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如玉听罢之后，越发黯然伤心，痛楚地流着眼泪说；“我脸上的这些褐斑，还得需要两三个伏天才能消退干净？在这两三年的漫长时间里，可是让我怎么见人哪？”
家燕理解主人心思，却是一时无奈，想不出别的办法？她一片苦心，跟着默默地流泪，只能连连劝慰；“咳，小姐，病来如山倒，病去如抽丝。咱们若是暂时不愿意见人，不想让外人知晓此事、不愿意被别人看见自己现在的样子？那咱们就只有耐住性子，在老宅这块不为人知的地方多待些日子，神不知鬼不觉地打发掉这段时间。等到小姐的身体彻底康复，脸上的斑痕消退之后，我们再做另行打算。”
郑如玉痛心不已，思来想去，哪里还有更好的办法？她只能接受隐居的建议，默默地点了点头。
（2）
为了在老宅这里隐居一段时间，郑如玉和家燕都更换了服装，戴上帽子，完全改装成为男人的模样和打扮。身处僻壤，远离喧嚣，她们在这里过着一种与世隔绝的山里生活。
开头的一些日子，郑如玉的情绪非常低落。她心思沉重，食不甘味，夜不成寐，感觉在厄运中看不到一丝希望，就连对待与庄润田的那桩婚姻也几乎丧失了信心。然而，生活之中，有冯头的默默照应，有家燕胜似亲人的关怀和体贴，时间一长，她的内心痛苦也逐渐地缓解了一些。
艰苦的环境，不仅能够磨练意志，郑如玉也学会了许多生活本领。在此期间，三个人不分主仆，不论洗衣煮饭，内外杂活，只要力所能及、她都主动地帮着干。并且，她学识广泛，通晓药理，从药书上寻找一些消除褐斑的美容方法。然后，她们按照治疗的药方，不畏寒冷和辛苦，去到山崖上采集一些野百合，野菊花，野玫瑰等花蕾干品。回来后，将之花蕾干品做成口服的茶品和饮料，或者是调制成面膜帖敷治疗，以促进脸上的褐斑能够早日消退。
寂静的生活，冯头最是淡定从容，岁月染白了须发，脸上的褶皱也逐渐增多。然而，只要能够与马儿朝夕相伴，就是他生活中的最大乐趣。老人一生质朴，为人忠厚，就连训养的马儿也通晓人气，怀有侠义之情。在郑如玉身患重病的危难时刻，枣红马能够救出小姐一命，冯头为此感到十分欣慰和自豪，在他那张刻满岁月沧桑的脸庞上，也时常露出一丝难以掩饰的荣耀之色。
自打枣红马来到这里，冯头就将它饲养在老宅后墙东侧的马厩里。每天精心饲养，宠爱有加，不几日的功夫，就见枣红马毛色湛亮、膘肥体壮了。
山野矿区，树林茂密，山珍野味十分丰腴。若是有了空闲，冯头就踏着冰雪，到深林里去扑猎一些野禽回来，以给贫乏简陋的生活补充些营养。
（3）
自打结婚那晚起，庄润田就没有与“新娘子”同床，一直独宿在隔壁的书房里。心灵的创伤，情感的阴霾，无时不在地笼罩自己。每天，他心情烦闷，就连呼吸都感到压抑，这种无形的精神折磨、自然要转化到对待郑兰玉的态度上。
然而，郑兰玉自幼蛮横，性格霸道，最耐受不住的就是寂寞。在丈夫面前遭受冷遇，又很不适应庄家人的生活节奏和规律，心里非常懊恼。初来乍到，尚且还能忍耐一时，为了博得丈夫欢心，改变这种僵持局面，她整日描眉涂粉，更装弄颜，在穿带上煞费苦心，很是下过一番功夫。但是，两个人的思想层面不同，生活的格调反差太大，她的那些粗俗伎俩在这一方面根本不起作用。况且，庄润田为了摆脱与其碰面和纠缠，时常将自己反锁在书房里面，就是郑兰玉想要强行靠近都不得机会。
夫妻之间，如果没有行为和语言沟通，情感的裂痕就将无法弥补，这一场婚姻就将难以维持。所以，他们二人的生活发展轨迹，自然是冰火两重，不言而喻，也就更谈不上能够有回旋和挽救的概率和余地了。
这一天上午，看见书房的屋门敞了条门缝，里面没有上锁，郑兰玉便悄悄地遛了进去。
走到书房里面，庄润田正坐在桌子前面埋头写字。郑兰玉厚着脸皮，笑嘻嘻地上前搭仙；“夫婿总是一个人在书房里读书习字，孤身单影，过于寂寞，为妻也想在跟前做个陪伴如何？”
听到其声音，庄润田就心里憋囔，倍感大气难喘。他坐在那儿，低头沉凝，一时毫无反应。
丈夫无言以对，置之不理。郑兰玉则是越发不甘失落，急切地想套近乎；“润田，作为夫妻，你不能总是对我不理不睬，我们应该时常聚在一起，说话唠嗑、沟通沟通嘛。”
庄润田眉头紧锁，厌恶至极，恨不得立刻将其驱除出去。继而，他猛然抬起头来，目光犀利地盯着对方、声色严厉地斥责说；“你我志趣相悖，缺乏生活共性，你能与我沟通什么？我的未婚妻子，本来应该是品学兼优的郑家大小姐郑如玉。而你，昏庸无知，大字不识几个，与之郑如玉有着天壤之别。你应该就是那个冒牌才女，曾经与县太公子李成龙定下婚事、而后又被强行退婚的郑兰玉吧？”
此时，听到揭了短处，感到对方已经洞察内情，事情露出了马脚和破绽，这场婚骗的内幕即将要被戳穿？郑兰玉一时有些胆虚，却是不甘于俯首陪礼。转念之间，她的脸色倏然阴冷下来，眸子里隐若地透出一缕寒光，并且先发制人，尖酸刻薄地气害对方说；“嘿，那我就实话告诉你吧；我是郑兰玉，就是郑如玉的妹子。你那个梦寐以求的未婚妻子郑如玉，已经在庄家娶亲的头天夜晚、患了暴病死去了。所以，我就弥补了郑如玉的空缺，坐上了迎亲的花轿，被你们用八人抬的大轿娶到庄家来了。”
这一段时间里，庄润田对于郑如玉的处境和状况，心里非常牵挂，并且一直有着许多的假设和猜想？回想起在选定结婚日期的时侯，未婚妻子还给祖父寄来了一幅贺寿词联，怎么可能突然之间患上急病死去了呢？这场婚变事出有因，猛然闻之“死”讯、令人根本难以置信？他沉静思忖了片刻之后，立刻从椅子上站起身子，质疑地反问道；“你胡说，这是不可能的？郑如玉年纪轻轻，怎么会无原无故、突然之间死去了呢？她若是当真有什么三长两短，郑家也应当以实相告？这一场婚姻变故，一定是有人从中作梗，搞了偷梁换柱的把戏，或者是你们强制狭迫了郑如玉？就此隐瞒实情，让你来冒名顶替？”
看到对方神色紧张，心思焦虑，郑兰玉似乎减轻了一些冷遇之恨，感到心里非常痛快。她兴灾乐祸，冷笑一声，讥嘲热讽地宣泄说；“呵，郑如玉还用得着我们去强制狭迫呀？是她的命运不济，在婚期以前，就患上了天花病症，到了大婚吉日的头天晚上，她病情加重，呼吸衰竭，很快就断气去世了。因为她是属于未婚少亡，必须按照风俗规矩操办后事；不许在家里停留尸首，不能大张旗鼓地安葬发送。所以，在她咽气之后，就被家人抬上马车、将其连夜拉进深山里喂狗喽。”
起先，庄润田以为郑兰玉是在一时赌气、亵渎咒骂。可是，他转念一想，感觉事出蹊跷，说得有鼻子有眼，心底顿时“咯噔”一惊，精神也仿若坠于深渊之中、痴愣的半天说不出话来？
这个时候，从敞开的屋门看去，巧灵正朝书房这边走了过来。为了让庄润田死了那份心思，郑兰玉阴沉着脸儿，竟然慢哒哒地说起风凉话来；“哎，庄润田，我说的你若不信，咱们可以当面问问巧灵呀？郑如玉临死的时侯，我和巧灵可是一直都在现场唉。”接着，她转过脸去，向门外招呼；“巧灵，你赶快进来。”
听到喊声，巧灵快步地走进屋子。还没等庄润田反过神来，郑兰玉就示意地大声命令；“巧灵，你快点给证实一下，要实话实说地告诉少爷；郑如玉是不是得了天花重症，在结婚前的头一天晚上就断气死去了。”
庄润田神色紧张，心跳在急速加快。他直愣愣地站在那儿，眉宇紧触，目光惊异地凝注着对方，希望能够从这位老实的丫头嘴里得到否定的答案？
在主人面前，巧灵一贯胆小怕事、战战兢兢。此时，看到庄润田满怀凄楚，一副失落的样子，她内心同情、却不知该如何作答？站在那里，她唯唯诺诺地寻思了半歇，才壮了壮胆子，以实相告地点了点头。
事情得到证实。庄润田犹如胸口被人狠狠地捅了一刀，心里流血，伤口在剧烈疼痛，脸上露出难以忍受的痛苦之色。随即，他强打起精神，声色低颤地讯问；“巧灵，即然郑如玉已经患病死去，你可知道她的坟穴葬于何处？”
平时，巧灵事事都要维护主子，可是骨子里却良知未泯。对于大小姐和家燕的去向和下落，她也时常挂念和惦记，内心感到非常难过？提起此事，她眼睛里充满了泪水，声音噎咽、低沉地回答；“少爷，大小姐的坟穴、一时无人可知？在她病逝的那日当晚，家人备了马车，把她的尸体安置在车上、打算拉到大山里埋了。可是，那辆马车不等人去驾驭，车前那匹驾辕的老马竟然鬼使神差，尥起四蹄、飞速地向城外疾驶而去。不大一会儿工夫，马车就消失在漆黑的夜幕之中，谁能料到那匹老马驶出城区、将会奔至何处？现在，事情已经过去多日，不但马匹和车辆消声灭迹，就连车上跟随的丫头，也是不知行踪去向、杳无音信呀？”
话未听完，庄润田仿佛浑身血液凝滞，身体有如坠入冰窟。他神志疲惫，体力瘫软，一腚就回坐在身后的椅子上，精神几乎完全地垮了下来。
郑兰玉虽然文化不行，处理事情却是刁蛮有术，颇有心计。趁着对方迷蒙之际，感觉有机可乘，她朝巧灵使个眼�