尧、舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”
祢衡此言一出，几乎把当场的所有人都骂了一遍——都是酒囊饭袋之徒；他的言下之意：这里的所有人没有一个有资格和他对话的……
听到祢衡狂妄怪诞的言语，性格豪迈的徐晃立即从坐席站起身体，手握佩剑眼望着曹操，那一刻，只要曹操一声令下，他便冲过去，瞬间砍下祢衡的头颅。曹操瞪了徐晃一眼，示意其跪坐下来。
随后，曹操眯着眼睛向祢衡温和的问道：“呵呵，祢衡，那你口中的‘上’是指什么呢？”
“‘上’乃是‘一’，乃是道，道化为形，就是日落月出，就是天地和谐，就是如老子，孔子那般存在……这不是尔等俗人所能了解的！”祢衡话说一半，戛然而止。
“哦，祢衡，本将也是从孔太守的口中得知你的名字！孔太守可是不遗余力向本将推荐你……你如此才华，怎么孟德没能在官文通告上看到你的名字？”曹操抵制逼问说道。曹操的言外之意是：你祢衡要不是孔融暗箱操作，你也不可能在官府谋取一官半职的……当然，曹操知道其中内幕，他不过是想借此刺激祢衡一下而已。
祢衡正想出声回答，陈群挺直胸膛拱手对献帝说道：“陛下，臣离开许昌数月，选拔人才的官员竟敢以权谋私贪赃枉法，臣已经着手查证，择日就会有结果！”
而后，他又向曹操解释说道：“曹将军，有如此官吏当拦路虎，如祢衡这等寒士必然过不了拦路虎那一关！……这都是本官的疏忽导致的，本官愿意承受责罚……。”
陈群的表情语言告诉曹操：别和这位年轻人一般见识啊！要是认真起来，此时就可以定祢衡一个大不敬罪，立刻可以将之处死啊！……借势，造势，折磨一个初出茅庐的小伙子做什么呢？
献帝对曹操微微颔首，便正眼继续关注祢衡。祢衡的言语，他可是从来都没有听到过啊，即便他看到过杀人，体验过刀架脖子的恐惧。他对祢衡的好奇越来愈重。
曹操看着陈群，故作吃惊地说道：“哦，陈从事，如今在本将管辖之地，也发生如此丑陋的事情？陈从事，本将支持你一定要严查，一查到底，不论是谁，一定要惩治严办！不要姑息养奸！……陈从事，至于对于你的责罚，暂时不究，因为你有疏忽之罪，本将也有失察之过啊……。”
曹操安抚完毕陈群，又正脸看着祢衡说道：“祢衡，据孔太守说，你擅长击鼓，如今本将帐下缺乏一名鼓吏，只需早晚朝贺或者筵席击鼓，不知你是否愿意担任？！”
祢衡发觉曹操居然没有对自己的狂浪不羁的言论而恼羞成怒，最后还当众封赏他官位。如此，曹操的表现超出他的想象。
祢衡一时无法应对，但是他也不愿意放下自己的尊严，最后祢衡沉默无语，转身离开了厅堂。祢衡这个怪诞出奇的行为令所有人都感到惊奇：这个年轻人胆子也太大了吧，太目中无人了吧？你可以不给曹操面子，也要给献帝面子吧！
在场的人，最焦虑的就是曹操，他急切想听祢衡的击鼓啊，可是祢衡不给他这个机会啊。他以为祢衡会接受他的封官，而后便在厅堂表演鼓艺……
孔融目睹着祢衡离开，而后便向献帝跪拜，替祢衡求情。献帝没有表示，只是看着曹操。曹操含笑不语，只是看着负责查看官员礼仪的陈群，而陈群此时也是装糊涂，只顾着看着满桌的菜肴。
最后，曹操请孔融归位，同时他宣布宴会正式开始。
郭嘉对祢衡的评价：果然是年轻气盛，颇有袁绍年轻时的风采，袁绍当年也是血气方刚，当众拔刀和董卓当面对峙啊。那时候，袁绍不过一名初级武将的修为，而董卓一个能对付二十个袁绍……个人实力如此悬殊，袁绍居然和董卓动刀子，说明袁绍和祢衡的性情差不多。
当然，祢衡狂傲的出发点和袁绍有所不同：祢衡是对德才兼备的寒士在黑暗的时代不能获得一席之地而出离愤怒，袁绍只是拥护汉室王朝和自己家族既得利益对抗弄权专政的董卓而已。
第二日，郭嘉随同张辽返回徐州城。临行前，郭嘉劝曹操不杀死祢衡，就是要杀，也要借刀杀人！郭嘉告诉曹操：此人不能留在许昌，否则必定给曹操带来许多麻烦。因为祢衡年轻，血气方刚，不知进退，容易被别人利用！容易成为攻击曹操的一把利器……
这些可能发生的事情，曹操也是一目了然，可是他真心想看到祢衡到底能狂妄到什么地步？！
曹操当时就对郭嘉说道：这么一个狂人，如果没有展示就太可惜了，他要让祢衡和他一起名垂千古！青史留名！哪怕自己背负一些恶名……
一个月后，许昌派出去的使者陆续返回。神州各地其他的英豪都有和曹操合作之心，共同维系汉室江山，但是荆州刘表一直没有和孔融见面，保持着模棱二可的态度。最后，刘表仅是传给孔融一张文书，表示他作为皇室宗亲，坚决拥护献帝，矢志不渝！由于刘表至始自终都没有和孔融照面，这说明：他没有将曹操放在眼里，更没有把孔子的玄孙孔融放在眼里。
孔融带着文书返回许昌，便将在自己出使荆州的情形如实客观的告诉曹操。曹操对刘表的反应没有什么表示，他反而特别热衷于即将举行的宴会——为返回的使者洗尘接风的宴会。
这一个月来，祢衡领着俸禄，就是不来给曹操击鼓。曹操几次要求祢衡前来府邸就职，祢衡不但不来，还出口辱骂曹操：说曹操就是欺世盗名，沽名钓誉的奸诈小人。借助曹操的宽容，和爱才之心，踩在曹操的肩膀上，祢衡的名声扶摇直上，几乎在许昌城街头巷尾的小商小贩和玩耍的孩童都知道祢衡的大名！祢衡可是当前许昌城第一风云人物啊。
功曹从事陈群已经几次上书，建议曹操将祢衡驱逐出许昌。这要是换作别人，陈群则是建议曹操将之砍头：领着俸禄，居然不参与考勤，这叫负责考核官员政绩的陈群，无法顺利开展工作啊。最近，陈群可是把当初负责选拔人才的贪官污吏统统砍头了，其中还有曹操的直系亲属……陈群之所以宽容对待祢衡，这说明言行谨慎、铁面无私的陈群从内心里也是极其喜欢祢衡的。毕竟祢衡当这天下和曹操的面，说出他内心的言论，总之一句话，祢衡的表现令他感到舒坦和透爽！
可是，由于职责所在，陈群又不得不三番五次上书曹操，建议曹操将祢衡驱逐出许昌。放抵制荡不羁的祢衡，影响到陈群的权威，不利于他施行职权：他连一个鼓吏都管理不了，怎么去指责王侯将相的错误？更何况，祢衡杨修等人经常聚集在一起，针砭时弊，探讨曹操的政策，指责曹操抵制弄权专政，置皇权不顾，专门培养忠于自己的文官武将。
面对祢衡和杨修、孔融之间的攻击言论，面对陈群的三番五次的上书，曹操则是不闻不问，任其放任自流。同时也由于祢衡杨修等人的言行，而曹操又不惩治他们，所以一些外来的英才都认为曹操胸怀宽阔，有容人之心，有海纳百川的气魄，是个干实事，不慕虚名的能臣和忠诚，值得自己仰慕和追随。
一个良辰吉日，曹操选择这一天为返回的使者接风洗尘。这样重大的庆典，献帝当然不会缺席。
宴会在新建的小型宫殿举行。今日也是献帝正式搬进宫殿居住的日子。二个庆典集中在一起，也显示临都许昌节俭的作风。
祢衡再狂傲，他也不敢拒绝献帝名义的召见。在众人的瞩目中，他和孔融联袂而行，面色从容进入宫殿。拜见献帝后，孔融进入高官席位，祢衡只能跪坐在低等官吏的席位中。
宴会正式开始后，献帝便传令鼓吏挝鼓助兴。属于皇宫的九位鼓吏从席位上站起，他们神情激动的走到鼓群中，开始槌鼓。鼓群：一张半径二米的牛皮鼓横放木架上，其四周竖着摆放半径一米的八面鼓。
皇宫的鼓吏在半径二米大鼓上身体旋飞，脚踏手挥，犹如蝴蝶在花丛穿飞，雄浑的鼓声回荡在宫殿内，其他八名鼓吏则是时而密集时而舒缓敲击半径一米的大鼓，层次分明的鼓点激荡所有人的心灵。
第三百二十三章 无双无畏之鼓艺
鼓吏们挝鼓结束，曹操隔着数十米的距离遥遥向祢衡问道：“祢衡，这些人的鼓艺如何？”
祢衡轻蔑的咧嘴一笑，迎着曹操的目光淡定地说道：“技艺才入门，造诣一般！能蒙骗一般人的耳朵而已……。”
“哦，呵呵，祢衡，本将听说你鼓艺出神入化，是否可以当众表演一番？”曹操不以为然的说道。他的语气好像再说：祢衡，你有点言过其实，吹牛抵制逼吧……
“可以！今日，祢衡就献丑了！”祢衡回应道。而后，他连干三尊酒，便站起身体，走向鼓群。
当他拿起鼓架上的三只鼓槌，准备登上摆放鼓群中的大鼓时，献帝身边的司仪官吏便高声制止他说道：“天子面前，挝鼓必换新衣！”
“祢衡没有新衣！”祢衡瞪着司仪说道。
司仪为难的看着祢衡，一时无语。曹操也没有言语，他就是看到祢衡用什么办法解决这个礼节上的难题。
祢衡一不做二不休，当面脱下旧破衣服，裸体而立，浑身尽露。“哦”“啊”坐客皆掩面惊呼。司仪顿时脑子一片空白，错愕当场。等他有所反应，祢衡已经赤身裸体站在大鼓之上了。
所有的座客，只有曹操脸露兴奋之色，他暗想：这祢衡真是狂人啊，就是自己年轻时也比不上啊……这小子成名了！
正在所有人都极度惊讶时，一些侍女已经害羞的捂上自己的眼睛。忽然，一阵舒缓的鼓声响起，仿佛清新的春风拂面，直沁心脾，那一刻，曹操不由自主的停止思绪的联想。那一刻，就算是面色冷峻的陈群也感觉身处满园的