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不知为何原本该守在门口的内侍也不见了，李成器轻轻走进竹影清森、土湿苔润的院中，青草上的露水沾湿他的足趾。水车潺潺的呜咽声，遮掩了竹丛后两个坐在回廊上值夜的内侍的闲聊声。
一人道：“有时想，那些公主亲王的，未必有我们快活，一人吃饱，一家不饿，还不必担心一觉醒来，人头落地！”另一人嗤笑道：“你想得美，你看当年二太子出事，东宫里的侍人杀的杀流的流，现今这太子也不知能做到几时。我说，还是赶紧求了你干爹把咱们调出这里是正经，去上阳宫，再不成，哪怕去连昌宫干杂活呢，也比在这里安稳！”
李成器默然地站着，他现在有些暗暗庆幸，一年多前宋先生早早地走了。又想到了花奴，这两日花奴没有来上学，公主府上不派人来，他也无从打听。夏日里姑姑常常带着花奴离开溽热的神都去一些别苑避暑，从前花奴临走前总要跟他说一声的，每年花奴都求姑姑，带表哥一起去吧！李成器有些苦涩地笑了一下，他长了十一岁，还从来没有走出过洛阳宫。
一名内侍又道：“我看太后这次未必这么狠，宅家是她老人家最疼的儿子，哪里是二太子能比的！”另一人道：“所以说你那脑子里尽是浆糊！太后疼宅家，能疼得过太平公主么？怎么样，一句话还不是照样将薛驸马下狱了？……”
李成器只觉耳畔轰地一声巨响，如同梦中倒塌的乾元殿一般，脚下大地摇摆不住。他哆嗦着向竹丛后走去。
那值夜两人说得正兴起，忽见脚下投过来一条细长的影子，抬头只见一个通身雪白的人身形踉跄、悄无声息地走来，吓得正要惊叫，他们手中灯笼的光芒投在一张苍白如雪、惊痛又迷惘的脸上，两人才跳起来跪倒，唤道：“郎……郎君！”
李成器只觉这几步，就将他的力气耗尽了，他禁不住两腿一软也跪倒下去，抓住一人的手臂哀恳道：“告诉我……我薛姑夫怎么了？神皇为何将他下狱？他现在怎样？太平公主现在怎样？快告诉我！”
那内侍抖抖索索地告诉李成器，有人告密，驸马薛绍的长兄济州刺史薛顗与越王之子琅琊王李冲暗有通谋，薛绍的两位兄长薛顗薛绪在受审后皆供认与叛军预谋，神皇已将他们处斩。只有薛绍因是驸马，而今只是关入推事院的牢狱，还没有定罪。
李成器还来不及想这事的前因后果，来不及猜测薛绍谋反的可能性有多大，来不及细算李唐五六十年中，被流放、被诛杀的驸马究竟有多少人。他的脑海被一句话塞满了，花奴该怎么办？如果薛绍死了，或者被流放，就再也不能接送花奴上学，不能带着他们骑马打球，那时候，花奴会不会难过地活不下去？
他自出生以来就被剥夺了很多东西，朋友，自由，长依双亲膝下的安心。可是爹娘总还是在那里的，那是他生命最坚实的依靠，只要想起爹爹的那句话，举目看到三星，他就不觉得自己是孤苦的。他从未仔细想过，一个人失去父母会怎样，更不敢将这想象放在自己与花奴身上。现在这想象被逼到眼前了，没有了爹爹，花奴该怎么办？
两个内侍见少年太子焦灼颤抖地咬着薄薄的下唇，一双白净秀气的手在腰间无意识地抓着，小心地试探问道：“郎君，您找什么？”李成器急急地问：“我的鱼符呢？我的鱼符到哪里去了？”
圣母神皇武曌下了早朝回到后宫，薛怀义立刻迎上来。虽然天气溽热，神皇依然如往日一般，身着九破长裙，头戴十二花饰攒成的花冠，只让身后女官打伞遮蔽日光，她微笑着伸出手扶住薛怀义，在林荫葱翠的花径上缓缓前行。
跟随在神皇身后的上官婉儿穿着圆领男装袍服，戴着幞头，柔软的腰肢却如同临水照花，行礼道：“阿师胜常。”她还来不及换衣，并不能像往日一般用纨扇遮面，薛怀义不脱市井气的目光，肆无忌惮在上官婉儿略无装饰的素净面容上停留片刻，才向神皇笑道：“太后，太子在东宫门口跪了一早晨了，说要见您。东宫的人不得您的旨意，不敢让他出门儿。”
神皇的脚步微微停了片刻，侧目道：“他怎么了？”薛怀义笑道：“谁晓得？他手捧着一块玉，问他什么事也不肯说。”神皇轻轻“啊”了一声，一丝淡笑浮上她保养光洁的面容：“鱼符……”她路过一丛茉莉花架，轻轻闭目嗅了一下那沁鼻香气，上官婉儿忙蹑步上前，选了几处正开到好处的茉莉花，小心折下，待要攒成花球给太后簪上。
神皇向一名内侍吩咐道：“去把来俊臣叫来，薛绍的案子审了数日了，怎么还不见他来回报。”听到这名字，上官婉儿如花瓣样柔嫩的双手轻轻一抖，神皇看在眼中，转身笑道：“把凤奴也叫来吧……咱们的太子长成了，知道动用鱼符了。”上官婉儿面对神皇的背影怔忡了一刻，随手将绕在指上的茉莉花枝扔下，跟随上去。
李成器被带到上阳宫的仙居殿时，神皇正站在书案前练字，她自少女时起，便每日练字不辍，即便政务忙碌时也如此。薛怀义本是洛阳街头一个卖杂耍的，斗大的字不认得几筐，也看不懂，只漫然地在她身后为她摇着纨扇，上官婉儿倒是立在一旁看得专注。
李成器除了在元旦之类的大节上，跟随着父亲朝拜祖母，还是头一次这样面对面与祖母相见。他紧张过度，又兼跪地太久，两腿几乎不听使唤，艰难地往前挪了两步，远远跪下叩首。神皇不经意抬眼扫了一眼跪伏在地上的孙儿，见他竟穿着朝服，头上的远游冠垂下两条珠玉璎珞，轻轻摇摆不定，似在恶意地昭示少年心内的怯意。
神皇手上不停，含笑道：“三伏天穿这么多，不热么？把那累赘帽子去了吧！团儿，给太子看座。”一名面如春花的宫女含笑拿着一块色泽如玉的竹簟席，下去放在李成器面前，笑道：“郎君，太后赐座呢！”
李成器低着头道：“孙儿……不敢，孙儿想请太后饶恕薛姑夫。”
神皇并不抬眼，揭起刚写的一副字向上官婉儿道：“这幅还成。让太平带到连昌宫去，把那个正殿的匾额换下来。剩下几幅你挑拣些能见人的，分给三思他们，他们近日都正盖新宅子，向朕讨匾额。”魏王妃梁王妃忙起身谢恩。
上官婉儿和两个宫女一起将案上大字收拾起，薛怀义从宫女手中接过过小银盆，神皇洗了手，才坐下对李成器道：“这不是小孩子该管的事，回去读书写字是正经。以后要见朕让人通报一声就成，不要跪在门口给一宫人看热闹，大热天的，跪出毛病来，你娘又该哭哭啼啼了。”
神皇略带讥刺的语气让李成器的脸胀得通红，他的指甲下意识地扣紧木质地板的缝隙，强压住腔子里乱跳不止的心脏，颤声道：“太后……孙儿并非敢哗众取宠……孙儿……”他一咬牙，努力将想好的话说出来：“……姑夫是城阳大长公主之子，大帝亲甥，又是公主的夫婿，照议亲议贵之典，不能同编氓一般下狱，还望太后顾惜公主，开恩赦免驸马！”
神皇扑哧笑道：“你念了几天书，就知道议亲议贵了？国有法典，与其枉法以徇私，无宁执法以安众。看来你这个师傅也不好，尽教你些人情私恩，婉儿，明日把太子的师傅换了，挑个学问端重的。”
李成器被神皇三言两语击得一败涂地，他忍耐不住，重重叩首泣道：“太后，纵使姑夫有罪，也该在大理寺中审问。求你将他调出推事院吧！外间皆称推事院为例竟门，便是一入此门无生还之望的意思，您最疼爱姑姑，姑夫要是出事，姑姑一定会很伤心的！”
神皇抬头向一人道：“来卿，推事院何时得了这么个名儿啊？”
李成器一惊，做梦也没想到宫女内侍们口中阎罗鬼魅一般的来俊臣就在自己身旁，禁不住抬头望了一眼，却是看见一个身着绯色袍服，面容俊美到带几分妖媚气息的中年男子。
来俊臣躬身笑道：“推事院设在丽景门旁边，外间以讹传讹，就说成例竟门了。至于郎君说的意思，臣倒是头一遭听说。”来俊臣身量不高，却是脖颈修长，狭长的眼睛带几分笑意，在李成器身上一扫，便让李成器在夏日里感到肺腑发冷——那分明是壁画上的蛇妖降临人间。
神皇笑道：“原来如此。凤奴不知在哪里听了无聊人的闲话，就跑到朕这里告状了。”她将那块鱼符往桌案上一拍，声音骤然冷了几分：“拿回去！等你戴上了双龙符，再来跟朕褒贬大臣议论朝政！”
李成器被吓得哆嗦一下，他抬起头来，绝望地环视殿中，神皇光艳威严的脸，薛怀义漫不经心的脸，来俊臣带几分鄙薄的脸，上官婉儿婉娈柔顺的脸，魏王妃梁王妃暧昧躲闪的脸。这些人都比他高，俯视他的目光宛如千钧巨石，压得他上不来气。为什么他们都不在乎他的恐惧，不在乎薛绍的性命？难道那坐在高处的，不是他的祖母？不是姑姑的母亲吗？天下又有哪个母亲，能忍心葬送女儿的幸福呢？
李成器忽然膝行两步，泣道：“阿婆，您放过姑夫吧，姑夫是冤枉的，您把姑夫招来一问就明白了！求求您不要将他放在推事院，他们会对他用刑……那里死的人太多了，您那么疼花奴，一定舍不得花奴没有爹的！”
神皇的凤目中掠过愠怒之色，喝道：“你连东宫都不曾踏出过半步，大臣如何审案，轮到你来非议？掌嘴！”
上官婉儿的樱唇微微一动，只是缓缓举起纨扇，遮住面容，只露出眉心一点流火花钿。
一名内侍居然真的走到李成器面前，躬身似笑非笑道：“请郎君免冠。”李成器惊地浑身酸软，他本是将死生之念都扔掉来向太后求情的，太后要废他的太子位，要杀他，他都有胆量面对，却不料太后竟然当着这许多�