缘。
古泰来本不愿多与之应付，但方刑一意要答谢两人，并尽地主之谊，古泰来算算可以省顿饭钱，便约了今日见面，时辰定在午时半，地点就在岳阳楼旁潇湘阁二楼的雅座。
古泰来与姬小彩先在岳阳城里四处晃了一阵，到处看看有无兴风作乱的妖怪。也不知是否当今天下大定之故，一路打听来打听去，也没得着什么有用的消息。后半程，古泰来便一个劲地皱眉算着身上的银钱尚够几日开销。
其实古泰来长得高大英俊，虽然穿着朴素，因气度不凡，也引得一些女子来偷看，走着走着，便有人故意掉了香包落了钗子的来搭讪。古泰来开始还捡两下，后来实在不耐烦，对着所有人都是冷冷一眼，吓得姑娘们个个花容失色，自捡了东西躲开，再不敢过来。
两人上了潇湘阁二楼，便有小二引了他们上雅座去。方刑尚未来，古泰来与姬小彩便坐在靠窗的位置等他，顺便看看风景。
潇湘阁在岳阳楼西南，从窗口望过去，便能见着高耸的岳阳楼一角上来往游人。
此刻，几个文人打扮的青年正凭栏远眺，说说笑笑。
姬小彩看了一阵，忽然「咦」了一声说：「道长，快看那个人！」
古泰来自然早已注意到那白衫的青年男子。虽看不太清面貌，这么望过去，便已能觉得此人并非凡人，更遑论那一身清净仙气。
世有传闻纯阳子吕洞宾曾三醉于洞庭湖畔，便是洞庭得天地灵气，格外清净之故，想来岳阳城中探不到妖邪作祟也是与此有关。
那男子并未注意到古泰来与姬小彩，只站了一站，便走了。
姬小彩却还在那里盯着看，古泰来隐隐觉得有些不快，问他：「人都走了，还看什么呢！」
姬小彩方才不好意思地把眼神收回来说：「他……他那个衣服挺好看的，我想能不能也照样给道长你做一件，可惜看不太清楚。」
古泰来愣了一愣，一时也不知道该接什么话下去，只得饮了一口茶水。
正巧方刑这时候赶来了。他是个高大健壮的男子，性格极是豪爽，便连嗓门都比寻常人要大一些，却并不聒噪，虽是个武夫，也读过书，为人风趣，脸上更是常常挂着笑，叫人喜欢。可今日一进门，古泰来与姬小彩便都觉得不对，笑容没了，只有张苦瓜脸。
方刑落了座，跟小二点了几样菜，又要了一壶洞庭春，为古泰来与姬小彩斟了茶水，寒暄了几句，便停了下来，一个手轻轻叩着桌面，也不知道在想些什么。
古泰来只装做没看见，专心等菜上桌，准备吃完就跑，但是管不住姬小彩滥好人，忍了又忍，还是关心问道：「方大哥，你怎么了？有什么忧心事么？」
方刑似是早有准备，当即长叹一声道：「姬老弟，你大哥这次可惨啰！」
姬小彩正要再问，古泰来赶紧打住说：「小菜，别人家里的私事，不许多问！」
方刑赶忙摆手说：「没没，真不是私事，是公事！哎，大哥我实在是没法子了，古老弟，姬老弟，你说我这是不是倒楣！」便将一肚子苦水尽数倒了出来。
原来这岳阳知州林大人因缘巧合于数月前得了件珍宝，本想着下月圣上生辰，进献做贺礼，好好赚他一票面子，谁知就在七日前，那宝贝竟在知州大人家中的藏宝库内无声无息地消失了。林大人大怒，着令全州彻查此事，衙役全敷出动，到了今日，还是没有半点消息。
「也不知是哪个对头要寻我晦气，说你大哥我素有豪勇冠绝荆湘之名，睿智更是无人能敌，胆大心细，断案如神，极力怂恿林大人将此案落在我一人头上，今日我便被林大人叫去，授了我个什么神探名捕的虚名，给了我个令牌，限我三日内破了此案，不然就要提头来见，哎……」
方刑长叹一声，大手抹抹眼角道：「我看我这次是死定了」
古泰来说：「方大人盛名在外，经验老道，定是没有问题。今日你我相聚，不谈这些不愉快的事。」
方刑待要再说，小二唱了一声「上菜啰」，开了雅座的门，一道道布上来，方刑只能暂且压下不谈。席间推杯换盏，古泰来不动声色，总将他话头堵上，方刑也不是不识趣之人，本来也是病急乱投医，见古泰来并无帮自己之心，渐渐便也不再提起，只垂头丧气，没了精神。
宴毕几人分手，古泰来带着姬小彩又四处转了转，也登了岳阳楼，另坐了船，回到客栈已近戌时。才入客栈，却见个人坐在堂屋内，见了他们便立起身来，正是日间在岳阳楼见着的那个仙家。
那男子立起身来，也不知是不是在等古泰来两人。
古泰来全当作没看见，姬小彩也低下头，努力装做没看见。他自觉是个妖，见着仙人有先入为主的恐惧心理，远看是一回事，近看又是另一回事。但那男子眼神在古泰来两人身上转了转，便走上来，开了口道：「这位上……」
「贫道姓古。」古泰来通常不自称贫道，这种时候便是见外的表示。
男子很识趣地改口问：「古道长，不知可否借一步说话？」
古泰来说：「忙。」绕过对方上楼，见姬小彩还愣在原地，喊了声，「小菜，上来！」
姬小彩赶紧跟上去，心里不免担忧古泰来对那仙人的态度太过嚣张，不知会否惹恼对方。那男子却并不以为意，等姬小彩过去，缀在两人身后也上了楼。
古泰来推了门进去，那男子也不走，只在门口站了，客气得很，倒弄得姬小彩一手拉着一扇门，关也不是，不关也不是。
男子说：「古道长，在下冒昧前来实为遇着件棘手的事，想请道长您帮个忙。」
古泰来直接回绝：「在下能力有限，恐怕帮不了神君。」
那男子并不着恼，依旧斯文有礼道：「古道长不先听听在下请您帮什么忙吗？」
古泰来说：「神君都无法解决的事，贫道一介凡夫俗子哪来如此大能耐？」
男子笑着说：「这却不然，神仙也非万能，世间之事，只有对的人来做，方能成事，岂不闻昔日魏征梦斩泾河老龙之事？」
古泰来听得此言，方将那男子上下打量一番问：「你身上水气如此重，想是在洞庭君手下做事，说这等话也不怕惹恼族人？」
男子笑道：「表兄既贵为八百里洞庭龙君，便有与之相适的胸襟，岂会为此等小事责怪？」
古泰来了悟道：「原来你是半龙一族。」
民间素有美闻，昔日书生柳毅为远嫁泾水太子的洞庭湖三公主传信回家，救之脱离苦海，三公主感恩戴德，与之结为夫妇，诞下子嗣，便是半人半龙一族，皆姓柳。
男子道：「正是，在下柳洇风，现在道长可愿听我说上几句？」
古泰来说：「你先告诉我，你是怎么找到我？」
柳洇风道：「在下刚才请教了本地的城隍。」
古泰来似是微微磨了磨牙，也不知心里打了什么主意，道：「请说。」
柳洇风道：「在下此番前来，是想请道长为我洞庭龙族寻一件丢失的东西……」
姬小彩忍不住「咦」了一声，看看古泰来。真不知是不是巧合，方刑要托古泰来寻一件失物，柳洇风也要托古泰来寻一件失物。
柳洇风说：「那本是我洞庭湖的至宝，也不怕说与道长你知晓，我族丢失的乃是这洞庭湖的镇湖宝珠，名唤『辟水』。正因有这宝珠在，洞庭湖一带方能风平浪静，富庶丰饶，产出无数河鲜水货。」
姬小彩忍不住问：「那宝珠是什么时候丢的？」
柳洇风回答道：「将近三个月前，也就是农历五月的时候。」
古泰来问：「端午节？」
柳洇风愣了愣，方才说：「道长高兄，正是端午时分弄丢的。」
姬小彩忍不住想，这么说起来，洞庭龙族弄丢「辟水」的时间与那知州林大人得到宝物的时间说不定也很接近。
柳洇风见他两人都不说话，便又接着说：「端午时节，岳阳城里很是热闹，这洞庭湖上也有�